当年的东北人烟稀少,从黑龙江到盛京,一路上几乎看不到多少村子。原因有二,第一是自从李成梁死后,老奴公开叛乱,关外汉人不是被杀就是沦为奴隶;第二个原因是,清军入关之后,关外的旗人大部分都入了关,关外成为禁地,禁止汉人进入,只有犯了罪的人才会被发配到关外。
如今关外八旗也入关了,一批犯了罪被发配去关外的犯官和他们的家属也进入关内,关外只剩下一些原始部落的妇孺老弱。
宁古塔城,这里是管理盛京以北的军事政治中心,宁古塔城位于今日黑龙江省宁安市。宁古塔原本驻扎了两千多旗丁和三千多披甲人,另外还有阿哈一万五千余人。驻守这里的清军将领彭春,从名字上来看像是汉人,其实是个不折不扣的满八旗。
驻扎宁古塔的两千多旗丁都是擅长骑马射箭的八旗骑兵,是真正的女真人。披甲人是地位次于旗丁的兵,是投降的其他民族的人,分为马甲和步甲,不过披甲人多半是步甲。阿哈就是奴隶,原本这里的阿哈是关内被发配过来的犯官和他们的家人。如今大部分的满八旗入关,几乎所有的旗丁都入关了,只留下一个佐领,三百多旗丁,外加两千多披甲人。原本由犯官和他们的家属组成的包衣阿哈大部分人也入关了,目前只剩下三千多阿哈,多半都是朝鲜人。但是后来,又送来了一万多阿哈,大部分都是同朝鲜假钞案有关的犯人。
毕竟清军只是守住宁古塔,不需要同俄军展开野战,骑兵也派不上用场,守城还是步甲最管用,所以大部分旗丁都入关了,只留下披甲人防守。
朝鲜人朴智旻正在江边的树林中砍伐木头,他是前年的朝鲜假钞案中被发配到宁古塔的,只因为外来商人的粮食收购价高过八旗商行,朴智旻贪便宜,把粮食卖给外来商人。谁知道外来商人给他的却全部是假钞!到了纳税的时候,朴智旻把这些假钞拿去交了税,结果他就悲剧了,被打了一百杖,打得皮开肉绽的,还给发配到了宁古塔。
几百名衣衫褴褛的朝鲜阿哈在寒风中砍伐木头,周围站着五十名梳着金钱鼠尾辫,身披棉甲的披甲人,虎视眈眈盯着这些朝鲜来的犯人。
朴智旻砍倒一棵大树,和他的同伴一起扛起大木头,艰难的往宁古塔城方向走。
负责监视的五十名披甲人倒也没有跟上来,因为他们根本不需要担心这些阿哈逃走。冰天雪地的,能逃到哪里去?阿哈们身上穿着破烂的棉衣,夜间在野外一个晚上保证冻死,就算不冻死,遍地的黑瞎子,棕熊,老虎和野狼都不是吃素的,就算是几百个阿哈逃出去,一晚上就得冻死一大半,第二天又要冻死一批,剩下的也都成为野兽的腹中餐。
朴智旻和他的同伴扛着木头,艰难的往回走,他走起路来一瘸一拐的,那是前年被打了一百大板留下的伤,到现在都没好。
“该死的汉人奸商!如果不是你们用假钞来骗我们,我怎么会来到这个鬼地方!”朴智旻咒骂那些害得自己来到这里的明国商人。
其实收购朴智旻粮食的并非是真正的商人,都是天地会特工,故意用假钞来收购粮食,使得大清龙钞贬值。
正当朴智旻往回走的时候,突然见到前方雪地上突然冒出了不计其数的黑影,黑影扬起了漫天雪花,高速向自己这边疾驰而来。
“是什么人来了?”朴智旻愣住了。
“好像是骑兵!”同伴说道。
过了一会儿,黑影接近了,在朴智旻的眼帘中放大,只见那是一群战马牵引的车辆,其中一辆车辆上面挂着一面大红色的旗帜异常显眼,大旗上面写着一个“明”字,还有一辆车上面插着一面“郑”字大旗。
“明?是明国人!”朴智旻大吃一惊。
“快走!”同伴大喊了一声。
两人丢下木头,奋力往宁古塔城的方向跑去。朴智旻身上有伤,一瘸一拐的跑动,很快就落在同伴后面。
“敌袭!敌袭!”站在丛林外面的五十名披甲人大喊道。
树林中的几百名阿哈全部乱了,纷纷丢下手中的活,撒开双腿就往宁古塔城方向逃跑。那五十名披甲人见到对手势大,哪里敢应战,也都撒开双腿就跑。
战马拉的雪橇在加速,很快就冲了上来,眼看就要追上披甲人和阿哈。
这五十名披甲人还算是有些血性,眼看自己快跑不掉了,纷纷取出弓箭,准备向飞速靠近的雪橇射箭。可是对方还没进入弓箭的射程,就听到雪橇上响起一阵轰鸣的枪声,一条条火舌喷出,弥漫的白烟从雪橇上腾起。
线膛枪射出的米尼弹暴雨一样泼洒而来,五十名披甲人一个接一个倒在雪地中。
击毙了披甲人之后,雪橇直冲向雪地中奔跑的阿哈。紧接着又是一排枪声,二十多名阿哈身上喷出血雾,纷纷仆倒在雪地中。
“不许跑!投降者免死!”雪橇上有人喊话,用的是满洲语和汉语。
那些自知跑不掉的朝鲜阿哈们纷纷跪在雪地中,双手抱住脑袋。雪橇车很快就围了上来,围住那些朝鲜阿哈。
朴智旻的同伴跑掉了,但他没能跑掉,毕竟前年那一顿打实在是打得太狠了,一跑动,屁股上和腿上的旧伤就复发,一阵钻心的疼痛。当朴智旻听到明军的喊叫声,于是也和别的阿哈一样跪在地上,双手紧紧抱头。朴智旻其实听懂得一点简单的汉语,因为被发配到宁古塔的缘故,他也听得懂一点满语。
等到明军士卒上来,用刀子对准这些阿哈,喝令他们站起来的时候,朴智旻这才有空偷偷看了一眼那些明军的车辆,他发现那是一种很奇怪的车辆,没有车轮,车的底部是两条弯曲的长木板。
“放老实点!”一名明军士卒用刀鞘打了朴智旻一下。
朴智旻被带到一名军官面前,那名军官冷冷的打量了他一眼,问道:“姓名,籍贯!犯了何事来到这里?”
“朴智旻,平壤人,因为用假钞来的。”朴智旻回道。
“哼!老子还以为是汉人呢!原来是高丽棒子!”那军官冷哼一声。。