被秦苦识破自己的易容术，洵溱既不恼怒，也不惊讶。反而拍手称赞：“道头会尾，见微知萌。只凭江湖中的三两句流言，便能洞穿一切，佩服！佩服！”
“欸！”被洵溱夸赞，秦苦似乎有些得意忘形，一边傻傻憨笑，一边故作谦虚地连连摆手，应道，“该说佩服的人是我。自从少室山一别，我一直在琢磨，你究竟会用什么手段，将刀谱从少林藏经阁中偷出来，可我怎么想也想不明白。结果你却反其道而行，未动一刀一剑，不费一兵一卒，轻而易举地将刀谱骗到手。哈哈……精明独到，果然厉害！”
面对秦苦的恭维，洵溱笑而不语。她伸手入袖，稍稍摸索一番，随即拿出一本老旧泛黄的秘籍，径自放在秦苦面前。
秦苦见状，脸上的戏谑之意顿时收敛，取而代之的则是一抹浓浓的凝重之色。
狐疑、激动、兴奋、惊讶……一时间，千头万绪一股脑地涌入秦苦的脑海，令他的脸上变颜变色，心里更是说不出的复杂滋味。
秦苦并未急着翻阅秘籍，而是半信半疑地缓缓抬头，目光复杂地凝视着风轻云淡的洵溱。
洵溱只朝他轻轻点了点头，而后便优哉游哉地自饮自酌起来。
“咕咚！”
秦苦艰难地吞咽一口吐沫，随之伸出颤抖不已的双手，“哆哆嗦嗦”地将秘籍翻开。
霎时间，一丝古朴老旧的霉味，透过书页扑面而来。与此同时，一行行口诀与一幅幅图画，瞬间映入他的眼帘。
秦苦出身河西秦氏，自幼练习‘赤火上卷’，自然分辨得出这本秘籍的真假。
这不看不要紧，一看却是将近三个时辰未再抬头。
洵溱也不催促，只是静静地坐在一旁，饶有兴致地注视着时而激动、时而疑惑、时而惆怅、时而欣喜的秦苦。
就这样，二人皆一言不发，默默对坐。一个如痴如醉，忘乎所以。一个自饮自酌，泰然自若。日头由中天转向西山，东海茶楼的客人，来来去去，换了一拨又一拨，唯独他们二人始终巍然不动，安之若素。
直至黄昏时分，沉浸在‘玄水下卷’的秦苦，陡然长呼一口浊气，继而缓缓抬起头来。当他看到坐在对面的洵溱时，竟稍稍一愣，眼中不经意地闪过一抹思量之色，似乎他早已将洵溱忘的一干二净。
“如何？”洵溱开口笑道，“‘玄水下卷’可否如传闻那般精妙无双？”
“妙极！妙极！”秦苦幡然醒悟，难以自控地连连点头，感慨道，“多年来，一直萦绕在我心中的诸多疑惑，今天终于迎刃而解。岂止是精妙无双，简直是妙不可言！哈哈……我现在恨不能马上找一处空地，拔刀痛痛快快地试练一番。”
“这只是一半。”洵溱直言不讳地说道，“我将‘玄水下卷’一分为二，今日先给你一半，待你帮我做完事后，另一半自会双手奉上。”
秦苦虽略显失落，但却并未多言。他稍稍思索，眼中顿时寒光一闪，坦言道：“既然你有如此诚意，那我也不再推三阻四。说吧！你让我杀谁？”
洵溱目光谨慎地环顾左右，低声道：“我想让你替我杀几个蒙古人！”
“蒙古人？”秦苦一愣，惊诧道，“你不会真让我去刺杀蒙古大汗吧？”
“自然不会。”洵溱摇头道，“我也无需瞒你，我让你杀的人，虽不是蒙古大汗，但却是蒙古大汗派来的使者。”
秦苦一头雾水，似懂非懂地问道：“什么使者？他们来做什么？现在又在什么地方？”
“他们来自漠北的赤风岭，来洛阳是为了结交‘北贤王’洛天瑾。”洵溱不急不缓地解释道，“我得到消息，这些人不日便会抵达洛阳城，而且是携‘厚礼’而来，势在必得。”
“结交洛天瑾？”秦苦面露迟疑，继而眉头一挑，一脸坏笑地盯着洵溱，问道，“你究竟是什么人？”
“我是什么人不重要。”洵溱淡笑道，“你只需记住，我是唯一能给你‘玄水下卷’的人。”
秦苦眼神一变，不可置否地点了点头，道：“也罢！你想让他们什么时候死？需不需要我阻止他们进城？”
“不。”洵溱摆手道，“此事不必着急，我非但要他们活着进城，而且还要他们安然无恙地去拜访洛天瑾。等他们动身离开洛阳后，你再动手不迟。”
秦苦虽不知晓洵溱的用意，却也无心多问，只道：“事成之后，剩下的刀谱你可要给我。”
“我留之无用，自会给你。”洵溱道，“不过你在杀他们的时候，还要多做一件事。”
“何事？”
“我要你自称是贤王府的人，奉洛天瑾之命，专程截杀他们。”洵溱沉吟道，“而且你不要赶尽杀绝，至少要留一个活口，让他逃回蒙古报信。”
“嘶！”
秦苦这回彻底听懂了，他眼神狐疑地死死盯着洵溱，凝声道：“你想把杀人之罪，嫁祸给贤王府？如此一来，蒙古人绝不会放过洛天瑾，你究竟是什么人？又想干什么？”
“怎么？”洵溱不答反问，轻笑道，“莫非你与洛天瑾有什么交情？不忍嫁祸于他？”
“我虽与洛天瑾素无来往，但却和贤王府的柳……”秦苦欲言又止，思量片刻，匆忙改口道，“贤王府里有我的朋友，你嫁祸贤王府，岂不是间接害他？”
洵溱疑惑地望着信誓旦旦的秦苦，沉吟稍许，直言道：“放心，我不会加害贤王府！之所以要这么做，只是不想眼睁睁地看着洛天瑾变成蒙古人的鹰犬罢了。”说罢，洵溱故作惆怅，叹息一声，意味深长地说道，“蒙古人的野心，天下人人皆知。你身为汉人，也不希望贤王府被蒙古人利用吧？”
秦苦眉头紧皱，苦苦思量一番，反问道：“可我杀了蒙古人后，他们定不会善罢甘休，到头来，贤王府岂不是依旧遭殃？”
“不会！”洵溱道，“因为蒙古朝廷精力有限，所以才会千方百计地拉拢江湖势力。洛天瑾何许人也？倘若蒙古人真敢与他正面交锋，洛天瑾必当一呼百应，届时武林群雄揭竿而起，与贤王府同仇敌忾，共抗大敌。蒙古人不是傻子，他们绝不会做出这种费力不讨好的蠢事。”
“似乎有些道理。”秦苦琢磨道，“看你的样子……似乎不是汉人。你究竟为什么要这么做？这样做对你又有什么好处？”
洵溱眼中闪过一抹不耐之色，冷声道：“关于我的事，你无需多问。你只要明白，此事对你有莫大的好处，如此足矣。这笔买卖，你到底做不做？”
秦苦见洵溱面有不悦，瞬间换上一副嬉皮笑脸的模样，赔罪道：“做！我已经收了你的定钱，又岂能言而无信？我刚才只是好奇问问，你不想说就算了。嘿嘿……”
“很好！”洵溱颇为满意地点了点头，叮嘱道，“何时动手，我自会派人通知你。这几日你便在城中四处逛逛，小心别被贤王府和蒙古人察觉。”
说罢，洵溱又从袖中掏出一沓银票，慷慨道：“这几日你在洛阳城的一切吃喝用度，全算我的。事成之后，除另外半本刀谱外，还有重金酬谢！”
“多谢！”
秦苦见钱眼开，顿时眼泛金光。他迅速将银票塞入怀中，继而小心翼翼地收起半本秘籍，随后拎刀起身，稍稍活动几下略显僵硬的四肢，憨笑道：“久闻洛阳夜市繁华似锦，我正想寻一处花团锦簇、纸醉金迷之地，好好享受一下。嘿嘿……不过那种地方不太适合女人，所以我就不邀请你一同前往了。”
说罢，秦苦随手扔下几枚铜板，大笑道：“今夜这杯茶算我请你的，慢慢喝！”
见洵溱黛眉微蹙，略有愠怒，秦苦登时面露尴尬，随后在阿保鲁几人的虎视眈眈下，悻悻地离开了东海茶楼。
秦苦走后，阿保鲁拎着一壶新茶坐到洵溱身旁，狐疑道：“此人贪欢逐乐，不思进取，整天嬉皮笑脸，毫无正经，真的……可信吗？”
“不可信。”洵溱淡淡回道，继而在阿保鲁费解的目光下，似笑非笑地解释道“正因为他不可信，所以我才要用他。”
“为何？”
“一者，此人武功高强，心狠手辣，对付那些蒙古人绰绰有余。”洵溱笑道，“二者，此人对‘玄水下卷’贪慕已久，必不敢违命不从。三者，此人疯疯癫癫，性情古怪，任谁见了都不会轻信，所以就算日后他翻脸无情，在洛天瑾面前揭穿我，我也有足够的把握，令洛天瑾信我，而不信他。”
阿保鲁沉吟道：“你让洛天瑾当秦苦的替罪羊，得罪蒙古人……又让秦苦当我们的替罪羊，得罪洛天瑾。如此一来，就算有朝一日东窗事发……”
“放心，永远不会有那一天！就算有，洛天瑾也早已失去了选择和退路，只能继续陪着我们装糊涂。”洵溱打断道，“至于秦苦，如今‘玄水下卷’在他手里，他躲藏还来不及，又岂敢招摇过市？这是他的软肋，倘若日后他敢对我们不利，那我们便将‘玄水下卷’在他身上的消息宣扬出去，到时他必会遭到河西秦氏、少林寺以及贤王府的追杀，甚至整个武林的觊觎。要么皆大欢喜，要么两败俱伤。秦苦虽然疯癫，但不愚蠢，他能分的清孰轻孰重。”
闻言，阿保鲁不禁面露钦佩之意，正色道：“蒙古人不日即到贤王府，我们现在又该何去何从？”
“抓紧时间，去准备一份厚礼！”
“厚礼？”
“对，给北贤王的见面礼！等蒙古人一走，我们立刻去贤王府……登门拜会！”
……
(本章完)