郦靖宁默默地看着齐牧，心中暗自感慨：这齐牧简直就是个神助攻啊！
这陕西经略安抚使的职位，重要性不言而喻，权力极大。但也正因如此，赵恒绝不可能派寇准或者英国公这样的朝廷老臣去担任。
在赵恒心中，郦靖宁有没有经验其实没那么关键。
毕竟主导战事、领军作战的是那些常年驻守边境的将领，郦靖宁作为帅臣，主要起到监军以及统一指挥各方力量的作用。
可要是派寇准、英国公这样的重臣去当这个帅臣，性质可就完全不一样了。那就不再仅仅是监军，而是名副其实地手握重兵、大权独揽。
赵家的皇帝最忌惮的就是臣子权力过大，威胁到皇权。
寇准、英国公这些人在朝中根基深厚、威望极高，一旦让他们在关中手握重权，时间一长，谁也不知道会生出什么变数。
所以啊，赵恒才会选择郦靖宁这个初出茅庐的新人，既能满足应对关中局势的需求，又能避免权力过度集中在重臣手中，从而牢牢把控住局势。
想到这里，郦靖宁不禁在心里对齐牧默默道了声谢谢。
要不是这家伙跳出来横插一杠子反对，恐怕皇帝心里对任命自己这事，还没那么坚定不移呢。
果不其然，经齐牧这么一搅和，不管是出于什么样的原因，寇准、英国公等一众大臣，都不敢再发表任何异议了。
这时，赵恒扫视一圈朝堂，见无人再出声反对，这才缓缓开口说道：“此事既然已经定下，那就让政事堂拟明旨下发，任命郦靖宁为陕西经略安抚使。着兵部从禁军中调兵三千，护送郦靖宁前往关中赴任。”
大臣们见状，纷纷附和道：“陛下英明，陛下圣断！”
朝堂之上，一时间倒也显得君臣一心。只是，众人心里各有各的小九九。
齐牧脸色阴沉得能滴出水来，心里懊恼不已，本想阻拦郦靖宁，没想到却弄巧成拙，反倒促成了此事。
寇准和英国公等老臣，虽不再反对，但心中也暗自担忧郦靖宁这年轻人能否挑起这大梁。
下朝之后，赵恒并没有让郦靖宁直接离去，而是单独召见了他。
待郦靖宁踏入那静谧的宫殿，赵恒的神情瞬间变得格外严肃，他上前几步，对郦靖宁耳提面命道：“郦卿，此次关中之行，你责任重大。关中那些将领，虽大多忠勇，但人心难测啊。
如今西贼元昊野心勃勃，朕最担忧的便是这些将领与元昊暗中勾结，养寇自重，以此来要挟朝廷。你务必给朕节制和监视好他们，切不可掉以轻心！”
郦靖宁赶忙恭敬地俯身，一副虚心受教的样子，言辞恳切地说道：“陛下放心，臣深知此事干系重大。定当小心翼翼，如履薄冰，时刻留意将领们的动向，必定监督好他们，绝不让任何心怀不轨之人有机可乘，辜负陛下的信任！”
赵恒微微点头，目光中既有期许，又带了几分审视，缓缓说道：“你能明白朕的苦心便好。关中之地，乃我大宋西北屏障，不容有失。”
赵恒又语重心长地叮嘱了几句关中的军政要事，这才让郦靖宁退下。
······
早朝过后，政事堂的命令很快就发到了兵部，要求兵部从禁军里挑选出三千人，护送郦靖宁前往关中。
当这道命令传达到禁军大营时，营中顿时炸开了锅。
汴京本地的禁军，大多都不愿意去西北作战。毕竟年前朝廷在西北吃了败仗，西夏兵马被传得凶猛无比，令人闻风丧胆。
而且这次领军的还是个初出茅庐的文官，在他们眼里，跟着这样的人去西北，简直就是白白送死。
不过，军中也不乏一些怀揣着建功立业梦想的人。还有些人，见郦靖宁刚入仕就获授高官，想着要是能在一路上跟他攀上关系，日后回到汴京，说不定就能加官进爵。
所以，虽说大部分人不情愿，但凑齐这三千人倒也没费太大周折。
此刻，负责登记的书记官正稳稳当当地坐在营帐里，面前站着一位身强体健、勇猛高大得宛如一座小山似的男子。
书记官头也不抬，带着那股子例行公事的劲儿，慢悠悠地问道：“贯籍、姓名？”
男子声若洪钟，扯着嗓子大声答道：“回大人，钟离郡怀远县，常遇春！”
书记官这才微微抬起头，饶有兴致地打量了一下常遇春。只见他身姿笔挺，犹如苍松一般，双臂竟出奇地过膝，透着一股与生俱来的英武之气。
书记官不禁暗暗点头，心中对这常遇春有了几分好感，旋即在名册上工工整整地写下了“常遇春”三个字，而后又提高了些音量，说道：“下一位！”
在登记过程中，这书记官愈发觉得，此次选出的这三千禁军倒确实算得上精锐。
尤其是其中淮西路的禁军里，有好几个格外亮眼的。就像刚才的常遇春，在他之前，有两人同样引人注目。
常遇春刚踏出大帐，迎面就走来一位剑眉星目、风神俊朗的少年郎。常遇春不禁诧异，忍不住多看了他几眼。
这少年正是那日在郦靖宁跨马游街时，被西夏公主一眼相中盯上的那位。
只是当时，这少年还没投身军旅，也不知今儿个怎么就出现在禁军队伍里了。
常遇春瞧他身材魁梧壮实，料想这少年武艺定是不凡，心里一下子就涌起了好奇劲儿。他脚下不自觉地缓缓放慢了脚步，目光仍停留在少年身上。
此时，营帐内传出书记官按部就班的询问声：“贯籍姓名？”
常遇春竖着耳朵听，却只听到那少年隐隐约约地回答道：“汾州，西河县……”
后面的话，由于距离稍远，他倒是没能听清。
常遇春心中虽然好奇，但也没再多做停留，抬脚径直回了自己的住所。
一推开门，就见住所内有四人正等着他。几人眼神交汇，气氛透着一股不言而喻的默契。
为首之人是个阔脸大汉，一脸正气。
他压低声音开口道：“主上将我等安排在禁军之中，此次我、文忠和遇春三人陪同主上西征。冯胜、邓愈，你二人便留在这汴京禁军之中。日后若有外派的机会，想办法调入河东军中。实在不行，便要在这汴京禁军中稳稳扎下根来。”
冯胜和邓愈二人齐声应道：“徐大哥放心，有主上安排的沈先生从旁相助，我二人定不负主上所托！”
看到这一幕，明眼人自能猜到，这五人正是被郦靖宁召唤而出的大明开国六公爵中的徐达、常遇春、李文忠、冯胜、邓愈。
徐达缓缓点了点头，神色严肃地说道：“只是从今日出了这屋子，我们便不会再与你二人有书信往来。往后一切，就全靠你们自己在这汴京应对了。局势复杂多变，行事务必小心谨慎，莫要暴露身份，坏了主上大计。”