“将军，请让弟兄们休息一下吧！
大军急渡大河，千里奔袭，一到安定，便是猛攻城池，弟兄们疲惫不堪，只是在做无谓的牺牲！”副将扑通一声，跪到地上，恳求道。
韩遂心知，速战速决的重要性，但是，更知道军心的可用性。
他那没有一丝感情的目光，望着一具具倒在安定城下的尸体，并没有生出半分波澜。
回头看了眼跪在地上的副将，韩遂做出了最后的选择，转身离开：“派人再去北地郡，让他们加快行军速度，务必在明天日落前赶到，对安定完成合围！”
韩遂的话，听在副将的耳朵里，如同天籁之音，对于还在前面玩命的士兵，更是保命的仙音。
副将激动地站起来，朝着身后大喊：“鸣金收兵，全郡撤退！”
随着命令的下达，一阵阵穿透力极强的金属碰撞声，传遍整个安定城。
刚刚踩上云梯的小兵，毫不犹豫地收脚，站在护城河前的小兵，慢悠悠地转身，扛着兵器往回走。
城墙上的守军，缓缓松开手上的弓弦，慢慢放下抱起来的石块，紧张地目送敌军离开。
至此，双方暂停交战，双方陷入对峙。
确保城墙无事后，副将将情况汇报给诸葛亮，言语之中透露出一股担忧：“军师，韩遂退了，他会不会就此放弃？”
“这是他唯一的机会，放弃，就再也没有机会。”诸葛亮俨然一副小大人的模样，开始分析道：“韩遂与马腾，在凉州争霸多年，目的就是成为凉州唯一的诸候，将这片土地收归己有。
马腾在弱势的时候，选择了与朝廷合作，贾刺史提出的分田，消弱了他不少的力量。
曹将军千里奔袭，夺取了安定。
这些事情，堆在一起，韩遂必定是要报复回来的。
马腾，背后没有朝廷的时候，韩遂都除不掉他，更何况现在？
贾刺史，不用说了，韩遂绝对不是对手。
只有曹将军，明明有兵力优势，还选择了偷袭，这就让韩遂对他的实力产生了怀疑，再加上之后种种，韩遂确定了这是个草包将军。
马腾大军去了蜀地，凉州境内唯一的军队，就是冀州军，曹将军的拉跨表现，自然就成为了他完成梦想，独霸凉州的最后机会！”
这么多话，副将只听到了一句，曹操是个草包，其他根本就没有听进去。
他扯着军伍之中，颇具震慑力的大嗓门，为曹操正名：“末将追随曹将军，南征北战，曹将军绝对不是草包！”
“你知道，不代表韩遂知道，只要他不知道，就对我们有好处。”
诸葛亮笑了笑，他能够理解这种军伍之情，大家是生死与共的兄弟，肯定容不得他人看轻。
他将自己面前的一份，早就备好的膳食，往前推了推：“打了一天，还没来得及吃口热饭吧？
韩遂退了，曹将军就能够有更多的时间，赶到前线。”
副将激动地问了一句：“曹将军，真的要来吗？”
“应该会吧！”诸葛亮笑道。
这些人，都是曹操从冀州带来的，不要担心泄密的事。
听到诸葛亮的回答，副将胃口大涨，不顾形象地狼吞虎咽起来。
...
安定城外，尸横遍野。
奉命到达彭阳的张绣，也正站在一片尸山血海之中，一面破损的张字旗，无风自动，似乎是在吸收着来自战场的杀气。
身后三千重骑兵，伤亡过半，原本玄黑色的铠甲，此刻，早已被敌人的鲜血染红。
屹立在他们的背后，是城池矮小，难以防守的彭阳县城。
....
早已安静多日的锦衣卫，终于再次出手。
顺着曹操别院内的厨师，顺藤摸瓜，除掉了汉阳城内大半的密探。
一时间，城中风声鹤唳，锦衣卫封锁城池，妄图进出者，杀无赦。
而曹操则是在乔装打扮后，被锦衣卫送出城去，不知去向。
....
另一边，徐庶送到雒阳的奏书，有了回复。
按理说，此事，只与张鲁有关，但，马腾父子也受到了邀请，前往大营议事。
等到众人到期，徐庶才郑重地将刘辩的诏书，拿出来。
“徐先生，陛下是怎么说的？”张鲁最为关心此事，几次都差点把手伸到诏书上去。
马腾对别人的事情，不感兴趣。
但是，此事涉及到，天子对张鲁这种归顺诸候的处置，就与他有关了。
也许能够从诏书中看出，天子对自己的态度。
“张太守想要传下道统，陛下答应了。”
徐庶看着众人浅笑道：“许你带领教众，前往中南山，开教立派，传承道统。”
张鲁脸上的焦急少了几分，但还是目不转睛地看着徐庶。
知道他这是在关心，另一件事的回复，徐庶也不卖关子，直接说道：“刘璋割据蜀中，致使大汉分裂，此乃反叛大罪，当以国法论处，容不得私人情感。
念及张太守为母报仇之心，陛下特准你，于刑场观刑。”
“张鲁叩谢陛下！”
张鲁跪在地上，找对雒阳的方向，热泪盈眶。
坐在一旁的马超在来回乱动，是个坐不住的。
马腾则是沉默地看着张鲁，若有所思。
“徐先生，张鲁这便孤身返回汉中，劝说百姓们退教！”张鲁从地上爬起来。
徐庶上前扶住张鲁，将他送到营帐外面：“一切有劳张太守了。”
等到返回营帐，马腾看向他的目光，再没有了往日的和气，质问道：“元直，今日的张鲁就是腾未来的下场吗？”
徐庶笑吟吟地回到座位上，重新坐下：“将军，何出此言？”
“堂堂汉中太守，一方诸侯，归顺朝廷后，竟落得个退居深山老林的下场。”马腾声音低沉，像是在替张鲁抱不平。
“张太守不求官不求权，只求传承道统，这是他最好的结局。”
“将军纵横西凉，驰骋沙场半生，带兵打仗，才是你最好的归宿。”徐庶眼眸深处，闪过一丝提防。
“父亲，贪生怕死，为我辈所耻！马革裹尸，战死沙场，方为大将归宿！”一直乱动的马超，突然安静下来，一脸郑重地看着马腾。
马腾努力地克制着自己的情绪，嘴角忍不住抖动，抬起一巴掌，拍在马超头上：“老子就是老子，儿子就是儿子，不是一辈！”