听得菱角一番话，人群里几个男人都有点愧色。
叶二丫头又彪又疯，但是活计实打实的呀。
跟卢换两人也算是村里最常拿出来比较的了。
一个老幺地里活干不动半天就腰疼腿疼，另一个二丫头扛百十来斤走路带风。
私下里不少人都说，怕是真可能投错胎了。
卢老汉盼星星盼月亮没盼来闺女，把小儿子养得做饭缝补啥都会。
赶巧新搬来的叶凌儿是反着来的。
之前就有人跟卢老汉说笑，若是可能，问他选现在闺女般的小儿子，还是儿子一样的叶二姑娘？
卢老汉吧嗒吧嗒嘴，思索半天都没给出答案。
卢换何必跟叶凌儿别苗头？没点缘由能起争端？
众人哄笑过后，卢换愤然回家，菱角站在叶青竹身后抬头挺胸，毫无惧色。
熊里正看得有意思，等人群安静下来，点了侯家、范家、卢家和叶家押车。
人群再次哄闹起来，就连叶青竹兄妹也是错愕的。他们家不够资格呢还，怎么回事儿？
熊初默略显玩味道：“侯家男丁多，范家还有力气跑那么远开荒，出一个吧。
卢老头，刚才跑了那个挺能叫唤，不如就出他得了。
叶青竹，你们家明年就会出人丁税，索性今年凑个数，明年换别人家。”
叶青竹没抢过卢老头。五十多的老汉半白了头发，一脸苦色给小儿子求情。
“里正啊，他就是个孩子，您大人大量，别跟他计较啊。
我家老大老二都一把子力气，再不成，我也没老得走不动。
您看他细胳膊细腿的，别耽搁送粮大事儿……”
“卢老头，要么你家老三上，要么轮空，你家交税。
叶家让那个放豪言的丫头去，坚持不到县城，以后就消停在家做活，别跟爷们儿争长短。”
菱角以为这是激她呢，但叶青竹仔细一琢磨，不是那个味儿。
里正要的是下边百姓安宁度日，他们就是里正手里的一把刀而已。
杀鸡儆猴，卢换就是那只鸡。
叶青竹小声交代菱角，粗略解释一遍，这丫头莽是莽了点，就是平日懒得动脑筋，又不是真的白痴。
菱角眼中闪过幸灾乐祸和不怀好意，被叶青竹一个脑瓜崩弹没了。
“你给我老实点，路上别惹事，祸从口出。
顺利到县城，办完事听里正安排。要是让我知道你出什么幺蛾子，跑断腿我也揍你！”
“大哥～我哪就那么不安分了？你们六个脑子都不在，我会小心的。”
“什么就六个脑子？我们在你眼里就这？”
“不、不是啊。那个大哥，里正好像要装车了呢，我过去帮忙了啊。”
“这死丫头……”
到县城的路有两个岭要过，直线距离没多远，功夫都在绕路上。
叶青竹不担心菱角坚持不住，就怕这丫头非得跟卢换在路上打嘴仗。
卢老汉最终还是选择让卢换去送粮，攒点家底不易，更何况老大老二都成家了。
他们两口子是偏疼老三，又不是老糊涂。
叶青竹追着送出村外二里地，人影走远才折身回家。
盼儿见出去俩人回来一个，就问二姐去哪了。
叶青竹：“跟着去县城送粮了。”
手中的衣裳掉在水盆里，溅出的水花湿了脚背。
“大哥？怎、怎么会呢？你没求一求里正吗？她……”
“不必担心，运粮队只要不打头，跟在后头并不多难走。
你二姐的力气足够，再说，里正是借力打力，收拾人呢。与咱们无关。”
“那……二姐路上吃什么呀？我给她送点菜团子和腌菜！”
“盼儿！别忙了，里正会管吃喝。
旁人吃什么，她也一样。还能比咱们逃难的时候更难吃吗？
今天没什么风，我去开荒地放火。”
“大……”
盼儿知道大哥其实压抑着怒气，应该是无力对抗吧？
他该是比她更担心二姐，又不知该将脾气发给谁。
让他找个没人的地方静一静也好，大不了，大不了她背上干粮一路跟着二姐走嘛！
福禄割了草回家，难得问了句交税顺利与否。盼儿带着忧虑跟六子说了二姐送粮之事。
霜降之后，草木枯黄。家中的兔子却是越养越多。
怕他们冬天没得吃，反正他们舍不得喂粮食，也没有就是了。六子跟小七会去外边割了泛青的草风干留着。
六子思考不过几个呼吸，安慰盼儿几句，决定去荒地帮忙。
“五姐，水火都无情，现在看着没风，难保一会儿不起。
我带上家伙去荒地给大哥帮把手。
等小七回来就别让她出门了，马上入冬，山上的野兽捕食频繁，她腿短跑不快。”
“六哥，背后说人坏话，会生口疮的。”
“真生口疮了你给治，我走了。”
福禄临走还扯了下雅儿的小辫子，小丫头眉毛都竖起来了。
“小七，你六哥是担心你遇着野兽呢，在家陪我腌酸菜吧。”
雅儿疑惑问道：“他要干什么去？家里人呢？咋这么安静？”
盼儿引火烧了一大锅热水，蹲在灶下叹气：“大哥跟六子去荒地烧荒了。
三哥四哥也不知哪天能回来，二姐被熊里正带走送粮食去了。”
“什么？！”
雅儿简直不敢相信自己的耳朵，跟盼儿初听时如出一辙。
“你没听错，大哥就是这么说的，估摸着现在该到镇上了吧。”
“二姐？！就算要壮丁，也得是大哥呀，二姐是女孩子，怎么能……怎么能？熊里正怎么这样呀！”
雅儿急得语无伦次，盼儿劝解几句，里正做什么决定，大哥不让他们多说。
不止不能说，还得欢喜支持才行。
姐妹俩将留出来的一批白菜般到灶台边，开水烫过的大缸里，一层又一层码上汆烫的白菜。
盼儿长得娇小，应该说南地的女子骨架都会偏小一些。
大酸菜缸到盼儿的下巴，得踩着凳子才能扔白菜进去。
垫底的那几层想要整齐是不可能的，就算这样，雅儿还得揪着点五姐后腰的衣裳，真怕她一个踩不稳栽进去。
所有白菜塞进去，又浇了一桶淘米水，两人连歇带喘把压缸石头搬进屋，却是怎么都放不进去了。
“呼～小、七呀，不搬、不搬了！等大哥，累死我了。”
“五姐～人家也快累死了。想要好吃的～”