“你给我滚蛋吧，听谁说服徭役能吃饱喝足的？”
柳承道：“还真有，建皇陵的，挖密道的，临死前大鱼大肉，吃顿饱饭好上路。”
菱角抱着胳膊道：“你少吓唬我，那都是民间怪谈，不是真的。”
柳承绷着脸道：
“这事儿吧，真的不能再真了。
皇家的陪葬品丰厚，让建皇陵的人跑出去，那后果不堪设想。
所以啊，不是吓唬二姐，最应该小心的是大哥。
如果普通修缮城墙或者挖护城河，铺桥修路都行。
大哥，半路上如果有人蒙了你的眼睛带走，一定要想办法逃命。”
叶青竹虽然答应了，只是内心并不觉得这种事会落在他身上。
老皇帝都死透了，给谁建皇陵去？
家中孩子多，牵绊就多。
本来只有兄弟三人知道的事儿，现在还得时刻担心菱角说漏嘴。
菱角赌咒发誓说自己一个字都不会泄露，好不容易才被兄弟三人放出来。
柳承的墨团被敲敲打打的，差不多进行到最后一步——入模和翻墨。
叶青竹带着另外三个继续去开荒捡石头，柳承看着自己黑乎乎的手，有点想放弃了。
为何要提议做这个呢？
又不能当饭吃，还影响他下地干活，真是个吃力不讨好的东西。
只差最后一哆嗦，草草弄完了墨块，手也没洗就锁门下地。
荒地那边，一个四方框已经成型，圈起来的这一片，将来侍弄好了就能养家糊口。
二十亩好大一片，靠西北角有三分左右都是碎石和沙子，几乎没有什么土。
这种地方连野草都没长几棵，更何况娇贵点的庄稼？
盼儿围着这片地方转了好几圈，提议种树。
树苗是要花钱买的，他们也没经验，只能绕过这片先弄别的。
随着日子一天天过，气温有回升之象。
冬春交替之时，多大风。
没有了荒草的覆盖，地面的浮土被风扬起，一不小心就要迷了眼。
春风不打脸，就是牙碜。
背风说话吧，远处的听不见，逆风喊两句，先灌一嘴沙土。
几人回家的第一件事，不是上茅房就是漱口。
肥水不流外人田，憋不住就尿在自家地里，能回家解决就拉在茅房里。
晚上吃过饭后，叶青竹举着火把带长久出门。
担心火把不够一个来回的，叶青竹还带上了一些松油。
野鸡岭镇的范围很广，而且村落零散，等熊初默带着人回家，已经接近亥时。
忙活一天差不多水米没打牙，里正娘子端出一直温着的米粥。
长久还没开始抹眼泪呢，熊初默含着东西就给他们安了个心。
“老万那边我想办法，长久安心住着。
要是待够了就来这儿，熊威他们俩也多个伴儿。
叶青竹你是个啥打算？”
燕北急需要人口劳力开荒地，燕王打仗也需要粮食布匹。
所以像白狼县这样的，也只会每年征调百姓清理河道，修墙修路，不用青壮守城门。
可以说在徭役方面，确实比燕南轻松不少。
但是有一种情况特殊，就是适龄男子有意投军。
王府以募兵方式壮大军中，那么对投军之家免除一切徭役和其人税赋。
叶青竹试探着问：
“去年秋税那一趟还能抵人丁税吗？”
熊初默这么一会儿已经喝掉一碗粥，正在奋战第二碗。
“能，不过你想清楚。
外边粮价又涨了，要是还打仗，东西只会越来越贵。”
叶青竹无奈道：“里正叔这不就是变相让我去吗？”
“哎～我可没说啊，怎么决定是你的事儿，爱去不去。”
想办的事办完了，天色太晚，叶青竹带着长久回家。
路上，火把迎风呼呼带响。长久问道：
“大哥，你要去打仗吗？”
叶青竹低着头赶路，轻轻说着：
“不知道，你怎么想？”
等堂远成年还得两年，这两年他要是死在战场上呢？
长久拽了叶青竹的衣角：
“我不希望大哥去，会受伤，会没命。
种地累，徭役苦，可是咱们在一起也挺好的。”
他们都是饭量大的年纪，家中本就没有那么多粮食，银钱还要留着应急和买种子用。
不就是修路修城墙什么的，能有多累？总归是要给他们东西吃的。
再说逃荒的那一路，啥东西没吃过？这么多年，经历最多的就是挨饿了。
也是从这个时候起，叶青竹才体会到，孩子与大人的一点不同。
长兄挑重担，这是他的责任。
家中的几人都没睡，这么大的事儿，不听大哥带回来准信儿，睡觉都不踏实。
亥时正，叶青竹在院中熄灭火把，屋中听见声音点起小油灯。
姐妹三个披散头发坐在东屋炕上。就等着大哥进门。
“长久家的事儿，不用担心了。”
众人齐齐呼气，心中大石头落地。
福禄问道：“那咱家的呢？”
对啊，大哥说的是长久家的，没说都解决了呀。
叶青竹：“我肯定要去服更役，你们也长大了，尤其是菱角，沉稳不少。
有事你们互相商量着来，活儿是干不完的，等我回来一起。”
菱角撅着嘴问道：
“真不能让我替你去吗？去年不是让我送过粮食？”
叶青竹道：“你还上瘾了是吧？要不你当我大姐？”
菱角：“还不是想帮你点忙？
我对一家之主可没兴趣。”
盼儿心疼道：
“大哥，你在外边肯定吃不饱。
要不隔几天我们送点吃的给你？”
堂远也急切道：
“不间断干活，好人都能累傻了，更何况大哥才多大呀？”
叶青竹知道他们心疼，放柔了语气跟他们分析利弊。
“更役是最简单的一种，我已经满十五岁，以后的每一年都有各种各样的徭役需要服。
我是这样，以后老三和老四也过了十五也会去。
村里家家户户都这么过来的。
里正说了，不会有危险，就是干活儿罢了。”
叶青竹苦口婆心安抚孩子们，村里有几家还没定下来让谁去。
范老头这个年纪本不用去，奈何有个厉害的儿媳妇。
人家就一句话——想让你儿子去服徭役？可以，那就别催我生儿子！