小厮的动作一顿，“怎么了爷？”
“把画给我看看！”
宥公子说着，不待小厮递给他，他就自己起身去拿。
鲜少有人知道，这位明州大名鼎鼎的赵宏宥，其实是一个爱画如痴的人。
虽然他也爱下棋，但他更爱画，他在家中已经不知道收集了多少前朝和当世大儒之画，只要有好的作品，不管花多少钱，花多少代价，他都会收藏起来。
有意思的是，他自己并不会作画，连七岁孩童的技术都不如。
如今，乍然看到这样一幅美轮美奂之作，他当即兴奋得两眼冒了绿光。
这番模样，令对面的女子看了都忍不住暗自称奇。
而赵宏宥的小厮这时才知道，刚刚从天而降的居然是一幅画作。
赵宏宥紧紧抓着画纸，瞪大眼睛看着这幅雪山梅林图，内心都是震撼。
“妙啊妙，实在是妙哉！”
对面女子终于忍不住问：“这上面，到底画的是什么？竟让宥公子如此兴奋？”
说着就要凑上前来看。
可赵宏宥立马就将画纸卷了起来，女子只看到模糊的一片红梅景色。
“这，好像是我们所在的落霞谷？”
“也许吧！”赵宏宥将画卷珍而重之地塞进怀里，看得女子嘴角一抽。
赵宏宥说：“来，继续下棋。”
女子便只好重新坐下来。
两人下到日色偏西，赵宏宥如释重负地伸了个懒腰。
“抱歉了，蔓蔓姑娘，此次只能陪你到这了。我要回去欣赏画作。”
“宥公子，你在开玩笑吧？不是说好了连下三天？今天才第二天。”
女子脸色有些不好看。
“非常抱歉。我可以给你一千黄金作赔礼。”
“你……”女子本想说你觉得我缺钱吗，我要你的钱干什么？
但想到如今的形势，或许今后用钱的地方会非常多，便又把话吞了回去。
转而说：“三千两黄金。否则我就把你来建澜城的消息放出去。”
“行行行，三千就三千。怕你了。”赵宏宥满脸无奈，“阿金，数三万两银票给她。”
女子却说：“不是说黄金吗？我不想要银票。”
“可我这时候去哪里弄三千两黄金给你？”
“我不管，你自己说的黄金。要不，我到郑国公府或者褚家去拿？”
赵宏宥听出了她话语中的威胁之意，忍不住眉头微皱。
“蔓蔓姑娘，我以为，经年相处，我们至少已算是朋友。”
“朋友之间也要明算账嘛！”女子笑得温婉娇俏。
赵宏宥无可辩驳，只好再作妥协，“算了，我回别院去准备准备，两天后你派人来取便是。”
女子目的达到，笑得更加真心了，“那就说好了，两天后我亲自来，到时再见。
“梦儿，我们走吧。”
她在婢女梦儿的搀扶下，优雅高贵地缓步离开。
赵宏宥望着她潇洒的背影，有种被耍了的错觉。
但想到这次自己出来的真正目的，便很快恢复了正常神色，脸上露出与之前截然相反的冷峻来。
没人发现，不远处粗壮的梅树树干后，修文隐藏在那，将刚刚发生的事尽收眼底。
修文盯着赵宏宥的背影，眸中闪过诡异的暗芒……
时间往回数，且说叶楚汐这边，她带着阿阮一路往山下狂奔。
之前虽然放倒了五个黑衣人，但周氏派来的人远远不止这么多，其余的都在万佛寺外等着，发现之前去的久久不回后，就一路寻了过来。
很快就发现那五名同伴，顾不得去查看伤势，任务要紧，便循着脚印追了上来，这一批足有十多人。
叶楚汐知道姜晏宁派的乌玄一直在暗处保护她，所以并没有很恐慌。但还是卖力地拖着阿阮往山下跑。
等到快到山脚下时，那十多个黑衣人追上来，暗处的扮作叶楚汐护卫的乌玄果然及时出现，三两下解决了他们，还故意留着一两个去追叶楚汐。
“救命啊！”
“救命啊！”
叶楚汐和阿阮人身形狼狈，发髻散乱，身上衣服都被树枝刮破了，脸上和身上都有血迹，远远瞧着怪吓人。
山脚下小河边，有路过的一对村民夫妇看见如此两个狼狈至极的女子从山上冲下来，后面还有两个黑衣人紧追不舍。
当即吓得就要拔腿就跑。
“噗——”
“呲——”
千钧一发之际，乌玄赶到，一剑一个，果断了结了他们。
那对夫妇目瞪口呆，站立在原地一动都不敢动了。
“姑娘，属下来迟！让您受惊了！请姑娘责罚！”乌玄单膝跪在叶楚汐跟前。
叶楚汐哭得上气不接下气，抽抽噎噎道：“你来得很及时……只、只是我不明白，嫡母她，为何要对我赶尽杀绝……呜呜呜……我虽是家里的庶女，却也是爹爹的女儿啊！”
那对夫妇一听，顿时面面相觑，感觉自己吃到了大户人家嫡母苛待庶女，还要对庶女斩草除根的狗血戏码。
阿阮也在一旁卖力表着，脸色惨白着，气得浑身发抖，“姑娘，我们回去一定要跟主君说清楚这件事，叫恶人得到应有的惩罚！”
叶楚汐却是犹豫道：“可是，可是我们而今这么狼狈，如何能回去？就算要回万佛寺里去也是不行的，要是被人看到，保不齐他们会说出什么肮脏的话来，毁你我清白。”
“那怎么办？姑娘？”
这时乌玄仿佛才看到不远处的那对夫妇，他当即站起身，朝他们走去。
那对夫妇吓得不断往后退，可乌玄突然从怀里掏出了一锭银子，递到他们眼前，语气诚恳道：
“大哥大嫂，请问你们家是否在附近的村子？”
那对夫妇看见白花花的银子，心动胜过了恐惧，忙不迭地点点头。
“可否劳烦你们帮个忙？这个忙很简单，只需要带我家姑娘到你们家简单梳洗一番，换身衣服，用个便饭。晚点我会派人来接走她们。若是我今天之内没有赶到，还要劳烦你们让她俩借住一晚。这是报酬。”
夫妇俩对视一眼。
男人首先开口道：“壮士放心，我们一定好生照料好你家姑娘。”
女人接着道：“是啊！这佛门脚下，竟然会有如此凶残之事，我们也是看不过去的，自当尽力帮助。”
说着就要来拿乌玄手中的银元宝。
乌玄却是微微一缩手，面无表情，“不过，还需要你们配合另一件事。”
“什么事？”
“我想请这位大哥随我回城里一趟，一来去我家主君面前做个见证，二来待我去接人时也好带个路。”
夫妇俩犹豫起来。
此时，乌玄再度掏出了一个银元宝。
夫妇俩眼睛登时冒起了绿光。
“使得使得，就让我家男人跟你去！”女人将自家男人往乌玄面前一推。
然后眼巴巴地看着乌玄手中的银子。
乌玄挑了挑眉，把银元宝塞到男人手中，继而朝他们拱手行礼，“如此，多谢二位。”
女人把男人怀里的两个银元宝抢过来，乐得见牙不见眼。
“当家的，去到城里，你可得好好配合这位壮士。听见没有？”
男人有些不满，但并没多说什么，“俺知道！”
乌玄走回叶楚汐跟前，“姑娘，我先回去跟主君禀报此事，让他派人来接你们。你们就先跟这位大嫂回去。委屈姑娘了。”
说着这话，他已经背着那对夫妇，偷偷将一个锦囊塞到了叶楚汐手里。
叶楚汐明白那里面是什么，快速接过塞进袖子。
她脸色纠结，似乎也没有更好的办法，只得妥协下来，“好吧，你路上注意安全。”
等到乌玄带着那男人快速离去，女人这才笑眯眯地对叶楚汐道：“姑娘，这便跟我走吧！我家就在对面的鸭池村，不远的。”
叶楚汐和善地笑着，“多谢大嫂了。”
“没事的，没事的。对了，我姓胡，你们叫我胡姐就行。”
胡姐刚刚赚了好大一笔钱，可不得好好对待财主，乐呵呵地在前面带路。
几人步伐很快，不多时便顺着河边来到了一座掩映在丛丛树影后的木桥上，再顺着木桥走到了对岸，路面越来越窄，并且泥泞不堪。
“这路有些不好走，你们可得当心些。”
叶楚汐和阿阮本来就浑身狼狈，此时也顾不得这些，只想快点赶到鸭池村。
即便路上摔倒了几次，搞得浑身都是泥浆，她们也没有一句怨言。
这倒令那胡姐对她们多了一丝敬佩。
终于，前方出现了一个小村庄，村庄前有一方大大的池塘，这便是鸭池村了。
进入村子后，再七拐八拐，拐过两三个弯，穿过三两条巷道，便到了胡姐家。
刚在胡姐招呼下坐下，叶楚汐便听到了隔壁房子里传来一阵熟悉的，大声说话的声音。
“你究竟是什么意思？把我带到这么个又穷又破的鬼地方！我要回去，你听到没有？我要回去！”
叶楚汐心头一动，暗自冷笑。
可真是巧得很，楼思思就在隔壁。