百里锦书：“那些马贼在哪个地方最活跃？”
乔年：“东面的戈壁。”
“我明白了，那些马贼一直在为南辰探路，南辰想要进攻北疆，但他们不确定北疆的驻军有多少，所以让人在北疆周围以马贼的身份探路。为了防止我们怀疑他们的身份便让人在北疆与羌城之间骚扰。这样还能试探出北疆的实力，清楚周围的路线。”
百里锦书的话说完后，除了顾如珩外，其他人都皱起眉头，他们之前根本没有想到这点。
乔年：“夫人可能多虑了，他们就只是一群地痞流氓，是日子混不下去才当马贼。驻边军曾与他们交过手，攻击毫无章法，完全是出于本能，也不会相互合作，根本不可能是南辰派出来的士兵。”
吴戒也觉得不可能，提醒道：“我之前检查过他们的双手，没有训练留下的老茧，甚至大多数人不会武。”
两人说完，百里锦书一时有些语塞，是她想错了？难道当初顾如珩与陈升说的贼匪指的不是这个？？
“马贼之中可有北宁人？”顾如珩将目光从沙盘上移开，望向乔年。
乔年：“这个......遇见的马贼之中没有，但他们老巢里有没有就不知道了，我们从没有找到过他们的老巢。”
乔年说完脸上露出一丝窘迫，他们几万人连一伙小小的马贼都搞不定，说出去真是丢死人了。
顾如珩：“提一个马贼过来问话。”
吴戒不明白怎么突然要找马贼，但还是招呼人去将前几天绑的马贼带过来。
顾如珩趁着这个间隙说道：“这伙儿马贼之所以能在夹缝生存，是因为这里形势特殊，我们想要抓住他们不能硬来。但我们却忽视了一点，就是这里的环境同样特殊。”
顾如珩的手在虚空中画了一个圈，将北疆与羌城之间的地方圈在里面。
“这个地方没有水源，没有食物来源，就只是靠着走商的食物，根本不可能让他们活动到现在，除非他们只有几十人。”
一语惊起千层浪，几人脸上露出惊愕的表情，这一点他们确实没有考虑到，尤其是乔年的脸色极其精彩，他很清楚马贼不可能只有几十人，就他们之前抓住的那些就有好几百人了，怎么可能只有几十个？！！
吴戒最先反应过来：“这里虽然走商很多，但大多数走商为了安全，往往会结伴同行，甚至有的会雇佣一些镖师，马贼们想要抢到食物也不容易，所以......有人源源不断给他们提供所需要的东西！”
“没错。”顾如珩点头：“之前知道北疆城外还有一伙马贼时，我就觉得奇怪，当时我还以为是城内权贵散养的家奴，用来干一些见不得人的勾当。直到后来翻定北侯留下的卷宗，我才发现，没有出现过一次南辰士兵追赶马贼至北疆的记载。再加上之前从福来楼打听的消息，我才明白，这些人都是南辰派过来的探子。”
乔年倒吸一口冷气，眼中是深深的懊悔，他们居然一直忽视了这么重要的事！
此刻他恨不得给自己一个大嘴巴子，他们那么多人竟然被南辰给耍了，难怪之前围剿的时候，那伙马贼就跟滑不溜秋的泥鳅一样，还总是抓不干净，现在想想怎么可能抓干净，怕不是刚抓完，南辰就又送了一匹过来，他们当时怎么就没有发现这其中的问题？
“末将失职，请大帅责罚！”乔年单膝跪地，羞愧地低下头。
顾如珩看向突然下跪的乔年，神情淡然：“起来吧，这不怪你，若不是他们行动次数太多露出破绽，确实很难将两者联系在一起，现在最重要的是该如何处理这些人。”
乔年闻言慢慢起身，但脸上的愧疚之色没有褪去，看着顾如珩的眼神中多了几分钦佩。
就在他起身后，一名壮实的马贼被押过来。
乔年看见他恨不得直接提刀砍了他。
“跪下！”士兵一脚踢在马贼膝弯处，马贼扑通一声跪在地上。
他双手反绑，不断挣扎，看着顾如珩，嘴里不停地咒骂着，“放开老子，小白脸还能站在那儿，怕不是从姓江的后院里出来的吧！！陪了多久啊，坐到......”
“砰”得一声，马贼整个人飞出去，吐出一口血，右边脸以肉眼可见的速度肿胀起来。
离扬收回脚，眼神冰冷：“嘴巴放干净点。”
马贼被离扬这一脚踢的脑袋一下子就懵了，嘴里发出“呜呜”的声音，好几颗牙混着血一块儿吐在地上，右边脸颊传来钻心的疼痛，让他差点疼抽过去。
乔年如今打心眼儿里认同了顾如珩，听到这话的时候只觉得愤怒，气得配剑都拔出来了，但没想到离扬的动作这么快，他要砍人的时候，人都飞半空中了。
百里锦书没想到那个马贼会这么大胆，最开始甚至都没有反应过来，在马贼嘴里喷出血时，她才明白这马贼说的什么意思，气得整个身子都微微发抖，恨不得把簪子拔下来扎他几个窟窿。
在乔年呆愣和百里锦书气愤的眼神中，吴戒走到那人边上连检查也不检查，直接将人拖到中间，就朝着顾如珩的方向重新跪好。
离扬打人还是能控制住力道的，虽然看着惨，嘴里的牙估计掉了一半，但脑子还清醒，也能回答问题。
吴戒使劲拍了拍马贼肿得快有馒头高的脸，然后说道：“看来这几天你睡得很舒服啊，连自己的命在谁手里握着都不清楚。”
马贼疼得冷汗淋淋，此刻心中惊恐万分，他感觉的出来，刚刚那一脚要是在用点儿力，他脑袋完全可以被拧下来。
他的小腿肚被吴戒踩着，双手反绑，脸被吴戒拽着来回晃脑袋，明明疼得心肝剧颤，但愣是一点儿声也不敢喊出来。
顾如珩目光冰冷地注视着马贼，明明什么话都没有说，却给人一种莫大的压力。
“本帅问你，你是南辰哪里人？”
马贼被吴戒吓得哆嗦，顾如珩刚开口问，就一股脑将自己知道的全说出来。
“少的......少的是南辰，香城人......家里爹娘死了，媳妇跟人跑了......是在是活不下去了，就就出来抢点走商的货，刚刚都是少的有眼无珠，朽大人饶少的一命。”
马贼没了大门牙后说话漏风，说的话不太清楚，但众人勉强还是听懂了。
顾如珩脸色不变，继续问道：“你们的老巢在哪？”
马贼闻言头摇的像泼浪鼓：“不知道，少的是跟着一个熟人，一起的，他没带少的，虚过。”
离扬：“其他人呢？也是南辰人！？”
马贼一看是那个踹他的人在说话，身体抖的像个筛子一下，背下意识往后靠了几分。
吴戒虽然没一直揪着他的脸，但脚却是一直踩着他的小腿，看他快要挨到自己身上了，脚上用了一些力气。
不耐烦地呵斥道：“问什么，答什么！磨蹭什么呢！！”
马贼疼得脸色发白，额间布满冷汗，他哆嗦着开口：“不，不全是，也有北疆人......”
吴戒皱眉：“谁？”
马贼：“不，不知道，没，没聊过，就听说过。”
顾如珩一直看着他的眼睛，在他说完这句话后突然将百里锦书的眼睛捂住，然后对着吴戒说道：“把他的后背露出来。”
马贼闻言愣了一下，然后突然剧烈挣扎起来，吴戒见状一脚踹到他的背上，将人踹倒在地，接着揪住他的后脖领，猛地向上一揪......