瑜哥是红着眼睛进来的，郑夫人把他抱在怀里哄了哄，然后就说出了水夫人的提议。
瑜哥好一会儿没说话。
郑夫人摸了摸他的头：“要是你不愿意就算了。以后我再让人寻一只狗。”
“母亲，我以后不想再养狗了。就依您的意思，把狮子狗绣下来吧！”瑜哥道：“我想把绣屏放到我房里，这样就好像它从来没离开过我。”
郑夫人道：“好，那就依你的意思。不过你要告诉沈娘子，那狮子狗长什么样子。”
瑜哥想到死掉的狮子狗，眼睛又开始含泪，哽咽着把狮子狗的样子描述了一遍。
爱狗的人，沈秀见得多了。可是像瑜哥这样童真的年纪，对一只死去的狗如此不舍，还是让沈秀有了几分触动。
她认真地听完瑜哥的描述，又问了几个问题，大致猜到瑜哥口中的狮子狗就是后世的京巴犬。
京巴犬其实不难绣，难的是仿真。
沈秀打算回去以后，就先把瑜哥口中的狮子狗绘下来，然后再慢慢想该如何绣才能最大程度地接近真狗的样子。
水夫人和沈秀离开后，郑夫人又安慰了瑜哥一会儿，便让丫鬟带他去外面散散心。
而叶姨娘这边，听说了水夫人带着沈秀来见郑夫人的事，便知道郑夫人又要与自己作对了。
于是等刘巡抚下衙，在叶姨娘这里吃晚饭时，叶姨娘便无意地提起了瑜哥。
“璋哥这几天上学总提不起精神。我一问才知道，瑜哥这几天一直在告假。本来哥俩一起读书挺好，如今瑜哥告假，便只剩了璋哥一人。难怪他提不起精神。”
璋哥就是叶姨娘生的儿子。
刘巡抚皱眉道：“我这几日忙着处理公事，也没找机会和先生问他们两人的课业。怎么，瑜哥这几天一直在告假吗？”
叶姨娘点点头：“已经好几天没来上学了。大人有空也去夫人那里走走，我知道夫人娇惯孩子，可也不能一直告假不读书啊！”
叶姨娘知道刘巡抚在乎的是什么，果然对方听了这话，脸色有些不好看，“那我先去岁寒院看看，你自己先歇息吧！”
郑夫人刚和瑜哥吃完饭，就听说刘巡抚来了。
刘巡抚是带着怒气和不满来的，脸色自然不大好看。
郑夫人看见他的脸色，还有什么不明白的，先命丫鬟把饭菜撤掉，才站起身淡淡道：“大人怎么来了？”
刘巡抚已经看见了桌上的饭菜，只有三菜一汤，相比叶姨娘平时的用度，郑夫人可以说很节俭了。
这么一想，刘巡抚的脸色便缓了缓，自己找了个椅子坐下：“我听说瑜哥这几天一直没有上学，所以来问问。”说完看了眼站在郑夫人身后的瑜哥。
“又是那边跟你说了些什么吧！”郑夫人表现得很平静，还给了瑜哥一个安抚的眼神。
“这事我本来不想说的。大人既然来了，又问起此事，那我就不必隐瞒了。”
郑夫人重新坐下来道：“前段日子大人不是得了一只狮子狗吗，瑜哥的性情，大人也是知道的，最喜欢小动物，要不然大人也不会把狮子狗交给他养。”
“可是这狮子狗养了几天，璋哥便寻衅跟瑜哥打了一架，说瑜哥一个婢女生的庶子，有什么资格养这么稀罕的狮子狗。”
郑夫人沉着脸道：“我听瑜哥说了以后，觉得这话实在不像样，有心想把璋哥叫来说他一顿，但想到他娘的性情，便忍下了此事。”
“哪知道璋哥人不大心倒挺狠，前几天趁着狮子狗跑出了岁寒院，竟然命身边的小厮将狗丢到了池塘。”
郑夫人回头看了眼含泪的瑜哥，“瑜哥满心欢喜地下学回来，没有看见迎接他的狮子狗，找了半天，才终于在池塘里找到了狮子狗的尸体。”
郑夫人说到这里，忍不住叹息一声，“我知道事有蹊跷，狮子狗不会无缘无故掉进水池，查了半天才查到是璋哥下的手。瑜哥知道真相以后，当天晚上就哭了整整一宿，知道是自己害死了狮子狗。”
“毕竟他要不是央求我出面讨狗，这狗说不定就给了璋哥。璋哥有了狗以后，也就不会出于嫉妒，而选择淹死狮子狗。”
郑夫人道：“这几天瑜哥出于伤心和愧疚，一直不想上学。我就索性给他告了几天假。若是老爷觉得不妥，那明天就让瑜哥继续上学吧！”
刘巡抚听了以后久久没有说话，好半天才犹豫道：“璋哥这孩子，不至于做这样的事吧！”
郑夫人冷笑一声道：“大人若是不信，可以把璋哥的小厮叫来一问，这事我查得清清楚楚，就是璋哥干的。我知道大人护短，所以从来没有想为瑜哥讨个公道，对外也只说狮子狗是水土不服才死掉的。”
“但大人今天来兴师问罪，那我就要替瑜哥说两句话了。他一个十岁大的孩子，自小没了生母，虽然有我这个嫡母，却被一个妾室压得死死的，处处都要受璋哥的气。”
“他自己总说，哥哥就该让着弟弟，所以府里有什么好东西，他从来都让着璋哥。唯独这次，那狮子狗他实在中意，才让我向大人张了口。可就是这一样他心爱的东西，也留不住。大人站在他的角度想想，瑜哥该不该伤心。”
刘巡抚看向郑夫人身后的瑜哥，这个庶长子一向话少，虽然不及璋哥活泼伶俐，但私塾的先生一直跟他说，瑜哥是个可教之才。
这么听话的一个孩子，心爱的狮子狗死了，伤心几天也是难免的。
刘巡抚心软之下，便招手让瑜哥过来。
瑜哥低着头走了过来，刘巡抚摸了摸他的头：“这件事，既然是璋哥的错，那我以后训斥他一顿，给你出出气。”
瑜哥却摇了摇头道：“不必了。”
刘巡抚问道：“为什么？”
瑜哥看了他一眼道：“母亲说多一事不如少一事，这种小事就不要劳烦父亲了。”
刘巡抚没想到他如此懂事，又摸了摸他的头道：“先生跟我说，你喜欢魏碑的字帖，正好我那里有一本《张猛龙碑》，改天我让人拿给你。”
瑜哥眼睛亮了亮，但很快又摇头道：“还是给璋哥吧，我练什么字帖都行的。”
刘巡抚知道狮子狗的事给瑜哥留下了阴影，便开口道：“那我把字帖送给先生，让先生以他的名义送给你。”
这个主意好，瑜哥点点头：“那就多谢父亲了。”
刘巡抚自觉已经尽了做父亲的心，又安慰了瑜哥几句，便说书房那边还有公事。
郑夫人站起身送走刘巡抚，回头看瑜哥正盯着刘巡抚离开的背影。
“瑜哥，你在看什么？”郑夫人牵起他的手，“母亲不是告诉过你吗，对你父亲不必抱太大希望。没有希望，就不会有失望了。”
瑜哥懵懵懂懂地点点头，末了道：“母亲，我还是不想见璋哥。您再帮我告几天假吧！”
“好，既然你不想见他，那就再歇息几天。等沈娘子把狮子狗绣好以后，你再去学堂也不迟。”