赵树拿到了工钱，带霍水仙去了烧烤摊，叫了三十根肉串，拉着小马扎坐在霍水仙旁。赵树这人很有意思，大了霍水仙几轮，却不摆长辈的架子。
赵树满口小老弟小老弟地叫着，直到知道凤姝是凤源的娘，差点被肉给呛死，拿衣袖一抹嘴，惊讶道：“凤姝师妹、唉，我当年看那陈建国油头粉面就知道他不是好人！好人不长命，祸害遗千年！外甥，苦了你了，吃肉吃肉。”
赵树又叫来啤酒，边喝边叹气，一番说道，霍水仙这才知道，原来，早些年赵树曾跟着他师傅来过一趟茅山。他师傅忙着和凤承嗣切磋道法，他就每天和凤姝师兄妹满大山地跑，打野味。三个月后他跟着师傅跑差事，离开了茅山，谁料竟是永别。
这次正好有事儿经过句金市，顺道就想过来看看，没想到这么巧遇上了故人之子。
第二天两人就上了山，赵树买了香火纸钱，拿树枝在凤姝坟前画了个带缺口的圈，把冥币都烧在里面，嘴里絮絮叨叨：“师妹啊师妹，你活着没钱，老赵也没钱，你死了倒是比老赵先富起来了啊！圈子没划整，留个豁口，过路的小鬼你们拿了这漏钱，别欺负我们家小师妹……”
赵树心疼霍水仙一个小孩子无依无靠，有意要帮衬着她，当下也不走了。茅山上的清虚道观已经成了旅游景点，回不去了。好在山上还有一个小茅屋，因为凤家人常往深山采药，晚了走山路危险，才特地在山里搭了一间茅草屋，以备不时之需。
茅屋没通电、没供水，生活比较困难，但赵树说道家人福气浅，窥破天机，逆天行事，因此要么财气浅，要么父母儿女缘浅，清心寡欲才是修炼之道。断言陈建国那种名利双收，情场得意，儿女缘源源不断的人，绝对不是学道的料子，一点灵气都没有。又劝霍水仙千万别学陈建国那熊样，劝她与人为善，以后要周游天下，为人民服务，所收钱财只要能饱腹即可，莫要敛财害人。
赵树为人啰嗦又嘴碎，但对道法却有着一套独特的见解。霍水仙把凤姝留下的两本书给赵树看了，赵树翻了翻，连声惊叹，这两本书一本是《八禽纵术》，是一套强身健体的武术入门，模仿了蛇、虎、兔等动物的绝招，配合道家灵气，可防身可杀敌，另一套是《凤家符典》，是凤家这么多年下来积累的符箓大全。是凤家的传家之宝，只可惜书上虽讲的好，没有人指引，想要修炼，那是举步维艰。
赵树想帮霍水仙，又不愿再投师门，纠结了一晚上，最后想了个折衷的办法：霍水仙先跟他学基本的符箓制作入门，这是茅山一派共通法门，霍水仙学了也不算背叛师门。然后再让她自学那两本书上的内容，有不懂的就来问。霍水仙见他一脸#完美的解决办法#喜滋滋，感叹还真是个老顽固，有他作对比，怪不得凤姝看上了陈建国。
从此霍水仙上午扎马步、挑水、拳脚功夫，强壮体魄，下午就跟着赵树学习怎么将体内之道力灌注到符箓中去。晚上也不回屋睡，就在月光下打坐，吸收天地灵气。
茅山是符箓派的开宗之处，之所以会选择茅山，除了它靠近金陵，龙气浓郁，更是因为茅山是从昆仑山而起的九龙入海中一条龙的龙腹，正在龙心位置，得天之气，清雅幽静，是道家凝气入体的好地方。霍水仙修行刻苦，赵树也不好意思光说不练，隔三差五也陪着霍水仙月光下修行一次，因着此地浓郁的天地之气，修为也上涨了不少。
而陈建国呢？回到家儿子没了，老婆说是闹脾气离家出走，回山里去了，陈建国派人找了一趟没找到人，想亲自跑一趟，谁料老婆肚子又疼，吓得没有心思再管别的事儿，去公安局报了人口失踪，也就拉倒了。
转眼到了十二月的中旬，赵树照例要带着霍水仙下山买点黄姜纸和朱砂。
练习符箓制作费钱啊，不过凤源这孩子天资聪颖，学了一两遍，就能毫不出错地制作出质量优秀的符箓，才三个月，已经能画出小有成效的雷神咒了！比老赵我当年快了两年啊！花多少钱也不亏，心里高兴！啦啦啦！好想抢到自家门下怎么办，求师父在天之灵快去和凤老头商量商量！
一大一小赶到县城里已经是上午了，修道之人，一身精气，丝毫不觉得累。走到环城河的有名的小石桥那里，见很多人围着叽叽喳喳，爷儿俩好奇心作祟，也甩开膀子钻了上前。
原来，河里捞上来一具高度*的尸首，烂得都能见到骨头茬了，根本看不出谁是谁。要入冬了，市里派了环卫工人清除河面上的枯荷野草，有个工人一篙子戳下去，手感不对，带来上的长篙尾巴上卡着人的胳膊骨，差点吓破了胆。
这会儿警察捞出了尸首，拉起了警戒线，霍水仙远远看着，心里咯噔一下，仗着人小，猫着腰往人群前面钻，直到钻到最前面才看清，那尸体从上至下一身红衣，穿着红色的连衣裙和红色秋裤。周围的人们议论纷纷，听话音，这红衣命案不止一起了。
霍水仙心中不安，那头赵树和周围的人打探了消息，一脸凝重，对霍水仙道：“句金城中，八成是有人想干大事了。”
赵树说，身穿红衣死于非命的女子，鬼魂中怨气太深、阴气太重，地府不收黄泉不入，要在世间走上一遭，淡了一身的戾气，才能进入地府，投胎转世。上次那红衣女鬼，就被一张恶鬼咒困在了事发之地，没法在尘世间游荡，怨念越积越深，出来作祟吓人。
而现在出现了起码三起同类的命案，尤其是死者身上都穿着不合时宜的红衣，实在让人怀疑，有人故意要养出厉鬼来。霍水仙心中一寒，道：“老赵，这事儿我们得管！身为修道之人，悬壶济世，不能坐视此等妖邪祸害人间。”
“说得这一套一套的，你这小子天生就是当道士的料。日行一善，老赵我今天还没行善，手痒得慌！走，看看去！”
环城河出事的那一段已经被封锁起来了，岸边不少人遥遥看着，议论纷纷。赵树租了一条游湖船，小心翼翼地在警戒线外徘徊。
离得近了，霍水仙五官敏感，闻到一股恶臭味，比河底的淤泥还要臭，出事的河面也是一片漆黑。那尸体是飘在河面上，只不过被残荷败叶水草挡住了，又离着岸边较远，才一直没被发现。
霍水仙把手伸到水里，冰凉透骨，越往前水温越低，却不见水面结冰。这正是阴气蚀人阳气、噬人心火带来的阴寒，可见尸首虽被带走了，但是那冤魂却极有可能还被困在此处。霍水仙拿出一张追魂符，两指一抛，将符箓直直抛到漆黑的水面上。黄色符纸半点没湿，忽地燃起一团蓝火，一个猛子钻到水底去。霍水仙两手起势，食指中指并于额前一尺处，口中念念有词，“神兵急急如律令，驱邪杀鬼斩妖精，三岔路口收魂来，画符祖师到凡间！破！”
话音刚落，蓝火冲破水面而出，飞跃落到小船上。霍水仙夹起燃过一半的符纸，放在鼻子下一嗅，一股子河腥味，摸了摸符纸上黏糊糊的质感，道：“老赵，锁魂的符在河底，咋办？”
老赵也没了注意，俩人都是旱鸭子，找不找得到还好说，要是在这水面上打起来，没准今天得交代在这儿。老赵一犹豫，道：“还是先去另一个案发现场看看。”
第二个出事的地方是个施工工地，人穿着红衣从未建完的高空坠落了，现在工程也停了下来。那女子的身份已经确认，是一个外来的打工妹，在本地没什么认识的人。
出事的是大楼的被阳面，阴风阵阵，好不渗人。霍水仙再次放出追魂符咒，一下子找到了恶鬼咒埋藏之处，赵树拿着铁锹把东西挖了出来。这次东西拿的齐全，赵树翻出朱砂绳，在那符咒上横七竖八弹了数下，符咒上的血红的朱砂褪去颜色，在风中打了两个卷，废纸一张，飘走了。
风中呜呜噎噎地有哭声，赵树心知这是那女鬼有话要说，连忙让霍水仙飞过去一张聚魂咒。
“谢谢，走了……要报仇……黑衣服男人……报仇、帮我……”女声越来越小，最终不见了。越是厉鬼越没有理智，这女声虽然声音飘渺，含糊不清，但理智尚在，想来能够自己化解。
赶到红巷，已是下午两点，两人没来得及吃饭，在路边买了几个馒头包子边走边吃，草草对付了事。红巷里很安静，大白天的，很多店还没开门营业。一只老狗懒洋洋地躺在门口晒太阳，霍水仙把包子馅儿过去，老狗伸长脖子舔了吃了，慢悠悠站起来，跟在俩人身后。
“丽丽美发”的招牌褪了色，卷闸门上贴着“吉房出租”的小纸条，霍水仙打开背包抽出一张“开”的符咒贴上，轻轻松松拉开了门，俩人做贼心虚地溜了进去。
屋子里一片狼藉，满是灰尘，最值钱的就剩墙上的镜子了。那个丽丽被吓怕，搬走了，这地儿也没人敢住，就这么空着。霍水仙嘴里叼着馒头，探头往里屋看，隐约听见有呜呜的声音，像是人，又像是什么受伤的动物。霍水仙循声慢慢往前走，竖起耳朵听，声音似乎是从衣柜里传出来的。她上前一把拉开衣柜门，一个一身血污的男人从里面滚了出来，嘴巴紧紧闭着，说不出话，只是呜呜地叫唤。
赵树闻声赶来，吓了一跳，急忙出去借电话拨120。屋子久没人住，怎么会藏着一个受伤的大活人呢？霍水仙伸手去扶他，顺手把脉。脉象虚浮，似有似无，滑而不定，很明显的鬼脉。被脏东西缠上了。
这人意识还清醒，目眦尽裂地瞪着人，不住地摇头。霍水仙指尖沾了点朱砂，在男人的嘴唇上划了一下，男人这才张开嘴连连喘.息，气若游丝，直呼救命。救护车还没来，只能先给这人喂了点水，又给了他个包子。
那男子迫不及待地灌了一瓶水，躺在地上直哼哼，说不上话来。霍水仙在屋子里转了转，又仔细看了看衣橱，并无特殊之处，抬头看屋外，老赵还没回来，只有一条老狗饶有兴致地在屋里嗅来嗅去。
“轰——”门忽然砸下来，关上了，屋子里顿时一片漆黑，老狗吓的蹿到霍水仙身旁，对着墙角一处狂吠。
糟了！
霍水仙猛然想起，三个月之前自己那泡尿不是元气十足的童子尿，心中懊悔不已。她要是在任务的世界里死了，那就是真的死了，半分回转的余地都没有！当初封印她的老家伙们拼上了性命也弄不死她，没想到今天就要栽在阴沟里了！
摸黑找出包里的雷神咒，脚底配合着七斗魁罡步，眼观六路，耳听八方。
“啊——”地上的男子似乎被什么利器击中，嘴角溢出鲜血来，两腿扑通了两下，不知是晕了还是死了。霍水仙拔出桃木小剑，两指夹起雷神咒，“去——”。
雷神咒浮在半空之中，几束头发丝粗细的雷电凭空而生，就听见痛苦的女声尖叫连连。无论是妖精鬼怪，修出了资历，都要经过雷劫。雷电之力能够轻易攻击魂魄，造成一万点的伤害，因此邪祟之物尤其害怕雷电。只见符纸上下抖动，一个红衣女子的身影显现出来，脸色是憋气过猛的铁青色，恶狠狠道：“滚——”
这女鬼正是当日的芳芳，三个月不见，修为突飞猛进，已经沦为看守此地的一条狗了。雷神咒被她一个滚儿挣脱开，屋内气温骤降，让人眼前一片迷蒙，鬼哭狼嚎之声四起，仿佛置身十万森罗阎殿，说不出的骇人恐怖。
霍水仙闭眼不看眼前之景，充耳不闻两侧之音，口中默念《道德经》，“道可道，非常道，名可名……”念道“故常以无欲以观其妙”这句时，有如醍醐灌顶，脑袋清明一片，抽出一张雷神咒，脚踩七斗魁罡步，将符咒祈求奏达上天，扔出符纸，大喊一声，“请雷神！”
一共只有两张雷神咒，这一张比上一张符中朱砂更凝聚服帖，成效也更为突出！女鬼被细细密密的雷电缠住，哀嚎不已，眼看要完。霍水仙松了一口气，急忙跑过去检查受伤的那男子，两指在颔下一打，还有微弱的脉动，还没来得及高兴，只感觉后背阴风逼近。
回头一看，女鬼已挣脱开束缚，近在咫尺！
“嗷呜——”关键时刻，老狗猛扑上前，一口咬住女鬼的脚踝，死死扣在原地。狗牙驱邪，能咬住魂魄，女鬼被绊住，愤恨不已，一脚将老狗踢到了墙上，老狗呜呜几声，嘴里吐出大口鲜血，倒地不起。
霍水仙趁现在，后撤数步，恼恨不已，甩出包里的家伙事儿，一手朱砂，一手黄姜纸，将全身道力汇集至指尖，手指游动如蛟龙，口中念动制符咒：
“上灵三清，下应心灵，天清地灵；
“一笔祖师剑，请动天神，调动天兵；
“二笔凶神避，何鬼敢进，何煞敢挡；
“天圆地方，律令九章，吾今下笔，万鬼伏藏！去！”
下了十成十的道力，加上一腔怒火，拼了！此雷神咒远不是刚刚那张可比。女鬼见对方只是个小孩子，有些道行却奈何她不得，得意地闪身，自以为能避开，谁料那符纸长了眼睛一般，拐了弯冲她面门而来。
“啊——”手指粗细的闪电直击女鬼天灵盖，接二连三，屋内闪成一片。女鬼捂着脸滚在地上哀嚎不已，滚到那里闪电就打到哪里，红衣女鬼看上去焦黑一片！
霍水仙心中大定，却不敢再马虎大意，掏出“净魂咒”飞扔过去，还未贴近女鬼，只听得“轰——”地一声，门被打开，阳光刺得眼睛直流泪！一个黑色人影旋风一般闪了进来，女鬼见状，跳到此人手中木瓶中，一人一鬼消失不见。
追不上了，霍水仙紧跑几步，人影都看不到。
躺在地上的男人还剩一口气，霍水仙封住了他的五感和气机，但愿他能捱到救护车赶到。舍己救人的老狗挣扎了几下，断了气，霍水仙眼里发酸，贴了张“渡魂咒”，助它平安去地府，早日投好胎。
“凤源，出大事了！”马后炮赵树匆匆赶来，气喘吁吁道：“你后妈出事了！快去看看！”
“她出事，关我什么事。”霍水仙翻个白眼，问道，“老赵，我刚刚差点被鬼害死了，你在哪里？”
赵树见屋内一片狼藉，尴尬地笑笑，道：“你这不是没事儿吗？”说着一把拉过霍水仙往外走，嘴里絮絮叨叨。
刚刚他出去找公共电话，遇上几个中年妇女嗑瓜子聊闲天，正巧在说红衣命案。赵树听得心痒难耐，想上前问几句，一看自己一副穷困潦倒的怪模样，脑袋上还扎了一个道士的揪揪，看着就不像尘世人，对方又都是女的，男女有别，就不好意思上前，只能憋着在一边听。
打完电话，听了好一会儿才意识到，这是又发生命案了！出事儿的竟然是句金市有名的大公司石美旅游的千金大小姐，石卿卿！这会儿生死不知，躺在人民医院里！赵树一听到这儿，片刻耽误不得，火急火燎就赶过来告诉。刚巧市人民医院的救护车已经到了，赵树不由分说拉着霍水仙上了车。随车医生在车内给受伤男子急救，赵树拉着霍水仙在一旁开启唐长老模式。
“你这孩子，爹娘养你一日都是恩情，你怎么就不懂呢？”
“修道之人讲究缘分，她能与你一个屋檐下，善缘也好，恶缘也罢，都是缘分。我们唯有静心平和地接受这个缘分，泰然处之！”
“善恶终有报，天理昭昭，因果循环不爽，她现在有今天的遭遇虽是命中注定。你为人子，应该竭尽全力侍奉床前……”
赵树还要唠唠叨叨继续说下去，霍水仙心中无由来的烦闷，呛了他一句：“合着她虐.待的不是你亲儿子！她派人杀我，我还要孝敬她？我要疯啊？”看过完整剧情的霍水仙，当然看到了凤源跌落山涧时，绊他一脚的不是树枝，而是一条伸出来的人腿，想来必是知道凤源那日会经过那山路，特地等在那处。小小毛孩，身无分文，劫财劫色都不可能，这是一心夺他性命！世间除了石卿卿看凤源不顺眼，必欲处之而后快，还能有谁？因此那晚霍水仙没有走夜路赶往茅山，反而去了别的地方落脚。
赵树见霍水仙一副油盐不进的样子，叹了口气，摸摸她的小脑袋，道：“孩子，我跟她非亲非故，没见过一面，难道还是为她说好话不成？她踩着凤姝师妹的尸骨登上陈建国太太的位置，我当然是看她不顺眼，看你更欢喜。我这都是为了你。”赵树看着救护车窗外飞驰而过的一辆辆车，幽幽道：“心魔不除，何以为道？这是我师父当日送给我的话，今日我也送给你，你好好揣摩揣摩。”
霍水仙何等心思灵透之人，登时就想通了其中关节。石卿卿可以下狠心杀继子，凤源却从没有一心要置石卿卿于死地的决心。既不能下狠心除掉石卿卿，又要时刻痛苦于这件事情，那只会徒增心魔。修道之人，应胸怀坦荡，不以德报怨，不以怨报德。石卿卿有心害凤源，苛待于他，但凤源也吃过她做的饭，住的房子也是石卿卿与陈建国共同买下的房产。莫要怨，莫要恨，做平常心，以直报直。
赵树见她若有所思，又道：“况且……你难道不想看看她现在的惨样吗？”
“老赵……”
到了医院安顿好那男子，赵树带着霍水仙去看石卿卿。
石卿卿穿着蓝灰条纹的病服躺在床上昏迷不醒，九个月大的肚子挺得很高。这是个单独的vip病房，护工刚好出去给花儿换水了，霍水仙轻轻走进去仔细看了看，石卿卿脸上、脖子上、胳膊上都是烧伤留下的水泡、红肿，眉头紧锁，脸色狰狞，霍水仙心中有一股说不出来的味道，想同情又没那个力气，想怒骂又梗住了喉咙。
赵树拍拍她的头，道：“为了你自己，都放下吧，当她是个陌生人。”
“她若能不害我，我自然无视她。学道之人，儿女缘浅，父母缘浅。诶，这怎么回事？”霍水仙惊讶道，一指石卿卿病服下的红衣。
护工正捧着花进来，见这二人，打了个招呼道：“两位来看石小姐？她这身红衣服啊，怎么也脱不下来，刚送来动手术那会儿，医生想剪开，她叫得那个惨啊。脱不下来，谁都脱不下来。”
赵树看了看石卿卿的大肚子，脸色骤变：“坏了！”