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字条上写着一行规整的钢笔字:

“我们去遛我们自己了,之后我们会去惠灵顿太太那里,还有我们会给你带新鲜蔬果回来。布莱克和尼罗和诺尔。”

虽然没有加感叹号,但光看这行全大写字母的留言,叶槭流就觉得自己已经能听到布莱克欢快的声音了。

叶槭流:“……”破案了,出色的狗狗甚至会自己遛自己。

他看了看手机,因为不需要把时间花费在通勤上,现在距离裁决局的上班时间还早,足够叶槭流去找找布莱克。

想到这里,叶槭流便打定了主意,离开欢腾剧院,例行戴上“无面之王”做好伪装,接着根据模糊的记忆和布莱克以前的描述,寻找起了惠灵顿太太的房子。

因为布莱克经常提及,叶槭流对惠灵顿太太的家也有些印象,他按照花园种植的植物一路找过去,当他路过一栋带后花园的房子时,很快看到了一个白发的背影。

并不是皮毛漆黑的大狗,而是叶槭流见过一次的白发红眼的少年,他穿着衬衣和背带裤,跪在花园的地上,戴着园艺手套,全神贯注地除草,一头莹白的长发用皮筋绑了起来,发梢从肩头滑落下去,在他脸侧摇摇晃晃。

一旁小桌子边站着个穿着长裙的老妇人,白发盘得一丝不苟,正在把自制的柠檬水端到小桌子上,或许是刚从冰箱里拿出来,杯壁上凝结了一层冰雾,几片薄荷嫩叶在色调清新的柠檬水里沉浮。

距离有些远,叶槭流听不见她在对布莱克说什么,不过从嘴唇开合大概能读出她在让布莱克休息,应该就是惠灵顿太太。

又多看了几眼,叶槭流就明白为什么布莱克会成为伦敦好邻居了。

就像平时一只狗也能活泼到让叶槭流觉得头疼一样,布莱克狗狗似乎有无穷无尽的精力,力气又比惠灵顿太太大,除草除得又快又精准,短短片刻就薅下了一堆杂草,特别他还拔得很起劲,估计是把除草当成了新的娱乐项目。

看着布莱克敏捷刨地的模样,叶槭流几乎要幻视他长出了耳朵和尾巴。

他不再迟疑,走过去,站在花园门外,对着看过来的惠灵顿太太点头致意:“早上好。”

不等叶槭流出声招呼布莱克,狗狗已经抬起了头,看到叶槭流的瞬间,他先是迷惑,接着从气味辨认出了叶槭流的身份,红眼睛顿时亮起了快乐的光。

他把装杂草的篮子提起来放在一边,摘下园艺手套,接着猛地扑到花园门口,扒着花园的栏杆冲叶槭流汪汪汪:

“早上好!主人!你来接我们了!”

大约是因为这个词还有多重含义,布莱克又穿得像个管家,惠灵顿太太并没有面露异色,而是把叶槭流当成了布莱克的雇主,对着叶槭流点了点头:

“你好。我很感谢这个年轻人为我做的一切,你们要进来坐坐吗?”

可惜叶槭流等会还要去裁决局,他只能遗憾地摇摇头,谢绝了惠灵顿太太的好意。在他们寒暄时,布莱克已经快速收拾好花园里的园艺工具,三两口喝完了桌上的柠檬水,扑上去给了老妇人一个拥抱,才在对方无奈的微笑中跑出花园,跟在叶槭流身边跳来跳去。

“我们给你留了字条,”布莱克有些心虚地说,“我们以为你去工作了,而我们又很想要出来玩。”

“我看到了,不过正好我还有点时间。”叶槭流耸耸肩,含着笑说,“而且如果我不来,我就不知道你平时做得这么好了。”

他一边不加掩饰地夸奖布莱克的行为,一边紧急思考要不要摸摸他们的脑袋。

按理说,主人应该经常抚摸狗狗作为奖励,但问题是布莱克不只是一只……呃,三只单纯的狗……摸摸他总觉得很怪……叶槭流想了想,还是决定等布莱克变成狗的时候再摸他。

可叶槭流漏算了布莱克的反应,听到叶槭流夸他,布莱克嘴角立刻不受控制地提了起来,就差竖起耳朵猛摇尾巴了。

他兴奋地往叶槭流肩膀上一靠,抓起他的手,突然想到什么,立刻从自己口袋里抽出一根狗绳捧到叶槭流面前。

“我们查过了,在伦敦遛狗必须要为狗佩戴狗绳!”三只狗狗骄傲地说,“现在我们可以一起回去了!”

叶槭流:“……”

他突然想起来他们还没有离开惠灵顿太太家多远,下意识回头看了眼,果然看到老妇人正站在花园里看着他们,表情倒是没什么变化,只是眼神里写满了了然。

叶槭流:“………………”

……

开门把布莱克带回欢腾剧院后,叶槭流才匆匆赶往裁决局,赶在上班时间之前,坐在了自己的办公室里。

“早上好,有什么新消息吗?”他和两个同事打了个招呼。

一个周末没见,罗密欧和朱利安看起来都过得不错,正在眉飞色舞地讨论足球和房价,看到叶槭流来了,他们立刻对他们的队长表示热烈欢迎,同时给叶槭流分享最新情报。

“队长,上周你抓捕怒银之刃刺客造成的破坏,裁决局已经开始进行后续的清理和恢复了,估计几周内就能够完成重建。”罗密欧晃了晃咖啡说。

叶槭流有些茫然:“……什么?”

他等了一个周末,本来以为自己要被提走接受调查,结果调查没等来,反而等来了裁决局的报销账单,看上去只要补补报告,这次事件就可以过去了。

大概是看出叶槭流的茫然,罗密欧补充道:

“这是因为队长你没有造成市民伤亡,所以事情处理起来会很快。自从马德兰总局长修改了这方面的流程制度,灾后赔偿和修复的申请报告都会在最短时间内审核通过,如果没有造成死伤,基本上三天内就能够得到批复。”

咦,这么人性化的吗,这种效率很不英国人啊……叶槭流越发惊奇,给自己倒了杯咖啡,继续和罗朱二人闲聊。

没等他们喝完一杯咖啡,桌上的电话突然响了起来,罗密欧接起来听了两句,表情渐渐转变成了惊讶,等放下听筒,他对着叶槭流耸了耸肩。

“队长,金斯利助理总监希望你去一趟他的办公室。”

“他有说是什么事吗?”叶槭流放下咖啡,得到否定的回答后,走出办公室,通过电梯上楼,随即敲门进入了金斯利的办公室。

在办公室门打开的一瞬间,叶槭流眼中闪过一丝讶异,随即调整了过来。

除了金斯利助理总监,办公室里还有个一个穿着黑风衣,戴着黑手套,黑发灰眼的中年男人,他眉目深邃,鬓角斑白,英俊的面孔上毫无表情,是叶槭流之前在电梯见过一次的西欧地区裁决局总局长,索尔·马德兰。

他正在和金斯利说话:

“……我不认为一个怒银之刃的半神比三百五十七个普通人更重要,也不认为为了追捕一个密教徒毁掉半个圣三一大教堂是值得的。那些刃教刺客一直无所顾忌,如果把他们逼进死路,他们宁愿带更多人陪葬也不可能向我们低头,下次抓捕西温·艾瓦时,务必要做好万全准备,不要给她挣扎的机会。”

说完这番话,马德兰才转过头,看向叶槭流,伸出手:

“你好,索尔·马德兰。”

“叶槭流。”叶槭流也礼节性地和他握了握手。

两个人分别收回手,等叶槭流在桌前坐下,马德兰淡淡地说:

“我已经从金斯利这里听说了你的事。很久以前他就和我说起过那个计划的雏形,但因为没有合适的人选和机会,这个计划才一直搁置到了现在,现在他提出让你成为这个计划的核心人物,这让我对你有些好奇,也是为什么我让你来这里。”

来自顶头上司的考察吗?这可比普通调查危险多了,不过也很正常,在裁决局看来,扮演怀特只要一次就够了,而他们也绝对会制定一次大计划,确保能够趁此机会最大程度打击各个密教,那么事先考察一下最重要的“怀特”也是理所当然的……叶槭流心思一转,镇定自若地回答:

“事实上,我也有些好奇为什么金斯利先生迫切希望进行这个计划,这和怒银之刃最近的活跃以及你出现在伦敦有关吗,马德兰先生?”

听到叶槭流这么问,金斯利微微皱眉,看了马德兰一眼,似乎想要寻求指示。

马德兰并没有接收到这个眼神,出乎意料,他轻轻颔首,不置褒贬地说:

“怒银之刃的行动总是具有一定的目的性,然而现在他们仿佛毫无目的地聚集在了伦敦,没有人会相信他们只是来郊游的。如果我们有足够的时间挖出他们的行动计划,或许可以用最简单的方式阻止他们,但不能排除这种可能——在我们得知他们的真实目的之前,灾难就已经降临在了伦敦。”

他的嗓音不含个人情绪,并不冷酷,只是在平静地称述事实:

“这个计划提供了一种更加稳妥的选择,就算无法找出怒银之刃的真实意图,我也能够在他们带来深重灾难之前阻止他们。”

这就是暴力破解法吗,不管有什么计划先打残再说……不过原来裁决局西欧地区的负责人是这样的想法,那么我有些能理解为什么伦敦和纽约裁决局行事作风区别这么大了……叶槭流若有所思地点点头,微笑着说:

“我也注意到了怒银之刃的异常活动轨迹,但我认为他们并不是随意选择了伦敦,而是这座城市有什么特殊之处吸引了他们——我听说裁决局很少处理失踪案,因为下伦敦已经关闭了数百年,但就在两天前,我为了寻找朋友进入了下伦敦,有什么人重新开启了它。”

趁着面前就是顶头上司,叶槭流抓紧机会举报了下伦敦的异常,希望裁决局对这件事重视起来。

他并不担心举报之后他会没有地方参加地下聚会,下伦敦和上伦敦面积差不多,上面的怒银之刃最近又十分活跃,裁决局不太可能在短时间内抽出人手去关心下伦敦的情况。

况且我去下伦敦的时候用的是我自己的身份,稍微调查一下就能调查出来,明知道下伦敦重新开启却不置一词反而显得刻意……叶槭流调整了一下坐姿,十指交叉,悠闲地想着。

和他想的一样,无论是马德兰还是金斯利,都没有露出惊讶的表情,显然早就清楚下伦敦不知何时重新被人开启,只是眼下怒银之刃更值得他们重视。

金斯利手指敲了敲桌面,叹息着开口说道:

“就算下伦敦的门重新打开,想要进入其中,最少也需要第三等阶的启,但达到这一等阶的启道路警探在裁决局也不算多,除了你就只有几个,没办法组织大规模的行动。况且下伦敦面积并不逊色于上伦敦,少数几个密教成员进入其中,也很难从人群中找出他们。眼下我们的搜查重心应该放在怒银之刃上,这些老鼠藏得比我们想得更隐蔽,除了少数在行动中被抓捕的,裁决局很少能挖出他们的巢穴……”

他话音未落,叶槭流心里忽然一怔,意识到了一件被他忽略的事。

如果只是少数持有启遗物的天命之人能够进出下伦敦,威灵顿公爵不可能组织起定期的地下聚会,肯定还有别的办法能够让参加聚会的人自由进出下伦敦,也就是说,现在下伦敦的天命之人绝对不在少数,甚至……怒银之刃的刺客很有可能就藏在下伦敦。

不重要的信息自动被筛选隐藏,几乎瞬间,叶槭流就确定了这至少是一部分真相。

下次参加聚会时可以试探一下,而且如果怒银之刃那些反社会分子真的藏在下伦敦,不举报掉他们对我来说也很危险……叶槭流点了点桌面,思绪转了一圈,反问道:

“有没有可能那些刺客可能就藏在下伦敦呢?”

“的确有可能,但是在没有证据证实的情况下,这只能作为一个猜想纳入考虑。”金斯利点点头,但并没有被说服。

叶槭流也没想过一句话让上司改变想法,他看向没有再开口的马德兰,礼貌地笑着说:

“不管怎么说,希望我有让你对这个计划更有信心。”

迎着叶槭流的目光,马德兰静静和他对视了几秒,率先移开视线。

“的确,”他说,“但我还有个问题。”

叶槭流:“嗯?请说。”

马德兰重新看向叶槭流,视线在他的脸上扫了一圈,意味不明地说:

“以‘怀特’来说,你的等阶太低了点。”

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