没过多久，只见采云步伐轻盈地从那金碧辉煌、雕梁画栋的殿内走了出来。她目光落在了不远处正焦急等待的落叶身上，嘴角微微上扬，缓声道：“娘娘要见你呢，快随我进来吧。”
听到这话，落叶心头一紧，双手不自觉地攥起衣角，略显局促地点点头，轻声回应道：“是……”声音略微发颤，显然内心十分紧张。
采云见状，微微一笑，宽慰道：“莫要如此紧张，娘娘不过是想要询问一下有关皇后的情况是否有何异常罢了，你只需如实回答即可，无需担忧。”
“嗯……”落叶抬眼看向采云，眼神中仍透露出一丝不安，但还是轻轻应了一声。尽管得到了采云的安慰，可她那颗心依旧像揣了只小兔子似的，怦怦直跳。
随后，采云领着落叶缓缓走进宫殿。两人来到殿前，先是整齐划一地屈膝行礼，齐声说道：“娘娘，落叶来了。”
落叶紧接着再次单独向沈眉庄行了一个更为恭谨的礼，口中高呼：“皇贵妃万福金安！”其声清脆而响亮，在这空旷的大殿之中回荡开来。
此时，端坐在上方的沈眉庄正饶有兴致地打量着眼前这个面容清秀、身姿婀娜的女孩。片刻之后，她脸上浮现出一抹温和的笑容，开口赞道：“起来吧，本宫早就在采云那里听闻过你，今日一见，果真是个机敏伶俐的孩子。”
落叶闻言，心中一阵欣喜，赶忙又福身行礼，连声道谢：“多谢娘娘夸奖，多谢采云姐姐。”言语之间满是感激之情。
“听说皇后要见本宫，她最近可是有什么异样？”沈眉庄询问道。
落叶恭恭敬敬地说道：“回禀娘娘，确实如此。自从皇后听闻同族的宜嫔娘娘即将入宫之后，整整两日整个寝宫都格外安静。而就在今天，乃是宜嫔娘娘正式进宫的大日子。清晨时分，皇后早早起身，坐在梳妆台前精心梳理着妆容，其专注程度远超平日。不仅如此，她还特意挑选了最为华丽的首饰佩戴，就是那顶镶嵌着璀璨东珠的头冠，皇后还换下了平素常穿的常服，穿上了只有正宫才能穿着的明黄色祺服。”
说到此处，落叶稍稍停顿了一下，接着又继续讲述道：“今儿个早上，奴婢如往常一般前往皇后寝宫给她送去早膳。然而，待我进入寝宫之时，皇后用了膳正襟危坐于桌子前，她拿着两块沉甸甸的金条，对奴婢说让奴婢来承乾宫传话，要见您一面。”
“至于其他异样之处嘛……”落叶微微皱眉，思索片刻后方才缓缓说道，“若是真要说有的话，那便是在前天夜里，奴婢前去景仁宫取食盒的时候，偶然瞥见一个黑影迅速从景仁宫的后面一闪而过。当时夜色深沉，那黑影看上去似乎是个身形矮小的小太监。奴婢心中生疑，当下便快步追了上去。可奇怪的是，当奴婢追到那个地方时，却发现四周空空如也，连半个人影都看不到。不过，细心的奴婢还是在地上发现了几行清晰可见的脚印。由此，奴婢斗胆猜测皇后定然还有后手尚未使出。只是当时奴婢并不知晓皇后究竟意欲何为，而且此后皇后也并未做出任何异常举动，故而奴婢也就暂且按捺下来，未曾向他人禀报此事。”
此时，一直静静聆听的沈眉庄点了点头，面露赞许之色，轻声问道：“嗯，你观察入微，行事亦颇有分寸。本宫倒是有所耳闻，说是你主动寻到采云，表示愿意为本宫效力，可有此事？”
落叶点头应道：“奴婢带着妹妹在宫中无依无靠，想要平安离宫就需要在宫里找个靠山，皇贵妃娘娘宅心仁厚，奴婢心之所向，所以才找到采云姐姐为娘娘效力。”
“下个月就是宫女出宫的日子，你带着你妹妹出宫去吧。”沈眉庄说道。
落叶惊讶道看着沈眉庄：“娘娘。”
“你的心愿不就是想带着你妹妹平安出宫吗？”沈眉庄问道。
落叶行礼说道：“奴婢只是没想到，这么快就能带着妹妹出宫了，多谢娘娘恩典。”
“采月，去拿五百两银票给落叶，出了宫自己照顾好自己，本宫能为你做的不多。”沈眉庄吩咐道。
落叶感激的说道：“娘娘大恩，落叶没齿难忘。”
采云带着的落叶缓缓地走下台阶，身影渐渐消失在了庭院的拐角处。沈眉庄静静地坐在梳妆台旁，对着镜子中的自己微微蹙起眉头，然后转头看向身旁站立着的采月，轻声说道：“采月，你来替本宫重新梳妆一番吧。”
采月赶忙上前一步，恭顺地点头应道：“是，娘娘。不知娘娘今日想要换上何种妆容呢？”她一边说着，一边打开妆奁盒，里面琳琅满目的胭脂水粉和珠宝首饰顿时展现在眼前。
沈眉庄轻轻抿了抿嘴唇，若有所思地开口问道：“皇上之前送来的那对东珠耳饰放在哪里了？”
采月闻言不禁面露疑惑之色，迟疑片刻后才小心翼翼地回答道：“回娘娘话，您前些日子不是说那对耳饰太过奢华招摇，且有僭越之嫌，故而命奴婢将其收起来了吗？怎的今日又突然想起要寻它出来呢？”
沈眉庄微微一笑，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠光芒，解释道：“本宫今日要去拜见皇后娘娘，自然得盛装打扮，以显尊重之意。那对东珠耳饰正合时宜，快去帮本宫找找看。”
采月连忙屈膝行礼，应声道：“是，娘娘稍等，奴婢这就去找。”说完便转身匆匆朝着存放饰品的柜子走去，开始仔细翻找起来。
“娘娘找到了，奴婢给您戴上吧。”采月开心的说道。
待采月给沈眉庄戴上耳饰后，沈眉庄看着采月笑道：“好看吗？”
“好看，内务府总管可说了，这是近十年来上贡的最大的东珠了，皇上知道后马上便吩咐内务府给娘娘制了耳饰。”采月说道。