黑克托尔笑道:“我这个公爵也没想到这么麻烦,也许我早该被人弄死了,但我幸运地没死,而且认识了你们夫妻。”
沃尔考特一手一个,握住黑克托尔和谢丽尔的手:“谢谢你们两个,你们是我深爱的妻子和最好的朋友,我很荣幸遇见你们!”
谢丽尔什么话也没说,现在她不需要说话。
货运署的三个人,没有被处决,这是黑克托尔的主意。
黑克托尔建议沃尔考特,将这三个人秘密关押到城堡北部骑兵队的哨所里,或许将来能够利用他们,现在杀掉有点浪费。
两兄弟商议妥当,率领三百名骑兵出发,带上了包括缴获驮马在内的三百多匹驮马,留下包括伤兵在内的四十人看守营地,照料缴获的和原有的多余物资,看守三名货运署俘虏。
黑克托尔告诉留守骑兵:“丘陵地带还有许多土匪,你们务必做好警戒,遇到任何敌人,一律消灭,不用考虑抓俘虏!”
部队出发,向西北方向前进。
之前黑狼那伙人是步骑混合,马和人都驮着货包,行进速度很慢,从他们的老巢到走出丘陵南部花了一昼夜。
现在黑克托尔和沃尔考特的部队速度块多了。驮马队只携带了少数干粮,基本上是空载,目的是装运即将获得的缴获,等于是轻装前进,而且是全骑兵。
中午出发,天没黑,便摸到了预设休息的区域。
5个黑狼土匪小头目招供,此地距离老巢还有两座山头,附近三座山丘顶上有哨兵。
全军就地休息,但不宿营。
黑克托尔和沃尔考特商量之后,派约瑟乔和两名最优秀的温特骑士,三人各带一个土匪小头目和10个骑兵,悄悄去摸黑狼老巢附近山头的哨兵。
一个多小时的耐心等待,等来了三支小分队得手的讯号,黑克托尔一声令下,剩下的两个土匪小头目担任向导,全军再次出发,杀向黑狼老巢。
没有形成任何战斗,因为双方实力太悬殊。
甚至连杀戮都没有。
黑狼的老巢设置在一个山谷里,搭建着许多木结构的棚屋。西侧的山坡有一个不算巨大,但也不小的岩洞。
骑兵部队打着火把闯进山谷时,土匪的留守人员还以为是黑狼主力返回。
骑兵们策马冲进营地,堵住了东、西两侧的山谷口,包围了南、北山坡,没有一个土匪能够跑掉。
留守的土匪人员被从棚屋和山洞驱赶出来,聚集在北面山坡下,双手抱着脑袋蹲在地下。
黑克托尔没空去理会俘虏,他最关心的是金币和物资!
钱德勒带着骑兵们搜查各处,忙着找缴获。
黑克托尔和沃尔考特,领着瓦里布和谢丽尔,在查瓦利亚等人开道指引下,走进了山洞。
山洞入口不大,内里体量不小。主洞大约是半个篮球场规模,四处岩壁分布大大小小7、8个小山洞。
大山洞内,没有大量的物资,只存放了少量的麻包。查瓦利亚派人拆开翻看,全是威尔坦丁公国出产的食物香料和野兽皮毛制作的袍服。
那些小山洞里,被发现了人员居住过的痕迹,内里的陈设颇有讲究,看起来是黑狼和小头目们的住处。
其中一个小山洞的布置最为高档,床铺上铺着熊皮,床上靠近墙根放着几个尺寸不大的木头箱子。
黑克托尔命人打开。
查瓦利亚带人上前,将几个小箱子搬到床边,份量沉甸甸的。
懒得去搜查钥匙了,查瓦利亚直接用铜剑劈开铜锁。
箱子被打开,火光照耀下,里面的物件闪烁着刺眼的反光。
黄金、白银、宝石!
黑克托尔嘶了一口凉气,发财了!
一个五个小箱子,两个箱子装满了金币,一个箱子装满银币,一个箱子装着不规则形状的大小金块,最后一个箱子里全是宝石首饰。
兄弟俩立刻分财宝。
此前已经商定,沃尔考特将扩建属于他自己的骑兵部队。
眼前的五箱财宝,男爵拿了一箱金币和一箱银币。
剩下的三箱金币、金块和珠宝,归黑克托尔了。
金块需要铸造成金币。私下铸币是不是违法,这事不需要讨论,肯定违法。但黑克托尔根本没把女王陛下放在眼里,回到赛克斯农牧场把金块交给史密斯就行了。
珠宝很值钱,但必须卖掉才能换来钱,压在手里它只能够是装饰品。这事黑克托尔也不头疼,回头派人拿到安西国的市集城堡卖掉,或者交给维尔乔沃德去做黑市。
查瓦利亚数了一下,一箱子金币正好是一千个。
黑克托尔从山洞里拿到的两箱黄金,相当于两千金币。再加上从战场上缴获的土匪资金一千金币,这一趟打黑狼,黑克托尔获得了三千金币,外加一箱珠宝。
打黑狼一伙人,缴获如此丰富,黑克托尔对即将收拾海蛇那伙人,更是充满期待了。
吩咐手下装运物资,黑克托尔等人走出山洞,去看那些俘虏。
一看吓一跳。
那5个小头目曾说过,老巢里是老弱病残几十人。
黑克托尔来到近前探视,发现人数超过一百,而且不是老弱病残那么简单。
一百多人,其中大半是女人,至少七十个,而且一些女人明显怀孕了。人群中还有不少小孩。其余男人大概三十多个,要么岁数偏老,要么带着以往战斗留下的伤残。
黑克托尔吩咐钱德勒,随机挑选十几个女人,带到远处。
两位贵族向这些女人表明了身份,命令她们讲述过往。
贵族是第二阶层,这些女人如今是第六阶层贱民,从心理上存在巨大的敬畏和恐慌,如实招供了她们的历史。
女人们的成分有两种。一类是因为贫困随家人逃进山里成为流民,被各路土匪捕杀之后的幸存者。另一类原本是良民,居住在西部那些城堡领地的农庄,被土匪掠夺到山里做“压寨女仆”。
总之,这些女人身世和处境很可能,她们承担了土匪老巢的日常杂役,还要充当土匪发泄的工具。