陈生、张虎、霍笃、霍峻、张羡等武将也纷纷请命，
表示愿为保卫荆州浴血奋战。
刘琮听着众人的建议，心中稍感宽慰，他深吸一口气说道：“诸位忠心耿耿，令我感动。就依诸位所言，即刻展开行动。张允、蔡瑁负责水军防御与布置；
蒯越、蒯良处理内政与情报事务；黄祖、刘磐等将军镇守江夏及各处要地。我荆州上下，务必同仇敌忾，共御外敌。”
众人齐声领命，各自散去准备。
然而，
刘琮心中仍隐隐担忧，他深知叶天的威名与实力，尽管荆州有诸多谋划，但这场战争的胜负依旧充满了不确定性。
他默默祈祷，希望能借助荆州的地利与人和，抵挡住叶天的大军，守护住这片先辈留下的土地。
在随后的日子里，荆州各地一片忙碌景象。
士兵们加紧训练，加固城防；
百姓们在官府的组织下，
积极参与后勤保障工作；
水军在长江之上频繁巡逻，
严阵以待。而刘琮则在荆州城内，
时刻关注着局势的发展，心中忐忑不安地等待着叶天大军的到来，仿佛一场巨大的风暴即将席卷荆州，
而这片土地上的所有人都在命运的漩涡中挣扎，试图寻找那一线生机与希望。
随着荆州防御部署逐步推进，龙杰在豫州也没有丝毫懈怠。
他与麾下将领谋士们频繁商议，如何与荆州方面协同作战，发挥出联盟的最大优势。
龙杰深知，此次对抗叶天，不仅是军事力量的较量，
更是一场情报与智谋的博弈。刘伯温再次献策：“主公，我们可在荆州与豫州之间建立一条隐秘的情报传递通道，
确保双方信息互通有无，及时调整战略。同时，派出多支精锐的侦察小队，深入叶天军可能途经的区域，详细绘制地形地貌，标注出适合设伏与突袭的地点，为我军作战提供有力支持。”
龙杰点头称是，立即安排人手执行。而在军事训练方面，陈庆之亲自督导，
他以严格的军纪和独特的练兵之法，训练出一支纪律严明、作战勇猛的步兵队伍。
他向士兵们强调团队协作与战术执行的重要性：“在战场上，你们每个人都是整体的一部分，只有紧密配合，才能发挥出最大的力量。无论是进攻还是防守，都要遵循既定的战术，不得擅自行动。”
薛仁贵则专注于提升骑兵的战斗力。他带领骑兵们在广袤的平原上进行高强度的训练，练习骑射技巧、冲锋阵型以及马匹与骑手之间的默契配合。他常常激励骑兵们：“我们的骑兵，要如同草原上的苍狼，行动迅速，攻击力强，让敌人闻风丧胆。”
在荆州，黄祖在江夏紧锣密鼓地筹备防御工事。他指挥士兵们在城墙上增设投石机、弩车等大型防御器械，同时在城门外挖掘深壕，设置拒马桩、铁蒺藜等障碍物。“哪怕叶天军兵强马壮，我也要让他们在江夏城下付出惨重的代价。” 黄祖眼神坚定，充满了视死如归的决心。
刘磐则带领士兵在江夏周边的山林中布置陷阱。他巧妙地利用地形，设置了各种机关，有伪装成草丛的绊马索，隐藏在落叶下的陷坑，还有利用树木弹力发射的暗弩。“这些陷阱，将是叶天军的噩梦。” 刘磐一边布置，一边喃喃自语。
蒯越在荆州城内积极开展外交活动，他不仅与世家大族们沟通协商，成功说服他们为抗敌贡献力量，还秘密派遣使者前往周边一些小势力，试图拉拢他们加入联盟，或者至少保持中立。“多一份助力，我们就多一分胜算。” 蒯越深知外交斡旋在战争中的重要性。
蒯良则将精力放在情报网络的完善上。他训练出一批专业的细作，这些细作乔装改扮，混入叶天军可能经过的城镇村庄，与当地的百姓、商贩等接触，收集各种有用的情报。同时，他还在荆州城内加强了反间谍工作，防止叶天军的奸细渗透进来。
而叶天这边，在得知荆州与豫州联盟后，并没有改变南下的决心。他召集众将谋士，重新制定作战计划。
郭嘉分析道：“主公，荆州与豫州联盟，看似强大，实则内部存在诸多矛盾与隐患。荆州新主刘琮年幼，难以服众，其内部将领谋士各有心思；豫州龙杰虽有一众猛将谋士，但他们来自不同的阵营，磨合尚未完全。我们可利用这些矛盾，分化瓦解他们的联盟。”
叶天沉思片刻，说道：“奉孝所言有理，但我们也不能轻视他们的防御。关羽、张飞听令，你二人率领先锋部队，先行进发，试探荆州军的防御虚实。同时，注意收集情报，了解他们联盟内部的情况。”
“末将遵命！” 关羽、张飞领命而去，他们率领着精锐的先锋部队，
浩浩荡荡地朝着荆州进发。
当关羽、张飞的先锋部队接近荆州边境时，遭遇了黄祖水军在长江上的阻拦。
黄祖站在楼船之上，大声喝道：“关羽、张飞，你们莫要以为荆州无人，今日便是你们的葬身之地！”
关羽轻抚长须，目光冷峻：“黄祖，你以为这长江天险就能阻挡我等？今日，我便要破你水军，直取荆州！” 说罢，他指挥着先锋部队，准备强行渡江。
张飞则在一旁挥舞着丈八蛇矛，怒吼道：“俺老张等不及要与你们大战一场了，快快放马过来！”
一时间，长江之上战云密布，双方的士兵们都严阵以待，
显然是之后，怕死马上要，一场惊心动魄的大战即将在长江之上爆发
而这场战争的结果，不仅将决定荆州与豫州的命运，
也将对整个天下的局势产生深远的影响。
关羽见黄祖水军在江面上列阵以待，心中已有计较。
他转头对张飞说道：“三弟，敌军依仗水势，我等不可贸然强攻。可先令弓箭手以火箭射向敌船，打乱其阵型，再寻机渡江。” 张飞点头称是。
刹那间，关羽军中千余名弓箭手张弓搭箭，火箭如流星般射向黄祖水军。
黄祖见状，连忙下令水军以盾牌抵挡，并驱使楼船和艨艟向前，试图靠近关羽军，发挥其船上强弩和投石机的威力。