张检立在地上，垂眸沉思半晌，低声答道：“下官主理救灾工作时，一应赈济灾民事务均由当地官吏负责，下官率领军民剿灭蝗虫之际，抽空到灾区检查赈济粮发放情况，并未发现异样。”
他如此解释，柏清玄颇有些不满地摇头：“张大人，你与御史中丞刘大人皆是本官推荐给皇上的钦差大臣，事情办成这样，让本官如何向皇上交代？”
这波威压施展得力，张检闻言立刻跪倒在地，颤声道：“大人，下官确实不知详情，当初与刘大人巡视灾区时明明百姓俱在，赈灾粮也分发有序。下官承蒙大人信任，才得承接圣恩前往赈灾。现如今灾区流民激增，臣虽死不足以谢罪。但臣死事小，灾民受苦事大，还请柏大人详查此案，还下官和灾民一个公道！”
说着，张检竟低声抽泣起来，看得柏清玄五味杂陈。
“你且起来，本官自有判断。”
他抬手示意，张检慢慢起身，“谢柏大人！”
柏清玄抚了抚额角，那里早已沁出一层细密的汗。
值房闷热，好在窗棂虚掩，清风微透，才稍感凉爽。
“流民绝不会无缘无故出现，一定是你们救灾出了问题。”
柏清玄低声道，“待本官查明情况再来与你详谈，张检，本官信你，望你勿要辜负了本官这片真心。”
“是，下官明白。”
张检抬眸望向他，见他烦恼不已，低声劝慰一句：“柏大人，此事蹊跷，恐有人趁着灾后混乱侵吞赈灾粮。大人若要详查此事，可从当地县官身上着手。”
“这个本官知晓，”柏清玄松下表情，平和道：“你且忙去吧，本官先去内阁上班，若有情况再来传唤你。”
“下官遵命。”
张检恭敬颔首，柏清玄起身离开工部值班房。
* *
蓝昊天试着向吉家传递讯息，结果真如伏纪忠所言，府内的人丝毫未有动容。
沮丧回至费宅，恰逢鱼菲然带着青雪走下马车。
“卫大哥，这段时间热不热？要不要让人买冰回来给你降降温？”
鱼菲然摇着绣花团扇，坐在树下的竹椅上，面上热得通红。
蓝昊天接过青雪递来的冰镇绿豆汤，指尖被碗沿的冰凉刺了一下：“好冰！”
鱼菲然见他踯躅半晌才下口的愣怔模样，忍不住调笑一句：“哈哈，这汤里才加了几块冰而已，若是酥山岂不会冻掉你的手！”
“这东西我在北境也常吃，”蓝昊天舀了一勺绿豆汤，撅着嘴负气道：“只不过是冬天吃来解渴的。”
鱼菲然瞧着他面带嗔色，笑得愈发合不拢嘴了。
日光毒辣，树荫下并不凉快，傀虫早已藏入枝叶间躲避蒸腾热气。
“对了，你们查仇家的事，进展如何了？”
鱼菲然喝完最后一口绿豆汤，抬首冲他问道。
“没多大进展，”蓝昊天把碗递给青雪，抹了把嘴角说道：“原本他们已经上钩，最近突然一百八十度巨变，都不怎么搭理我了。”
“是么？”鱼菲然嘟着嘴，半是惋惜半是得意地问道：“那你们打算下一步怎么办？”
“还能怎么办？”蓝昊天耸耸肩，意兴阑珊道：“只能走一步算一步，碰碰运气吧。”
鱼菲然收起下巴，抬手点了点他：“卫大哥，依我看这事还得从兵部查起。”
“嗯？”蓝昊天精神一振，挺直腰身问道：“这话如何说？”
“蓝伯伯东窗事发，全因兵部那帮人贪墨军费所致。”
鱼菲然满面严肃，拿手比划着解释道：“卫大哥你有没想过，当初揭发兵部贪墨案的人会不会与此事有所牵连？”
闻言，蓝昊天不禁垂眸陷入沉思：“你说的对，兴风作浪之人必然与此事有关，是我大意了！菲然你真聪明！”
“对嘛！”鱼菲然凑近他，冷静分析道：“你看，当初监军太监薛如海写了那道奏章，后由兵部右侍郎祁宏生翻出来呈递御前，这两个人都有天大的嫌疑。”
“可是薛如海……”蓝昊天迟疑一下，继续道：“薛如海只是个阉人，他能有何野心？”
“阉人贪财啊，卫大哥！”
鱼菲然捣了把拳头，眸底闪着光亮，“薛如海断不会为伸张正义写那道奏章，这里头鬼得很呢！”
“可宫里人不好查，他又是皇帝身侧近侍，终日不出乾泉殿和养心殿，我们连靠近他的机会都没有。”
鱼菲然听他说得泄气，笑了笑劝道：“那便从祁宏生身上下手，他如今是兵部堂官，平时应酬多得很，接近他的圈子并不难。”
“这倒是个好主意，”蓝昊天面色微霁，从憎恶薛如海的情绪里抽离出来，“祁宏生为人低调，我在宫门口见过他几回，似乎品性并不坏，出入宫门时对我彬彬有礼，比柏清玄那小子有教养多了！”
听到这话，鱼菲然忍不住噗嗤一声笑出来：“卫大哥，那阴蘑菇自是天下第一傲气之人，你何必拿他跟别人比，与他置气就是自残。”
“是，”蓝昊天附声答道，“可像祁宏生这种朝廷大员，你能有什么办法查他？”
鱼菲然听着像是瞧不起她，扬起下巴道：“哼，想查这些高官还不容易，对本姑娘而言简直小菜一碟！”
“如何查啊？”蓝昊天瞠着眼看她，鱼菲然微微眯起眼睛，轻笑道：“京城贵妇常在一起吟诗弹琴，举办各种宴会诗会，只要我想办法接近祁府女眷，巴结讨好她们，便能打听到祁府里的消息。”
“女眷？”蓝昊天皱了皱眉，问道：“这能行么？”
鱼菲然笑得狡黠，朝他勾勾手指，神秘道：“小蓝哥哥，你靠过来一点。”
蓝昊天顿了顿，见她似乎胸有成竹，往前探了探身子。
鱼菲然忽然起身贴近他耳畔，轻声道：“其实这段时日以来，我一直在笼络祁宏生独女。”