清朝的雍正壬子年六月，有一天夜里，下了一场很大的雷暴雨，献县（现在的河北省沧州市下属县）的城西，有个村民被雷电劈死。
时任献县县令的明晟大人前去查看了现场，虽然觉得事有蹊跷，但他没有声张，而是不动声色地命令差役，把那个村民的尸体，装进棺材埋葬了。
过了半个多月后，县令明晟毫无征兆地突然抓了一个人，带上县衙大堂审理时，问他说：“你以前买的火药，是想干什么用的？”
那人回答说：“我是用来打鸟的。”
明晟县令反问道：“如果用枪打鸟，火药的用量很少，一次不过只要用几钱。你至多也不过只需要买个一两多，就足够你用一整天了，你却买一次买了二三十斤，这么多的火药你准备干什么呢？”
那人辩解说：“我是一次多买点，准备用许多天，省得经常去买。”
明晟县令追问道：“我暂且相信你说的。不过我想知道的是：你买火药到现在，还不到一个月的时间，就算你每天都打鸟，算算你用掉的火药，也不过只有一、二斤，其余剩下的都放在哪里了？”
那人支支吾吾的，答不上来了。
明晟县令见状，喝令手下，把他拖下去，大刑伺候。
一番拷打过后，再拉回大堂审问。
那人这些老实了，一五一十地全部招供了！
原来，此人和村里一个妇人勾搭成奸，而那妇人的丈夫就是那个被雷电劈死的村民。
时间一长，这对奸夫淫妇觉得那村民碍事，影响他们幽会，二人就私下里商议，要把那妇人的丈夫谋杀了。
那人平时喜欢用火铳打鸟，就想用火药把那妇人的丈夫炸死。
于是，他就提前买了很多火药，准备找到机会就下手。
过了十来天，天上忽然打雷下雨。那人一看机会来了，就趁着打雷的时候，在雷声的掩盖下点燃了火药，把那妇人的丈夫炸死了，对外宣称是被雷电劈死的。
那人本以为做得天衣无缝，没想到被明察秋毫的明晟县令审了出来，破了案。
眼见事情败露，那人把合谋的姘妇也供了出来，最后奸夫淫妇二人一起伏法。
人们对明晟县令佩服不已。
有人问他：“大人怎么看出来，那个村民不是被雷电劈死的呢？又怎么知道凶手就是这个人呢？”
明晟县令说：“如果不用几十斤的火药，就伪装不成雷击的现场。而用火药配制成炸药，必须要用到硫黄。”
那个人又问道：“做烟花爆竹，也会用到硫磺啊，你怎么知道一定是用来做炸药的呢？”
明晟县令微笑着说道：“现在正是盛夏时节，还不是过年放爆竹的时候，没有几个人会去买硫黄。
我暗中派人到市场，查问谁买火药和硫磺最多。调查结果说是某个做烟花爆竹的匠人。又去暗查某匠人把火药卖给了什么人，都说是这个人。所以，我就知道了，凶手肯定就是他。”
那人又问道：“大人又怎么知道，雷击的现场是伪装出来的呢？”
明晟县令说：“雷电击人，都是从上而下，不会炸裂地面。也许有可能会毁坏房屋的，不过也是从上而下的。
现在那个村民家，茅草屋的屋顶、横梁都飞了起来，家里土炕的炕面也被揭了开去，一看就知道，这炸火是从下面起来的。
还有就是，那村民的家，离县城也就五六里地，遭受的雷电应该是一样的。下雷雨的那天夜里，雷电虽然打得又急又猛，但都是在天空云层中盘绕，并没有往地下击去的样子。因此，我就知道，那个雷击的现场是伪造。
那时后，死者的妻子已经先回了娘家，难以抓来审问。所以一定要先捉到这个买火药的人，等他招供后，然后才能去抓那个女人回来审问。”
众人赞叹不已：明晟这个县令，真可谓心思缜密、明察秋毫啊！