“父亲，喝药了。”
一间空旷的卧室里，即便是点上了几十根蜡烛，依旧显得昏暗。
刘璋端着一碗汤碗，放在床榻旁的矮桌上，将趴在床上的病人慢慢地扶了起来。
病人侧着身子，躺在榻上，身子有被褥和枕头支撑着。
病人面容憔悴，老态龙钟，有气无力道：“璋儿，朝廷那边有什么动静吗？”
刘璋拿着木勺，轻轻地吹凉，递到刘焉面前：“江东孙家沉船大江，无一人生还。”
“朝廷几乎拿下交州全境，士燮四处奔逃，生死不明。”
“曹操带着大军赶到凉州，帮助马腾平定韩遂之乱。”
“倒是没有看出，朝廷要对益州动手。”刘璋拿着勺子，搅动着碗里的汤药，有所不解道：“也许是，念及同为刘氏宗亲，不忍刀兵相向？”
“毕竟，大汉动荡几十年，父亲坐镇益州，才让此处成为了大汉最后一片乐土。”
刘焉伸手推开木勺，闭上眼睛躺在榻上，沉重的呼吸一声声地回荡在空旷的房间里。
幽暗的烛火来回跳动，随时都有熄灭的可能。
刘璋看着父亲痛苦的模样，端着汤药的双手，一时僵在了半空。
“父亲，听闻神医华佗，在雒阳国医馆，不如儿向天子请奏，接华神医来蜀中一趟。”
刘焉张开嘴，长长地吐出一口气，对儿子的建议，不置可否。
没头没脑地问了一句：“荆州刘景升，是不是也快了？”
不知道父亲为什么问起，刘璋又不能不说，硬着头皮道：“传闻他重病不起，被天子接到了雒阳，此后再无任何消息。”
“想必，有国医馆的神医在，他应该快康复了吧！”
到了这个时候，刘璋还想着请华佗前来，救治父亲。
谁料，听到刘璋这么说，刘焉就像是发了疯似的，一抬手，打翻汤药。
双手撑着床榻，前倾着身子，凶狠地盯着儿子，吼道：“死了！”
“死了！”
“刘景升他，死了~”
刘璋被吓了一跳，顾不得手上的烫伤，连忙上前扶住刘焉，伸手在后背轻柔地向下顺：“父亲，医者说了，不能动怒，会影响到病情的。”
“死了！”
“都死了。”
“璋儿，，，也死了。”
刘璋刚扶着父亲躺下，就听到他这么说，心里面五味杂陈。
他还是第一次听到，父亲咒儿子的。
明明得的是痈疽，怎么还伤到了脑子？
尽说胡话！
给刘焉盖上被子，刘璋无奈地摇摇头，正要离开。
刚躺下的刘焉，突然坐起来，抓住他的手臂，目光森寒：“守好益州，汉中不能丢，张鲁不能反！”
而后，刘焉瞪大双眼，直挺挺地倒在榻上。
“父亲，父亲，”
刘璋急切地喊着，他小心翼翼地把手指放到刘焉鼻孔前，片刻后，他扑通一声跪在地上，嚎啕大哭：“儿谨遵父亲遗言！”
“什么人？！”刘璋一抬头，看到窗户外有一个人影。
等到他追出去后，早已消失的无影无踪。
刘焉的去世，并没有在益州，引起太多的轰动。
他的权力，以及逾制建造的车撵，均被刘璋接手。
一切看起来，都是那么的平静。
反倒是，远在汉中的张鲁。
因为刘焉的突然病逝，而终日惶恐不安。
在汉中，出现了一则谣言。
刘焉遗言：诛杀张鲁。
而在蜀中，又有另外一则谣言：张鲁暗中勾结朝廷，意图引兵来攻。
谣言传进刘璋的耳中，他召来益州幕僚，共商此事。
“民间传闻，张鲁意图谋反，吾父临行前，也曾有预言。”
“今日，唤尔等前来，是为商讨，如何应对张鲁谋反一事。”
幕僚法正率先出列，对此事提出了质疑：“张鲁居汉中，扼守入蜀通道，益州方能无恙。”
“如今，益州境内，忽传张鲁谋反之事，此前并无迹象，我以为此事做不得真，应是谣言。”
“当找到散布谣言者，断绝谣言，以免影响张鲁与益州的亲近，从而招致祸端！”
“无风不起浪，孝直想多了。”刘璋面色不喜。
说完之后，便扭头看向一旁，对法正的建言，心中厌恶不已。
其他人见到这幅模样，都不敢开口再说。
张松看着被冷落的法正，暗叹一声：纵你有经天纬地之才，刘璋不用，又能如何？
他不信你，说再多，也是枉然。
主簿黄权站起身来，正欲开口，似是想到什么，便换了个说法：“张鲁欲反，此事当缓。”
“汉中经过张鲁多年经营，早已成为其私人领地。”
“主公可以传令于他，邀他返回益州，倘若他孤身返回，便无谋反之心，主公若不放心，也能选派他人接管汉中。”
“倘若张鲁不敢返回，主公就要早作打算，防备汉中有乱。”
张任等人纷纷响应，站起来道：“主公，可召张鲁回益州。”
“等他回到益州，一切便真相大白！”
坐在后面的法正，还想起身，劝上一劝，被张松上前拉住：“孝直，何必多言，徒惹厌憎？”
“好，我即刻派遣信使，前往汉中，召张鲁回来，且看他是否忠心！”
法正盯着张松的眼睛，看了许久，在听到刘璋的决定后，终是缓缓闭眼，放弃了劝说。
如他所言，说得再多，刘璋不用，那就是废话，废话多了，便会招人厌烦。
除了派人召张鲁返回，刘璋还安排兵马北上，防备张鲁造反。
“刘璋暗弱多疑，不是明主，守不住益州。若果真如谣言那般，朝廷与张鲁联手攻打益州，吾欲献图，助天子一臂之力。”回到住处，张松邀请法正一同饮酒。
席间说出自己的真实想法。
法正只是一杯一杯地喝着酒，并不惊诧于张松的话，也没有出言附和。
直到一壶酒饮尽，他才放下酒杯，醉眼朦胧道：“良禽择木而栖，良臣择主而侍。”
“刘璋，不用吾言，败亡就在明日！”
“孝直，以为吾言如何？”张松激动道。
法正推翻酒壶，晃晃悠悠地站起身来：嘟囔道：“不到时候，张鲁未反，不到时候…”
“听你的。”张松压下心中激动，郑重其事道。