“走吧！你的迷药应该很快就会失效。”
顾景炎担忧顾北宸发现他们二人的存在，即刻带着沈无忧离开了怡景苑。
沈无忧总感觉顾北宸有走火入魔的迹象，想起他毛骨悚然的笑容，便觉不寒而栗。
“怎么，吓到了？”
上了马车后，顾景炎即刻用身体包裹住沈无忧冰凉的双手。
沈无忧道：“他现在的模样，根本不像个人，倒像是无间地狱里爬出来的恶鬼。”
“那就别去想，反正他已经从阿影那儿染去了双生毒，事情的进展仍在我们的掌控之中。”顾景炎眉头深锁，对于顾北宸的转变，他心里也很不是滋味。
曾几何时，顾北宸算是他在深宫之中最信赖的兄长，可惜他们再也回不去了。
“接下来，咱们该怎么让他意识到中了双生毒？据我所知，刚感染双生毒的头两天，单从脉象上看，是看不出端倪的。大概三日之后，才会显出异常。”
沈无忧深知，唯有让顾北宸得知自己中了双生毒，他才会对向他献药的林琛起疑，从而一举端了林相国林琛一脉。
只是，该怎么做才能让顾北宸发现自己中毒的事？
这事儿要是稍有差池，以顾北宸多疑的性格来看，极有可能会发现不对劲的地方。
“他眼下才染上，再等两三日再说。”
顾景炎同太医院的太医关系还算不错，想让顾北宸尽快发现自己中了毒，不算难事。
“嗯。”
沈无忧点了点头，眼下的情况对于他们来说，应该是大势利好的。
顾景炎体内双生毒已解。
他们刚好可以从明处的活靶子转变成暗处的操控者。
翌日清晨，顾景炎上完早朝后并未直接离开，而是找借口留了下来，说是有几句体己话要和顾北宸单独说。
顾北宸深深地看向面色阴郁的顾景炎，心下忽然有些不安。
按理说顾景炎现在已经得知自己中了双生毒。
他要是猜到是自己下的毒，是不是会就地造反？
顾北宸下意识地朝着殿外看了一眼，今日顾景炎是一个人来的，并未带任何侍卫，这种情况下，他应该不会轻易动手。
加上顾景炎现在还有了一个极其致命的软肋。
在尚未将沈无忧转移到安全的地方，他应当不会轻举妄动。
这么一想。
顾北宸终于放下心来，展露出一丝笑意。
只是这份笑意并未达眼底。
“皇弟有什么事，直说便是。”他端起茶盏，轻轻吹了吹茶面上的浮沫，气定神闲地喝了两口热茶。
“皇兄可认得这块腰佩？”
顾景炎从怀里掏出一枚羊脂白玉腰佩，大步上前给顾北宸递了去。
顾北宸接过一看，略有些困惑地问道：“朕的腰佩怎么会在你那儿？”
“西陵那位智多星鸠摩大师说，西陵秘毒双生毒失窃当晚，这枚腰佩就遗落在屋内。而臣弟，偏偏就中了这治不好的双生毒，皇兄，你说这事儿是不是太巧了？”
“你中了双生毒？”
顾北宸装出一副极度诧异的模样，即刻起身关切问道：“双生毒当真治不好？可需要朕为你宣太医？不对！沈卿是毒医关门弟子，按理说没有她解不了的毒才对。”
“双生毒只有双花兰可解，只是这世上再无双花兰。”
顾景炎懒得跟顾北宸虚与委蛇，开门见山地问：“臣弟今日是来问问皇兄，为何要一而再再而三地对臣弟痛下杀手？”
“你怀疑朕要杀你？”顾北宸墨黑的瞳孔中藏着几分深意，他想杀顾景炎没错，但他的腰佩根本不可能遗落在现场。
这之中，肯定还牵扯了别的什么人。
“皇兄，别装了，你现在可满意了？臣弟只剩下一个月的生命，再也不会威胁到你的地位。”
“什么意思？”
“皇兄之前就下过两次杀手。一次是借助北离细作的力量设了一场千人伏击的死局，一次是对臣弟用了剧毒，臣弟只想问问你，前两次臣弟可曾还过手？”
“放肆！顾景炎，朕视你为最亲的弟弟，你怎可这般污蔑朕？”
顾北宸冷了脸，哪怕顾景炎说的都是事实，他依旧不容许对方挑战自己的权威。
顾景炎并未因为顾北宸的恼羞成怒而闭口不谈。
他直视着顾北宸的眼睛，冷声道：“臣弟早前已经将兵符，太子印和太子册都交到了皇兄手中，皇兄何故还要对臣弟赶尽杀绝？”
“此事与朕无关。”
顾北宸忌惮顾景炎留有后手，仍在矢口否认。
“如若这事真不是皇兄所为，那皇兄应当仔细查查身边人，尽早揪出偷窃腰佩之人。”
“臣弟也很是好奇，到底是谁意图离间我们兄弟。皇兄对臣弟心存忌惮，臣弟一早就知道的。”
“不过现在，臣弟已经是半截身躯埋黄土的人，皇兄根本不需要忌惮。”
“话说回来，不论生死，臣弟仍旧希望，咱们天越的江山，不要旁落到外人手中。”
顾景炎这番话说得依旧冷冰冰，但却让顾北宸莫名生出一丝愧疚的情绪。
顾北宸沉吟片刻，终究还是问了出口：“要不要请个太医看看？也许，双生毒并非无解之毒。”
顾景炎答道：“无忧说了，只有双花兰可解，奈何世上再无双花兰。”
“皇弟，朕有一事始终想不明白。”
“皇兄但说无妨。”
“你既疑心朕想要你的命，真就没有想过造反？”
“臣弟手中已无兵符，如何号令将士？再者，臣弟并不想让母后看到咱们兄弟相残，只希望皇兄能够放臣弟妻儿一条生路。另外，还望皇兄别把真相告诉母后，就说臣弟前去征战，失了音讯，别让她白发人送黑发人。”
“也许，还会有转机。”这一刻，顾北宸忽然又舍不得让顾景炎去死。
他和顾景炎比了一辈子，无外乎是想要做到比对方出色。
大概是因为顾景炎的人生太过完美，惹得他嫉妒到发狂。
然静下心来仔细琢磨。
他其实并不想要顾景炎的命，只要顾景炎永远不如他，他就心满意足了。
“皇兄当真希望有转机？”
顾景炎勾唇浅笑，他是真的觉得顾北宸很好笑。
一方面指着他早点死去，一方面又舍不得他死。
这世上，怎么会有这么矛盾的人？
“......”
顾北宸抿着唇，不再言语。
他静静地看着顾景炎的背影，陷入了深深的内疚之中。
说起来，他的皇位都是从顾景炎手中抢来的。
仔细回想起顾景炎说的话。
前两次他的暗杀，顾景炎确实没有反击。
所以，他是不是疑心太重了？
“皇弟，为了朕的宏图大业，只能委屈你了。”
顾北宸深吸了一口气，现在明显不是顾及兄弟情的时候，他必须尽快揪出偷盗腰佩的窃贼。
那窃贼蓄意离间他和顾景炎，意图制造天越内乱，其心可诛。
想来想去，能做出这种事的人大概率会是野心勃勃的北离燕王独孤璟。
只是...独孤璟又是怎么盗取的他的腰佩？
顾北宸骤然想起，是林琛暗戳戳地将双生毒献给了他，他这才命阿影扮作阿水的模样，在顾景炎疏于防备的情况下，在酒水中投了毒。
而当初，他想要除去沈国公父子的时候。
也是让林琛派出苏墨玉去北离和谈，从而同北离里应外合，促成了沈国公父子石亭一役大败。
所以，有没有一种可能，林琛并不完全忠心于他？
万一，林琛早就被独孤璟收买成了双面间谍，那么，他必须格外谨慎，再不能让林家参与任何机密政事。
“岂有此理！”
“连林家，竟也想背叛朕！”
顾北宸越想越生气，都说得道多助失道寡助，所以这些年来，他一直致力于做一个明君。
可为什么他这么用心地去经营维护君臣关系，手底下始终没有可以重用的人？
想到自己忙活一场仍旧还是一个孤家寡人，身边连一个可以信赖的人都没有，他的情绪也在此刻趋于崩溃。
下一瞬，只听“哗啦”一阵异响。
他在暴怒之下将桌案上的奏折全部横扫一空，连茶盏茶杯等都一并摔到地上。
候在殿外的李公公听到动静，连滚带爬地赶了过来。
他一边小心翼翼地蹲下身收拾着一地的残局，一边又缓声劝慰着顾北宸，“皇上可是因战王大动肝火？老奴认为，战王已是将死之人，您为他生气，不值当的。”
“你先下去。”
顾北宸屏退了李公公后，再也控制不住情绪，蹲下身掩面痛哭。
从小到大，不管是醒着还是在梦里。
他都在学着做一个能让他父皇骄傲又自豪的合格的继承人。
可是他耗尽了所有的心力，似乎还是坐不明白这个皇位...
顾景炎将事情挑破了之后，处境明显好了不少。
眼下所有人都认为他即将毒发，因此聚集在他身上的视线也少了一半。
就在顾北宸崩溃发疯的同时。
他已然抛掉所有公务，同沈无忧两人四处游玩，美其名曰享受人生最后一段时光。
午时过后。
正巧赶上殿试前三甲骑着高头大马游街庆贺。
一路上，锣鼓喜悦不绝于耳。
官道两旁挤满了前来围观贺喜的百姓。
谢羡之骑着一匹白马，胸前戴着正红色的金花，整个人显得意气风发。
他身后的榜眼和探花分别戴着粉紫色金花和橙色金花。
“不得不说，顾北宸在选贤举能这一方面，做得还是挺好的。我表哥是有大才之人，胸有抱负，为人正直，如今状元及第，也算是得偿所愿了。”
沈无忧在乌泱泱地人群中，看向马背上在阳光的照耀下格外光华动人的谢羡之，由衷为他感到高兴。
“你若赴考，谢羡之只能是榜眼。本王始终认为，你有将帅之才。”顾景炎很是认真地说。
“不，我若赴考，势必会因为性别对立，而成为满朝文武的死敌。一口气终究吃不成胖子，等京都城中免费私塾得到普及，越来越多的女子得到公平教育的机会，等无数女学士崭露头角，这种情况下，女子出仕为官便不再是孤身一人，身后会有千军万马在为其撑腰。”
闻言，顾景炎的脸上骤然闪过一丝诧异，“本王记得你之前是个急性子。再早上几个月，若是给你参与春闱的机会，你肯定会牢牢抓住。”
“当初我身在迷局之中，父兄杳无音讯，我孤身一人孑然一身，自然可以无所畏惧。而现在，我不会拿自己的性命去冒险，我有了退路，也有了牵挂。”
“牵挂？你放心不下的人是本王，还是肚子里的孩子？”
“难道就不可以都在乎？”沈无忧哑然失笑，顾景炎吃起醋来，最多三岁。
平日里他不仅吃陈岁这类大她十几二十岁的老男人的醋，还吃江晴雪这类同她交好的女子的醋。
哪根筋没搭上的时候，他还会吃大白这类阿猫阿狗的醋。
这会子，他竟开始吃自己亲生骨肉的醋...
顾景炎很是较真，一本正经地追问：“你倒是详细说说，在你心里，你更在乎本王还是孩子？”
“这问题我没法回答。虽说人心总有偏颇，但我希望你和孩子都能平安无虞。”沈无忧话音刚落，人群中忽然传来了一阵骚动。
本就拥挤的道路两旁瞬间乱了原有的阵型，顾景炎眼疾手快，一手将沈无忧护在怀里，另一只手还小心地挡在她肚子前面，以防她被横冲直撞的路人撞到肚子。
“什么情况？”
沈无忧好奇地从他怀中钻出半个头，远远望去，只见人群中有一人忽然狂咳不止，似乎还吐了好几口暗红的血。
“有可能是肺病。”顾景炎说完，尤为谨慎地带着沈无忧朝另一个方向撤退。
“我觉得不是肺病，你先放开我，我去给他搭搭脉。”
“你怀着孩子，不宜跟这些疑似有传染性的病患接触。”
“可是这人的症状不太像肺痨，再者盛夏时节，并非肺病高发期。”沈无忧总感觉此人像是得了瘟疫，但她并没有说出口。
每次瘟疫对于黎民百姓来说，都是一场难以承受的浩劫。
她更希望眼前疯狂吐血的人只是个例...