在杜言秋处理同生药铺等事，姜落落跑去卧石村插手人命官司的这一天，罗星河其实很清闲，除了趴在何家屋顶晒太阳，听听几个人的动静，顺便再瞅两眼孙教谕外，别无他忙。
那孙世明也是一根筋的执着，非得要在何家探得一些东西才肯罢休。从主屋窗下躲到侧墙旮旯，再蹭到何宁儿做墨的那间屋子后窗，来来回回，不厌其烦。
罗星河瞧着都有些生气。若不是碍于这家伙在，何陈两家人肯定早就开始正儿八经的说些要紧话了。不过，此人也是可疑，罗星河便耐着性子没去理会，落个清闲的静观其变。
后来这三个年长的女人困乏，便都补觉去了。
没错，玥姨在何家祖母盛情难却的邀请下，与其一同卧榻休息。起初，玥姨还为何家祖母讲些醉心楼里的见闻趣事。老人家听得颇有兴致，但熬不过困意来袭，渐渐的便都没了说话声，似酣然入睡。
孙世明贴着窗纸听得半天没动静，便又转去何宁儿与陈少杰制墨的小屋。
虽说孤男寡女共处一室，但二人的眼中只有手上的活。
陈少杰虽然年纪小些，又是个读书人，做起事来毫不含糊，没多久便跟着何宁儿学会一些手法。
见二人忙于活计，对旁事似乎充耳不闻。孙世明竟大胆地溜进何家伙房，翻找了些吃的填肚子。这让在暗中目睹一切的罗星河差点忍俊不禁。
这可是堂堂县学教谕啊！没让外甥女亲眼看到，真是有点可惜呢。
平常夕食是在申时，不过今日特殊，两家人午时刚吃过一顿，便也不急着做下顿饭。
玥姨等人一觉醒来到了申时末。
陈少杰原本准备与母亲告辞离开，听说一鸣书院有学子定了墨，何宁儿要赶在酉时散学时给他们送去，陈少杰便打算先帮忙把墨送去再走。
于是，何宁儿用竹篓装好早已备好的墨，交给陈少杰背着，二人便出了门。
自十几年前发生命案后，一鸣书院便管理森严，除休沐日，平时散学也不准学子们随意出山门玩耍，若一定要外出，必需当值夫子签发批条，山门守卫才可放行。
当年，山门看守只有一个老戈，如今负责看守山门的人由一鸣山庄调派，都是常年受训的山庄护院，对付手无缚鸡之力的学子们绰绰有余。
学子们在练家子的护院跟前也不敢造次。
何宁儿与陈少杰在山门外左等右等，也等不到有学子出来，反倒引起看守山门的护院注意，如盯着待捕的猎物一般，随时会发动攻击。
何宁儿有些怕了，带着陈少杰往远处避了避。
这小本生意做的很是卑微。
几块墨赚不了多少钱，半天等不到人的何宁儿也不敢就这么离去，生怕买墨的学子因事耽搁，露面晚了，最后没见到她如约送墨来，反而怪她不讲信用。
学子们都长着一张能言善辩的巧嘴，若这学子再在一鸣书院里胡乱编排些什么，毁了她家的这门子生意，日后还得重做打算。
她们可是好不容易才在这里落下脚，祖母年岁大了，母亲又不是个能承事的，再让她一个小女子带着去别处谋生，何其辛苦啊！
这些都是陈少杰想让何宁儿回去，何宁儿不肯，说出的顾虑。声音不低，门守显然听得到，警惕的神色松了下来。
再看何宁儿，门守的眼色就多了几分同情。若非多年受训养成忠于职守勿理闲事的做派，这门守想是会主动询问何宁儿等的是谁，帮忙给通个信。
眼看天将黑了，除了有个别学子出来，何宁儿还未等到买墨的人。
想着家中还有长辈在等着，见他们迟迟不回定然担心，何宁儿无奈，想那学子今日应该是不会现身了，而自己也不能再等待下去，只得先回家。
临走前，何宁儿想了想，从陈少杰背上的竹篓里掏出包好的墨，大着胆子走向山门。
大门一直都关闭着，里外都有人把守。待天黑，负责在外把守照应的人也会进门去。
何宁儿就是赶在门守彻底进去锁门之前来到他的面前。
行了个礼，小心翼翼地问，“大哥，你能帮忙保存这几块墨吗？若有学子出门问，麻烦交给他。”
见这女子主动上前搭话，那门守也忍不住道，“你不知那学子名姓吗？你把墨留下，也不怕没人给你付墨钱？”
何宁儿轻轻摇头，“说好今日送墨，我得讲信用。虽然不知那名学子姓名，但一鸣书院的人总不会贪我这几块墨。”
“也是，我就帮你先收着。若等明日过去还没人问，你便来拿去。以后若有人提此事，我会帮你说明。”门守接过何宁儿手中的墨，“想来也是那学子犯了什么错被夫子教训才耽搁，没道理平白无故失了信用。”
“多谢大哥。”何宁儿再次行礼。
“姑娘不必客气。”
待这名看守进门后关好门，何宁儿便与陈少杰折身走开。
不过他二人并未走远，而是隐在距离山门不远的一块巨石后。
据说这块石头是修建一鸣书院的时候从山中挖出的。因其形似雄鸡，竖在此处，做了书院的镇山石。
孙世明原本就躲在这块石头后，见二人走来，不得已退后，趴在了顶着夏日疯长开的草丛中。
又开始无声地等待……
天彻底黑下来。
隐在树上的罗星河只能靠耳力判断几个人的动静。
躲在草丛中的孙世明很长时间才轻轻翻个身，石头后的两个人是连窃窃私语声都没有。
这让罗星河很不理解，二人难道不需要沟通吗？黑灯瞎火的，又避着月光，打个手势都看不清吧？
除非他们在这天之前就做好了安排。可惜那时没工夫盯着这个陈少杰。
天上的星星眨啊，如弓的上弦月斜挂树梢，夜风的凉意拂去几许白日的炎热。
就在罗星河以为那三个人都开始各自打盹儿时，一鸣书院的门轻轻打开了一条缝，朦胧如水的月光落在那探出半截身子的人影上。