欧阳侠被关进诏狱。
那个为了讨好太子，殷勤递鸟铳的小兵也被抓了进来，而且他被当成刺客，正接受严刑拷打。
“我没有……”
“不是刺客……”
“呜呜呜……啊啊啊……痛死了，不要啊……”
一个人被折磨到精疲力尽时，心里的希望变成绝望，整个人就像行尸走肉。
那个小兵刚开始坚决否认，后来被打得恍恍惚惚。
审问者引诱他说什么，他就跟着说什么。
“宁王？你刚才说，是宁王指使你行刺的？”
“对，宁王……别再打我了，求求你们……”
— —
欧阳侠也遭受刑讯逼供，不过他不像小兵那样惨。
有背景的人，和没背景的人，被区别对待。
欧阳侠指望欧阳老爷和欧阳凯救他出去，然而，他不知道的是——那两人都被秘密软禁，插翅难飞。
他们三个是家里的主心骨，等到傍晚时分，却一个也没归家，甚至没吩咐随从回来传个话。
眼看夜幕降临，三个人都还没回来，欧阳夫人、欧阳大少奶奶和苏灿灿都疑惑不解，甚至有些慌乱。
家里还有个成年男丁，二少爷欧阳剑。
在这节骨眼上，他喝得醉醺醺，躺在暖炕上睡觉。
欧阳二少奶奶伸手推他，他迷迷糊糊地睁开眼，不耐烦地道：“干嘛？别烦我！”
欧阳二少奶奶被凶，也变得一肚子火，大声道：“母亲让你去正院，找你有正事。”
欧阳剑在被窝里翻个身，十分干脆地道：“让母亲找大哥和三弟去，反正她不喜欢我。”
“偏心谁，就找谁。”
欧阳二少奶奶跺脚，道：“不知为何，父亲、大哥和三弟都没回家。”
“母亲茶饭不思，望眼欲穿，找你去帮忙。”
“这是你好好表现的机会，你到底去不去？”
欧阳剑坐起来，终究还是不敢怠慢亲娘的吩咐。
怀着不情不愿的心情，他虽然人去了欧阳夫人面前，但一脸晦气，没有丝毫笑容，垂头丧气，嘴也不甜。
这会子，欧阳夫人没心思跟他计较，心急如焚，吩咐道：“老二，你去外面打听打听，你父亲和兄弟为何不归家？”
“我快要急死了，哎。”
欧阳大少奶奶和苏灿灿陪在欧阳夫人身边，也满心着急和担忧。
欧阳剑皱眉头，很为难，扭扭捏捏地道：“母亲，这会子已经宵禁，我又不是锦衣卫或者五城兵马司的人，不能去外面乱走。”
“等明天再说吧，父亲、大哥和三弟肯定没事。”
“我想不出来，他们能出啥事？”
欧阳夫人顿时被气哭，用手绢抹眼泪，暗忖：我怎么生出这个滚刀肉、混不吝？没用的东西，一丁点都指望不上，丝毫比不上老大和老三。
如果欧阳侠或者欧阳凯在家，哪里需要她亲自吩咐，他们两个办事妥妥的。
一母同胞三兄弟，偏偏老二欧阳剑最不争气，不像她亲生的。所以，她和欧阳老爷老早就不喜欢老二，甚至看见他就烦。
欧阳大少奶奶也觉得欧阳剑指望不上，干脆懒得再看他，转头与欧阳夫人和苏灿灿商量：“派几个机灵的小厮出去打听。”
“夫君和三弟朋友多，找那些朋友问问。”
欧阳夫人和苏灿灿都点头赞同。
欧阳大少奶奶行事作风爽快，雷厉风行，立马去外院安排。
苏灿灿留下来，陪着欧阳夫人。
欧阳夫人心里难受，下意识握紧苏灿灿的手，眼睛望着门外的夜色，茫然、担忧。
欧阳剑还站在屋子中间，站也不是，坐也不是，留也不是，走也不是，从头到脚，浑身从内到外都透着尴尬。
正院养了只八哥鸟，鸟笼子挂在屋檐下。
此时此刻，正院的人都不说话，偏偏八哥鸟在说：“吃饭了，吃晚饭了。”
“香芋四喜丸子，八宝豆腐，果木烤鸭，涮羊肉，春卷……”
它报菜名报得起劲，仿佛嘴馋的孩子在做白日梦。
丫鬟们听它这样不合时宜地聒噪，哭笑不得，同时肚子咕噜咕噜唱空城计。
主子们还没吃晚饭，仆人们也没吃，确实饿瘪了，腹中甚至隐隐作痛。
外院，气氛严肃。
欧阳大少奶奶正在给几个小厮分派差事，安排他们分别去谁家打听，还给他们各发一袋碎银子，另外还有欧阳家的名帖，细细叮嘱：“如果被巡逻的官兵碰上，不要心虚，不要逃跑，假装去请太医上门看病，对官兵们好好解释，说府里的主子突然生病，腹痛，急需大夫，顺便给他们看咱家的名帖。”
“再给点碎银子，孝敬官兵，有钱能使鬼推磨，不用怕。”
小厮们听她这样说，纷纷点头答应，手抓着钱袋子和名帖，仿佛抓着主心骨，心里的恐惧随之变少。
大门关着，小厮们从角门跑出去，分成好几路，背影很久就湮灭在黑夜中。
因为欧阳老爷和欧阳凯是被秘密软禁，欧阳侠被关押之事也没有声张，只有少部分锦衣卫知情，所以欧阳家的小厮们去敲门打听时，得到的答复总是：“暂时不知道，明天再说吧。”
欧阳家的小厮跑完这家，跑那家，急得满头大汗，中途还被巡逻的官兵盘查，甚至搜身。
幸好欧阳大少奶奶给他们出的主意有用，有钱能使鬼推磨，一路上有惊无险。
与此同时，肖白和晨晨正在屋里算这个月的开支，顺便聊天。
晨晨道：“以后，咱们要主动买菜回来，不能天天白吃白喝。”
“我向宣宣姐姐提过，想交些伙食费，但她不肯收。”
“我把学童们的伙食费交给她，她算账之后，反而把多余的部分退给我，我很不好意思。”
肖白笑道：“以后，我每天收工回家时，都买果回来。”
“碰上休沐，我就去买菜。”
晨晨笑问：“零花钱够吗？”
肖白果断点头，去端热水来，一人一盆，进行泡脚。
晨晨又问：“今天差事办得怎么样？”
肖白道：“锦衣卫内部分成好几个衙门，各管各的差事。”
“我专门训狗，没出啥差错。”
“不过，三公子今天估计比较忙，平时他有空就来看我如何训狗，今天却一次也没来。”
欧阳凯是他在锦衣卫最熟悉的人，特别关照他。