“他俩相处的如何？”太后问。
“还行吧。君士坦丁跟他爹差不多，和谁都处得来。”皇后小声说道：“就今天晚上，他还在那儿发酒疯，说要让那几个小孩都跟着他打仗。还许诺说，今后要是有出息了，他就给人家封官晋爵。”
“这可不兴瞎许诺的。”太后说：“我看塞里斯的书，说当年他们的皇帝，年纪还很小，玩闹的时候，把树叶剪成了礼器的形状，给了他弟弟。史官把整个经过记录下来，提醒他说，这种事情不能当成玩笑，所以后来，皇帝就真的封了一块地给他。”
“那应该不是‘皇帝’吧。我也看过他们的书，那时候，他们还没发明这个头衔呢。”皇后指出了她对汉语头衔的引用错误。
“哎呀，我懒得去仔细分辨。我就记得，他们那个兼任大祭司的职务，就叫皇帝。”太后一幅不求甚解的样子：“反正都差不多，知道道理就行。”
“我们这边，并不是塞里斯式的政权。但基本的逻辑，天下各地都是差不多的。”她解释道：“你看罗马公教，都要反复宣称‘教宗无谬误’。因为神是不会犯错的，代表神性的人，自然也不能出错。”
“约翰和君士坦丁都不是塞里斯式的皇帝，但他们刘家，毕竟是得到教会承认的统治家族。有些话，其他人可以事后说自己考虑不周，不算数，但对他们，最好一开始就别乱说，尤其是重要的场合里。”
她无奈地摇了摇头：“还好这些人都喝多了，估计也没人在乎他的胡话。他没说什么太离谱的吧？”
“哎，别提了。”皇后叹气道：“他非要拉人家一起喝，还给小君士坦丁说，地中海这么大的地方，足够大家建功立业。”
“他说，之前他和郭康等人，琢磨地图，发现我们在地中海沿岸控制的地区，还不如古典时候的希腊人多呢。要是小君士坦丁也能打出去，征服一片领土，他就去说服他爹和元老院众人，仿照成吉思汗册封木华黎故事，封他为希腊国王。”
“这话怎么能这么说啊。”太后无语道：“这不是骂人么……”
“谁知道他怎么想的。他说的那个‘国王’，也不是指一个称号吧。但翻译一下，就挺怪的……”皇后也不知道怎么解释：“反正他爹和其他几个柱国，那会儿都已经喝躺了，所以也没人管他。”
太后只好点了点头。
“连我老家镇里的人都知道，巴列奥略家的男人，没有一个能打的，整天就知道搞些让人眼前一黑的狠活，去折腾自己人。”她想了想，小声嘀咕道：“就算这事真说出去，应该也没啥影响。他家人要是有能力开疆拓土，还至于混到现在的地步。只是委屈你，还得应付这帮多事的亲戚，也是不容易……”
“哎，我的大部分亲戚，也都是发现先汗真的答应了约翰要和我结婚的请求之后，才突然集体出现的。其中很多人，我之前十多年间都从没见过。”皇后耸耸肩：“所以您也不用太在意他们的。”
“反正别被人当笑话了就行。”太后点点头：“毕竟我们也有史官……”
“我们的史官在——”皇后左右看了看，才找到目标。帐篷一角，有个人正躺在地上，鼾声如雷：“哦，在那儿呢。您看，他也喝多了。”
“……”
两人都苦笑起来。
虽然早就预料到，这边会是个什么混乱场景，但太后依然有些生气。不过双方的对话，还是让气氛稍稍缓和了些，也让她们有时间交换信息，思考进一步的对策。
皇后说，之前狄奥多拉不知道怎么，突然很是不安，说看到城里好像出事了。大家都没发现什么，但这丫头非要坚持回去。
当时，礼仪环节已经结束，大家已经喝得横七竖八了，她想了想，觉得狄奥多拉一直就是这个脾气，只要下定决心的事情，其他人也拦不住，因此索性给其他人说，她不盛酒力，安排几个值班卫兵，带她一起进城走了。
太后则告诉她，城里确实闹大了。
“一时半会说不清情况。”她简短地说：“大致来说，就是老王家的人不但私下买通贪官污吏，经营势力，还在暗地里搞邪教，来拉拢同伙。他们手下的打手，有人混进了郭康那小子，新组织的罗斯大队里，结果被他顺藤摸瓜，一路揭发了出来。之后，他们那边恼羞成怒，小康也气得上头，两边直接在城里打起来了。”
“那孩子啊。那不就是狄奥多拉的小情郎么？”皇后一下明白了：“我说她怎么这么急呢。她应该就是一直关注着，才能察觉到了不对吧。”
“谁知道呢，有些人就是心有灵犀的。”太后对此倒是挺满意：“不过你没给她正式命令么？”
“我也没有兵权，怎么给她啊。”皇后摇摇头：“而且她离开的时候太匆忙，我也没想到会出什么事情。所以，她应该什么都没带。”
“那这丫头也挺有能耐的。她带着两个随从，就从宫里拉了一堆人出来，还把各个大家族的家丁都拉走了一大半。”太后告诉她：“我以为伱把印信什么的给了她一份呢。”
“这样做倒是对的。如果真乱起来，我敢说，就不止刚才您说的那几家会入场了。我看，肯定还会有不少势力都加入进来。”皇后想了想，说：“提前要求他们站队，把他们的人带走，确实是理智的选择。不过，她真的就是自己一家家地找人去要，硬要来的这些兵？您见到她了么？”
“那应该确实是她自己拉的人。”太后回答：“我其实也没碰到她。今天晚上，我本来也蒙在鼓里呢，是伊赛尔和她的手下们告诉我的。”
“她又跑回来了？”皇后无奈道：“年初的时候，她不是很生气的样子，发誓说再也不来这座城市了么？”
“她们闹情绪的话你也信。郭大家的那堆事情，咱们还是别管了。”太后撇了撇嘴：“反正每次她们都有理由。非要说的话，人本来也不可能两次踏进同一座城市，对吧。”
“您也开始学习哲学了么？”皇后意外地说。
“我就随口开个玩笑。那些书我看不下去的。”太后连连摆手。
“不过，你也得吸取教训。这次情况太突然，大家都没反应过来，以乱打乱，就把人救了出来，局面也算大致平定了。但今后，如果再遇到类似的事情，总不能指望敌人次次都毫无准备吧。”她教育道：“小丫头虽然勇敢，但不能总是指望一个人改变局势。这种关键时候，就不要犹豫了，能调兵就赶紧调兵。”
她说着，走到帐篷后的柜子边，翻了翻，就把一支箭和一个印章摸了出来：“那可是你亲闺女和未来女婿。你说，你要是直接调兵支援，或者把印信给她，不就轻松多了。”
“印信哪有这么好用。大家又不是傻子，看见它就盲目服从了。这东西能不能起效，还得看谁拿，说什么。”皇后摇摇头，无奈地说：“我毕竟不是您。军队里的人，不见得喜欢我，也不一定服狄奥多拉的气。我们不动它，或许还能让大家默许我们行动；非要把这个私自拿出来，很多人反而会觉得过界，不能忍受了。”
太后犹豫了下，抓了抓脑袋，也不知道出什么主意好。
“我都没想这么多。”她老老实实地说：“进营地的时候，我就吩咐门口的人，去把没参与酒宴的人都叫过来了。教导团的火炮百人队和一批步兵，就在城墙外面那个营地里。色雷斯第一团的三个百人队在海岸边的防御设施里值守，也能很快过来。海军在加拉塔区的营地里，还有一批新兵在受训，我已经让他们调集船只，先把人都运过来支援总部了。就咱们说话的时间，他们应该已经在集合了。速度快的话，用不了多久就到了。”
“那您就准备拿这些命令他们？”皇后问。
“可能都差不多……当然，有了更好吧。”太后想了想，说。
“啊……”
“我知道你的顾虑。其实，我很早之前，就想过这个问题。”太后回忆起来：“我和我的岳母，海伦娜巴塞丽莎，关系其实一直不怎么好。后来她被军团推翻，遣送到克里米亚的时候，我去看她，还跟她吵了一架。”
“我当时很生气地告诉她，她的执政思路是错误的。她也好，我也好，都不是正式的公职人员。我们平日里，不应该什么鸡毛蒜皮的事情都管，什么狗屁倒灶的事情都要谋划一番。浪费时间和精力只是一方面，最重要的是，如果平日里喜欢瞎管，关键的时候怎么办？”
“我觉得，我们这样的人，平时没有事情的时候，应该多做些善事，多和各种人打交道。在好人中积累名声，而不是沉迷于大大小小的计谋胜利；与士兵和民众生活在一起，而不是天天和一群小气的阴谋家在宫廷里耍心机。”
“对我们来说，所谓权势，就是一把战锤。”她说着，真从腰间取下一柄铜骨朵，示意道：“你得先把它举高，才能对着敌人砸下。要是天天都只会拿它戳人玩，怎么可能发挥出威力呢？”
皇后一时无言以对。
她们又等了一段时间，教导团的几个军官就匆匆赶了过来。没过多久，色雷斯第一团也开到了附近。太后这才派人说明情况，召集那些军官进来开会。
她在大帐里坐定，然后给军官们看这边一片狼藉的情况，告诉他们，那几个按顺序应该管管事的人，现在全都喝多了。所以，自己现在必须临时接过指挥。
不过这次，进展比她预料的可能还顺利。可能确实是因为她自己说的那样，大家并不会怀疑她也要搞什么阴谋，当场就应了下来。而太后一边拿着印章，发布命令，一边派出更多信使，调兵遣将起来。军官们也各自得令离去了。
“城里还有几支军队呢。”末了，皇后小声提醒道。
“我觉得他们很可能有点问题。”太后说：“我还是先把能调动的士兵，都给控制住。能招来的支援，也都给调过来。如此一来，就有了胜势。然后，咱再说别的。”
“这几件事也不冲突。”皇后坚持道：“而且，我大概有办法了。”
她和太后嘀咕了一阵，喊来了侍女，让她把小君士坦丁招来。那个孩子与太后她们打完招呼，就跑到的帐篷里，看起书来，很快被众人发现，也带了过来。
“有件跑腿的事情，姑姑需要你帮忙，”皇后拍了拍他的脑袋，说道：“你也看到了，这些大爷、叔叔们，一个个都喝醉了。但宴会结束的时间还早呢。”
“办个这么大规模的庆功会，很不容易，要是就此草草结束，那就多少有点浪费了，所以我打算再叫一些人来，继续办第二场。”她指了指周围狼藉的餐桌，和一通尚未打开的葡萄酒，说道。
“不过，叔叔们确实都醉的起不来了。其他人不是世袭贵人，身份又有些不太够。想来想去，只能希望你帮个忙了。不需要说什么套话，露个脸，把这几份请柬发过去就行。反正大家都明白具体流程的。”
“好的，知道了，谢谢姑姑对我的信任。”小君士坦丁却没有松懈或者不愿，认认真真地礼貌回答道。
伊丽莎白太后从自己的瓦良格随从里，调了两个机灵的人，带他一起去。三人很快出发了。
太后和皇后又等了一段时间，帝国之墙的几个高级军官先赶了过来。
营地外，前来集合的军官和士兵颇为众多，但大家四处传播的消息，都说是太后要请大伙喝酒，也沾沾凯旋的热闹。所以，也没人怀疑。只是一进营地，这几个人都立刻被扣押起来。
又过了一段时间，几个守夜人军官也匆匆赶来，同样被太后安排的人拿下。
而与此同时，太后安排的精干士兵，已经开始拿着她的命令和大汗印章的文书，冲向各个城门。帝国之墙的守军对于换防命令感到十分意外，但几个高级军官都不在，在他们的半劝说、半强令下，只能被迫接受了。
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(本章完)