新月见她提起忠毅侯府自家主子没什么反应，干脆把自进京打听到的那些消息像倒豆子似的噼里啪啦一顿倒。
孟云乔不喜后宅男子风言风语里挑外撅那一套，但她从不低估人性，后背贴向椅背借着听消息的功夫缓缓神。
同时脑子里顺着新月说的消息抽丝剥茧挑出有用消息好做部署。
新月话音刚落，就听书房门被“咚咚咚”敲响。
易北收到主子递来的眼神，颔首领命，迈步走向书房门。
待看清门外是谁，才侧身把人让了进来。
玉林匆匆走到书案前，双手呈上拜帖，恭敬道：“主子，那边送来了回帖”
孟云乔接过拜帖快速扫过，看到回帖上写的内容有一瞬间意外。
有莲溪县那场意外，她提前入京的事儿定是瞒不住的。
为了不让二姨母先一步收到八姨母报信却未看到她上门拜访而多心，她进京第二日便命人拿着二姨母留下的特殊拜帖上门拜访。
不巧的是管家回话说二姨母与几位朝廷重臣在宫中议事已两日未归，莫不是商议的就是这件事？
一个时辰后，天色已暗，冷风忽起。
孟云乔带着手捧红木礼盒的易北，坐马车到了回帖上的见面地。
一个店门外，人来人往看起来生意很是红火的酒楼。
酒楼大堂，掌柜一手拿着账册，一手扒拉着算盘，忙的不可开交。
可若盯着她细看就会发现她的余光总是不经意间往外瞟，转瞬又收回。
孟云乔一脚刚踏入门槛儿，一个身穿粗布衣衫，腰间系着条零星油点围裙的小二，风一般从店内蹿到她面前。
小二视线从孟云乔腰间玉佩上一扫而过，满脸堆笑，眼睛笑眯成缝儿，露出一口大白牙，“客官快里边请，今日东家新送来一批好酒，大堂食客多些，客官是想坐大堂还是坐楼上雅间？”
孟云乔将小二打量玉佩的小动作尽收眼底，念及此行目的只装作没看见，视线从大堂为数不多的食客身上扫过，“雅间，带路”。
她和易北今日换了新面容，她不怕被人认出来，要是能凭借老师给的这枚玉佩引出陷害老师的贼人，即便见不到二姨母，也算不虚此行。
“好嘞，客官二楼雅间请”，小二侧身把路让开，借着甩白巾身体前倾之际给看似没什么反应的掌柜递了个眼神，而后大步上前引路。
说是去二楼雅间，实则刚到无人拐角小二就停下了。
小二半转过身子扫视身后，确定无人跟上来，才从怀中掏出一枚令牌举到离她两步远的孟云乔主仆面前，压低声音身姿恭敬道：
“清月照衢安梦处，孟秋时分遇故人”
孟云乔看见令牌又听到诗中暗号就明白今夜引不出“鱼”了，压低声音回应暗号，“徐行京巷云灯照，暗语传信认旧交”。
小二确认暗号无误脸上的笑都多了几分真诚，“少婧请随小的来，小的带您去见主子”
说罢，将手中令牌塞进墙角一个不起眼的油灯底部。
令牌尾端触底后发出“咔哒”一声清脆低响。
紧接着，三人面前瞬间出现一个仅能一人通行的小门。
“此门通往密室，少婧请随小的来”，小二心里清楚，冷不丁弄出来这一出换做哪个不熟识的人都会多心，说完率先走进小门，自证安全。
孟云乔偏头给易北递了个眼神，下一秒宽大的衣袖中多了两包能让人瞬间毙命的毒粉。
好在没走出多远，就瞧见了一身常服坐在太师椅上喝茶的徐岚清。
孟云乔躬身作揖，“云乔见过八姨母，许久未见，八姨母身体可好？云乔昨日入京，心知长辈挂念，特来拜见”
易北闻言上前把礼盒放到桌上，后退两步守护自家主子。
“云乔，一路走来可曾受伤？此处是我的暗业，酒楼里皆是可信之人，日后若有不便往府中传之事可交于酒楼掌柜……”
徐岚清瞧见孟云乔主仆隐隐未散去的防备心中暗暗点头，三妹把人教的不错，警惕心足又能沉得住气才能做大事。
若今日这孩子来见她，如归家般毫无防备，接下来的话，她便不会再提。
“坊间传言，女皇嫡长女并未夭折，而是被歹人掉包意图谋夺皇位，回程路上因皇女哭闹暴露不得不把皇女抛下，藏身暗处盯着皇女。
传言抛下皇女之地正是同安城外，皇女被人所救锦衣玉食抚养长大，就在今年科举学子之中。
女皇得知此事大怒下令彻查今年科举学子身世，祖上三代都要记录在册呈上御前。
我打探过了负责调查此事的皆是女皇心腹暗卫，想要动手脚很难。此事与你太过巧合，你打算如何应对？”
徐岚清说这话的时候视线就没从孟云乔身上离开，眼中满是深思和探究。
孟云乔感受到那打量的目光，唇边溢出一抹苦笑，“不瞒二姨母，若云乔所料不错幕后之人就是冲云乔来的。同安县十六岁科举学子唯云乔一人。”
徐岚清没说话，她查过礼部科举名单，自是知晓眼前这孩子说的是实话，也正因此才难办。
今年科考是恩科，春闱将至这个关口传出此事，背后之人想做什么不言而喻。
今日早朝，礼部“被迫”把科举学子名单上呈御前。
云乔已陷其中，想要脱身难上加难。
若坐实自己不是皇女，有传闻在前女皇必定心生愤怒不满，今年科举必然无缘，说不准还要断送日后科举之路。
若承认自己是皇女，以皇君母家行事作风，云乔生父怕是不保……
到她这个位置后宫许多事自是瞒不过她，勾心斗角手段阴狠，后宫枉死之人又何止十人八人。
后宫久未有皇女，若云乔认下，便是东离国仅存的皇女。
眼前两条路不论选哪一条，未知不是死路。
更不论还有那件事将至……