第142章 朝堂揭发
三日之约，眨眼便至。
这期间，京城表面依旧繁华如昔，可暗处暗流汹涌，空气里似弥漫着浓重的火药味。禁军在皇帝与九王爷的指令下加强巡逻，城门守卫也更加严苛。商贾百姓不明其中缘由，却隐约感到某种不祥的战栗与低压。
九王府内，林轻歌、萧靖寒和暗卫们连日忙碌。林轻歌将所有证据进行最后整合，并联络到各路证人，严格部署每条证据呈堂的顺序与方式；萧靖寒则与吏部、刑部和部分愿意倒戈的老臣频频接触，确保朝堂之上会有人挺身而出。每一处细节都需要周密掌控，一旦出差错，先前所有努力可能毁于一旦。
期间，太子母子虽身处不利，但并不沉寂。他们透过贵妃在宫内的暗线，与某些边境将领、江湖门派频繁联络，还不时对林家、其他中立大臣等施加压力，力图在最后关头制造混乱。每当夜深人静，就会传来某处大宅被劫、某位官员家属被要挟的消息。所幸，萧靖寒已严加提防，多次化解了这些阴招。
但所有人都知道，真正的对决，将在明日——大朝之上爆发。
夜幕下，王府内院灯火通明。林轻歌披着一件斗篷，缓步走进书房时，却见萧靖寒不在案前处理公事，而是立于窗前，望着天际皎白的弦月出神。
她柔声唤道：“王爷？”
萧靖寒闻声转过身，嘴角牵出一抹淡淡的笑：“怎么还没休息？明日便是关键一天，应该好好养足精神。”
林轻歌轻轻将门阖上，走到他身边：“我也想让自己安心睡下，可心里七上八下……好像明日若没个结果，这颗心就难以落地。你也是吧？”她看向萧靖寒的眼神，有某种同样的忐忑与坚定交织。
萧靖寒默然点头。的确，这几日他假装镇定，却也时刻被内心的紧迫感折磨着。明日一旦当堂揭发太子逆谋，大局或许当即分出胜负；可若被太子反咬或皇帝中途失信，他们夫妇的前途生死也许转瞬定局。
林轻歌看懂他眉宇间的凝重，伸手拽住他衣袖：“你放心，事情发展到这个地步，我们已把能准备的都准备好了。兵贵神速，就在明日，当殿将太子覆灭。父皇若依旧犹豫，就让朝臣舆论直接逼他下决定。我们别再给太子喘息机会。”
萧靖寒缓缓握住她的手：“嗯。我一直心存顾虑：父皇与太子是父子，万一到了最后关头，父皇犹豫不决，也许还会想保太子一命。但如今太子母子已经疯狂，不逼他们到绝路，恐怕京城都要血流成河……我们只能一不做二不休。”
林轻歌点头，然后从怀中取出一个木质小匣：“这是我最后整理出来的一份副本，将涉及太子所有罪证汇编简述，若明日在殿上有人突然抢夺、焚烧正本，我们还能拿这副本力挽狂澜。”
萧靖寒见到那匣子，不禁眼底露出欣慰与心疼：“你为此费尽心力，伤势还没彻底好就连日操劳，我……多谢你，轻歌。”
林轻歌微微一笑：“我们是夫妻，同进退，这是我该做的。何况，这一局不只为顾家伸冤，也是为你萧靖寒和九王府，乃至更多枉死忠良的平反。我们一起扛。”
一席话，说得萧靖寒心潮起伏。他不再多言，只轻轻将林轻歌揽入怀里。二人相拥片刻，彼此在彼此的温度里寻找最后的慰藉与力量。
“去休息吧，”萧靖寒柔声，“若太子今晚狗急跳墙，再来袭我们，也不怕。暗卫和兵部的亲卫都已经分布在府周围。你先安睡，我在外面随时待命。”
林轻歌点头，默默离开书房。关门之际，她回眸凝视萧靖寒伟岸的背影，心念暗想：明日，就要见分晓了……
子夜时分，整个京城似乎沉进最深的黑暗。但在暗处，无数脚步与急促的灯影正交错穿梭。
?\t皇宫深处
皇帝并未安睡。他披衣坐在御书房，翻看几本奏折。奏折中有刑部尚书的密报，也有九王爷的暗示信函，夹杂着大量揭发太子母子的铁证。皇帝翻到一半，忽而掷在案几上，面色铁青又透着纠葛。
“太子啊太子……你当真要与朕决裂到这种地步？”他喃喃自语。
带着浓重倦意，他想：自己已不止一次劝太子收敛，但太子却陷得更深。再过数小时，就到早朝。若九王爷真的在殿上抖落所有罪证，自己还能护太子到几分？
“罢了……若他仍不知悔改，朕也只能牺牲他。”皇帝揉额叹息。
?\t东宫重院
太子背着手，在微弱烛火中急促踱步。贵妃坐在一旁，神情森寒。二人默契地都未言语，等那名心腹侍卫将最新消息汇报完毕，才露出暗藏戾气的神色。
“宫外已有死士与江湖杀手分头埋伏，就等咱们指令。”侍卫低声道，“等天未亮，他们会分散潜入朝堂周围，若九王爷携证人进宫，我们就动手截杀。即使有少数漏网之鱼，也难以彻底凑齐证据。”
贵妃寒声：“好。只要九王爷拿不出关键证据，或者来不及在大殿上呈送，皇上就无法定你死罪。我们再趁机逼宫，一举掌握朝局。剩下的，随便皇上怎么骂，也晚了。”
太子眸光冰冷：“不错。母妃放心，闹到那一步，我绝不会手软。萧靖寒、林轻歌……呵，我要他们全都付出血的代价。”
?\t吏部尚书府
一个中年官员匆匆收拾好书案上的往来信件，将它们封入一只油布袋。正欲起身时，他家院门外传来急促通报：“九王府心腹来访！”
中年官员打开院门，见常黎一行数人戴着夜行披风，显然行事隐秘。他们交换一个眼神，皆明白：明日的关键时刻需要这位尚书的表态。尚书点头：“我一定准时随你们出发，绝不会让太子抓住把柄。”
常黎领命把此处情形记下，然后带人往另一处赶去……
宛若蜘蛛网般的关系线在夜色下相互牵动，无数人或惶恐不安、或满怀杀机，整个京城陷入彻夜未眠的状态。
翌日，东方才泛起浅淡鱼肚白，九王府内外就已整装待发。林轻歌换上一身便于行动的深色纱裙，外披斗篷，肩伤仍在，但她绷带扎紧，竭力维持镇定。萧靖寒也着玄色衣袍，袖口绣有王爷金纹，整个人杀伐之气暗涌。
王府正院里，常黎带十余名暗卫立得笔直；同时还有兵部派来的一小队亲卫，与吏部、刑部某些大人家的护卫，一同守在府门口。车舆与马匹排列整齐，看上去气势凛然。
林轻歌与萧靖寒并肩走出廊下，彼此对视，眼中默契无言。萧靖寒扬声道：“人证、物证都准备好了？”
常黎立刻答：“回王爷，除林家家主、顾家旧部代表、几位朝臣关键证人外，还有其余分散的证人会在途中会合。我们分三路护送，至少保证有一路能顺利抵达大殿。”
萧靖寒淡淡点头，看向林轻歌：“你就随我一起乘马车，中途若遇冲突，别自己乱冒险。记得先顾好自己伤势。”
林轻歌微微笑：“明白。等进宫后，我会直接跟随你进金銮殿，亲手把那副本呈给陛下。”
说罢，萧靖寒一声令下，大队人马有条不紊地分组出发。马蹄声、车轮声混合在清晨的雾气中。林轻歌坐在马车里，手中紧握那个关键小匣子，心跳渐渐加速——他们明白，这一去，便是生死一局。
队伍刚出王府大门数里，还未抵达皇宫附近，就见前方巷口窜出数十名黑衣蒙面人，把路口死死堵住。与此同时，屋顶也跃下数名刀客，弓弩闪着寒光。
常黎立即警觉：“小心！这是太子派来阻截的杀手。”他一挥手，暗卫迅速列阵，将林轻歌所乘的马车和那几位重点证人护在中央。
其中一名黑衣头领厉声道：“识相的都滚开！谁若敢把证据带进宫，就别怪我们手下无情！”
萧靖寒冷笑一声，手执长剑，当先策马而出：“什么阿猫阿狗，也敢挡道？”他话未落，扬剑直斩，一道凌厉剑芒带着凛然杀气劈向黑衣头领。对方惊得闪身躲避，仍被剑气扫中衣襟，险些摔倒。
四周黑衣人见状，纷纷嚎叫着挥刀杀来，弩箭破空。萧靖寒与常黎等人亦毫不退让，刀光剑影、血花四溅。一时间，街面上爆发激烈厮杀。
林轻歌在车厢里紧咬下唇，通过车帘缝隙看见外面打斗凶险。她本想拿暗器协助，可肩伤难以大力挥动弩弓，心中暗暗焦急。若在此处久缠，恐怕就耽误了上朝时辰，正中太子下怀。
好在萧靖寒武功不凡，且今次随行也带了兵部精锐，短短十余回合后，黑衣人已被斩杀或逼退一半。常黎抓住机会，指挥部分人突围，护着证人先行绕道离去。黑衣头领见再难阻拦，不得不吹哨收拢残余人马，四散逃窜。
萧靖寒挥剑再斩倒两个黑衣人后，看着敌方退却的背影，冷冷一哼。他也不穷追，收剑回头：“伤亡如何？”
常黎迅速点人数：“我们有人受伤，但无大碍。还好突围及时，证人车队已先行一步，咱们尽快跟上去宫门。”
萧靖寒一提缰绳：“走！”
马车继续前行，一路上果然又有零星黑衣人企图伏击，但都被事先戒备的暗卫击退。虽有数名护卫负伤，却无性命之忧，更没能影响队伍整体推进。
拐过最后一条御道，皇宫金碧辉煌的宫门已在前方。此时天光已亮，宫门口内外聚集了不少官员，一看九王爷大队人马姗姗而至，纷纷交头接耳：有人担心战斗，有人暗中欣喜。
萧靖寒命常黎带人保护那几辆马车直入宫门，并出示皇帝下达的特别通行谕令。守门的禁军领头也认得九王爷，不敢阻拦，立刻放行。林轻歌坐在车中，长舒一口气——一路凶险，幸而他们顶住了。
不多时，萧靖寒率人抵达大殿外的广场。此时文武百官已几乎到齐，但太子的身影依旧不见。有人低声议论：“太子还被软禁中，今日也许不来？”也有人哼道：“说不准他暗中在搞什么阴谋。”
萧靖寒将证人暂时安顿在偏殿通廊，由暗卫看守，免得在殿门前被人滋事。他则整理衣冠，与林轻歌并肩踏上金阶。这是决定性的一步——今日大朝会，必将掀开最后的真相。
随着钟鼓声鸣，皇帝步入金銮殿，文武百官列班齐整，气氛比以往任何一次朝会都要紧张。皇帝神情严肃，目不斜视地登上龙椅。众臣向他行礼完毕，皇帝才缓缓道：“今日无其他杂事，直入正题。九王爷，你说有要事要奏，可呈上来？”
萧靖寒当即出列拱手，朗声道：“启禀父皇，儿臣确有重大之事，关乎我朝江山社稷，还请父皇准奏。”
皇帝淡淡：“准。”
萧靖寒转向群臣，神色凛然：“众位同僚也清楚，太子母子近来恶迹频传。之前顾家案、夜袭九王府等已证实太子关联甚深。儿臣今日要当堂呈交更多证据，证明太子不仅涉谋害朝臣、暗杀王府，更有通敌之嫌！”
此言一出，朝堂立刻沸腾，四处低声议论。许多大臣目露震惊或紧张——通敌？这可是诛九族的大罪！若真坐实，太子不但难保太子之位，连性命也将难逃。
皇帝面色微变，手按龙椅扶手：“将证据呈上来吧。”言语虽平静，却隐现寒意。
萧靖寒对侍卫一挥手，几个暗卫立刻捧着分装的文书、账簿、信函递到殿中央。林轻歌也随之上前两步，取出那小匣，将其双手奉到皇帝面前：“陛下请过目，这些文书里记载了太子派人联络敌国、贿赂外藩使节、多次筹划围杀儿臣与顾家旧部的详情。另有数名证人现已在偏殿，请随时唤至此当堂对质。”
皇帝没有立刻翻看，只扫了眼手边的刑部尚书：“尚书大人，你带几位大臣先检视这些证据真伪。”
刑部尚书深吸口气，拱手领命，带着吏部尚书、枢密院大臣几人小心查验。大殿上气氛继续攀升。有人偷偷打量皇帝神色，也有人在窃窃私语：“若这些证据属实，那太子岂非万劫不复？可太子到现在都没现身，莫非有变？”
正当大臣们心惊肉跳之际，忽听殿外一阵嘈杂步伐，紧接着太子身穿朝服，竟大摇大摆闯进来，身后还跟着数名侍卫模样的人。负责护卫的禁军见是太子，也不敢硬拦，遂放行。
皇帝见太子闯殿，脸色登时阴沉：“太子，你擅自离开软禁之所？”
太子微微躬身：“父皇，儿臣听说九弟又在诬陷儿臣，便不顾一切赶来对质。还望父皇容儿臣自辩。”说这话时，他神情桀骜，眼神里闪着狠辣，显然胸有成竹。
萧靖寒面不改色：“太子来得正好。此处证据俱全，我们当面对质便是。”
太子冷冷一笑：“证据？本宫却要质疑这些所谓‘账簿’与‘书信’都是伪造，你们不要借故污蔑本宫！”
皇帝皱眉看向刑部尚书：“诸位，可有初步结论？”
刑部尚书与吏部尚书等对视，皆神情凝重：“启禀陛下，臣等眼下能认出部分信函确有皇室密印，账簿上也有数名朝臣留下的书签。若全系伪造，手段未免太高。更何况，我们也能让证人当堂指认签字，不难辨明。”
太子脸色骤沉，立刻喝道：“荒唐！这些所谓朝臣的签字印信完全能伪造！”他侧头看向皇帝，手一伸，“父皇，儿臣也有要事上奏，关于九弟拥兵自重、妄图谋朝篡位之实据。若儿臣所言不虚，九弟才是图谋不轨的真凶！”
萧靖寒眸色一寒：“太子莫要倒打一耙。你若真有证据，大可呈上。我们倒要看看，我何时与谁勾结？”
太子冷笑，向随行之人使了个眼色。立刻有两名侍卫上前捧着一卷册子：“父皇请看，这是九弟暗中调动边军、收买朝臣，意在废陛下自立的一些往来信函！本宫先前碍于被软禁，不得不隐忍，今日才得以拿出。”
听闻此话，大臣们一片哗然，不少人面色变幻——原来太子也准备了反击之证？林轻歌心中暗凛：太子果然狡诈，竟也会伪造一份所谓九王爷“谋逆”的假账。
皇帝咬牙：“好，拿给朕！”他心绪复杂地取过太子呈的卷册，让随行大臣也看看。
就这样，朝堂气氛瞬间升级为“互相指控”：九王爷出示太子通敌逆谋之证，太子则出示九王爷谋逆篡位之据。群臣张口结舌，不知该信谁，不少官员惊出一身冷汗。若二人打个平手，势必引发朝内大乱；若哪方坐实罪行，这场权力之争便告一段落。
皇帝心里一阵刺痛：这两个人都是萧氏血脉，竟在大庭广众下互揭对方谋逆，真是荒诞至极，也让皇权颜面尽失。可事到如今，他必须做个定夺。
“朕再给你们一次机会，”皇帝声音在大殿上回荡，“你们都说自己有证人？那就让那些证人当堂对质吧。真相究竟如何，自会显现。”
萧靖寒立刻示意常黎：“将人带上来。”
太子也回头使了个手势：“本宫这边也有人要作证九弟大逆不道。”
大殿之上，百官目不转睛地盯着这场空前的“对质”，每个人都能感觉到，一旦证言落定，必有一方万劫不复。