光阴如驹，岁月如梭，宁寒望平冤归京。
宁奉哲游计其中，适时放出消息，让宁寒望知晓，柳烟即将嫁给他人。
宁寒望闻讯，毫不犹豫放下潘香茹，不辞而别离开通柔县，马不停蹄赶往盛京。
他本想兑现承诺，以义兄身份，送烟儿出嫁，没想到烟儿突然示爱，甘愿为妾。
年方二十的俏娘儿，比他年轻十余岁，叫他如何抵御得住？坠入温柔乡，便再也想不起潘香茹。
穆蓉精致妆扮，掩盖产后虚弱，神采焕发，迎接宁寒望回家，岂料，撞见他与柳烟，正在宁府门前，互诉衷肠。
她见过潘氏的画像，不长这般模样。
呵，又是一个新女子么？
宁寒望，你可真有本事。
穆蓉咬着后槽牙，强作微笑，不紧不慢，走了过去。
“老爷回来了。”
她先打招呼，而后看向柳烟。
“这位贵人是？”
柳烟爱慕日久，自然认得公爷妻子，随即行礼。
“小女子柳烟，恭请宁夫人福安。”
“一介民女，幸会夫人尊颜，望请不弃。”
穆蓉客客气气，不见一分失仪。
“柳女娘过谦。”
“想是老爷贵客，敬请入府叙谈。”
柳烟询问目光，投向宁寒望。
宁寒望会意，轻声嘱咐。
“你去客房等我。”
听着语气，像是熟识，穆蓉深感背弃之痛，笑容越发木然。
较之穆蓉，柳烟娇笑，绚烂动人。
“是，多谢公爷，多谢夫人。”
宁寒望莞尔笑着，目送柳烟离去，转眸穆蓉，立时换作一脸严正。
“你随我来。”
穆蓉心境不爽，硬生生做出笑脸。
“老爷先请。”
夫妻俩并肩而走，一同来到彦息居，左右安坐。
穆蓉镇定自若饮茶，漫不经心发问。
“老爷，早便认识柳女娘吧？”
宁寒望一声嗤笑，蔑然反问。
“你不也是么？”
穆蓉有些反应不及。
“妾身与她，今日初见。”
宁寒望毫不留情拆穿。
“夫人何必装傻？我说的不是烟儿，而是佟大人。”
穆蓉心头一震。
“什么佟大人？”
宁寒望含着几分醋意，奚落嘲讽。
“夫人这般装模作样，好没意思，既然早与佟信臻两情相悦，当初为何选择嫁给我？”
穆蓉嘴硬不认，急切追问，是谁告密。
“妾身听不懂这些话，老爷究竟听谁胡说？”
送别时的温暖，记忆犹新，爱子孝顺，宁寒望自然不忍供他出来。
“无人告知，你所作所为，我一目了然。”
穆蓉底气凛然，矢口否认。
“妾身无所作为，老爷谈何一目了然？”
宁寒望不付一丝信任。
“夫人很喜欢把我当成傻子，愚弄玩闹么？”
穆蓉一边谋想对策，一边分析起来。
“老爷远在他乡，不知京中情况，定是有人编造污蔑，故意惹得老爷猜忌。”
“你不肯道出其人，妾身略能猜到一二。”
“是方仁舒吧？”
“方族布局朝堂，方仁舒布施诡计，引老爷疑我，或许只是其中一环。不管是谁告知，妾身料定，都是方仁舒幕后纵使。”
“请老爷明察，妾身压根不认识什么佟信臻，不过，倒是听说，方仁舒寄情于他。”
“方仁舒怀着身孕，现身月盛星梁大战，携众臣百官，迎回帝瑾王。此事众所周知，天下芸芸，无不好奇，她到底怀着谁的孩子。”
“几个月前，盛京发生一件大事，想必老爷有所耳闻。方仁舒毫无预兆宣示，失踪不见的女儿，生父正是佟信臻。即便如此，佟大人也没有公示一句，愿意娶她。”
“由此可想，她求爱之路，何其艰难。估计，打从有孕开始，佟大人不思娶她，她便开始假想情敌。妾身不幸，无故被她结怨，老爷不在盛京的日子，妾身总被欺负，陪着孩子们，步履维艰，过得十分不易。”
宁寒望眉心微动，穆蓉乘胜追击。
“恰如老爷所言，妾身亦是想问，他至今未婚，如果早就两情相悦，妾身何不直接嫁给他？难道，就是为了这时，令老爷不快，故意激起夫妻矛盾？”
“老爷实有误会，妾身哪得这般清闲无趣？”
“儿子都生两个了，还不能证明妾身真心吗？难不成，你那两个爱子，都是佟大人之后？你仔细瞧瞧，他们长得像吗？”
穆蓉巧言如流，辩解许久，终于说动宁寒望。
生下薇儿，还未出月，穆蓉疲惫不堪，话罢便就借口离开。
宁奉哲紧随其后，求见而来。
“孩儿宁奉哲，恭请父亲福安。”
面对爱子，宁寒望万分温柔。
“我不是提前让人传话，你们不必迎接，只管忙完自己的事，晚饭再行团聚？”
“莫非下人，没有禀知于你？”
宁奉哲天真如故，不掺一点杂质。
“下人无有疏忽，是孩儿思念太甚，特向先生告假一个时辰，回府拜见问安。”
见他不改孝心，仍旧暖心备至，宁寒望不自觉地，欣慰而笑，张开双臂，示意儿子投入怀抱。
“乖孩子，来。”
宁奉哲依言起身，顺意走去。
“是。”
宁寒望周身打量儿子一眼，满意点头。
“嗯，奉哲长高了。”
他小心翼翼抱起儿子，一如从前，让儿子坐在他的腿上。
“也变重了，极好。”
宁奉哲学着其他孩子，语调微带几分撒娇。
“孩儿长大，自然长高增重，以后，父亲尽可安心落意，我可以保护你了。”
宁寒望被他逗笑，几分欣喜，几分无奈。
“说什么傻话？你还早着呢。”
父子情深，铺垫完毕，宁奉哲说起正事。
“孩儿特意前来，一为思念，二为禀告一件要事。”
宁寒望抱着儿子，分外幸福。
“你说吧，爹爹洗耳恭听。”
宁奉哲言辞真诚，令人如沐春风。
“去年送别，所谓‘臻郎’之言，其实，不是母亲说的。”
“太卿方大人教我，只要说完那些话，父亲就能安然无事。孩儿年幼无知，不幸中计，而后细想，方觉不妙，父亲或会因此误解母亲，是故，孩儿急着回来解释清楚。”
宁寒望瞠目讶异。
“真是她教你的？”
宁奉哲点点头。
“千真万确，孩儿不敢欺瞒。”
宁寒望疑心，荡然无存，唯是后悔不已。
“哎呀，险些错怪夫人，我去道歉。”
宁奉哲叫住他。
“父亲请慢。孩儿听说，柳姨母等在客房，父亲不去找她吗？”
宁寒望满怀愧疚，一心夫人，无意其他。
“不急安置，由她等着吧。”
瞧着宁寒望步履匆匆而走，宁奉哲轻藐一笑。
一场宠妾灭妻之局，就此开始……