“砰！”
一个价值数十两黄金的茶杯被摔成碎末，在铺着深色地毯的地板上四溅开来。
“谁能告诉我，这是怎么回事！！！”
大楚皇帝一失往日的冷静从容，神情狰狞，在空旷的宫殿里愤怒咆哮。
被紧急召进宫的几位朱袍公卿沉默不语，眼观鼻鼻观心。
谁都知道这是怎么回事。
要不是陛下鬼迷心窍，非要杀楚家的那个少年，把镇南关主将抽调到寒山，更是在后续对秦家的进攻中强行让镇南关瘫痪，这座六大雄关之一的城池绝不会如此软弱，丧失了一切抵抗能力，被一夜之间毁灭。
就连姜煜自己心里其实也明白，但他不可能表现出来。
天子一言九鼎，不会犯错。
那么，谁该为这次事情负责呢？
“楚归海。”
姜煜幽冷的目光落在这位内阁次辅身上。
白发苍苍的朱袍老人在心里叹了一口气，上前道：“陛下。”
姜煜淡漠道：“你告老吧。”
其余几位老臣神色不变，心中却早已掀起了狂潮。
无论怎么看，身为户部尚书的楚归海都与军队调动没有任何关系，责任为何会落在他的头上？
但当事人神情平静，行礼道：“是，陛下。”
熹平二十年，当朝次辅、文渊阁大学士、户部尚书楚归海上书乞骸骨，帝再三挽留无果，准许。
当天夜里，陈半鲤在竹屋里见到了这位楚家的长辈，出乎他的意料，对方神情很是平静，并没有什么抑郁之色，紧密的白发整齐束起，苍老的脸上皱纹舒展。
楚流渊坐在一旁喝着茶，看着外甥说道：“你明白皇帝的意思吗？”
陈半鲤迟疑道：“嫁祸？或者是迁怒？”
楚归海咳嗽一声，说道：“对，也不对。我们都知道镇南关覆灭的真正原因，从某种程度上来说，身为楚家继承人的你是不是也要负一部分责任？那么，身为楚家人的我是不是也算是有责任？”
陈半鲤皱起眉头：“这算什么道理？”
“道理？”楚归海嗤笑一声。“我十六岁位列进士，四十岁便位极人臣，我看这座城、这些人看了几十年，唯一明白的就只有一件事。”
“这座京城，从来就没有道理。”
“当然，我们的陛下从来不是这样易怒的蠢货，他逼我告老自然有其目的。而那个目的我想你一定知道。”
陈半鲤立刻听明白了他的意思：“因为我？”
楚归海冷笑道：“我虽然不知道你们在谋划什么，但我能感受到近来朝堂上诸公愈发紧张，想来与你有关。而我身为楚家人，剑主的族人，陛下怎么可能允许我继续待在大楚中枢？”
陈半鲤急忙看向舅舅：“陛下知道...？”
语焉不详，但楚流渊明白他的意思，颔首道：“不要小瞧这个皇帝，沧溟剑在公共场合出现了那么多次，他总会注意到的。”
陈半鲤顿时生出新的不解：“既然这样，为什么没有人提前告诉我这件事？”
楚流渊淡淡道：“因为有人想让皇帝看见你。”
“谁？”
楚流渊的表情让陈半鲤很不适应，他从未在这位以冷酷暴戾着称的亲人脸上见到这种迹近怜悯的神情：“你父亲。”
陈半鲤抿了抿嘴唇。
楚归海看着这个自己不怎么熟悉、也不怎么喜欢的晚辈，突然有些同情。
“现在看来，我们这位陛下已经猜到大祭上你们会做些什么了，所以你们的计划也要做出些改变。”
“你要思考一件事，除了青城，其余几方对这件事是什么态度？听说教皇让钟随保护你，但你要明白，某些时刻，他未必不能做出相反的选择。”
陈半鲤没有说话。
他还在思索。
吴谌不可能想不到这件事，他为什么不提醒自己呢？师父呢？以及，把这把剑交给自己的潘宫，他在这件事里又扮演了什么角色？
他突然有些累。
他如今才十七岁，就被迫参与到这场足以颠覆大陆的狂澜中，生他者要他性命，养他者为他而死，何况他的性命只有三个月的光景，无论如何他都没有独善其身的道理。
但他就是很累。
突然的。
他不再去想了，也无力再说些什么，低声道：“舅舅，舅爷爷，我走了。”
两位长辈看着这个突然沉默的少年，心思各异。
第二天。
灰色的天空淅淅沥沥地下起了雨，就像他的心情。
陈半鲤看着天色，对凝香说道：“中午让后厨做一份鱼。”
凝香轻轻点头，看着一身白衣的少爷撑开一把油纸伞，走进了雨幕里。
很快，京都各府都相继收到了消息。
他们安排在楚家老宅附近的眼线，被那位新任的少年剑主全部斩杀。
陈半鲤面无表情地甩掉剑刃上的鲜血，剑身因为足够锋利，所以在杀死数人后仍然如水洗般明亮。
他一只手举伞，一只手提剑，缓缓走出了老宅旁的小巷。
他没有再多看人群中那些神色异样的行人一眼，“嚓”的一声收剑归鞘，很快便消失在人群中。
再没有人敢追踪他的位置，那些幸存者对视一眼，既有任务失败的惶恐，也有保全性命的庆幸。
很快，他就出现在一条小巷口。
神识再度张开，确认无人跟踪后，他走了进去。
“吱呀”一声推开门，他随手在台阶上磕了磕雨水，把雨伞收了起来，动作很是随意。
“来了？”
阴影中有人说话。
他看着那边笑道：“来了。”
脸色一如既往苍白的林折夕从阴影中走了出来，两人对视片刻后，他走上前来，用力抱了抱陈半鲤的肩膀。
面对他这个充满安慰意味的动作，陈半鲤笑笑，然后说道：“叫我来干什么？”
林折夕看着他的眼睛，认真道：“来商量怎么帮你。”
陈半鲤有些讶异道：“你知道我想干什么？”
“不知道。”林折夕眼睛很明亮，里面却没有什么热烈的情绪，只有坚定。“但无论你想干什么，我们都会帮你的。”
陈半鲤沉默了。
他能感受到对方话语中真切的温度，这让他很感动。
但他无法回答。
许久后他笑笑：“如果我说...这件事和你们家也有关呢？”
阴影中呼吸骤然粗重。
他看了一眼那边，笑了笑：“好久不见。”
施百合带着泛红的脸色走出来，低着头声如蚊蝇：“好久...不见。”
“那么，我们就要快些讨论了。”
林折夕皱眉：“怎么，你被人跟踪了？”
陈半鲤摇头，没有说话。
反而施百合突然想起清塘镇一个古老的习俗，咬了咬嘴唇。
等在陈半鲤房间里的楚心见他回来，皱眉道：“为什么要这么做？”
见他不说话，楚心继续道：“这样做有些坏规矩了。”
各势力都有负责监视的小角色，他们与上面的博弈无关，也不会出手做什么，因此人族各方都将其视为一种潜移默化的规矩，那就是一般不会对眼线出手。
陈半鲤今天这样大张旗鼓地光天化日下动手，已经有些挑衅的意思在了。
陈半鲤突然站住，认真看着他：“你记得我之前对你说过，我说这座城是围城，外面的人想进去很难。”
“但现在我不这样想了，我永远不会真正进入这座城，因为这座城不属于我，也不欢迎我。”
“所以我无需遵守这里的规矩，如果后面那些大人物们不满， 想要找我的麻烦？那请便。”
楚心并未因为他这番话而舒缓神色，反而因为其中的某种意味更加忧虑。
他听得出来，随着白数的意外身亡，这个时日无多、看似冷漠温柔实则脆弱的少年经受不住这种打击，已经准备拖着整个世界起舞了。
无论他如何年轻，他也已经是青城第十三代剑主、楚家唯一继承人，他已经具备了这种资格。
但他不能劝说什么，无论是作为下属还是作为自己。
想着十几年前的惨叫、鲜血、火焰...他的神色微僵。
待回过神时，他才发现陈半鲤已经脱下了外衣，坐在了桌边，桌上摆了一条热气腾腾的鱼。
楚心出去后，陈半鲤对凝香说道：“你也坐下来吃点吧。”
凝香没有推辞说这于礼不合或别的话语，而是很平静地拿过一个碗来，先给陈半鲤盛了一碗米饭，再给自己装了一碗。
待到她坐好后，陈半鲤低声道：“清塘有一个习俗，春分的时候家里的餐桌上必须有一条鱼，据说以前饥荒，全镇人都靠河里的鱼度过了那个最难熬的冬天。”
“后来我才知道，那是师父老家的习俗，也和什么饥荒无关，纯粹是因为他们一家都爱吃鱼。”
凝香静静听着。
“每年春分，我们桌子上都摆着四副碗筷，我曾经猜测那一副是留给我那素未谋面的师娘的。”
“后来有一年，师姐偷偷告诉我，其实那是留给他的哥哥，他唯一的亲人的。”
“他其实...一直想我们仨和他哥哥一起坐下来吃一顿饭。”
“但再也没有机会了。”
“再也没有了。”
他重复着这句话，声音渐低。
凝香静静看着他，稚嫩的小脸上没有表情，眼中却有些悲伤，有些同情。
她终于知道为什么陈半鲤突然拉着她一起吃饭。
她对陈半鲤的生平已经很了解了，知道他是去年春分后才来到京都。
今年是第一次，他一个人过的春分。
从今之后，再也没有春分了，也再也没有那条鱼了。
她轻声道：“请节哀。”
陈半鲤没有声音，她愣了愣，悄悄走过去，才发现他已经趴在桌子上睡着了。
这些天他几乎没有睡过一个完整的觉，哪怕他神识强大，也已经到了崩溃的边缘。
她用尽全力把陈半鲤抱上了床，给他盖好了被子。
她怔怔看着少年睡梦中的脸，哪怕是在梦里他依旧眉头紧皱，身子下意识蜷起，某一刻眼角落下一滴泪来。
他在逃避什么？
又在悲伤什么？