<\/b>午后慵懒的阳光透过窗户，照出办公桌边的三人。
奥提斯左手将名单和照片摆放在迪安和亚当面前，右手拿着一个刚煮好的鸡蛋在脸上淤肿处滚动。
“这是最近几年拜访过威廉的人，芝加哥大学的历史系教授尤利·西蒙、鹬之屋的主人大收藏家莱昂奈尔·拉西特、知名地产开发商法兰奇·库鲁斯…”
照片上分别画着一个黄色风衣、玳瑁眼镜文质彬彬的中年男人，一位满头银发向后梳的老人，一位坐在椅子上，形容枯槁、瘦瘦小小的老头。
“据我了解，第一位在学术界声望不小，到访是想跟威廉交流关于利维坦的资料。”
“第二位靠着二战时期大量囤积铀而发家致富，酷爱收集各种稀奇古怪的物品，不知从哪儿听说威廉手头有一枚古董魔方想要收购。”
“至于第三位，就是咱们哥伦布市的首富，慈善家、家喻户晓的大人物。出手阔绰，多次对俄亥俄大学大额度捐款，拜访威廉时校长作陪。七十来岁，身体状况堪忧。”
迪安听到这儿心头一动，把第三张照片拿到手上，“法兰奇身体很不好？”
奥提斯点头，“这家伙瘫痪在轮椅上，生活无法自理。”
一边的亚当从沉思中清醒，“我以前和朋友也聊起过这大富豪，身体里的器官换了好几遍，仍然无法维持健康，也没有一儿半女继承遗产。”
奥提斯续道，“当人在绝望的情况下，无法通过科学而现实的手段获得救赎，那么就可能转投神秘学，这位法兰奇或许认为威廉的研究能拯救他的性命，承诺投资上千万，威廉却非常果断地拒绝了他。”
迪安眼中流露出思索，威廉研究降灵会的初衷是为了拯救绝症的妻子，想让对方脱胎换骨成为咒徒。
这位法兰奇大概率是从什么地方了解到一丝内幕，闻风而至。
“有钱人都极具野心和欲望，绝不甘心就此死去，他一定会不惜代价抓住救命的稻草，”迪安手指敲了敲桌子，“这位法兰奇最有可能绑架了威廉，我准备去找他，要一起吗？”
亚当抱紧怀中的手提包，“我必须去确认威廉的下落。”
“请务必带上我。”奥提斯猛地一口咬掉半个鸡蛋，“我毕生的心愿就是见证一次降灵会的召唤，现在机会就在眼前。”
“好吧，我会成全你。”迪安拿着法兰奇的照片，闭上眼睛，发动黑域。
……
市中心，一栋二十层楼高的大厦顶楼。
四面全由透明玻璃围合。
一身淡金色丝绸睡衣的法兰奇·库鲁斯坐着一副套着输液架的轮椅，滑到了高高的落地窗前，因为不久前刚下手术台，胸腹间还缠着一圈圈白纱，左手手背插着输液管。
滴答、滴答，冰冷的液体缓慢注入静脉。
他浑浊无光、一大一小的眼眸透过玻璃俯瞰市区的场景。
指向天空的高楼大厦就像一片雪原里拔地而起的钢铁丛林，游弋着一片片金色的光斑。
大楼下方，整齐有序的街道和密而不乱的车流、人潮组成一副繁荣的景象。
哥伦布，充满了活力和朝气，飞快地向前发展。
“蒂尔。”
法兰奇用嘶哑得如喉癌患者的声喊了一声，
一名穿着黑色领结的燕尾服、头发梳得一丝不苟的男人收敛脚步声走到他身侧，弯下笔挺的身板，恭恭敬敬扶起老人搭在轮椅扶手上的右手。
那长满老年斑的手指，就像水中的鱼漂一样晃个不停，指了指窗户下边某一片区域，
“四十年前，那里还是一片臭水沟，人们住在延续了一个多世纪的红色砖房里，每天制造成吨的污水和排泄物，从劣质的下水道渗到路面上。空气里充斥着屎尿的臭味，走在路上不一小心，都会弄脏自己的鞋子，根本没有企业愿意在这种地方安家。”
法兰奇湿漉漉的眼中射出一缕自豪，
“是我改造了它。我的建筑公司，我的伙计们，一袋袋水泥、一辆辆挖掘机，将它丑陋而落后的过去填平，建立起教堂、医院、学校，赐予了它新生，帮它蜕变成今天的光鲜、体面、繁荣。”
“法兰奇先生，”管家一脸尊敬地说，“你才是这座城市的创造者和主人。”
法兰奇唏嘘道，“是啊，连你一个外来移民都明白我对当地的贡献，为什么有个当地人却不懂得感恩…我把他请过来，不计代价帮他拯救妻子，到最后他却只给我留下一个烂摊子！”
咳咳咳…
法兰奇情绪激动地咳嗽起来，瘦得只剩骨架的胸膛惨破风箱一样鼓起，又缩回来。
管家轻柔地拍打他的后背，将一张毛巾放到他嘴边，接下一块带血的浓痰。
“伱还有机会，只要再找到一枚哀悼之盒，就能继续进行仪式，降灵会、五芒星法阵、鲜血都备齐了。”
“那该死的盒子在跟我捉迷藏。我全世界找了十几年，才从威廉手中寻到一枚，下一枚需要等多久？连上帝也给不出答案。”法兰奇树皮似的脸上露出一抹无奈，摸着胸口感受了一番暮气沉沉、缓慢如蜗牛的心跳，“听到没，这颗腐朽的心脏又怎么让我坚持到下一个十年，立刻挑选一枚年轻的心脏，我明天就要接受移植手术。”
“遵命，你资助的医院拯救了无数家庭，很多好孩子感念你的恩德，愿意为你献身。”
管家朝他鞠了一躬，转身退下。
楼顶的客厅只剩下法兰奇一个人，他继续盯着窗外的高楼大厦，“爱尔兰区西边的老楼该拆掉了，建成一条全新的商业街…先和他们老大谈谈，花点小钱拿下。”
忽然间，轮椅前面响起清脆的叮叮声一下子打乱了他脑海中宏伟的蓝图。
窗户缝里飞入了一枚半掌大小的黄铜色徽章，落到地面的瓷砖上，从他软绵绵的双脚前滚过，一下子蹦到了肩膀上，发出诡异的轻笑。
法兰奇一瞬间毛骨悚然，如此惊骇以至于瘫痪多年的双腿都抖动了一下。
他努力扭头去看那枚徽章，结果这玩意儿就好似一个调皮捣蛋的小鬼，绕着他脖子后头转来转去，
“蒂尔！来人！把这该死的东西给我拿开！”
法兰奇惊恐按下轮椅上的按钮却怎么也按不动，身体反而随着轮椅不受控制地向后一转，视线中突兀地出现了三道人影。
一个墨西哥人，一个瘦的像鬼的年轻人，一个秃头扫把胡的胖子。
幽灵一样并肩站立，三双眼睛目光炯炯地盯着他，像是警察在审讯犯人。
法兰奇已经记不得有二十年或者三十年没见过如此无礼的眼神，心中噌一下燃起怒火。
但多年人生经验又让他一瞬间认清楚眼前的状况，这三个家伙把他聘用的专业保镖团队穿成了筛子，又在大楼里数百个监控摄像头底下无声无息来到二十层，他背后。
绝非普通人。
一念及此，法兰奇硬生生把怒火和那些糊弄人的愚蠢想法咽了下去，松开按钮上的手指，抢先开口，嗓子沙哑得就像堵着一口痰，
“三位，请别动手，我病得不轻，挨上几下就会命丧黄泉，到时候你们什么也拿不到。不如做个交易，我花钱买自己的命，你们开个价，美刀、不记名债券、黄金、或者转账？”
“楼顶有直升机…咳咳…交易完成之后，我派司机开飞机送你们离开？保准万无一失。”
“不喜欢飞机？负一楼停车场停着最新款的装甲劳斯莱斯，你们随便开，我保证整个哥伦布警局，两小时以内都调不出任何能威胁到这车的武装力量。”
“万恶的资本家！别用你的臭钱侮辱我们的人格！”居中的亚当冲他皱巴巴的脸庞吐了口唾沫，随后请示地看向身边的迪安。
目光既敬又畏。
他越发觉得这位“肯尼”深不可测，带着自己和奥提斯赶到沙里宁大厦前，随意打了个响指，他们俩就就眼前一黯，穿过了一扇漆黑大门进入大厦顶楼。
面对这位哥伦布首富的丑态。
得到迪安点头，亚当怒瞪双眸，戾气十足地看向老头，
“怎么，不认识我？你绑架了威廉·怀特，却连他的儿子都不认得？”
法兰奇心头一凛，眯了眯水肿的眼睛，想到曾经那群下属查到的一个混迹街头的混混的评价，暗自把他们骂了个狗血淋头。
什么混混能神不知鬼不觉潜到自己身边？
他那双深邃而沉静的眼睛流露出歉然之色，“亚当，很抱歉未经你允许带走你的父亲，但我保证没有伤害他。”
“他在哪儿？”
“请听我解释，半年前我把威廉请进这栋大楼里。”法兰奇目光扫过三个男人的脸庞，尤其是中间那位墨西哥人脸，莫名地让他发怵，“我跟他签订了一份合作协议，协议就在你们后边办公桌的第二个抽屉里。”
迪安给了奥提斯一个眼神，后者立马走过去翻箱倒柜起来，
“所以，那夜烧毁房子的火灾和里边的尸体都是你的手笔？”迪安居高临下地打量着这位坐拥亿万身家的哥伦布市首富，眼中流转的冷光让对方不自禁地发抖，
“嗯。”
亚当愤怒地呛声，“别说什么请威廉，你明明是强行掳走了他，你还杀了个人伪造成他的尸体！”
“是我考虑不周全，冒犯了威廉阁下，但从那以后几个月，我们相处得一直很愉快。”法兰奇忍受着巨大的屈辱，烂蛆一样在轮椅里扭了扭脖子，“至于尸体，也来自于医院的一名病死者，伪造过程没有伤害任何人，如果几位仍然觉得不妥，我愿意补偿。”
“我不稀罕补偿。”亚当蔑视地拍了拍法兰奇的老脸，“继续说威廉。”
“我帮他完善降灵会的每一个步骤，收集所需的一切材料。而我索要报酬，仅仅是事成以后，让他利用知识帮我量身定做一次‘转生’，让我摆脱这具多病之躯，恢复年轻和健康。”
从地狱逃回人间，称为转生还挺贴切的。
迪安放下奥提斯递来的合同，目光在这位富豪不足常人五分之一的生命之光上一扫，“你过了七十多年人上人的生活，还没有享受够？”
法兰奇深呼吸，露出一个悲悯的笑容，“谁又会嫌自己活得太长？何况还有上百位病人靠着我的捐助活下去，没了我，他们接下来的治疗将会中断。”
“那些还没有得到我资助的可怜人…咳咳…也永远无法摆脱悲剧的命运。”
法兰奇这番表态后，前来兴师问罪的亚当看他的眼神稍微不那么凌厉。
浅滩却给迪安传音，“这老头子在撒谎，我没吸到一丁点怜悯世人的情绪。”
装得不错啊，表面大善人。
迪安也不揭破对方的谎言，闪电般伸手从他脖子后吸出一滴血珠，塞到嘴里舔舐记忆。
法兰奇继续说，
“或许是我把太多人救出‘地狱’，得罪了撒旦，所以地狱开始找我麻烦，让我疾病缠身，用各种意外来折磨我。”
“半个月以前，威廉·怀特就在这个大厅里举行了降灵仪式。”
“在我的资助下他对降灵会的研究达到了登峰造极、无可改良的地步，他一直坚信自己能成功，我也对他报以厚望。”
法兰奇话音一顿，“但仪式现场偏偏发生了意外，他对‘奥罗拉’的呼唤声里，大厅弥漫起了一阵浓雾。”
“雾气中辐射出大量漆黑的光线、传出金属划破半空的声响、威廉绝望的尖叫。”
“整个过程只持续了不到半分钟。”
“浓烟散去，一切的异常动静消失。”
“威廉和哀悼之盒也不知所踪，大厅中只留下了一块沾满鲜血的降灵会。”
迪安从血液记忆中确认对方没撒谎，又看向亚当，“信里有提到这种状况？”
“没有。”亚当艰难地摇头，又看向老头，“威廉去哪儿了？”
“我在周围铺设的几十个监控摄像都出现了故障，没能捕捉到任何影像。”法兰奇迟疑地说，“所以我无法确定他的下落，但我想他进入了利维坦地狱？”
迪安走到玻璃窗边眺望下方绝美的景致，点头，“打开空间通道会引起周围的磁场变化，损伤电子设备，当时地狱和人间的通道必定开启了，威廉的确有可能进入地狱。”
亚当闻言脸色阴晴变换，每一块肌肉都开始颤抖，“威廉只是使用降灵会召唤奥罗拉，又怎么会带着哀悼之盒进入地狱？这中间发生了什么？”
迪安摇头，“抱歉，我暂时想不明白。”
“我要把他救出来，当面问清楚。”
“放手去做吧，我会协助你。”迪安看了眼百分之八十五的进度，为了事件的后续，他同样得召唤威廉。
亚当大步流星走过去抓住了法兰奇的衣领，让对方像只被掐住脖子的鸭子一样“嘎嘎”叫，
“把他留下的降灵会给我，我要重新举行一次仪式，我要把威廉召唤回来！”
“在保险箱里，密码是3265…松手…松开…”
“棒极了，伙计们，开动吧！”旁边一直沉默的奥提斯激动地走向保险箱，实现毕生愿望的机会就在眼前，“我来协助你降灵！”
迪安看向大富翁，吩咐，“叫你的人去准备好鲜血，别耍花招，否则你会比下地狱更加痛苦。”
“放心，我绝不敢乱来…”法兰奇抚着破风箱似的胸口，眸子里也涌起一丝激动，“我也想见识一次成功的召唤。”
(本章完)
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