贾府虽说挂着“敕造荣国府”的牌子，但除贾赦贾珍降等袭了爵，没个实权的，贾政在工部盘桓多年，也没有进一步的苗头，外头看着仍是繁荣昌盛的样子，贾母却知道家中缺少个能顶门户的人。
贾敬出家几年，但从小是被当作下一辈的领头羊教养起来的，如今尚是这一族的族长，且他往年是正经科举取士做过官的，有他在府里坐镇，老太太是极放心的。
她心情一好，又见今日是贾珍夫妇请安方把贾敬请回来，知道有尤清之的缘故，故又添上了几分喜欢，在贾敬面前夸赞几回。贾敬也点头，说珍儿娶了个好媳妇。下人们听了两府的巨头都夸赞了，不管有心没心的，都知道尤大奶奶今后是不能得罪的了。
众人分席用饭完，又聚到前厅，此时天色已黑。贾敬只说现下不早了，怕老太太撑不住，劝其回去休息，日子长着，之后常去拜见请安。
老太太也应了，嘱咐贾珍夫妇好好侍奉贾敬，便带着众人呼啦啦地便全走了。
惜春年纪小，早早被人抱着睡了。贾敬没有问起，贾母其余人等也未提，这时候也随着众人回荣国公府了。
尤清之有心想把惜春留下，此时却不好说话，心里下定决心改明儿要找个借口把惜春给接回来。
此时厅内又只剩下贾敬、贾珍，贾蓉及尤清之，下人了上了茶，贾敬想想，让人喊了宁国公府的管家赖升过来。
赖家的是家里的老人了，当年随着太爷打过仗的，后来做了贾府的管家。宁国公府的赖升是赖家的老二，赖大则做了荣国府的大管事。
不一时，赖二带着老婆上来请安，又是叙说对贾敬的挂念之情，又叨叨着如今老爷回来内心之喜悦。
贾珍是个糊涂爱听奉承的，赖二从小伺候其长大，拿捏了这位爷的性情，深受其信任，连贾蓉见了他，也客客气气不敢得罪的。
也是贾敬出去的久了，赖二忘记他是个直接不墨迹的性情，此时絮絮叨叨了许多表忠心的话，奈何贾敬对待下人一贯是“论迹不论心”那一套的，话多了反而不得他的心，直接打断：“赖管家说得是，我如今回来了，珍儿也已经娶妻。你明儿个把家里账本钥匙对牌都送到珍儿媳妇那里，往后都由她管着。”
赖升一顿，下意识往贾珍那里看。贾珍倒是无所谓，反正少谁也少不了他的。
贾珍的眼皮子还没这么浅，不会因为不喜尤清之，就帮着奴才夺主母的权，一脸无所谓的看着。
赖升见贾珍没反应，咬咬牙道：“自然是要交给大奶奶的，只是家中账本又多又杂，我这边想着先整理一下，再交由大奶奶。”
赖升管家这么多年，上头主子又不如何管束，早已不知贪污了多少，自然也舍不得权利，听得赖二这么说，他媳妇扯扯他的衣袖，想着再磨磨。
主子坐在上头，下人们拉拉扯扯，一眼便知有猫腻。贾敬和尤清之是知道，但不着急，日后自有法子收拾了他们，贾珍和贾蓉心神都飞到了天外，哪里想到此处。
赖二瞪了他媳妇一眼，暗恨自家媳妇没眼色，管了几年事，真当是自己家不成。咱们一家子的身契都在主子手心呢。
明日是尤氏进门第三日，照礼是要回门的，贾敬想起此事，又问赖二：“明儿个大奶奶回门，回门礼可准备好了？”
自然是没准备的，赖二却回道：“老爷放心，昨个我就让我媳妇备好了，必会不失礼的。”
贾敬赞许地点点头：“既这么着，你们先下去，我与珍儿和珍儿媳妇说说话。”
赖二呼了一口气，带着媳妇婆子们退下了。
走出二门，赖二媳妇挨不住，急切地说道：“你刚才胡乱回些什么，哪里就准备好了。”
赖二不耐烦道：“你还发梦呢，眼看大奶奶进门要当家做主了，此时怎么好怠慢得罪了她。你也别急，待会儿回去照着先大奶奶的回门礼，照样地回一笔就行了。”
赖二媳妇迟疑道：“打听着大奶奶家世并不好，这回门礼要不估摸着减上几分？”
“蠢！大奶奶已经嫁进来了，家世好不好有什么所谓。”赖二看着这倒霉媳妇：“现如今老爷回来了，又看重她，一回来便吩咐她管事，你以为咱们家还能像从前那样。你不说想想日后怎么奉承她，倒还挑剔起来，她好歹也是主子！”
赖二家的仍旧不太服气：“咱们家可是国公府的老人，上一辈就跟着太爷了，先大奶奶在时对咱们家也是信任有加的。”
提起这个，赖二也是与有荣焉，内心也是赞同这话的，嘴上说道：“总之敬着就是了，日子久了，大奶奶自然知道咱们家的好处。”
赖二家的没法子，连夜安排丫鬟婆子备好了礼。此时已到了深夜，虽着她只口头上吩咐，也感疲惫，嘴上骂了几句这才休息了。
此话不提，先说前厅。
贾敬让贾蓉先回去休息，明日辰时来贾敬书房请安读书，贾蓉愁眉苦脸地应了。
待贾蓉走后，贾敬对着贾珍道：“以往是我对不住你，我自以为我出家能保全贾府，却没想到我儿子也没了父亲。”
贾珍哪里听过这种话，更何况是从父亲嘴里说出来，慌忙从椅子上站起来，却不知道该说些什么，只喊了一句：“父亲。”
“这里没外人，我如今也舍下脸皮才和你说这些，你也不必惊惶。”贾珍接着说：“此是我的过错，现在我问你，你有何错？”
贾珍愣愣地看着贾敬：“我？我也没干啥呀？”
贾敬虽然出家几年，以往也有几位心腹，回来后着人一问，便知道这些年贾珍骄奢淫逸，吃喝嫖赌，横行霸道。
正气不打一处来，之前又和贾蓉说起“子不教父之过”的典故，心里还有几分愧疚。
听得贾珍还不知错，顿时一怒：“有人通通都告诉我了，你还不实话实说！”