“皇后娘娘，奴婢知错了，求皇后娘娘饶恕！”
用双手拼命挣扎的婢女，歇斯底里喊到声音沙哑。
太子殿下饶有兴味地望着仿佛要被拖拽进深渊的曼妙宫女，挑了挑眉梢，唇角的笑意正浓。
当他把目光投向上京府尹的瞬间，便剩下了一片嘲讽。
“夫君，我的脸，脸好疼啊。”
赵夫人在丈夫怀中，想要去碰烫红到跟要掉了一层皮似得的面颊。
府尹将她的手腕抓住，阻止了赵夫人接下来的动作。
“别碰，别去碰。”
府尹眼含泪水，心疼地望着妻子。
他的妻子，是连蚂蚁都舍不得踩死的温婉纯良之人。
遭受这样的苦厄，实在是不应该。
府尹紧紧地抱住了妻子。
在御医来时，蓦地看向了临桌而饮酒的太子殿下。
宴客匆匆。
鼓声未停。
一片慌乱当中，太子殿下缓慢地摇晃了两下酒杯，隔空敬向府尹，挑眉而笑。
烫伤脸部，只是个开胃菜罢了。
若府尹不知所谓，胆敢做出有损东宫利益的事。
滚水烫的就不只是赵夫人的脸那么简单了，便会是赵夫人整个人。
像牲口一样去烫。
府尹抱住妻子，浑身都在发颤。
有一种深深地无力感，像是洪水猛兽般的黑夜，一点一点地蚕食他。
他为民请愿的愤懑，为北幽之不公的怅然，就像是用尽力气的拳头打在了棉花上的无奈。
府尹的眼睛，越来越血红。
御医提着药箱前来，匆匆忙忙为赵夫人做了个简单的包扎。
“嘶——”
药稍微碰到了一下脸部的伤口，赵夫人下意识倒吸一口冷气。
御医将烫伤处理好了，便说：“府尹大人，不如让令夫人去凤栖宫歇会儿吧。”
“不了。”
赵夫人摇摇头。
她握住府尹的手，看了眼丈夫，“我就留在这吧。”
府尹与之对视良久。
都说男儿有泪不轻弹。
府尹人到中年，却是红了眼。
他尊重妻子的决定，点头应道：“好。”
脸部烫伤对于女子来说，是毁容般的存在。
御医也不好多说什么，便背着药箱走到帝后面前行礼。
楚皇后问：“赵夫人的脸，可能恢复？定要不惜一切去治好，需要什么药材，只要是大燕境内和皇宫有的，尽管开口。”
“皇后——”
御医喟叹了声，便道：“赵夫人的脸，恐怕……治不好了，只能尽可能不留下痕迹，但要恢复如初，却是很难，除非是有神医谷的药。”
众人心知肚明。
神医谷，不可能拿谷内珍稀的药材，去治疗一个大燕京都的府尹夫人。
“可惜了。”
楚皇后揉了揉眉心，怜惜地看了眼好端端却遭逢此祸事的赵夫人。
而这一插曲过后，盛宴便已继续。
陈艳姬还在跳那鼓面舞。
琉璃桌下。
赵夫人和府尹的手紧紧相握。
两个人的眼神，都透露出了破碎中的坚定。
“夫君。”
赵夫人低声道：“妾，不怕——”
沈宁不管府尹的死活，只在乎自身的苦衷，夫君能够谅解，她无法释怀。
但她作为与府尹厮守一生的妻子，自不会像沈宁那般背信弃义，定要做到，同生死，共进退。
她怕。
脸被烫伤，会疼。
人被滚烫，会死。
再怕，也得走。
总要有人站出来，道出血淋漓的真相才是。
这世道，有小人，就要有英雄。
府尹垂首，紧紧地握住了妻子的手。
末了。
他自盛宴高台之上，低下头，看向了披着斗篷的女子。
沈宁率领子衿的学生，这漫天的风雪好似都对她格外的温柔。
府尹笑了笑。
到底是个孩子。
哪能知这世道险恶。
怎能扛起这世上千万人都顶不住的重责？
因而，府尹并未有任何的怨怪。
曾几何时，他也年轻彷徨过，害怕权贵担忧前程，亦是常态。
都是娘生父母养的血肉之躯。
焉能不怕？
赵夫人顺着丈夫的视线看了过去，陈艳姬踩出的鼓音，似是自四面而来，有着穿透耳膜的力量。
“别怪她。”府尹说：“她已经做得很好了。”
赵夫人半面姣好半面包扎的脸，现在灯火之下。
眼睛红了一圈又一圈。
沈宁抬眸看向了赵夫人。
赵夫人扯开了唇，对她浅浅一笑。
像是祝福，又像是在道别。
沈宁的心口像是被魔爪撕裂的疼，她定定地望着赵夫人被软布包扎过的半张脸，咬紧了牙关。
上京府尹被她牵连进来。
适才被拖走的婢女，自不是个意外。
“嗵！”
“嗵！”
“嗵！”
三声鼓响，一舞毕。
不多时，东方寒率领着东境军，走入巨大的演武空旷之地。
大燕黑红色的旌旗飘扬。
东方寒戴着头盔，金甲着身，在斜阳之下折射出了凛冽的寒光。
他目光坚定地看着前方，修长挺拔的身影，宛若穿破冬雪的劲松。
满身的气势，当真有异姓王的意味了。
东方寒许是察觉到了什么——
目光一闪，侧眸看向了斜侧通往凤栖宫的方向。
应该在凤栖宫内休憩静养的蓝连枝，坐在轮椅上，盖着厚厚的毯子，被宫婢从凤栖宫推到了此处。
东方寒喉结滚动，站得更加直了。
“皇上。”
楚皇后发现这一幕，慈和而笑，“永安公主和东境王，倒是两厢情愿，公主的伤还未好，就迫切来看东境王的风姿。”
元和皇帝便也看向了面色苍白极其虚弱的蓝连枝，点点头，爽朗一笑，“倒是天造地设的一对璧人，若能喜结连理，不失为一件好事，两国公主配大燕唯一的异姓王，当真是佳话。”
在座群臣，大多数都是会察言观色、揣摩帝心的长袖善舞之人，个个都有八巧玲珑心，便也都你一言我一语的畅谈蓝连枝和东方寒的假话。
云骁勇说：“听闻，在北幽城，若非王爷及时赶到，永安公主差点就命丧黄泉了，这救命之恩，可不得以身相许。”
话说到这里，群臣的神色都显露出了几分尴尬。
蓝连枝作为战败国的公主和将领，在西齐投降之后，为了一个男子，远赴他乡，且尚未成婚，就把身子给了顾景南。
后来蓝连枝被元和皇帝封为两国公主，却不再搭理顾景南，甚至还做出一刀两断之事，坊间早便在讨论此事，纷纷猜测永安公主何故如此，而今才知，早在北幽城，就和东方寒有染，仔细想想，永安公主的行径，有违妇道贞烈，说难听点，就是个不干不净左右逢源的女子。
云骁勇还想说些什么，张了张嘴。
“砰！”
其母燕老太君的酒杯猛地砸在了桌面，把云骁勇吓得都抖动了下。
云骁勇瑟瑟地看向了头发花白的母亲，狂吞了几下口水。
燕太老君斜睨过来，哑声问：“不说话，是会死吗？”
云骁勇低下头猛灌酒，确实不敢再多说出一个字了。
那侧——
蓝连枝拢紧了身上厚实的斗篷，小脸惨白到近乎透明。
宫婢在她的身后，眉头紧皱，欲言又止。
蓝连枝的伤还没好，不应该来鹿台的，但拗不过蓝连枝，只得用轮椅推着她过来。
蓝连枝垂下了眼帘，掩藏住黯淡的眸色。
应当再早些来的。
便能看到沈将军在挽红箭下的表现。
“公主殿下，东境王当真是年少有为呢。”
宫婢低声道：“这等风采，上京的青年才俊中，恐也挑不出几人。”
她以为蓝连枝强撑着来鹿台，是为了看东方寒操练东境军的英姿勃发。
蓝连枝闻言，下意识地看向了东方寒，抿紧了干涸泛白的唇，杏眸涌起了复杂之色。
东方寒扭头。
两两相望的瞬间，东方寒便像是打了鸡血般，陡然间气势威猛，犹若草原上的狼，在风声鹤唳的血腥之中立地成王。
“喝！”
东方寒翻空而过，手中长剑挽起狂花。
内力随剑吟而出，像是有一条透明的龙出现，散发出了震慑八方的气势，虽只出现了一个呼吸间，却能让在座的权贵目不转睛，心口猛缩，连眼睛都不敢眨一下，生怕错过最大的精彩。
“喝！”
男子身后的东境军，整齐统一地抬足踏地，排列出阵法。
密集如山海的士兵，犹若不可撼动的巍峨城墙。
每次共同地踏地，便好似能够感受到一阵直冲颅腔的地动山摇之声。
“喝！”
每一回大开大合的踏步扫荡，都会低吼出声。
眉目清澈的上京少年少女们，每每望见如斯情景，便能感受到大燕的国威和底蕴，浑身上下的血液会随之而热，呼吸也跟着急促，便好似身临其境，出现在了血雨腥风的战场上为国厮杀，愿以此命祭江山，换一瞬的太平亦也是上上之策。
五皇子疑惑地看着东方寒。
他怎么记得东方寒是个游手好闲的懒倦之人。
这会儿，满身凌厉之锋芒，竟如刚出鞘的宝剑。
“喝！”
“喝！”
“喝！”
“……”
东境士兵青筋抱起，行步为阵，锋镝扫过长空裂风雪。
……
“足以见得，爱情就像是鸡血，使人兴奋。”
秦老先生欣赏着东境军威势摄人极其壮观的风采，懒洋洋地捋了捋胡须，随口便道出即兴的真理，并且吩咐紧跟在自己身边是随从，“好句，好句，快好好记着，莫要忘了。”
随从轻车熟路的取出了便捷的纸笔，洋洋洒洒，飞快地记录着秦老先生方才所说的话。
仔细看去，簿子上早已密密麻麻地记录着秦老先生每日的真理感悟。
秦老坚信，再过个千百年，后世必会对他的至理名言，佩服到五体投地。
想要青史留名垂千古，还得靠自己剑走偏锋，另寻捷径才是。
沈宁看着秦老先生的背影，嘴角轻抽了下。
赫连远山、邓伯斐这些人，虽说早该习以为常，但每每听见，都是头疼不已。
“远山啊，你还别说，东境王和你年轻的时候，颇有几分相似。”
秦老抬着下颌，眯起眼睛。
赫连远山眼睛一眨，警觉起来，蓦地就有了不好的感觉。
果不其然——
只见那秦老先生优哉游哉地摸着下巴说：
“你当初为了抱得美人归，整日去令夫人身边说你养的狸奴会烧火做饭，还会后空翻……”
赫连远山两眼发黑，顿感到学生们惊奇的目光，窘迫到恨不得找个地缝钻进去躲一辈子。
“原来远山前辈的猫会后空翻。”
萧初晨笑吟吟地道：“那我们可更得去看看了。”
赫连远山的心都有。
没想到让他“晚节不保”的罪魁祸首，会是这管不住嘴的秦老。
沈宁浅笑着望着犹若活宝般的二老。
瓷白的雪花落在眉梢，似是举头三尺之神明在俯首为她描眉。
“小宁。”
秦老先生回头看来，“今晚，可得好好瞪大眼睛看看那一群狸奴后空翻。”
“是。”沈宁笑着，眼睛却微微红。
秦老先生严肃又疑惑地拧起了眉，瞪着沈宁看了好半会，突地伸出手，在沈宁的面庞上狠狠地一掐，硬是掐出了一坨肉出来。
“别忘了自己还是个年轻人，别总是一副看孙子的眼神，鲜活一点。”
“嘶~”
沈宁轻吸了一口冷气，无奈又无语地看着秦老。
冷不丁的，对上了沈大宗师的眼神。
尘灰在灯火之中雀跃飞舞。
耳边是东境军队气势雄壮的低吼声。
男人瘦长白皙的手，轻执精致的酒杯，深邃的眸浸着雾色和醉意，似是山河剑最浓墨重彩的一笔。
沈宁看不到他眼中的自己。
鲜活，可爱的。
叫人爱不释手，更叫人怦然心动。
男人执半杯酒，垂首低低一笑，欢喜比酒要浓。
这一刻，骨髓里开出的霜花，带来的霜毒之疼，好似都得到了片刻的缓解。
沈宁看着元和皇帝身旁的他，眼底就要泛起涟漪般的笑。
忽然间，便看到一张苍老又带点凶的脸横在了眼前。
“男人，没个好东西，大宗师也不例外。”
秦老先生说得苦口婆心，“不准看了，老朽和远山、伯斐几个，哪个不是英俊潇洒，老朽年轻之时，老王妃看见老朽，都说是美男子。”
沈宁：“………”
霎时，便是哭笑不得。