当遥远的大洋彼岸，那个名叫马可波罗的年轻人，在查理大帝的钦点之下登上前往大唐王朝的商船之时；
身处高句丽半岛王城的晋王三世陈龙象，韩国公陈庆之、秦国公王翦、定国公戚继光，皆接到了自金陵皇城中，由代行宰相治国的魏国公常遇春所下诏书——令几人于农历除夕之前，回京述职。
说起来，别看这高句丽王朝不过是辽东半岛以东，一个偏安一隅的番邦小国；
但，却牵着了大唐王朝“一王三国公”足足大半年的时间，却依然未能实现对高句丽王朝的全面占领。
时至今日，那高句丽半岛之上的土地，十之七八皆已经被插上了大唐王朝的王旗，但依旧有十之一二的地方，依旧高举着高句丽王朝宝藏王的大旗，坚持与东征的大唐王朝对抗。
造成如今的局面，就不得不提高句丽半岛特殊的地形了。
在辽东半岛以东，高句丽王城平壤以西的山区，主要集中在阿飞虎岭至临津江一带，复杂的山地丘陵地貌，极大的制约了大唐王朝骑兵的机动性；
大唐神机营的红衣大炮，就更别提能在这一带发挥炮火的威力了；
那崎岖泥泞的山道，别说是重达千斤的红衣大炮无法通行，就连大唐王朝的骑兵战马都难以通行，只有轻步兵能勉强通行；
但，那长期以来生活在阿飞虎岭一带的高句丽原住民，却是能在泥泞的山道上健步如飞，神出鬼没；
那丢掉了大半个“江山”的宝藏王高藏，在一众死忠的裹挟之下，退守阿飞虎岭继续苟延残喘着，过上了流亡山大王的日子。
对此，东征的大唐军队不是没有发兵前往清剿过；
要么是受制于地形的限制，在阿飞虎岭的原始山林中迷路之后无功而返；
要么就是天公不作美，正当大唐军队发现宝藏王高藏和高句丽残兵游勇的踪迹之时，就天降暴雨导致行军路途异常艰辛，大军后续粮草辎重的补给也跟不上，最终不得不铩羽而归。
即便是天生神力，有四象不敌之勇的大唐先锋主将、三世晋王陈龙象亲率奇兵突袭，在那地形复杂的原始山林中，陈龙象亦是空有一身勇武之力，却根本没有用武之地。
前前后后，进驻高句丽半岛的五十万大唐军队，组织十万人以上的军事行动不下五次，都未能将躲进阿飞虎岭的高句丽宝藏王及其残余，清剿干净。
尤其是在入冬以后，那高句丽半岛急剧下降的气温和持续的降雪，更是让入山剿匪的大唐军队吃尽了苦头，非战斗减员严重。
不得已之下，奉旨接管了整个东征大军兵权的韩国公陈庆之，只得下令大军停止清剿，待到来年开春再议。
此番大军东征，虽已经占领了高句丽半岛大部，也拥立了新的高丽王；
可对于大唐王朝的这一位王爷和三位国公而言，此番东征终归是未能完美收官，总感觉如鲠在喉。
所以，当众人接到了朝廷的圣旨，让他们于农历除夕之前回京述职之时，几人的脸色都不怎么好看。
尤其是，首次代表大唐王朝出战东征的秦国公王翦，更是憋着一肚子火没地儿撒。
统兵出征高句丽之前，本以为此行征服高句丽不过是手到擒来的，却不曾想，这小小的高句丽却险些成了他们阴沟里翻船的地方。
这一日。
高句丽都城平壤，王宫大殿之内。
年幼的高丽王陈灵武并未出现在王座之上，只有大唐王朝的“一王三国公”，在王宫大殿之内召开了一场归国前，非比寻常的军事总结会议。
会上，韩国公陈庆之，主动将“东征失利”的责任揽到了自己的身上。
陈庆之道：“诸位，本将军此番奉旨统领大唐军队东征高句丽，历时七月有余却依旧未能肃清高句丽王朝余孽；”
“此指挥不当的责任，本将军自会在回京述职期间，亲自向皇上道明，并请求皇上降罪！”
顿了顿，陈庆之继续道：“尔等，回京以后要谨言慎行，切莫打乱了本将军的部署。”
“不可——”
陈庆之话音刚落，年轻的晋王陈龙象就站了出来，那张原本看起来有些尖嘴猴腮、稚气未脱的脸上，现如今也变得日渐饱满和成熟起来。
陈龙象道：“副元帅，此番大军东征未能肃清高句丽残余，责任不应该由国公你一人承担；”
“副元帅就是在东征之后，才领旨出征高句丽的，真要追究起东征不利的责任，本王这个先锋将军首当其冲；”
“若不是本王错失战机，那宝藏王高藏根本逃不出平壤城，又岂会造成如今这样的局面？”
“要请罪，也该本王到皇上面前请罪！”
说着，陈龙象咧嘴一笑，又恢复了此前大大咧咧的模样，笑着道：“再说了，当今皇上乃是本王的兄长，由本王出面请罪，想必皇上也不好再追究诸位国公的责任；”
“这事儿，就让本王一人扛下来吧！”
“殿下，此言差矣！”
秦国公王翦随即站了出来，道：“殿下虽贵为本朝亲王，又是当今圣上的胞兄，但——”
王翦话锋一转，以不容置疑的语气继续说道：“在这大唐王朝的东征大军之中，王爷说破天也不过是个先锋将军；”
“而今前线战事失利，岂有不追究主将之责，而去追究先锋将军失责的道理？”
“此事，不妥！”
闻言，定国公戚继光也站出来表态道：“我同意秦国公的意见，此番东征失利的责任，再怎么论，也不可能由殿下来承担；”
“韩国公所言，由其一人承担东征战事失利之责，亦是不妥！”
说着，戚继光站了起来，一字一句的说道：“以我所见，这东征失利之责，应由我们三位国公共同承担；”
“并且，还得在皇上面前立下军令状，在明年开春之后，必定要毕其功于一役，一举剿灭盘踞于阿飞虎岭至临津江一带的高句丽宝藏王残余，彻底平息高句丽半岛的战事！”
王翦当即表态道：“我同意定国公的看法！”
诶——
主位之上，曾经的龙城兵马副元帅、而今的大唐王朝韩国公陈庆之，看着秦国公王翦和定国公戚继光那坚定的目光，忍不住摇头叹息。
他幽幽的说道：“二位国公，你们这又是何苦呢？”
王翦、戚继光两人相视一笑，只是点了点头却不再搭话。
“副元帅——”
眼见三位国公竟然把自己排除在外，晋王陈龙象当即不干了。
可还不等他站起来再一次表明态度，就被韩国公陈庆之用严厉的眼神给瞪了回去。
说起来，这原本自服他哥陈怀安的陈龙象，在经历过和陈庆之留守龙城的那段日子后，他也打心眼里佩服且敬重其这位大唐儒将。
所以，在面对陈庆之的威严之下，陈龙象也终于不再坚持，悻悻的坐了回去。
陈庆之摆了摆手，道：“既然如此，那这件事情就依定国公的意见办吧；”
“待到回京之后，由本帅牵头，秦国公、定国公二人与本帅一道进京面圣，将东征失利如实禀报！”
想了想。陈庆之又道：“本帅初步定于，腊月初八乘水师战船返京，剩下这段时间你们各自要安排、交接好手上的相关事宜，确保在我等回京述职期间，那高句丽王朝的余孽不得在兴兵作乱！”
“是，副元帅！”
议事结束，众人皆起身离去。
主位上的韩国公陈庆之却没有动，还叫住了准备离去的晋王陈龙象：“殿下，你留一下，我有话和你说。”
嗯？
陈龙象眉毛一挑，当即停下了脚步。
王翦、戚继光二人不做停留，大步流星的走出王宫大殿之外。
出门之后，二人交换了一下眼神，却是不约而同的露出了无奈的神情。
很显然，他们已经知道了韩国公陈庆之要和晋王陈龙象说什么。
事实上，晋王陈龙象自认为，自己在高句丽后宫做得天衣无缝之事，却早已经是大唐将领中公开的秘密。
那前朝太后，而今大唐高丽王陈灵武的生母苏婉儿，那日渐隆起的小腹又岂能瞒得住王宫之内的众多眼线？
偌大的王宫大殿内，只剩下了韩国公陈庆之和晋王陈龙象二人。
陈庆之看向陈龙象的眼神中，慈祥、愤恨、无奈交织在一起。
当初，在晋王陈怀安起兵靖难、征战天下之时，留守龙城的陈庆之和陈龙象之间的关系亦师亦友，亦父亦子。
说句大逆不道的话，当初陈庆之在培养陈龙象的文治武功各个方面，那都是按照培养自己儿子的标准来的，毫无保留的倾囊相授。
所以，即便是他奉旨来到高句丽统领三军，即便是他发现了前朝太后苏婉儿和晋王陈龙象之间的苟且之事，他依旧是选择睁一只眼闭一只眼。
可现在，这件事情却必须得有一个了断了。
否则，一旦苏婉儿肚子里的孩子生下来，一旦前朝废帝赵灵武还活着、而且还是换了一个身份成为了大唐王朝所册封的藩王；
此消息一旦泄露，将不仅是当今圣上颜面尽失的问题，还将在大唐王朝引发不必要的骚乱。
陈庆之开门见山道：“殿下，腊月初八回京复命之前，我希望你能妥善处理好高丽后宫之事；”
“那前朝太后苏婉儿腹中的孩子，留不得！”
想了想，陈庆之又补充了一句：“殿下，大丈夫何患无妻，这一趟高句丽之行，就当是你人生中的一场试炼；”
“待到回京之后，我亲自为你说一门亲事，包你满意！”
“可好？”