“没有印象。”贸易大臣应了四王子一声,转向骑兵军官,“你刚才说,那个男爵的卫队几乎人人都是美男子?你描述一下他们部队。”
骑兵军官说道:“他们每个人都长得漂亮,看上去武技不低,不像是普通骑兵。我的人虽然比他们多一点,但当时我认为我们可能打不过他们。哦,对了,大人,他们穿着首都卫队的军装盔甲,打着您的旗号。”
贸易大臣诧异道:“我的旗号?”
骑兵军官点头:“是的,贸易大臣卫队的旗号,那旗帜我认得,您的卫队经常来我们维尔通。”
贸易大臣赶忙问:“他们多少人?是不是正好是50个人?”
这回轮到骑兵军官诧异了:“大人你说得对极了,他们的人数正好是50人,全队的骑兵,没有步兵。”
贸易大臣站起身骂道:“真该死!是黑克托尔那个卑鄙小人!”
四王子赶忙询问:“你确定是黑克托尔,赛克斯三世?”
贸易大臣重重地喘气:“有件事我没有来得及向您说。十几天前黑克托尔歼灭了我的卫队,他们扒掉了死尸的军装和盔甲,抢走了全部武器和战马,我的军旗也被他们抢走了。我的卫队人数就是50人。”
得知黑克托尔带人来到维尔通,四王子涵养再好也不能容忍了,他问骑兵军官:“那个男爵,嗯,那个假男爵,他宣读圣旨时怎么说的?”
骑兵军官回答:“他说,奉了国王陛下的旨意,前来各城堡购买马匹。”
贸易大臣立刻说道:“是这样的,对上了,我知道他们的目的了!咱们的宫廷今年根本没有从民间购买马匹的计划,一定是黑克托尔想买马匹,假扮我的卫队,伪造国王陛下的圣旨!四王子殿下,我必须提醒您,有人在您的领地里胡作非为,假冒您父王的圣旨,藐视安西国国王陛下的权威,您不可以坐视!”
尽管四王子不想远征赛克斯,但是赛克斯三世欺上了维尔通的门,四王子不得不管了。况且此事关乎他父王的权威,这是绝对不容挑衅的。
如果他不立刻有所行动,事后被人把事情捅到了宫廷,安西国国王必然要问罪于他。
四王子立刻下令:“一千骑兵随我出发,其他人守城!”
骑兵军官赶忙起身,跑出了餐厅,将四王子出兵的命令传达给当值军官,很快骑兵从各处营房跑出来,拿上武器从马厩里牵出战马,聚集在城堡前的空地。
贸易大臣跟了出来:“王子殿下,请允许我随同您出征,我要亲眼目睹黑克托尔那个卑鄙小人被您杀死!”
四王子骑在战马上,大声喊道:“维尔通的小伙子们,有人假冒国王陛下的圣旨,在我的领地胡作非为,你们随我杀敌去!”
两个小时后,一千维尔通骑兵部队抵达了墨尔本市集城堡。
市集正在进行奴隶拍卖,几名年轻漂亮的女奴被众多竞拍者追逐,场面热闹非凡。
骑兵部队惊动了整个市集城堡,人们不得不停止喧闹,爬上城墙观看发生了什么事。
守备队全体官兵从城门跑出来,向四王子行礼。
四王子亲自向守备队军官询问了那支首都卫队的情况,问清楚了马队的去向,他心里更是有底了,一定是冒牌货。
如果对方真的是首都卫队,那么应该朝着北面前进。但是守备队给的答复是买马的那队骑兵朝着南部农牧场方向去了。
四王子没有责怪守备队被欺骗,更没有向守备队通报那支假首都卫队的情况,此事十分重大,暂时不能泄露机密,否则被几十个商队将这种消息传播出去,安西国的脸面何在。
“很好,你们尽忠职守,继续做好你们的事。”四王子说完,率领一千骑兵部队朝着南部赶去。
……
四王子抵达墨尔本时,黑克托尔在南部的农牧场又发了一笔财。
靠近城堡的这一片农庄,此前黑克托尔没有迁走这里的人口和物资,现在买完了墨尔本的马匹,黑克托尔也就不再有顾虑了。
他命令潘采夫,以首都卫队的名义,将牧场里能够带走的马匹全部收缴。
潘采夫向农牧场守备队宣读了圣旨,命令他们交出全部马匹,转场至更南部的农牧场。
一番点验和交接,一千多匹育种的马顺利交到了赛克斯骑兵们的手上。除了少数怀孕月份比较大的母马不宜做长途行走,被留在了农牧场,其余全是健康无碍的马匹。
两千多匹各式马,被绳索连接成许多小队,每个赛克斯骑兵牵着一队马,离开了这一片的农庄,朝着更南部的钱德勒骑兵部队埋伏的农庄前进。
守备队的官兵也不全是傻子,不少人瞧出了不对劲,但是对方是首都卫队,而且拿着圣旨,守备队的人数和战斗力也不足,只能放对方离境。
马队前脚离开,守备队军官立刻派出了四名骑兵,两人向北去找四王子的巡逻队报信,两人向南跟踪那群令人可疑的首都卫队和大量的马队。
两千多匹马的队伍,以中等速度,一队接一队地向南前进,速度不快,被两名安西国守备队骑兵轻松地吊着。
田田向宿主汇报了身后的两个追兵。
黑克托尔命令潘采夫继续率领马队前进,他带着约瑟乔和查瓦利亚,以及维洛娜,殿后设伏。
没多久,两名追兵经过了黑克托尔四人的藏身地。
借着月光,约瑟乔和查瓦利亚张弓搭箭,将两名守备队骑兵射死,捡起他俩的武器,牵上两匹马,四人加速撵上了潘采夫的马队。
离开了农庄,马队进入了一大片的平原。这一带没有种植庄稼,却是肥沃的牧草生长地。
黑克托尔测试了一下,田田继续在线,说明此地土壤也是肥沃的。
田田告诉宿主:一千名安西国骑兵已经进入了北部农庄的边缘,他们很快会与守备队汇合。
黑克托尔问:他们最快什么时候追上我们,还有,我距离钱德勒他们还有多少行程?