“最近一周柏清玄有无动静？”
水家家仆在朱雀门附近找上蓝昊天，劫住他问道。
蓝昊天回头瞥了眼宫门方向，见无人注意，才开口回答：“有是有，可我还未查清个中缘由。”
“先拣你知道的说！”水家家仆果断道，“若家主大人认为有必要深入调查，自会吩咐旁人去办。”
“也行，倒省了我不少功夫！”蓝昊天抱着胳膊，“那小子前几日去了京郊受灾地，似乎想收买流民做他家佃农。”
“就这些么？”水家家仆诘问一句。
蓝昊天颔首，再抬头，那人已经转身离开，“好好盯着他！”
回至水府，家仆赶紧将此事告知水溟萤。
“京郊蝗灾？”水溟萤复述一遍，眸底闪过一丝阴寒。
“回家主大人，”那家仆弓着身子，谨慎答道：“蓝昊天那小子是这么说的。”
水溟萤轻磕几下指尖，喃喃自语：“看来他是想要调查京郊受灾地区的田产，得想办法敷衍过去才行。”
沉思须臾，倏尔抬手道：“去通知京郊那片庄园的管事，叫他们勿必销毁证据，防止柏清玄捅出漏子来。”
“是，奴才遵命。”
* *
翌日下工，蓝昊天又去了柏府对面的巷子里。约莫等了个把时辰，见柏清玄换了一身月白圆领袍走上马车。
“天都快黑了，他这是要去哪儿？”
蓝昊天顾不得埋怨，赶紧抓了抓满头乱发，跟着马车走出东二大街。
没多久，天就彻底暗下来了。
柏府的马车一路行至西市，蓝昊天跟着他们在一家赌坊前停下脚步。
车帘掀起，柏清玄徐徐走出车厢。蓝昊天见他一脸严肃，心里疑道：“看他这样也不像是要赌博，来这儿干嘛？”
赌坊门口的小厮一见着柏清玄，立刻躬身一揖道：“小的见过柏公子。”
“金老板在这里么？”
“在的，东家在楼上等候公子多时了，还请您随小的这边来。”
那小厮揭开门帘，恭敬伸手请柏清玄入了赌坊。
蓝昊天杵在不远处，徘徊不前。今日出门时光顾着伪装，竟忘了带钱。
“没钱怎么进赌坊？”
他暗骂一句，呆呆望向赌坊大门外挂着的松江棉布门帘。
柏清玄跟着小厮穿过人声鼎沸的大堂，径直登上前往二楼的阶梯。
“柏公子，这边请！”
来至二楼，小厮带着他停在一扇雕花木门前，未及叩门，便从屋内传来一道浮浪的声音：“访者需先押下身上贵重物品，足够银两才许入内赌博！”
柏清玄一入屋，便将腰间佩剑卸下，锵一声按在厅堂中央的赌桌上，沉声道：“这个够不够？”
金弈辉双手撑着桌面，抬首冲他调笑：“子玦若以此剑为注，我金某必压上整座赌坊陪玩。”
夜色弥漫，窗棂外传来戊时的钟鼓声。
“你约我来赌坊是为何事？”柏清玄立在赌桌对面，望着金弈辉摆弄骨牌，冷声问道：“不要告诉我只是为了赌博。”
“你还真猜对了！”金弈辉眸光一闪，黠笑道：“夜色正浓，不豪赌一场实在可惜了！”
柏清玄盯了他一眼，顿了顿，“恕不奉陪！”
说完抓起佩剑就要走，金弈辉见他较了真，赶紧起身按住剑鞘，朝屋外唤道：“刚奴，上酒！”
柏清玄不语，眸底深若寒潭，金弈辉冲他笑了笑：“咱们哪次见面不是在赌？先坐下再说，陪我玩一把骨牌行不行？”
“说好一把，不许食言。”
柏清玄面上不显，心里却不甚舒坦，刚奴端着酒壶进来时，他轻啧一声，道：“我不饮酒，有茶么？”
“嫌弃呀？”金弈辉接过酒壶，闻了闻，摆出一副享受的神情：“这可是上等桂花酿，芬香馥郁，味道清甜。这么好的东西也不尝尝么？”
“不嫌弃，”柏清玄看了眼那酒壶，似乎叹了口气：“只是不喜欢。”
金弈辉闻言顿时眼眸一亮，搓手道：“哎哟喂，原来咱们首辅大人不喜饮酒呀！”
“世人都有不喜欢的东西，我为何不能讨厌饮酒？”
柏清玄说得冷肃，金弈辉看着他，忍不住咧嘴一笑，道：“可以可以，不喜欢便不喜欢，我又不会强人所难。刚奴，再上一壶西湖龙井来！”
趁着等茶水的空隙，金弈辉洗好骨牌，分发给他四枚象牙制的牌子，从容道：“推牌吧！我先来。”
他信手一翻，两枚骨牌露出红白相间的点数，“双鹅！哈哈，子玦你还有机会哟！”
柏清玄并不擅长玩牌，伸手掀开自己的四张牌面，看了一眼点数，不禁唇角一勾。
“长三板凳，比你大。”
“再来！”金弈辉又翻开两张牌身，分别是十二点和二点，叫唤道：“天地牌，看你有没胜算！”
柏清玄不动声色，接着掀开剩下的两只骨牌，平静道：“双天，你输了。”
“哈哈！”
金弈辉放声一笑，恰好刚奴端着食盘进来，便转移话题道：“来来，我陪你喝一杯。”
他自顾自满斟了一杯酒，刚奴给柏清玄倒了一杯清茶，二人举杯示意，金弈辉一口闷干，笑得意味不明：“子玦想要什么随便说，我认输。”
“果真如此的话，便要你这座赌坊。”
柏清玄话音刚落，金弈辉瞬时僵住半张脸，顿了须臾才道：“呵呵，子玦若真想要，我哪有不给的道理。”
话虽如此，可柏清玄看得出来，他心里着实不舍。
想着给对方一个台阶下，他推开身前骨牌，浅笑道：“不过，金兄若肯帮我一个忙，这赌坊我便不要了。”
金弈辉一听，眸底立时恢复神采，焦急问道：“什么忙？我一定帮！”
“还是与田产有关，”柏清玄略作停顿，捋了捋思路，徐徐道：“今年开春以来，京郊地区发生蝗灾，受灾地的农户逃离故土，这些受损的田地被他们抛售他人。”
“你是要我把这些灾田给买回来？”金弈辉睁大眼睛，一脸不可思议道：“这么多，要几时才买得完！”
柏清玄闻言一笑，解释道：“金兄你误会了，我不是要你买田。”
“那你想干嘛？”
金弈辉收住惊愕，忍不住追问一句。
“这个嘛，”柏清玄抿了一口茶，平静道：“我想请你帮我查查，他们是如何买下这些田产的？有未做见不得人的手脚？”
“那容易，花点小钱就能水落石出。”
金弈辉呼出一口气，暗叹自己保住了祖业。
喝完手里的茶，柏清玄立时便要起身离开。他抓起桌沿的剑，朝金弈辉一揖道：“如此，便有劳金兄了！我先告辞，你慢慢玩。”
“等等，”金弈辉赶紧站起来，劝道：“你不留下来陪我用完膳再走么？”
柏清玄戴好佩剑，兀自一笑道：“赌坊的饭菜有烟枪味，我还是回府再吃吧！”
“行，随你吧！”
金弈辉知晓他有洁癖，以往二人约见，基本都在茗香阁。那里环境清幽，不比赌坊鱼龙混杂。