家里的油灯不够亮，雅儿宝贝的收起来，放在柜子深处。
叶堂远这一年，虽说没在家种地干活，但是他赚回来的银子，却抵得上一家人几年劳作所得。
就算他空着手回来，家里人也只会担心他在外面是否被为难。
可他回家一趟，给每人都准备了可心的东西。
叶青竹了解他，知道他不是强撑充脸面的人。
“老三，过了年还出去吗？”
叶青竹不确定，大湾村这点小东西，是否赶得上他在衡州的收入。
若他还想出门，他与柳承必不会拦他。
堂远说起明年的规划，刚好自己有一个粗浅的想法想要跟他们商量。
“明年应该是要在家多一些了。
山上的东西，我有兴趣，有人脉。
既然衙门带头想要兴盛咱们小县城，那不妨听听我的想法。”
堂远也能托关系找到玉雕师傅。
他在衡州时，得容家不少照拂。
这赤玉，是给有钱有势人把玩欣赏的物件。
想要卖出个高价，三五个办法还是有的。
不过这些都要父母官做靠山才行得通。
柳承沉吟一会儿才道：
“年前项大人曾找上县城的崔家。
这件事我需要问过他们才好给你准信儿。
如果崔家要插一脚，三哥这边，我只能使把力分他一杯羹。”
堂远从小妹那里拿过小算盘，手指头灵活的动着，心里算着一盘大账。
另外几个没打扰他，互相说着自己的悄悄话。
王金枝看了那把小银锁许久，可见很是喜爱。
盼儿这会儿也把种子都分类放好，每样数量不多，但种类不少。
小七跟她想着，开春了种在哪里好看管。
沉默持续没多久，堂远道：
“我算了一笔账，按照现在挖出来的品质，原石能给我三十斤，就有得赚。”
福禄不确定道：
“你确定要原石？”
堂远点头：
“没错，养一个玉雕师傅的银子，车脚钱、商税、和一些杂七杂八的，我有这个本事。”
福禄和长久两个，用一天就可以挖三十斤。
堂远却又说道：
“承哥，你先别急。
据我所知，赤玉成簇出现，要往深处挖的时候，就不如现在这么快。
那时候所耗费时日、人手等，只会越来越多。”
柳承：“好，我知道了，等正月走年礼，我会找机会跟大人说说的。”
院墙外，有村童提着松脂灯吵吵闹闹路过。
盼儿说，再等二三年，村子便热闹了。
堂远啧啧出声：
“咱家这个应该是生辰最大的吧？”
王金枝抚着肚子感叹：
“大差不差吧，就看我跟你二姐谁在前头了。”
这一年似是被追着、赶着，每一个平凡的人，都能数出自己一件不平凡的事儿。
初二这天，是周清潭自己赶车来的。
大肚子拖着菱角的步伐，以她的脾性，早就忍受不住了。
正月回家这事儿，更是点燃了她的暴脾气。
周清潭是好不容易才出的门。
“大哥，大嫂，菱儿怀孩子，我觉得我比她还累。
这两个崽子生下来，我肯定先一人一巴掌！”
周清潭跟大舅哥一家吐苦水，叶青竹算是唯一一个能理解他苦楚的人。
两个男人现在抱怨的话一箩筐，可等到真正当爹那一天，脚踩云团的也是他们。
周清潭留下吃了顿饭，堂远去送的人。
别人就算了，他很想念二姐。
当然内心深处还有个念头没敢说——二姐那样的人，也能当娘？！
他实在想去看看。
两家的交情还不错，他上门周家也不会嫌他。
送走他们俩，时辰还早。
叶青竹问娘子：
“要不要回去看看爹？”
王金枝瞪了他一眼：
“三天两头他就来一趟，有啥可看的？”
“这不是大家都这样么？”
王金枝找了个舒服的姿势靠着，跟叶青竹说起别的。
“昨日老三说起咱们孩子的生辰，有件事我一直想问问，家里人咋都不过生辰呢？
是不是有啥忌讳？
要是能说，你也早点告诉我，免得哪日伤了自家人还不知。”
叶青竹揉着王金枝的手指，徐徐说起他们几个的过往。
“我们兄妹七个，有四个是不知道生辰，也不知道爹娘是谁的。”
王金枝惊坐而起，问道：
“你这话，我听不明白。”
叶青竹安抚的拍着她，继续道：
“要不，等你生了再说这事儿？”
王金枝也知道自己反应太过，平缓了呼吸道：
“我稳得住，你说吧。”
“柳承和雅儿是亲兄妹，剩下的我们，全都没有血缘关系。
就像好多人都问，为啥我们长得一点也不像。
不是一个爹娘，能像就怪了。”
王金枝压住心里的惊涛骇浪，听身边的男人语气平淡，她却甚是揪心。
叶青竹没有吓唬王金枝的想法，这些话压在心里，一直找不到合适的机会讲明。
他既然认可这个女子要伴他一生，就没想过隐瞒过去的低贱与肮脏。
“你们是长得不像，但任谁都看不出你们不是亲兄妹。”
为何呢？大概是一样的护短，一样的对家人掏心掏肺，比许多亲兄弟还情深？
王金枝说不上来，她就从来没怀疑过，叶家的几个非亲非故。
叶青竹伸出胳膊，半抱着怀里的人道：
“那是因为，我们互相依靠，几次死里逃生。
柳承、盼儿和雅儿的生辰，我问过，只是他们都当自己没有，算是新生吧。”
隔了一会儿，叶青竹想到什么，才对王金枝继续说：
“你的和以后弟妹的，孩子的，该怎么过就怎么过。
只是我们兄妹七个，这样就很好。”
叶青竹没敢说太多，他担心这个小娘子，一下子接受不了太多。
往后余生，日日可倾诉。
王金枝确实有很多想问，但叶青竹说再等月余，他们的故事，可以说上三年不重样的。
他含笑而诺，她便信了。
周家不过是来了个叶堂远，可比之前热闹太多。
周清潭的姐姐要过了初五才能归家，所以周家老两口更期待菱儿生下孩子。
他们对着堂远絮絮叨叨：
“可能是年纪大了，总觉得膝下空虚，少了点什么欢乐事一样。
等你二姐生了啊，她啥都不用操心，我们带孩子就是。”
堂远抚掌笑道：
“那可再好不过了！
我了解她，最厌烦这些麻烦事。”