绍兴府、会稽县、会稽山西山脚下，郑氏铁坊。
脚下踩着满是矿渣的泥地，冒着蒙蒙细雨，站在两座高炉前，端详眼前黑烟袅袅的冶铁炉，赵竑眉头紧皱。
大约高两丈、直径一长，共有两座冶铁炉，却只有一座在生产，忙忙碌碌百人上下。
“郑员外，一年下来，产铁多少，你能获利几何?”
赵竑向着作坊的主人，四旬左右的胖子问道。
转了一圈，参观了一下冶铁流程，心里有了几分把握。
后世有幸在会稽山旅游过，大概知道这里是浙江最大的铁矿基地，怎么也够铸造一军使用的火器量了吧。
“郑员外，快些回答殿下，不得夸大其词，也不得隐瞒！”
随行的会稽知县董会，大声说了出来。
郑氏铁坊铸炼的铁锭，最后还是要售于会稽县，再由会稽县自用和上运绍兴府、临安府。
一旁的绍兴知府汪纲看了一眼董会，默不作声，目光转向了赵竑。
这位自比“秦皇汉武”的“风流人物”，他真是来看冶铁的？
绍兴府的歌妓，可比不上临安城。
“知县相公，有殿下和汪相公在此，草民哪敢胡言乱语？”
肥头大耳的郑豪满脸赔笑，赶紧从怀里掏出厚厚的账册打开，仔细说了起来。
“100多人，一年500多贯，已经不少了！”
赵竑听完，哈哈一笑，指着另外一座闲置下来的窑炉。
“郑员外，那你怎么停了一座冶铁炉。是因为铁矿石不够吗？”
一座窑炉，一年冶铁8万宋斤，也就是后世的10万斤，50吨左右。
算下来，千斤的火炮，也只够造100门，实在是少了点。
“回殿下，铁矿石多的是，就是工钱和炭钱太高，花费太大，所以才停了一条。”
郑豪点头哈腰地说道。
这个皇子，真不是来吞并他的产业的？
“郑员外，你这附近有石灰窑吗？”
赵竑岔开了话题。
“殿下，石灰窑多的是，山脚下就有好几个。石灰是常用物件，盖房子、药用，平日里离不开。”
郑员外一头雾水。不知道赵竑问石灰窑，又是几个意思？
“郑员外，有件事，想和你商量一下。”
赵竑也不掩饰，直言直语。
他在皇帝和群臣面前下了军令状，虽然即便失败也看似无伤大雅，但他不能失败。
这不仅仅是他个人的得失，关系的，更是大宋的国运。
“殿下吩咐就是。”
郑员外依然是满脸陪笑，点头哈腰。
这位皇子平易近人，身上没有丝毫的骄横和纨绔习气，让他的心情，也轻松了起来。
“炼铁的时候，加入石灰石，含量大约在6%~8%。到时候把表面的渣滓除去。”
赵竑估摸着说了出来。
“殿下，为……什么要加入石灰石？”
郑豪结结巴巴问道。
“到时候你就知道了，这是为我的秘密。记住了，只有你和信得过的人知道。”
赵竑故作神秘地一笑。
加入石灰石，当然是为了除去铁中的脉石。脉石是二氧化硅，熔点极高，除去了脉石，炼铁所需的温度就大大降低，同时还降低了生铁中杂质的含量，并且还可以除去炼铁产生的二氧化硫。
“郑员外，我给你一座窑炉1000贯，两座窑炉2000贯，你把另外一座窑炉也开起来，冶炼出来的钢铁，直接给我。”
赵竑思索着说了出来。
“殿下，你的意思是，小人一年还炼这么多铁，你给双倍的价钱？”
郑豪脑子灵活，立刻反应了出来。
“殿下，你要小人做什么，尽管吩咐！”
石灰石不值钱，加多少都无所谓。只要价钱公道，他当然不会反对。
李唐和薛坦等人，包括绍兴府的一众官员，一起看着赵竑。
他们都想知道，这位济国公殿下，会有怎样的一番解释。
“郑员外，你真是个聪明人！”
赵竑看着圆滚滚的郑豪，收回了笑容，一本正经。
“我要你把窑炉改造一下，额外的花费付给你。另外，在冶铁时，要加一些东西进去！”
看到郑豪一脸的懵懂，赵竑亲切地拍了拍他浑厚的肩膀，仔细讲了起来。
“蓄热室？”
郑豪一脸的懵懵懂懂，瞬间明白了几分。
“不错，蓄热室！”
赵竑重重点了点头。
敞开式的冶铁炉，热量都散到自然界去了。做一个隔热的蓄热室，节能不说，炉温也可以提升不少。
“你们谁知道，哪里有萤石吗？”
“萤石？”
不但是郑豪等工匠，就是董会和汪纲等人，也都是一愣。
“就是夜明珠。造夜明珠的那种石头，你们谁见过吗？”
“殿下，原来是蛇眼石，福建路蒲城县的风岭关，就在浙江和福建的交界，整座山都是这种石头。还有湖南的郴州，这种石头也是不少。要是想用的话，工部的库房应该就有。”
董会立刻说了出来。
“殿下，不用去工部，绍兴府就有一些，不过存货不多，应该够殿下用了。”
汪纲面带微笑说了出来。
“汪相公，多谢了！”
赵竑喜出望外。
有了萤石粉，不但是炼铁的助溶剂，降低电器的温度，而且可以和石灰石一起，除去铁水中的锰磷等，冶铁成功，应该是指日可待。
“各位，放心吧！按照我的方法，不但能省很多炭钱，也会冶炼出更好的钢铁。于国于民，都是大有裨益。”
赵竑马上安排了下去。
一年批个两三千贯的经费，估计不难。再说了，有他岳父岳母在后撑腰，这一点钱，他还不放在心上。
郑豪长长出了口气。只要这位殿下不是来强取豪夺他的产业，他就放心了。
退一万步，夺去也行，只要照价补偿就行。
赵竑运筹帷幄，指挥若定，汪纲和董会等人面面相觑。
怎么看起来，这位皇子像是有几把刷子，不是装神弄鬼。
“郑员外，你把你烧窑和冶铁的工匠都叫过来，我要和他们交待一下。”
赵竑立刻吩咐起了郑豪。
其实他的方法，都是后世烂大街的方法，网上应有尽有。
要对付蒙无坚不摧的蒙古铁骑，没有火器，他心里怎么都不放心。
南宋灭亡的历史也已经证明，没有超越时代的利器，似乎只能自寻死路。
他要铸造火炮、火铳，还有震天雷这些利器，没有好的钢铁，一切都是扯淡。
别的不说，光是火炮、铳管的膛压，就得上好的熟铁。一旦粗制滥造，炸膛的危险肯定大幅度增加。未曾杀敌，自损八千，这样的险，他可不敢去冒。
看到赵竑围着窑炉，和工匠们仔细交待，有些样子，汪纲忍不住，向一旁的薛坦问道。
“薛监造，殿下也懂冶铁吗？”
他只知道赵竑的《沁园春》和《笑傲江湖》惊世骇俗，却不知道赵竑连冶铁这些奇技淫巧也有涉猎。
岂止是涉猎，看他侃侃而谈的样子，简直是行家无异。
“汪相公，下官也不清楚。不过殿下骑术精湛，似乎还懂些武艺，还教给官家练习，强身健体。殿下这些本事，也是出乎下官的意料。”
薛坦摇摇头说道。他也是第一次看到赵竑会冶铁这奇技淫巧，也是震惊的差点裤裆开裂。
临安城谁人不知，这位殿下好琴好色，但又耿介孤僻，今天才知道，“盛名”之下，其实难副。
“文章冠绝天下，礼贤下士，这位殿下，似乎和外面传闻中的大不一样。”
汪纲也是摇头，眼神幽幽。
其实赵竑到会稽县来，他这个绍兴府知府，完全可以装聋作哑，不必前来。只不过赵竑的几首词曲传到了他耳朵里面，让他震惊不已。
而这，也是他好奇，所以一见庐山真面目的原因。
“众口铄金，积毁销骨，有些时候，有些传言是不能信的！”
薛坦面色尴尬，自嘲地一笑。
这些流言蜚语，他父亲也是功不可没。
董会看了看薛坦，压低了声音。
“薛监造，若是我大宋有此官家，社稷之福，百姓之福，大宋之福啊！”
薛坦连连点头，满脸赔笑。他目光转向赵竑，不知在想些什么。
看着赵竑，似乎想到了什么事情，汪纲在董会的耳边轻声说了几句。
董会连连点头，听罢过来，在赵竑和工匠们的一侧站下，似乎在仔细聆听。
“郑员外，各位工匠师傅，窑炉改造的事情，还有冶铁的事情，就拜托各位了！大家记住了，这是朝廷大事，千万不能泄露出去，否则国法无情！”
赵竑郑重其事叮嘱了起来。
一旦冶炼成功，那便是冶铁技术上的大突破，国家重器，可不能外泄。
“殿下放心就是！”
郑豪和众人工匠都是肃然称是。
堂堂皇子交待，谁敢造次？
赵竑和众人交待完毕，郑豪和工匠们交头接耳，跟着纷纷散开。
“殿下，下官有些话，不知当讲不当讲？”
董会上来，恭恭敬敬，低声说道。
“董相公，有话直说就是，不必遮遮掩掩！”
解决了一件大事，赵竑心情也是轻松。
接下来，就是要处理火药的配方问题，还要练兵，这些才是重中之重。
“殿下，既然到了绍兴府，祖宗的陵寝，总是要去祭拜一下。不然，总会引起非议。”
董会毕恭毕敬，低声细语。
他既是会稽知县，又是陵台令，这些细枝末节，当然要提醒一下赵氏的这些不肖子孙。
赵竑心头一惊，瞬间反应了过来。
“董相公，多谢提醒。孤正有此意。待我回去沐浴更衣，咱们就往陵寝祭拜！”
反正窑炉改造，萤石石灰石各种原辅料准备也得一阵子，也不急在一时。
不过，让他去拜赵宋列祖列宗，尤其是千古第一无种的宋高宗赵构，他还真是心里憋屈。