慈宁宫。
太皇太后看着殿内满满当当的宫嫔暗自叹气，这妃子不少，子嗣却堪忧，想到德嫔出生就没了气息的九公主，她浑浊的老眼在扫向皇贵妃时，闪过一道隐晦的厉芒。
“都起来吧！”众妃道谢后，规规矩矩坐到椅子上。
佟皇贵妃坐下后，率先熟稔的开口问候：
“臣妾听闻老祖宗近来有些咳嗽，这秋日早晚温差大，您可要多注意身体，可以叫小厨房每日熬碗冰糖雪梨补补，这个效果挺不错！”
说完，又看向皇太后：“皇太后娘娘也是，记得多添衣。”皇太后笑着颔首，没有说话。
太皇太后转着佛珠，瞥了一眼身旁的苏麻：
“哀家无碍，不过是人老了睡不着觉，忍不住咳了一声，苏麻非要兴师动众叫来太医。”
“老祖宗，咳嗽可不能不重视，苏麻姑姑做的对，您啊！可不能讳疾忌医，应以圣体为重。”
佟皇贵妃连忙表孝心，其他人也跟着附和。
可太皇太后却忽然叹了一口气：
“哀家晓得轻重，只是想起德嫔那胎，明明怀胎十月瓜熟蒂落却生而夭折，夜里睡不觉便忍不住忧心皇帝的子嗣啊！”
殿内一静，佟皇贵妃脸上的笑有瞬间的僵住，可很快就见她举起帕子沾了沾眼角，伤心道 ：
“让老祖宗忧心是臣妾之过，德嫔妹妹遭了这么大的难，其实臣妾也难过，还感同身受，可九公主和八公主一样都是个没福气的，这好端端的白发人送黑发人，谁受得了！”
大家一命抵一命，她的八公主怎么没的，九公主得一视同仁啊！
太皇太后转着佛珠的手一滞，德嫔也是个不安分的，可她们的过节怎可涉及子嗣，如此大家都跟着学了，想着松松的眼皮一掀：
“看来皇贵妃还是没走出悲伤啊，皇帝的做法是对的，你精神不济还要协理六宫实在劳累，让其他四妃分担也是为了让你多休息休息，少想少做，要学会往前走。”
这话关心中含着的敲打，众妃都听出来了，纷纷看向佟皇贵妃。
佟皇贵妃紧紧揪着帕子，嘴上笑着应是，还感谢老祖宗关怀。
何茵茵垂下眼帘，这位要是能听劝就不是她了。
这时又听佟皇贵妃话音一转：
“说来钮妹妹也快临产了，郭贵人的胎也有八个月了，淑妃妹妹……”说到这，她捏着帕子笑盈盈的看向何茵茵：
“雨露甚多，想来很快就能听到好消息了。”
太皇太后闻言看了过来，而一直没说话的皇太后这时关心的插话：
“说来淑妃入宫几个月了，按理是该有消息了！”
何茵茵脸刷地一下红了，小声回道：
“谢皇太后关心，臣妾看过太医，他说臣妾有些体虚体寒，正在调理。”顿了顿，又补充了一句：“不过臣妾也不急，这好饭不怕晚，可能臣妾的子女缘来的慢一些！”
皇太后本来的担心被这话逗笑了，
她捏着帕子指向何茵茵笑道：
“好饭不怕晚也能这么形容，你真是个精怪哦！”
太皇太后老眼也浮现笑意：
“皇太后形容的恰到，没想到看着端庄的淑妃还有这一面，不过啊，你还小，这子嗣的事确实不急。”
皇帝这么宠她，再有子嗣难保不起不该有的心思。
“能博皇太后一笑，精怪这称呼，臣妾认定了。”何茵茵说完还搞怪的起身福了福：
“精怪也谢过太皇太后关心，有您这话啊，臣妾的心更踏实了！”
这下太皇太后也忍不住笑出声来。
底下众人也跟着笑，可心里怎么想的只有自个知道，佟皇贵妃双手不停地揉着帕子，没想到祸水东引却成全了这位，果真是靠着讨好人上位的，脸皮奇厚。
明知太皇太后不是这个意思，
却还拿子嗣运上赶着讨好。
荣妃端着茶不语，两人没矛盾，上次得了协助六宫之权还欠着这位人情，只是她的宠爱未免让人眼热啊！
宜妃却若有所思，这位眼看着有宠却生不了，不如试着结盟？
她隐晦的看了一眼皇贵妃，
两人一起拉下她。
惠妃笑意不达眼底，现在有多喜欢，后面揭开真面目就有多震怒，嘴上却假意吃醋道：
“太皇太后和皇太后眼里现在只看得到淑妃妹妹了，臣妾等人怕被抛到脑后咯！”说完，还用帕子擦了擦眼角表示伤心。
这时宜妃丹凤眼一挑，跟着接话：
“可不怪太皇太后皇太后，淑妃妹妹这么可人有孝心，臣妾看了也喜欢。”
这话一出让人侧目，宜妃怎的好端端的替淑妃说话了。
何茵茵看了过去，宜妃立刻回了一个友好的笑。
黄鼠狼给鸡拜年，她也礼貌的笑笑。
惠妃听了放下帕子，笑意加深：
“宜妃妹妹说的是，淑妃妹妹未入宫前给皇太后侍疾时，大家就能看出她细心周到，实诚有孝心，入宫后，得皇上宠爱也是理所当然，说来皇贵妃娘娘还算是月老呢，没您的一份侍疾懿旨，咱们可要错失淑妃妹妹这么好的姐妹了。”
佟皇贵妃脸再度僵了，这是她这辈子第二后悔的事，第一是挑了德嫔生子，第二就是下了那张该死的侍疾圣旨，勉强扯了扯嘴上，干巴巴道：
“这可能就是老话说的缘分天定！”
何茵茵作为被讨论的人，低头装羞涩，可垂下的眼眸却闪过一道深思，惠妃从承乾宫请安时看她额头，到这会不停地强调她孝心实诚，她脑中冒出一个念头。
难不成惠妃怀疑她的容貌了，哪里出了漏洞？
这时脑中浮现出那位李答应。
心里有了猜测，等待验证。
结束请安，众妃退出慈宁宫。
这时宜妃停下脚步看向身后几步的何茵茵：“淑妃妹妹！”
何茵茵闻言上前行了一个平礼：
“宜妃姐姐可是有事？”
宜妃爽朗的笑道：
“妹妹不必多礼，姐姐之前做双月子，也没机会与妹妹亲近一番，以后妹妹有空可以去翊坤宫坐坐。”
何茵茵心中狐疑加深，面上笑着应下。
等宜妃走后，她坐上轿辇。
“娘娘，咱们是直接回去还是？”小草轻声问。
何茵茵把胳膊搭在扶手上，手撑着额头沉思：
“秋高气爽，去御花园去去。”
“是。”随后辇轿转向御花园行去。
一个修剪花草的小太监看到这幕，
悄声朝延禧宫后殿跑去。