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小说旗 > 其他类型 > 娇聘 > 第4章 讨厌的表姐
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转眼就到了暮春,皇后差人给苏府送了封信,说是御花园进了几株异域来的牡丹,如今又正是百花竞放的时候,想在宫里搞个赏花宴,让苏夫人带着苏家娘子一同赴宴。

接到信的时候,苏夫人徐嫣正在试一件新做的软烟罗褙子。

她嫁进苏府十几年,夫妻恩爱如初,苏元昭一路高升,府里却从未有过侍妾通房,女儿早早订了亲,实在是半点烦心的事都没。

是以苏夫人这些年无论性格容貌还跟小姑娘似的,连根白发都没生过,她有时候也反省是不是自己太过随性,才导致女儿这般放纵。

所以那天听说国公夫人要退婚,简直把她气个半死。

她在闺中时就和这个堂姐不对付,事事都要比个高低,婚后日子过的轻松,两家又结成了亲家,她便也没这个心气去和徐蓉计较。

实在没想到那人这般无耻,竟敢找上门贬低自己的宝贝女儿,还口口声声要退婚,要不是顾及诰命夫人的修养,真想上去扇她巴掌。从那后英国公府和苏家变得跟仇家一样,连面对面碰上了都要白着眼绕道而行。

而皇后是徐蓉的长姐、自己的表姐,徐氏一族在本朝根基深厚,她们的爷爷徐阁老在世时最注重家族和睦,一荣俱荣。

皇后请她们赴宴只怕就是想做个和事佬,至少让两家面子上过得去。

想到这里,她愤愤在苏锦璃旁边坐下,指着瑞心斋新送来的布料道:“这些都是京城最时兴的纹样,你好好挑挑,多做几件漂亮衣服进宫,往后也多出去露露脸。那秦柏舟算什么,今上重文臣,他再怎么升官也就是武夫粗人而已,只有他娘那个没眼界的当个宝贝护着,哪家贵女能看上他啊。咱们兮兮这般容貌,以后一定找个比他好千倍百倍的夫君。”

苏锦璃却没心情想这些,她苦着脸拿起那封信,简直像看到惊天噩耗。

进宫早被她列为天字第一号麻烦事,按照以往的经验,得在天不亮就起床,把自己装扮得像全身挂满玉牌的祈愿树。进宫后规矩一样也不能少,不累到腰酸背痛绝不会放你回去。

而且说是赏花赴宴,实则是贵女们争芳斗艳的擂台,京城闺秀们苦学琴棋书画,就等着这种大场面一展身手,少不了借着由头作诗、比画、斗琴,为自己争个才女的好名声。

可她向来只想躺平,反正人人都知道苏家娘子诗画双废,琴艺不精,每次碰到这些场面都识相地退让,从不出来献丑。

但皇后开了玉口,这事便毫无斡旋余地。于是苏锦璃只得不情不愿地顶着日头出门,此刻脸上正挂着熟练的微笑,坐在一堆贵女之中,边喝茶便听母亲和秦姨妈在不远处夹枪带棒地“叙旧”。

长辈们聊得热闹,小辈们也是风云暗涌。能入的皇后宫里的贵女,自然都是闺秀里的翘楚,家世声名个顶个的出挑,当然也少不了徐氏同气连枝的女眷们。

此刻,徐御史家的千金徐韶容,对身旁的秦月华挤了挤眼道:“听说你家哥哥在神机营刚立了军功,马上就要升为副将了。”

秦月华是秦柏舟的胞妹,今年刚十五岁,她刚咬下一颗蜜饯,正被酸得说不出话来,突然见所有人的目光都扫过来,忙用手帕遮着嘴皱眉咽下,才怯怯回道:“恩,母亲可高兴了呢,说到时候要大宴宾客,让亲戚们都来贺一贺这桩喜事。”

徐韶容瞥了眼正淡定吃着茶点的苏锦璃,眉开眼笑地提高了声音道:“那是自然,秦姑母治家有道,将秦家哥哥教的出类拔萃,是未来的朝中栋梁,我这个做表妹的自然也是与有荣焉。”

她这话当然是说给苏锦璃听的。他们徐家一门英杰,哪怕是徐氏的姑娘嫁出去,也从未丢过徐氏的脸面,养出的儿女各个优秀,唯独出了个败坏门楣的苏锦璃。

她从小就以自己的家族为荣,也盼着依靠家族的荫庇嫁个好人家。但她没少听父亲抱怨,苏姑母宠女儿宠的不像话,宠得这个堂妹浑身都是毛病,不懂规矩也不懂为妇之道,真是给家族蒙羞。

当初听闻秦柏舟年纪轻轻就做了五品校尉时,她可是着实郁郁了一阵子,怎么就被这个同辈里最废物的姑娘捡到这么好的夫婿呢。

想到那次在苏府做客时,她不过与自家姐妹闲话了苏锦璃几句,就被秦柏舟给教训了一顿,在同族姐妹面前大大丢了人,这笔账自然要算在这个空有美貌的狐媚子身上的。

幸好表哥迷途知返,果断同她退了婚。今日难得遇上,她自然不会放过这个报复的好机会。

可无论如何含沙射影,苏表妹都在专心吃着茶果,试了这样试那样,吃得津津有味,将她当了空气一般。

她不由有些心浮气躁,索性对着苏锦璃问道:“苏妹妹也该高兴的,是吧?”

她突然捂住嘴,似是想起什么一样,一脸惋惜道:“哎,瞧我这记性,忘了你们都退婚了。这可真是,本来一桩好事闹到如此境地,苏妹妹心里该是欢喜还是忧呢。”

内涵她听不懂,直球丢过去她总得回应吧。

其余贵女们原本三三两两地小声聊天,这时也都默契地停了,年轻的闺中小娘子,平日就最爱这种八卦,嘴上虽然不说,却都偷偷拿眼神去瞅苏锦璃,想看她如何作答。

这其中便有首辅郑荣家的千金,丹阳县主郑芸芸,国公夫人属意的绝佳儿媳。

苏锦璃本想着难得进皇宫一趟,身体受了苦,就得用御厨做的美食好好补偿,之前受的几句揶揄也懒的去理,可这位表姐偏偏不放过她,叽叽喳喳吵个没完。

于是她拿帕子擦了擦手,冲徐韶容道:“我有什么不高兴的呢,当初秦家哥哥未得志时,连同辈的兄弟姐妹都觉得他不学无术,羞于同他来往,可我却信他必能有一番作为。如今他真能扶摇直上,被朝廷重用,不就说明我眼光好会识人,自是要比那些之前躲着他,现在又把他当自家人炫耀的姐妹欢喜得许多。”

她假装没看到徐韶容脸上一阵白一阵红,继续道:“秦柏舟现在应该也庆幸自己是加官晋爵,而不是失意落魄,这样才能让徐姐姐感到与有荣焉呢。”

这番话说完,席间贵女各个露出了然神色:嚯,这徐家姑娘,原来是个势利眼呢。

苏锦璃悠悠噙了口茶,又十分有兴致地吟起了诗:“这真是,十年窗下无人问,一朝成名天下知。”

转头冲徐韶容一脸真诚地求教:“我读的诗词不如徐姐姐多,不知有没有念错呢?”

徐韶容被她气得差点翻白眼,秦月华却在心里偷偷叫好,觉得十分痛快。

她其实是很喜欢苏锦璃的,虽然娘亲成天同她咒骂这位未来嫂子,让自己千万别学她一身的臭毛病。

可她一直记得小时候苏姐姐对她最好,给她偷偷送各种娘亲不让她碰的市井小吃,教她不必理那些繁琐的规矩,心底里,她是偷偷羡慕着这位不理外界非议,只图自己舒服的姐姐。

眼看席上场面有点难看,宁远侯府的二娘子沈明珠轻咳一声,轻松将话题转开:“说到诗词,我记得郑家妹妹新作了一首诗,可是令京城才子们广为传颂、赞不绝口呢,今日难得见面,快来写给我们看看。”

沈明珠的性格圆融通透,很善于调停小姐妹之间的矛盾,这群贵女关系熟稔又微妙,少不了这么个压得住场面的人。

按说她身为宁远侯嫡女,因为哥哥实在不争气,本来是打不进核心圈子的,可这两年宁远侯府突然冒出个沈心驰,于是谁也不敢小觑了去。

最关键的是,她和乐祯公主关系极为亲密,要知道乐祯公主可是太后和皇帝放在心尖上的人儿,平日素来高傲,从不爱与闺秀们亲近,唯独对沈明珠另眼相待,足以见得她的交际能力。

可沈明珠不知道,方才那一番交锋别人都看热闹,郑芸芸却是暗自留了心。

她年纪虽然不大,但心思玲珑剔透,从小勤学诗书琴艺,才女之名传的广,对自己的婚事也极有主见。她知道英国公太太对郑家殷勤热络,就是为了促成自己和秦家世子的婚事。

那秦柏舟模样虽然家世都不错,在朝中也算父亲的得力助手,可她丹阳县主理想的夫婿,必须是万中挑一的人上人,秦柏舟也算不上不好,但到底不能优秀到让她心动。

尤其两个月前听说秦柏舟同苏家娘子退了婚,虽然她并不熟悉这位苏娘子,只听闻她在闺秀里的名声并不太好,被婆家退婚也是正常,但今日听到这些,总觉得不是滋味。

这时听见沈明珠叫她,心里便存了些说不清道不明的计较,压着裙摆站起来,接过身后宫女递来的纸笔,走到一旁的书案上挥笔写下一首诗。

她写的一手极好的簪花小楷,这首诗也作得十分别致,意韵动人,写得是春花秋月的闺阁之趣。贵女们原本就捧着这位严相家的姑娘,此时更是毫不吝啬地送出赞美。

沈明珠用扇柄一下下点着宣纸,笑着打趣道:“丹阳县主这样的才貌兼备的妙人儿,真不知道哪家公子才堪匹配。”引导贵女们跟着八卦起如今适龄的世家公子、文臣武官,气氛越发热络融洽。

郑芸芸听惯了夸赞的话,这时也不显得多兴奋,只在听到“哪家公子堪匹配时”,偷偷瞥了眼独自坐在角落的苏锦璃,谁知看见她端着茶盏闲闲靠着椅背,一副怡然自得的模样。

其实苏锦璃内心是十分感激那位沈娘子的斡旋之道,主要是能让她那表姐围着郑芸芸献殷勤,总算没空来烦她了。

突然发觉有人在看她,便朝她抛去个友善的笑容。

郑芸芸未料到她如此落落大方的回应,便也只能回了个笑容。她也摸不清这位苏娘子的性子了,到底是真不在乎,还是故作姿态呢。

这时,皇后安顿好妇人们,走过来笑道:“姑娘们都到牡丹园赏花去吧,太后和乐祯公主在哪儿等着呢。”

大魏皇室多少都有些隐疾,乐祯公主自小身体便不太好,性格又十分骄傲,除了沈明珠并不常和京中贵女们打交道,因此当众女走进牡丹园时,都暗暗为公主的美貌愣了一瞬。

彼时公主正和太后坐着聊天,身后一大片花海霞蔚蒸腾,粉黄交织的牡丹映着水红织金褙子,雪白挑纱线的裙下露出鞋尖的绿松石,在阳光下熠熠生辉。

走的再近些,便能看见她耳边斜斜插着朵洛阳红,红牡丹雍容华贵,依在少女的鬓边却半点不显俗艳,反而为她似雪的脸颊添了动人颜色。

许是因为身体娇弱,她神情里总像带着淡淡的厌倦,白裙轻轻飘起,像是偶然停留花间的仙子,随时要乘风而去,回她的仙宫去。

苏锦璃跟着众女朝公主和太后行了礼,也忍不住抬眸偷偷多瞟了几眼,其实这群贵女各个容貌不俗,秦月华娇憨可爱,郑芸芸清雅冷艳,沈明珠大气端庄,可到底不如乐祯公主美得这般出尘脱俗。

公主漂亮的凤眸淡淡从众女身上扫过,只招呼沈明珠坐在她身旁,同她小声说着话。

其他人也不以为然,太后笑着招呼她们坐下,闲话了几句便拍了拍公主的手道:“姑娘们难得来宫里玩,咱们可不能光喝酒赏花,总得搞点风雅的活动来助兴。”

公主知道太后总怕自己孤僻,希望她能多和同年纪的姑娘们亲近,也不好拂了祖母的意,便随意抬手道:“今日来的都是名门闺秀,诗画琴棋全是个中翘楚,也该趁着这一番春色景致,好好一展所长。”

她说得虽是夸赞之语,眼神和语气却都透着冷淡。

苏锦璃在心里哀叹一声,果然,该来的还是得来,

太后抚掌道:“不错,咱们就以这牡丹为题,作诗也好,作画也好,姑娘们好好展示,赢了的有赏,输了的罚酒。”

瞥见公主依旧是那副提不起精神的模样,笑了笑继续道:“既然是比试,咱们得也正经找人来品评一番,哀家听闻大理寺的沈大人此刻和正在西园和誉王下棋,不如把他们请来给咱们做个评判可好。”

她边说边故意往公主那边瞥,果然看见乐祯那张一向冷淡的脸上,罕见地露了丝笑容。