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251

维拉精神病院距离村庄大约二三十公里远,坐落在寒风凛冽的悬崖上,只有一条公路通往山下,鲜少有人经过。

费雯丽和阿琳娜走了快两小时,才来到这座精神病院前。

这座精神病院大概有三四十年历史,延续了不加矫饰的苏联风格,一栋栋混凝土建造的楼房排列在铁制大门后,没有半点装饰,铅白色的天空下,仿佛一只巨大而沉默的野兽。

来之前,阿琳娜已经提前打电话进行过了预约,因此站在精神病院的铁制大门外没多久,警卫员就确认了她们的身份,解下钥匙,打开了大门。

伴随着沉重刺耳的声响,大门在她们面前拉开,阿琳娜已经看习惯了精神病院的景象,只是定定地注视着会见室的方向,手指在背后紧紧绞着。

费雯丽站在她身边,仰头打量着眼前的精神病院,潜心感受了一下,并没有什么特别的感觉。

昨天山上下了雨,现在地上仍然有浅浅的积水,镜面般反射着天光,倒影出天上的流云,反而显得不那么脏了。

费雯丽垂眸望去,水面的倒影里,她的睫毛下漏出了一隙淡金的光芒。

水中的倒影倏地晃碎了,漾开了层层叠叠的涟漪,一圈圈淡淡的金色波纹荡开,模糊了费雯丽的脸,只剩下眼中的金色如同烛光,映在水面之中。

费雯丽注视着镜面,在心里问出占卜的话语:

“这里有涉及神秘世界的人或者事物吗?”

微风渐渐平息,水面也恢复了平静,费雯丽的眼中,如镜水面上浮现出了模糊的图景。

画面中,精神病院依旧毫无声息地匍匐在悬崖上,没有任何变化。

和神秘世界无关……费雯丽眼中的金色光芒渐渐淡去,恢复了静谧幽深的森绿。

自从可以用神秘学手段进行镜面占卜,费雯丽也习惯于隔三差五占卜一下,毕竟有能力不用很浪费,而她对于探究自身能力一向充满兴趣。

最近她占卜比较多的是约德有没有发现她,在操作股票之前也会做个小小的占卜,不过后者一般占卜不出什么结果,让费雯丽深深感觉占卜不如自己怒闯华尔街。

大门打开,阿琳娜脚步急切地走了进去,费雯丽跟在她身后,在一名护士的带领下,进入了精神病院的会见室。

坐在会见室的座椅上,阿琳娜低着头,双手紧紧握成拳,摆在膝盖上。

费雯丽注意到她的小腿在微微颤抖。

等了片刻,房门打开,一名医生拿着文件夹走了进来,看到坐在阿琳娜身边的费雯丽,顿了下,才走进来。

迎着阿琳娜忐忑的目光,他翻了几页文件,沉吟片刻,问道:

“博达娜是吗?”

“是的,您说的是我的妈妈!”阿琳娜抬起头,紧张地说,“马克西姆医生,我以前见过您几次……”

马克西姆医生抬起眼睛,看向阿琳娜,上下打量了几秒,语气变缓,徐徐说道:

“原来是你,我记得你叫……”

“阿琳娜。”

“你今年多大了?”

“九岁。”

“九岁……”马克西姆医生接着翻看记录,思索片刻,望向阿琳娜,语调更加柔和,“很抱歉,阿琳娜,你的母亲最近状况依旧很不稳定,出于安全考虑,我恐怕无法让你们见面,下次吧,下次我相信博达娜女士会好起来的。”

阿琳娜握紧的拳头忽然卸去了全部力量。

她沉默了下来,片刻后抬起头,语气没有多少失望地轻声说道:

“我知道了……谢谢您。”

马克西姆医生从口袋里掏出一枚糖,递给阿琳娜,温声说:

“我们会尽力帮助你的母亲的,不用担心她,和你的姐姐回家吧。”

告别了马克西姆医生,两个人离开了精神病院,沿着山路返回阿琳娜住的农舍。

阿琳娜一开始只是安静地走,走了没多久,费雯丽想了想,把她抱起来,背在背上。

“明天……”她努力想了想,终于问出一句,“你想要什么生日礼物?”

她的背上,阿琳娜仿佛忽然从沉思中惊醒过来,轻轻呼出一口气。

“是的,明天是我的生日。”她低声说了一句,声音重新轻快起来,“您会陪我,对吗?”

“对。”费雯丽说。

阿琳娜有些羞涩地笑了笑:

“这就够啦,玛丽亚小姐。”

她从口袋里拿出医生给她的糖,剥开糖纸,递到了费雯丽的唇边。

费雯丽侧过脸,张嘴接住糖,用舌头把糖拨到一侧脸颊,含在嘴里。

糖很甜。

……

贝尔法斯特位于爱尔兰岛东北沿海的拉干河河口,和凯里郡恰好位于爱尔兰岛的对角线两端,作为北爱尔兰的首府,也常是英国人前往爱尔兰岛的第一站。

这座城市曾经以造船业闻名,百年前最为庞大的客运轮船就是在这里建造的,在它沉没以前,它甚至被冠以“永不沉没”的美誉,现在的贝尔法斯特仍然保有那艘巨轮的博物馆,每年吸引着无数游客前去参观。

市政厅墙壁上的雪花霓虹灯照亮了街道,圣诞的脚步已经来到了这里,街上随处可见冬青花环和圣诞彩灯,温暖的灯光中,行人脸上洋溢着欢笑。

叶槭流穿着新买的厚实大衣走出商店,站在街道上,打开手机地图,开始查看路线。

柯根离开前,他从对方口中问出了雾之宫廷斟酒官萨瑟兰的地址,就位于贝尔法斯特一处普通的居民区里。

沿着装饰彩灯的街道,叶槭流很快来到了地址所在的位置,数着门牌号找到地点,却发现门牌号所在的位置什么都没有。

该不会是“九又四分之三”门牌号吧?叶槭流在心里嘀咕了一句,不过并没有觉得头疼。

他在门牌号对应的地点前停下,抽出漆黑的信用卡,卡片在指间翻转,边缘瞬间染上淡淡的紫意。

泛着紫色光芒的卡片划开空气,重叠虚影层层分开,虚幻朦胧的光中,一道淡白色的门扉凸显了出来。

收起信用卡,叶槭流抬起手,屈起手指,叩响了门。

敲了两下,他对着门说道:

“萨瑟兰先生,我是艾登·诺兰,约翰·奥柯根应该向你提及过我的来意。”

没有人回应,叶槭流有些疑惑地扬了扬眉,又敲了两声。

等待半晌,吱呀一声,淡白色的门打开了一条缝隙,缝隙里一片漆黑,看不清什么东西,只听到一道弱弱的声音从门缝里飘了出来:

“门已经开了,你……自己进来,然后,请把门关上。”

咦,这不是很有礼貌吗,柯根还说萨瑟兰不好相处,我一路上还琢磨了好久该怎么和这位半神强者打好关系……叶槭流疑惑地推门进去,一只手探到背后,准备关上门。

门后的客厅里同样黑暗,所有窗户都拉着百叶窗帘,只有缝隙里漏进一点无济于事的光,所有物品都镀着一层昏暗的阴影。

就算是紧闭的门,叶槭流也能很快打开,因此他只是慢慢关上门,正准备迈出一步,刚刚那道微弱的声音又响了起来:

“请你就站在那里,不要靠近了。”

虽然觉得有些疑惑,叶槭流还是遵从萨瑟兰的要求停下脚步。

他保持安静,等待萨瑟兰继续开口。

黑暗中不再有声音传出,萨瑟兰也沉默了下来,一言不发。

“……”

诡异的沉默持续了片刻,叶槭流终于忍不住打破了寂静。

他站在门边,扶着门框,咳了两声,礼貌地问道:

“我猜你已经明白了我的来意,既然你愿意让我进来,我想这是我们有得谈的意思?”

沉默了几秒,黑暗中再度响起了萨瑟兰的声音,叶槭流这次分辨了下,觉得听起来大约二三十岁,透着点不情愿:

“是的。”

“我听说你是一位收藏家。”叶槭流礼貌地说明来意,“一位朋友告诉我,你收藏有一本地图册,上面印有一个特殊的地点。”

黑暗中的阴影动了动,似乎有些不安。

叶槭流注意到这点,神情不变地继续说道:

“出于一些原因,我一直在寻找白夜博物馆,因此我很难不被你的收藏吸引,所以才会冒昧来拜访你,不知道我能否有荣幸欣赏你的收藏呢?”

萨瑟兰沉默了几秒,说道:

“我明白你的目的了。

“我的确有一本绘制了白夜博物馆的格陵兰岛地图册,它是很久之前我偶然在某个学者的书房里得到的,之后我……查看了那家地图出版社出版的其他地图,没有找到第二本印有这个地点的地图册……”

叶槭流听得正专心,谁知道萨瑟兰停顿了一下,突然小声问道:

“我能请你离开我的家,到门外去吗?我们可以隔着门继续交流。”

叶槭流:“……?”

我说什么了吗,为什么就被赶出去了……还是说柯根把我描述成半神了,于是谨慎起见,萨瑟兰选择对我保持警惕?虽然感到万分茫然,但叶槭流倒也不太在意形式,点点头,回答道:

“可以。”

他重新打开门,让光照射进来,自己走出萨瑟兰的住处,关上门前回头看了一眼,看到黑暗里似乎闪过什么巨大的轮廓,以及弯角的阴影。

淡白色的门关上,叶槭流神情有些古怪,对着门板问道:

“我猜这就是我要的地图册,不知道怎么样你才愿意把它交给我?”

门后,萨瑟兰似乎松了口气,声音也清楚了不少:

“这本地图册只是我无意收集到的,它本身没有什么价值,只是一本普通的印刷品,但你既然想要它,应该也知道它就特别在那个不存在的地点。”

他停顿了一下,低声说:

“……我以为知道我有它的人应该很少,也不会直接找到我这里。”

这是什么妈妈不在家所以不能和陌生人说话的小朋友……叶槭流在心里吐槽了一句,问道:

“你是想知道我是从哪里知道你有这本地图册的吗?”

萨瑟兰沉默好久,用一种飘忽的语气喃喃道:

“不用了,我知道只要没有流入无光之海,任何秘密可能被从任何地方挖掘出来。”

他打起精神,说道:

“约翰说,你……有渠道获取不同道路的遗物,如果你可以帮我找到我需要的遗物,然后帮我联系卖家,等我拿到遗物,作为报酬,我可以把这本地图册给你。”

之前通过柯根递话果然是正确的,运气好的话,我应该能够付得起这个代价……叶槭流松了口气,问道:

“什么道路的遗物?”

“林地之蛾,我希望能够获得一件3阶以上的遗物。”萨瑟兰没有隐瞒,直白地说。

他话音落下,叶槭流皱起眉,沉吟道:

“我知道两件遗物符合你的要求,不过我恐怕他们的拥有者都不愿意出让它们。”

他知道的两件遗物都不在他手里,费雯丽的“棘刺”和加西亚的“海兽的獠牙”都是蛾道路的3阶遗物,不过显然他们都还需要这两件遗物,不可能出让给萨瑟兰。

萨瑟兰陷入了沉默,似乎在思考,接着问道:

“或者他们愿意出借的话……我会为租借支付相应的代价,这样可以吗?可以祈求万物之灰见证我们的誓约,来确保我们不会违背交易的约定。

“但我想知道,这两件遗物有没有用于晋升仪式过?”

为什么会有这种要求?难道高阶遗物只能用来晋升一次?这也不是不可能,对于半神之上,我好像一直没有了解过相关的信息,或许到了那时候会有不一样的变化……对我来说倒是没什么影响,反正原本我想要晋升都需要不同的遗物……叶槭流敏锐地察觉到关键词,笑了笑:

“看来我应该提前祝贺你晋升到下一等阶。”

与此同时,叶槭流脑海里也飞快地思考了起来,“海兽的獠牙”一直被加西亚带在身边,显然没有用于晋升仪式过,“棘刺”则是卡特送给西温的,来源不明,不能确定有没有使用过……

虽然我可以直接借用信徒的遗物,但如果真的有晋升次数的限制,还是需要事先说明一下才行……算了,起码我能赚个辛苦费……叶槭流很快想好了后续,回答道:

“明白了,我会去联系的,稍等片刻,我想很快就会有个结果的。”

“……”萨瑟兰愣了愣,不知道出于什么心态,结结巴巴地说,“好……好的。”

叶槭流走到一边,把还没有还给加西亚的“风暴符号”从桌面上拿下来,戴在耳朵上,在遗物上叩了叩。

等通讯连通,叶槭流和加西亚交流了一下情况,迅速达成了协议,接着将“无声铃珠”和“海兽的獠牙”一起从桌面上拿下来,顺便也看了一眼后者的负面特性。

他看加西亚随随便便把这件遗物当吊坠戴在脖子上,本来以为没什么严重的负面特性,谁知现在一看,被看到的描述震了一下。

携带“海兽的獠牙”时,持有者会不知不觉想要切下自己的肢体,并且一个不留神的话,这件遗物就会自己离开,不知道到哪里去,离开时,它很可能也会带走持有者的一部分。

这……这负面特性不能说不严重了吧,加西亚到底是怎么平静地带着它到处乱走的……想想西温·艾瓦也能若无其事地戴着棘刺在伦敦乱跑,难道你们刃都是这么自信吗?叶槭流把兽牙吊坠的细绳在手腕上绕了几圈,兽牙握在掌心里,防止这件遗物自己跑掉,接着重新敲响了萨瑟兰的家门。

“他同意了,我也拿到你需要的遗物了。”他轻松地说,“不知道你的晋升仪式接受旁观吗?”

虽然可以签订誓约,但叶槭流也不可能放心把“海兽的獠牙”直接交给他,旁观萨瑟兰晋升是必须的,再说他确实也对萨瑟兰的晋升感兴趣。

不过这里是灰王的领土,晋升仪式又会由骨白鸽见证,萨瑟兰不至于警惕叶槭流破坏他的晋升。

“……”萨瑟兰一时间失去了声音。

沉默了仿佛有一个世纪那么久,淡白色的门终于再度在叶槭流面前打开了一条缝。

叶槭流赶紧地挤进去,还没有抬头,就听到房间里的黑暗传出磕磕绊绊的声音:

“……我需要准备一段时间。”

正常来说,这种存在中间商的交易通常都需要数十天才能完成,特别现在是彼世之王的行猎季,爱尔兰和外界交通几乎断绝,这么长时间,足够萨瑟兰筹齐钱款,做好晋升的准备工作了。

可惜叶槭流不按照套路来,直接打乱了他的计划,让他手忙脚乱起来。

如果是平时,叶槭流也不会这么直白,但想到凯斐·杜尔还在暗处虎视眈眈,他不得不加快速度,以求尽快拿到地图册,去格陵兰岛找到白夜博物馆。

并且根据他的观察,《乌有之地》的影响也在顺利扩大,大概这两天就可以发酵成3级影响,达到他晋升的要求了。

拿到地图册就找个地方晋升,然后进入心灵之地,解决疯狂,接下来抢在凯斐·杜尔发现之前去白夜博物馆,去过之后立刻离开爱尔兰这个鬼地方……叶槭流叹了口气,往房间里走了两步。

他刚刚迈步,萨瑟兰的方向突然响起一声小小的吸气声,听起来几乎像是一声啜泣。

叶槭流:“……”

“我可以开灯吗?”他语气带着点微妙地问。

“你手边有煤油灯,你点那个就好……不要太亮。”萨瑟兰说。

叶槭流按照他说的点亮煤油灯,光晕在房间里扩散,他举起煤油灯望去,终于看清了萨瑟兰的身影。

一个大约有四五米高的巨大人影蜷缩在黑暗里,如果等比例缩小,看起来就是个清秀苍白的青年,他有着一头打着卷的白发,一双弯曲的螺旋形羊角从他的白发里钻出来,羊角上布满了复杂的花纹,看上去像是一只胆怯温顺的大盘羊。

当看到叶槭流提着灯看过来,他沉默地往后挪了一段距离,留出了好大一片空白。

叶槭流:“……”

大概是他看得太久了,萨瑟兰越发不安,往后挪了挪,都快挤到墙里去了,实在没有路可以退,才痛苦地扭过脸,不想看自己的访客。

“你在这里等着,不要走动,等我准备好了,我会告诉你的。”他说,“还有,你应该知道,晋升时我需要拜请万物之灰,所以你最好不要看,否则我不知道你会遇上什么事,最好,最好你站在门外,等仪式的气息彻底散去再进来。”

说完这句话,萨瑟兰背靠着墙壁,一点点往门边挪,一推开门,立刻像是一抹色彩一样沿着门缝流了进去。

叶槭流:“……”这真的不是什么自闭儿童吗?

他忽然觉得骨白鸽选信徒的眼光是不是有点问题,不然为什么他的信徒一个两个看起来都不太正常。

还是说什么神会有什么信徒?等等,这是不是把我自己也骂进去了……叶槭流突然反应过来,赶紧打住想法。

没有等待多久,门后终于响起了萨瑟兰低低的声音:

“好了,你可以进来了。”

叶槭流走到门边,刚要推门,突然发现有些奇怪。

在灯光下,墙上的门的轮廓似乎也在微微移动,落下一片不安的阴影。

看起来像是画出来的门……画中世界?叶槭流单手插在口袋里,按住了信用卡,另一只手把煤油灯挂在门边,伸手推开了门。

门打开,一片开满了铃兰花的平原映入了叶槭流的眼中,笼罩平原的夜空下,无数纯白花朵在枝头摇曳,散发出淡淡的荧光,风中飘来了清浅的接骨木熏香气息。

萨瑟兰站在铃兰花平原的中央,那里伫立着一座巨石阵,巨石将他的身形衬得也不那么令人畏惧。

他的头发在风中微微飘动,被铃兰花的微光漂染成冬天的颜色。

萨瑟兰转过头,在一望无际的铃兰花平原上,他的神情比刚才放松了不少。

他单膝跪下,和叶槭流对视,尽量鼓起勇气:

“请你把手伸出来,和我按在同一块石头上,祈求万物之灰见证我们的誓约。”

叶槭流点点头,向着巨石伸出手。

他的手掌按在巨石上,等了几秒,手掌下亮起了淡银色的光芒,一个发光的手印出现在巨石表面,上方萨瑟兰也伸出了手,留下了一个巨大的手印。

两个大小迥异的手印彼此对应,形成了鲜明的对比。

签订下誓约,萨瑟兰松了口气,伸出手,将掌心躺着的地图册递给叶槭流。

“这是我们之前说好的报酬,请你先收下。”

叶槭流接过地图册,简单翻了翻,收进大衣内侧,看看四周,确认了一下,问道:

“站在巨石后算是站在门后吗?”

萨瑟兰犹豫了一下,看看巨石阵,似乎有找到了一点勇气,点点头:

“应该,应该可以。”

叶槭流也点点头,抬起右手,打开手掌,让缠在手腕上的兽牙落进萨瑟兰的掌心。

“它的负面特性有些严重,使用时不要让它离开你的视线范围。”他给萨瑟兰讲了一遍“海兽的獠牙”的负面特性。

萨瑟兰接过“海兽的獠牙”,走到巨石阵中央,在一堆烧尽的骨灰前跪拜下来,接着拾起一旁缀着深蓝色浆果的树枝,插在了骨灰之中。

浆果闪烁着点点光芒,充满了奥秘的气息,看起来也是某种高阶的冬材料。

萨瑟兰双手握住兽牙,虔诚地跪拜在骨灰前,低下头,闭上眼睛。

慢慢的,泪水从他的眼尾滑落,在脸上留下晶亮的泪痕。

低低的啜泣声回荡在巨石阵里,铃兰花在夜空下无声摇曳,幅度渐渐变大,花朵互相碰撞,摇响了无人能够听见的悦耳铃声。

忽然间,整片铃兰花平原上的花朵在同一时刻从枝头落下。

一切声音都消失了,寂静如同银霜般笼罩而下,叶槭流站在巨石下,放眼望去,纯白之色铺满了世界的每个角落。

这就是骨白鸽的见证吗……叶槭流若有所思。

许久之后,那种奇异的感觉逐渐散去,他打开墨绿桌面,果然看到桌面上残留着一个方块按钮。

【冬日色彩】

【冬的来临伴随着色彩的淡去,当色彩消逝,我开始怀念。】

仪式的气息会飞快消逝,这应该就是残存气息的描述?和我想的一样,如果七神真的注意到我,桌面也会给出提示……叶槭流没有急着从巨石后转出去,一直等到萨瑟兰从地上站起来,走到他的身边。

“谢谢你的帮助,”萨瑟兰的声音还有些喘不上气的更咽感,一边将“海兽的獠牙”交还给叶槭流,“我的目的已经达到了,如果没有你,我可能还要等待更久,也许就会错过这次机会了。”

是啊,获得3级影响还是有一定运气成分的……叶槭流微笑着向他道贺:

“没什么,我们都完成了各自的目的,拿到了自己想要的东西。”

他注意到萨瑟兰脸上的泪痕已经消失了,仿佛被谁轻轻擦拭,可他的目光落到萨瑟兰的手上,却没有看到任何泪痕的描述。

萨瑟兰弯下腰看着他,表现得很诚恳:

“对你来说只是举手之劳,但对我……对我们来说很重要,我想要感谢你,我该怎么做?”

从柯根的身上,叶槭流就发现雾之宫廷的成员都有很强的感恩意识,因此听到萨瑟兰这么说,他也没有太奇怪,只觉得“还有这种好事”。

他视线游离了一瞬,忽然笑了笑。

“既然这样,刚刚你进行仪式的辅助材料,不知道你还有没有多余的?”他轻描淡写地说,“我想或许我也会有想要拜请万物之灰的那一天。”

萨瑟兰有些发怔,随即反应过来:

“我明白了,当然没有问题。”

加上“无声铃珠”,这样仪式材料就全齐了,等会找个地方就可以举行仪式联系骨白鸽了……叶槭流考虑了一下,还是没有直接在萨瑟兰的画中世界进行仪式,毕竟这里是别人的地盘。

而且萨瑟兰对陌生人的抗拒之意快要溢出来了,虽然现在还在极力克制,但叶槭流感觉再待下去,他就属于虐羊了。

离开画中世界,萨瑟兰果然肉眼可见地萎靡起来,又缩回了黑暗里,和叶槭流结算完租借遗物的报酬后,立刻很小声地和他告别。

“我很感谢你,但是可以的话,下次请不要来拜访我了。”他补充道。

……难怪我提起拜访萨瑟兰,柯根表现得那么古怪,某种意义上这位雾中宫廷的半神真的很难搞……叶槭流代替加西亚收下租借费,向他点头致意,伸手推开门,离开了他的家。

身后的房门逐渐消失,叶槭流重新站在了落满白雪的街道上。

路上已经看不到一个行人,建筑物和汽车全部换上了银白的新装,一根根浅灰色的电线杆站在雪地上。

“啪嗒。”

叶槭流低头看去,一团粘稠的黑色物质摔在地上,仿佛有生命一样微微蠕动。

眼前的四根浅灰色的电线杆动了动。

一匹足足有十几层楼高的灰马站在他的面前,垂下比房屋还大的头颅,低头看着他。

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