田田回复:按照现在的距离和双方的速度差距,他们将在一个小时之后追上宿主,宿主你距离钱德勒所在的农庄还有5个小时距离。
黑克托尔问:按照你这份计算,我在回到预设地点之前,就会被敌人追上?
田田再次回复:这只是以目前速度来计算的结果,敌人已经赶了几个小时的路,他们的马匹必须休息,我已经扫描过他们的马匹,几乎达到极限了,所以他们不得不在北部农庄休息一小时,至于什么时候能追上宿主,取决于进一步的数据。
黑克托尔赞叹:有你这个超级雷达加超级智能大脑,真是好!
田田答复:谢谢宿主表扬,我会继续为你提供预警,你不用太着急赶路。
……
田田的计算是非常准确的。
四王子的部队在北部农庄的外围,遇到了两名守备队骑兵,在两名骑兵的带领下,一千骑兵部队很快抵达了农牧场营地。
守备队军官立刻将首都卫队的所作所为,如实报告给了四王子和贸易大臣。
骑兵部队军官报告:“马匹已经接近极限,必须休息饲喂。”
四王子下令,立刻抓紧时间照料马匹,休息之后再行追赶。
在自家的农牧场,不用担心羞耻的消息被各国商队泄露出去,四王子向守备队军官宣布:“那支首都卫队是假冒的,他们的目的是掠夺我们的马匹。”
守备队军官跪倒在地:“小人没能阻止敌人作恶,恳请王子殿下责罚。”
四王子说:“这事不怪你,起来吧,带你的人去帮我的部队照料马匹,尽快恢复马匹体力。”
……
追兵休息的同时,黑克托尔的马队也在休息。
在一处漂亮的小湖边上,两千多匹马轮番饮水。不论是高等级的骑士,还是低等级的骑兵,虽然不一定人人都会种地,但每个人都是照料马匹的好手。
最先喝完水的马匹,骑兵们拽着绳索,将马队带到空地,掰碎自己携带的精饲料,塞进每匹马的嘴里。
有些骑兵甚至将自己的口粮,直接喂给了马吃,帮助它们尽快恢复体力。
黑克托尔不由得在心里暗暗叹息,骑兵追逐战就是这样麻烦,长途行军追逐中不得不总是停下来,追兵需要休息,被追的人马也需要休息。
他再次坚定了一个想法,赛克斯的骑兵部队必须尽快改良,每个骑兵将配置两匹马,不可能是双战马,但至少要确保一匹战马加一匹驮马的组合,骑兵的远距离作战能力取决于马匹的健康水平。
维洛娜坐到黑克托尔身边,递给他一只皮囊:“我们身后是不是真的有追兵?”
黑克托尔点点头:“四王子的上千骑兵,就在我们身后,现在拼的就是时间了。”
维洛娜说道:“到目前为止我们没有看见任何敌人的大规模追兵,你为什么会如此肯定?”
黑克托尔抬起左手,轻轻将女骑士搂在怀里:“相信我,我的判断不会错的。不过你也不用紧张,他们赶路距离比我们远一段从维尔通到墨尔本的路程,他们的战马更累。我认为,他们抵达刚才那片农庄之后,必将休整,这就给了我们继续撤退的宝贵时间。我们一定会顺利与钱德勒的伏击部队汇合,这一点我深信不疑。”
维洛娜用脑袋拱了几下黑克托尔的脸颊:“我们必须撤出去,我不想嫁给那个四王子。”
黑克托尔笑道:“你是我的,谁也抢不走!”
维洛娜问:“我们维达没有这么漂亮的湖,你们赛克斯有吗?”
黑克托尔非常有信心地说道:“有,一定有,只要你喜欢,它必须有!”
如果是沃尔考特和谢丽尔在场,他俩会告诉维洛娜,在赛克斯南部接近温特的平原上,有好几座漂亮的小湖,他俩曾经在那些小湖捕鱼。
但黑克托尔没去过那一带,不知道那些美丽的风景。
不过黑克托尔一点也不为这事担心,他有田田在手,即便赛克斯没有漂亮小湖,找个没人在场的机会,他可以让田田造一个湖出来,而且风景必须是最漂亮的!
黑克托尔想好了,等到明年天气热起来,他要带着维洛娜去小湖游泳,还要带上安妮西和伊莲娜,让黑盔卫队警戒。
黑克托尔搂着维洛娜,正开心地想象将来的美好生活,忽然被约瑟乔的报告给打断了情绪。
最先饮水和饲喂的两支马队,已经休息完毕,在几名骑兵的牵引下,率先离开了这处美丽的小湖。
黑克托尔和维洛娜,起身前去查看其他骑兵们的饲喂进度,约瑟乔和查瓦利亚跟在身后。
很快,陆续有马队出发。
全部马队离开小湖,黑克托尔四人才启程,他们担任殿后的责任。
维洛娜回头看了一眼美丽的小湖,这个动作被黑克托尔收进了眼里。
……
田田告诉宿主:维洛娜小姐喜欢这里,我已经把这个小湖的形态做了扫描记录,回到赛克斯可以为宿主复制一个。
黑克托尔惊讶地问:你怎么知道我也有这个意图?
田田说:就不告诉你!
黑克托尔很无语,自己心里对女孩子的任何想法,随时随地被这个可爱的金手指知晓,不过他开始习惯了这种感觉。在这个新时空奇怪的古代欧洲,田田是黑克托尔唯一的“老乡”。
马队向南跑了一阵。
田田报告:敌人重新出发了。
黑克托尔回答:知道了。
田田又说:前方是一片贫瘠的平原,我将进入休眠。
黑克托尔再呼叫,田田已经没了反应。
马队的追逐战再次开展。
经过一片面积不大的平原,到处是杂草和乱石。黑克托尔觉得,此地其实也适合做战场,但坏处是土地太差,田田不能助攻。
一番赶路,费了不少时间走出了这片遍布乱石的平原。马队继续钻进一块稀疏的松树林,不得不放慢速度,避开那些粗壮的参天大树。
看着天上的月亮位置,黑克托尔估算应该是已过凌晨三点,漫长的马队终于冲出了松树林,进入到一大片牧草繁茂的平原。