叶阳的鹿皮靴碾过泥地上的木屐印，指尖捻起一撮混着赤铁矿粉的泥土。
吴士兵举着火把凑近时，青铜甲片上的青苔正往下滴水，倒映着试验田里发光的改良粟苗。
\"将军可曾见过这种深褐色的苔藓？\"叶阳突然将沾着青苔的甲片举到火把前，\"只有燕山南麓的冷泉附近才会生长。\"
火光照得吴士兵黝黑的脸膛发亮：\"末将这就带人去......\"
\"不急。\"叶阳忽然用玉璋碎片挑起一缕星纹蚕丝，丝线竟在夜风中绷得笔直，\"西南方向三十里，应当有座废弃的冶铁坊——劳烦将军派两队人马，在沿途每棵槐树上系半尺红绸。\"
当第二十七匹战马踏着晨雾归来时，林婉正捧着蜜罐坐在田埂上。
罐中那株异变的粟苗已抽出第七片嫩叶，虎符纹路在叶脉间若隐若现。
她看着叶阳将各队带回的红绸浸入药水，原本鲜亮的绸缎竟都泛出铁矿特有的锈红色。
\"看来我们的'跛足先生'很谨慎。\"叶阳抖开其中三条明显颜色更深的长绸，\"这三处矿洞的赤铁矿纯度，足够给战马烙上王室印记了。\"
市集东头的槐树突然簌簌作响。
正在称米的孙粮商手一抖，新到货的粟米里混着几粒发光的改良种。
叶阳状似无意地抚过粮车上的麻绳结，突然对着空气朗声道：\"墨家机关术的九连环结法，倒比军中的双鱼结更结实。\"
人群中的周小吏猛地缩回正要摸向钱袋的手。
他后腰别着的青铜量器分明刻着姬家徽记，器底还沾着辽东运来的红土。
当夜子时，观星台的铜钟突然自鸣七响。
叶阳披着单衣冲出寝殿时，正看见二十筐发霉的陈粮被倒在宫门前。
霉斑在月光下诡异地排列成蝗虫形状，腐臭中却混着沉香木焚烧的气息。
\"好一招打草惊蛇。\"叶阳突然轻笑，抓起把霉粮撒进试验田。
荧光粟苗触到霉斑的刹那，竟疯狂地抽穗结籽，转眼间就将霉菌吞噬殆尽。
次日清晨，全蓟城的麻雀都在传唱新童谣。
卖饴糖的老翁用木槌敲着陶罐：\"跛足将军运红土，粮仓老鼠偷陈粟——\"蹲在墙根啃饼的流民突然接道：\"不如太子撒星种，来年家家炊烟足！\"
姬贵族的青铜车驾就是在此时撞翻了刘老农的独轮车。
老农怀里跌出的新粟种滚到车辙印里，遇着赤铁矿粉竟迸出火星。
围观的人群还没看清，车帘里突然飞出个沉甸甸的锦袋。
\"拿着治腿去！\"姬贵族的声音像是从牙缝里挤出来的。
刘老农颤抖着解开锦袋，二十枚刀币中有五枚带着新鲜的凿痕——正是三日前官仓失窃的那批赈灾钱。
叶阳站在茶楼二层轻笑出声，指间转着的玉璋碎片突然停住。
楼下几个戴斗笠的粮商正急匆匆往城西去，他们捆麻袋的草绳打着罕见的渔人结，绳头还沾着辽东河滩特有的荧光水藻。
\"该收网了。\"他弹指震碎玉璋，飞溅的碎片在案几上拼出燕山地形图。
吴士兵铠甲上的青苔不知何时已蔓延成墨绿色，在烛光下泛着冷泉的寒芒。
当夜暴雨倾盆时，二十轻骑的马蹄都裹着星纹蚕布。
叶阳抚过林婉系在他腕间的蚕丝帕，丝帕上的北斗七星突然指向西南。
他们追着荧光水藻的痕迹闯进山谷时，正撞见七辆粮车在往地窖搬运陈粟，车辕上姬家的玄鸟纹正在雷光中明明灭灭。
\"这些粟种怕是比周小吏量器里的还少三成。\"叶阳用剑尖挑起个破麻袋，霉变的粟粒里突然钻出发光的根须，\"不如让它们晒晒月光？\"
暴怒的姬贵族挥剑砍来时，吴士兵的青铜戈恰好挑飞他的玉冠。
散落的发髻间赫然缠着辽东特产的荧光水藻，跟他三天前声称\"闭关诵经\"时供在佛前的简直一模一样。
林婉站在滴水的屋檐下，看着叶阳在雨中展开湿透的燕国疆域图。
改良粟种正在地窖里疯长，荧光的根须顺着砖缝爬上墙壁，将姬贵族私藏的十万石陈粮蛀成齑粉。
她腕间的蚕丝帕无风自动，帕角沾着的槐花蜜不知何时凝成了虎符的形状。
雨幕深处突然传来编钟清响，试验田里的星纹粟苗集体转向王宫方向。
林婉低头去看蜜罐里的异变植株，发现第七片嫩叶的虎符纹路，正与她帕角的光晕严丝合缝地重叠。
月光在琉璃瓦上流淌成银河，林婉腕间的蚕丝帕突然发出细碎鸣响。
她追着飘落的槐花转过回廊，发现叶阳正蹲在试验田里，指尖缠绕着发光的粟苗根须。
\"这些根须在模仿蓟城的水道。\"叶阳突然开口，根须应声在青砖缝里勾勒出燕山轮廓，\"你看东南角的荧光特别密集，说明...\"
话音未落，林婉的丝帕突然飞出一道流光。
两人顺着光迹望去，只见试验田的粟苗集体转向西北，荧光根须在地面拼出北斗七星的图案。
叶阳瞳孔微缩——那个方向正是姬家祖祠所在。
\"蜜罐里的植株今早开了第七朵花。\"林婉轻轻扯住叶阳的衣袖，袖口沾染的荧光水藻突然在她指尖凝成小虎符，\"贾先生说这种异变需要特殊的磁场，而蓟城方圆百里只有...\"
突然袭来的夜风卷起满地槐花，叶阳反手握住林婉的手腕。
改良粟苗的荧光骤然暴涨，在他们头顶交织成星图，映得林婉鬓角的珍珠发簪流转着奇异彩光。
她正要说话，一只萤火虫突然停在她颤抖的睫毛上。
\"这些不是萤火虫。\"叶阳用玉璋碎片接住光点，碎片上映出微缩的辽东河滩地貌，\"是墨家机关兽，看来有人等不及要看我们的粮仓了。\"
林婉突然贴近叶阳的胸膛，发间槐花香混着星纹蚕丝的凛冽气息：\"你故意让孙粮商偷走掺着改良种的粟米，是不是早算到他们会用墨家密道运输？\"她指尖划过叶阳锁骨处的旧伤疤，那是三日前被姬家刺客的淬毒暗器所伤。
月光突然被乌云遮蔽，试验田的荧光却愈发明亮。
叶阳低头时，发现林婉的蚕丝帕正在两人相握的掌心融化，变成细密的星纹蚕茧包裹住他们的手指。
远处宫墙传来守夜人的梆子声，惊起一群衔着荧光粟穗的麻雀。
姬贵族此刻正跪在铸剑室的青铜鼎前，鼎中沸腾的赤铁矿浆映得他面目狰狞。
五个戴着玄鸟面具的家臣鱼贯而入，每人斗篷里都藏着辽东运来的荧光水藻。
\"那小子在试验田搞的鬼把戏，不过是方士骗人的障眼法。\"姬贵族将淬毒的匕首插入地图上的蓟城位置，刀刃沾着的陈粟霉斑突然扭曲成蝗虫形状，\"明日早朝，我要让他的星纹粟种变成招灾的妖物！\"
密室突然震动，墙缝里钻出发光的粟苗根须。
家臣们惊慌后退时，姬贵族突然狂笑着割破手掌，让血滴在不停生长的根须上：\"多亏这些妖物，我才能参透辽东巫术的奥义...\"他的瞳孔突然变成荧光绿色，倒映着地窖里十万石正在异变的陈粮。
观星台上，贾思勰的狼毫笔突然在竹简上灼烧出焦痕。
叶阳拂去青铜浑天仪表面的露水，看着星象投影在改良粟种铺就的沙盘上：\"他们果然在粮价上做文章？\"
\"比我们预估的还多三成利润。\"贾思勰抖开沾着红土的账簿，荧光水藻在数字间游动成燕国河道图，\"但最棘手的，是他们在春祭大典的祭品里混入了...\"
狂风骤起，星纹蚕丝制成的帘幕突然绷直如弓弦。
叶阳按住被吹乱的发髻，发现林婉留在案几上的蜜罐正在疯狂结晶，罐身浮现出弹劾奏章的轮廓。
他伸手触碰的瞬间，罐中异变植株突然绽放，七朵花蕊里各藏着一枚带凿痕的刀币。
\"是时候让我们的星纹粟种开口说话了。\"叶阳将刀币按进燕山地形图，地图上的赤铁矿脉突然开始流动，\"明日朝堂上，就让这些贪婪之人的罪证像春笋般破土而出。\"
夜空划过一道青色闪电，试验田里所有粟苗齐刷刷转向王宫正殿方向。
林婉站在回廊暗处，看着手帕上的虎符纹路正在蚕食代表姬家的玄鸟图案，嘴角泛起清浅笑意。