顿时帐内陷入寂静。
面对此等大事，最好的解决办法就是确认此事真假后再做决定，可按照青年监军所言，如果他们等斥候传信回来，再确认北蛮大军来袭是真是假，那便什么都迟了。
一位将领开口道：“依照俺看，咱们直接打回去，不就是北蛮嘛，俺的手下败将！”
“你别忘了平将军率兵三十万前往阜城，侯爷率兵五万归京平乱，咱们如今只剩下五万士兵，北蛮十五万大军侵袭，我们拿什么跟人家打？还直接打回去，我看你是老寿星上吊不怕死！”
先头说话的将领闻言憋闷住嘴。
怒怼他的将领上前：“郑大人，依末将之见，我等不宜与北蛮正面对上，应当聚集兵力固守城池。”
北蛮大军人数是镇北军三倍，镇北军就算有以一敌十的能力，可北蛮战士也不是吃素的。
如今敌强我弱，他们退回城内防守才是最好的选择。
青年监军未立马表明态度，他轻抬手臂，下方将领默契住嘴。
郑颢开口：“此次作战全军退守城内，诸位将军即刻清点人马进城，有何异议？”
此话一落，田糠抬头附和道：“侯爷临走前说过让我们听郑大人的，郑大人说怎么做，我们就怎么做！”
镇北军将领不是随便什么人都能指挥的动的，除开镇北侯外，他们连天子的命令都不放在眼里。
田糠愿意听青年监军的，一是镇北侯下令，二是与青年监军有所接触，知晓对方并非纸上谈兵之辈。
其余将领想不到其他好计策，大战迫在眉睫，由不得他们犹豫不决。
一众将领看向青年监军表态：“我等听郑大人号令！”
郑颢没有犹豫，他转头看向一旁未曾说话的年轻哥儿道：“劳烦顾叔帮我传信给叶先生前来军营商议战事。”
顾安于二成等人就在营帐外，随便一人都能回城请叶阔前来，顾霖知晓郑颢这样说是为了调开他，以免他牵涉进战事。
军机紧急，由不得他们儿女情长，顾霖同青年监军对视一眼后便转身离开了。
走出营帐，看见守候在外头的于二成，他神色凛然道：“回城后，你去白瓷厂将宁方士请来，我有事需要他帮忙。”
于二成没有犹豫，立马点头。
俩人回城后兵分两路，顾霖回府派人护送叶阔前去军营，片刻，于二成带着宁方士进府。
“东家。”
俩人走进大堂。
许久不见，宁方士白皙圆润了，容貌也看着年轻许多。
宁方士行礼起身：“东家唤我前来应是为了北蛮大军来袭之事，不知东家有何吩咐，在下定不推辞。”
刚才来时路上，于二成已经将所有事情都告诉他，不用顾霖再浪费时间同他解释眼下情形。
没有同对方客气，顾霖把刚才自己写出来的东西递给他，宁方士接下来后看起来：“这是······”
看见对方脸上的疑惑之色，顾霖没有卖关子，开口解释道：“这张纸上记载着火药的制作方法，火药杀伤力巨大有排山倒海之威，若能成功制作出来，我方将士在敌军面前不再处于劣势。”
看着手上的方子，上面写着的都是自己熟悉的东西，宁方士从来没有想过这些东西混在一起有这般大的威力，他没有怀疑年轻哥儿所言。
见宁方士神情若有所思，顾霖面容严肃盯着对方：“还请您快些研制出此物，荆城危在旦夕，其存亡便寄托在您身上了。”
知道事情轻重，如果荆城失守，他也性命不保。
宁方士肃然：“在下定不负东家所托。”
宁方士走后，天色将近黑暗，于二成开口劝道：“东家您先用些晚食吧。”
顾霖微微摇头，明日敌军就要侵袭，他哪儿用的下晚食。
顾霖对于二成道：“明日起，将白瓷厂琉璃厂和其他酒楼店铺都关了，你带着人重新计算咱们库房里还有多少粮食，我再写几张帖子，你明天亲自上门给我送到那几家当家人手上。”
“是！”于二成应道。
是夜。
郊外马蹄声响起，伴着滚滚飞尘，一道人影驾着马跑到大营门外，取出令牌让守卫的士兵进行核对后，人影立马进入军营。
将领们正在商议要事，一道急切声音传进来：“报——北蛮十五万大军正朝着荆城方向赶来！”
诸位将领说话的声音停顿下来。
上首青年监军沉稳冷静，抬眸看向帐外：“进！”
斥候掀开帘帐，朝青年监军方向走近。
他抬手抱拳，语速又快又稳：“报——北蛮十五万大军来袭，最迟明日到达荆城郊外！”
原先年轻哥儿带着北蛮间谍来军营报信时，一些将领还心存侥幸，觉得对方得来的消息不准确，如今斥候带着准信回来，他们心中的侥幸通通消失，相比白日，一个个脸色更加沉凝。
郑颢摆手让斥候退下。
接着，他低眸看向下方一众将领：微张薄唇，语气冷静：“敌军还未来袭，诸位莫要心生败意，本官已派人传信给平将军，从阜城赶回荆城最快四天，平将军收到信后一定会马上赶回来。”
青年监军话落，田糠起身看向其他将领：“郑大人说得对，不就是北蛮大军嘛，咱们又不是没打过，此次是守城战，不用你们出城和他们正面对上，干什么还没开打就跟打了败仗似的垂头丧气的！”
“放屁！老子能输？！从前和北蛮对上，哪次对方不是被老子打的哭爷爷告奶奶！”
“你别激老子，老子要是怕了就不穿这身军皮，不就是北蛮嘛！这次老子照样把他们打得屁滚尿流！”
田糠不以为意笑了几声：“都谁老子呢！有老子在这儿，有你们抢战功的机会，此战过后，老子官位肯定比你们高！”
登时，其他将领对他怒目而视。
郑颢沉声下令：“今夜开始便按照白日商议的结果安排下去，正门由田将军与本官驻守，其余城门交给诸位将军，若有不敌之时，立马派人求救！”
一众将领起身抱拳：“末将听令！”
看着将领们离开营帐，郑颢眼帘半垂，眸色沉沉。
刚才他所说的情况是基于平进及时回城救援的前提下，如果事有突变，他们便要苦守荆城了。
今夜无人入睡，所有人依着青年监军的安排忙碌起来，军营火光冲天，郑颢连夜回城布施守城之战，其他将领处理好此间事宜后纷纷跟上。
此战为守城之战，镇北军将士进入荆城后，青年监军便下令关闭各处城门。
府衙成为暂时商议军事之地，顾霖一直让人注意城内动静，见他们回城后，立马派人前来询问。
得到准确音讯，顾霖乘车前往府衙。
抬腿跟着大卓一路进入青年知府办公之地，顾霖看着对方未曾换洗，仍穿着白日衣物坐在桌案后忙碌。
他走近低首一看，发现对方看的是城池布局图，上面标注着大小统一的清隽字体。
顾霖微微抬眸，看见青年监军眉间紧紧蹙着，没有白日在军中表现得从容淡定。
感受到覆盖在眼前的黑影，青年监军抬头看向来人，顾霖提起食盒道：“听大卓说你还没有用晚食，先用些吧。”
屋内没有用饭的桌椅，郑颢收起城池布局图，顾霖抬手将食盒放在桌面。
顾霖取出饭食摆好，郑颢问：“顾叔可用过晚食？”
他眉间带着些许疲色，得到北蛮来袭的消息，一日之内，他开始着手城池防卫和排兵布阵，一刻也没有停歇过。
年轻哥儿面不改色道：“用过了，我再陪你用些宵夜吧。”
郑颢没有意见。
拿起碗筷，他仍旧姿态优雅，但因着战事临近，他用饭时多了几分从前没有的迅速，同对方同桌而食，原本没有胃口的顾霖也用下一碗汤面。
待用完饭食后，抬头看到青年眼里生出的红血丝，顾霖生出心疼，开口劝道：“你们白日该安排的已经安排好了，今夜好好睡一觉，养足精神备战才是最要紧的。平将军得到消息后，肯定会马上带兵回来救援！”
清楚郑颢做起事来有多拼命，顾霖怕自己不在旁提醒，对方今夜不睡直待天明迎战。
好在他的话青年监军是听得进去的，对方点了点头表示明白，接着开口道：“开战期间，劳烦顾叔为我处理城内之事，镇北军大多粮草被平进带走，所剩只够军队用上七日，明日我会派五百士兵协助顾叔，还请顾叔在城内为我筹集粮草，若是商贾世家一再推诿，顾叔不必客气，一切有我担待着，到时我会让邓挺跟着顾叔一同前往。”
顾霖一边认真听着一边微微点头，郑颢道：“之后若有要事，顾叔直接来府衙寻我。”
俩人商议完正事，顾霖就离开了。
他抬手拦住郑颢想要送他出去的动作，轻声开口，在夜色中显出别样暖意：“无需相送，大战期间，你为三军主帅，理应忙碌正事。”
清楚顾叔担忧自己出门相送有损自己在将领士兵面前的威严，不想让对方多加担心，郑颢送他走出屋子便停下脚步，转头看向守在门外的于二成，嗓音沉凉：“送东家回府。”
于二成身体紧绷：“是！”
与少年时期相比，青年监军进入仕途后威严越来越重，从前面对对方的吩咐，于二成虽认真执行却是碍于对方是东家继子，以及对方所透露出的城府手段。
如今面对青年监军的指令，于二成没有丝毫犹豫打心底认真执行。因为从和大卓的交流，以及同青年监军的几次碰面，他能切身感受到郑大人翻天覆地的变化，对方的城府手段越发深沉不同往日。
天明。
城外远处浓尘滚起，震天动地的马蹄声行路声迫近。
青年监军身着铠甲与田糠一起守在城墙后，听到从城外传来的动静，他眸色微沉对田糠道：“田将军该准备作战了！”
听了青年监军的话后，田糠屏气凝神朝士兵道：“警戒，敌军正赶往荆城。”
北蛮行军极快，不过片刻，十五万大军便到达城下。
郑颢抬腿往城墙上走去，田糠脸色一变：“郑大人不可，你若是受伤，我等便群龙无首了。”
郑颢抬手，田糠停下说话。
他转头看向对方：“本官身着铠甲已做好防备，且本官能否登上城墙，田将军应该知晓才是。”
听着青年监军的话，田糠不由得低眸看着对方银色铠甲下的强健体魄，同时想起青年监军在军中所展现出来的身手，他不再劝阻。
郑颢来到城墙上，每隔几步便有士兵手持弓箭对外，他站立在城墙边，听见下方传来的叫声！
“吾乃呼延那为北蛮威武将军，镇北军为何守城不出，莫非是畏惧我北蛮！”
“镇北军将领龟缩在城内实在可笑，还不快些出城迎战！”
一位身着重甲，身强体壮犹如棕熊的北蛮将军不停叫战！
眼见城内之人不理他，呼延那脏言秽语频出。
田糠脸色涨红，恨不得立马出城斩下对方头颅，灭北蛮嚣张士气，但他知晓呼延那是故意的，如果他真的出城迎战才是中了对方的计。
忽然，身旁青年监军开口：“取我弓箭来。”
田糠没有反应过来，便见对方身边的侍卫不知从何处取来做工精良的弓箭。
接过弓箭，郑颢一手持弓，一手搭箭在弦，锋利箭头朝着下方将领。
田糠见此，脸色一变：“郑大人······？”
在他话未说完时，青年监军修长手指一松，破风般的箭声划破天空直射城外，只见原先骂声不断的北蛮将领骤然中箭，高大威武的身躯从高马上摔下来。
后方士兵赶忙上前察看呼延那生死，却见对方早已瞪大双眼，呼吸全无。
他赶紧把呼延那的尸体搬回后方，一位北蛮将领看见插在呼延那胸口上的箭身，脸上划过震惊之色！
此地离城墙如此之远，究竟是何人如此神力箭术，一箭射穿呼延那心脏，令其瞬间毙命？！