会汉话的人变多了，石头后知后觉发现了这一点，也不知道这些人究竟是怎么偷学的，除了那些最愚笨的力工以外，大多都学会了一些简单的词组，虽说不能流畅对话，但连说带比划，竟然也能和汉官们说上几句，以此获得一些好处。
好在石头的地位仍然是不可动摇的，他门下小弟众多，如今都成了队伍中不能忽视的一股势力，甚至管教们都不再随意鞭打他，偶尔还能同他说几句话，叫他管束好手里的人。
或许对管教而言这不是坏事，毕竟能减少他们的工作量，说不定还乐见其成。
石头的汉话越发流利，连他自己都觉得不可思议——不过两个月的功夫，他竟然学会了汉话？哪怕只是最简单的，那也不应当是他这种人能学会的。
“这是你被逼到绝境的缘故。”小张给石头解惑，“不学，学不好，就可能要饿死了，可别小瞧人的脑子，和在求生欲促使下学习的能力。”
石头忙说：“我想，是因为我被菩萨点化了！”
小张被逗笑了，她想了想：“你这么说，倒也不算说错，倘若没有阮姐，如今我也不会说官话，也不识字，意思么，也是这个意思！”
“石头，我看你也是个可造就的人，这一路上也看得见你的品性，私心是有些的，但为人也有底线。”小张盯着石头的侧脸，“你的那些兄弟，虽说未必真的心服你，可总归叫你一声兄长，你得为他们打算。”
这段话很长，石头慢慢消化理解着，他的身体随着理解变得僵硬，呼吸也逐渐急促，手脚似乎都有些不听使唤，他听见自己说话，那声音飘忽不定，连自己都不清楚在说什么。
他听见自己说：“官人，他们都是我的手足，你让我做什么，只要是为他们好，我都肯做！”
小张似笑非笑地看着他：“真就什么都肯做？”
石头：“我对着太阳，用我的命起誓！”
“这倒不必了。”小张摆摆手，“誓言只能惊醒自己，取信别人就算了吧。”
“我们只能陪你们走到回鹘边界，到时候你们就要返程，之后是重走一遍来时路来时就地打散编入新的队伍都说不准，不过无论你去到哪儿，总归都有汉官押送。”
“你的汉话，如今也算是勉强可用了。”小张，“便是没我提醒，你应当也知道要对那些汉官说什么，但这都是私下的事，不能摆到明面上说，你也知道你们是党项人，到底还是你们的王做主，我们伸手，其实已经算犯了忌讳。”
“我知道。”石头并不笨，他知道他们这些人，虽然受着汉官们的好处，但一旦摆到台面上说，上头不追究还好，追究起来没罪也是有罪了，恐怕真能扣下他们做一辈子的活，好处吃到嘴里就行，说出来就是自找麻烦。
小张微微点头：“这次我们回去，如果运气好，以后力工的伙食估计都能由我们负责，到时候咱俩如若能再遇，我盼着你能顶天立地，为你的手足争取。”
这话太大了，大到石头有些茫然。
他对自己的小弟，根本没有手足情谊——他们只是他用来巩固地位的工具，让自己说的话有人听，管教们才会把他当个人。
他要为他们争取什么呢？
他自己的日子尚且朝不保夕，这批汉官一走，他轻易就会落到之前的境地里去。
“你如今听不懂我的话，这没什么。”小张回头看去，望向回头路，不知是想起了什么，眼里流露出无限留恋，“穷则独善其身，没什么好指责的，我盼着你吃饱了肚子，有能力做事的时候，想起那些还在受苦的，食不果腹的同乡亲友时，能伸伸手，帮他们一把，方不辜负我们做的事。”
石头仍旧半懂不懂，但他是惯会抓重点的，忙说：“我一定报恩！”
小张失笑：“你真要报恩，便把我们给你的好处，也分给旁人，昔年我被人所救，也如你一般想要报答，恩人却告诉我，今日她救了我，来日我救了旁人，便是报恩了。”
“行了，你如今不明白，待得日后明白了，再来同我说话不迟。”小张摆摆手，像对孩子一般说，“忙去吧！”
石头乖巧得退下，心里却有种说不出来的滋味。
他不明白汉人的典故，对小张的话无法理解深意，但他听明白了一点，那便是她们所做的一切，都不需要他报答，就算他要报答，也不是对着她们，而是对着他自己的同族亲友。
这叫石头胸口发闷，他从未感受过来自他人的毫无要求的善意。
人都是自私的，丑恶的，他对自己的同族都没有感情，没有善意，这些汉官们又凭得什么呢？
他竟然有些害怕——他害怕他有朝一日真的成了这些汉官一般的人，到那时，他怎么安心过自己的日子？岂不是要像佛祖一般割肉喂鹰？
石头打了个哆嗦，不肯再想下去。
眼下的日子能过一日是一日，他只想捞好处，不想对任何人负责。
回到人群中间，脸上有疤瘌的小弟连忙凑到石头眼前，他个子矮小，人也瘦弱，能活下来全靠他亲兄弟也在队伍里，时时照料着他，如今兄弟二人都入了石头门下，兄弟好歹身子强健，而他瘦弱到这个地步，只能更用心的巴结石头。
“石头哥。”小弟笑着把兜里的鱼干掏出来，这鱼干很小，做的很咸，但在这里是硬通货，毕竟这么小一条鱼干就着，能吃好几块干饼，“今天的份。”
石头看了他一眼，兴致缺缺，但还是伸手接了过来。
小弟接着谄媚：“还是石头哥聪明，有本事，不然那些汉官们怎么都看中你！要是我有你这样的本事，怎么也不会照顾我这样没用的人，都是石头哥你仁善的原因！我们都比不上你。”
其他小弟应和着，但石头今日却不知怎的，并不为这马屁开心。
他看着这小弟的脸，看着对方强行扬起来的笑脸。
这小弟恐怕还不到十六吧？生得这么弱小，自幼应当也吃了不少苦。
怎么这样的人，也要来干这样要命的活呢？