书肆后院。
几位先生谈得乏了，便歇下来喝茶。旁听的众士子终于得了机会，争相求问，以求解惑。
曾第一总是抢在前头，他上前朝荀砚行礼，随后问道：“方才听几位先生谈论济世之道、文章之道，学生受益良多，却也有一惑，想请先生赐教。”
荀砚抬手，“请问。”
曾追问道：“先生，究竟何谓道？”
荀砚略微思忖，答道：“后生所言即为道。”
他？曾追心头疑惑更甚，虚心问道：“学生愚钝，还请先生详解。”
荀砚盘坐两仪榻上，双手结于丹田，摈除杂念，娓娓解道：“儒家之道，为‘礼治’‘德治’‘人治’，也就是人与人合理相处之法则。道家之道，则为虚无，无相无形，法于自然，讲求无为、不妄为，遵循自然之理。佛家之道，在于修行，在于‘拂尘埃’，在于悟，在于超脱自我，净化心灵。”
他稍作停顿，给曾追以思考的时间，随后继续道：“此三道皆为人之道，同出一源，无有高下之分。只是问道之人不同，其所求、所需不同，所以得到的结果不同而已。”
曾追疑问：“人之道？”
荀砚微微一笑，看向曾追，“人之道，便是以人之意志，去探究、寻问人与人、与天地、与自我之相处之法，是人对世界之识辨。后生方才问道，与圣人曾经问道并无不同，皆是为识为辨。因问道、求道之过程，亦为道，遂有我方才一言。”
曾追恍然大悟，“也就是说天下大道，皆为人道，是人探究、寻问人与人、与天地、与自我之相处之法。”
“是，也不是。”胡煦思索片刻，接道：“天下本无道，因人而生道。天下只是天下，并不以人之意志所改变，所以道即是人，人即是道。”
曾追好似明白了什么，却又总觉眼前罩着一团迷雾。
荀砚与袁祖之对视一眼，含笑点头，随后听二人继续谈论。
胡煦朝众人拱手一礼，随后对曾追继续道：“所谓道，都是人由所见、所识、而所悟、所得，并非自然存在。自然无道，天下亦无道，道只在人心。”
袁祖之微微蹙眉，正要说话，一道声音自角门传来，接过了话头。
“非自然无道，天下无道，而是人为自己之所见、所识、所悟、所得而障，只识人之道尔。若自然无道，天下无道，人又何以窥道而得之？”
众人回头，皆吃了一惊。
几位先生也有些诧异。
曾追惊喜道：“楼兄！你来了。”
胡煦也露出喜色，随后又问：“照月方才所言，可还有后解？”
楼云春上前，朝几位先生行了一礼，随后对胡煦道：“天地生万物，人为其一，人既有道，万物岂能无道？万物既有道，天地自有道，只是道非道，道不名道罢了。”
“道非道，道不名道。”人有人之道，万物有万物之道，天地有天地之道，只是此道非彼道，此名非彼名罢了。
曾追与胡煦心服口服。
胡煦自叹不如，拱手道：“受教了。”
袁祖之琢磨三人此番对话，觉得三人各有各理，没有对错，只是楼云春得之更全，略胜一筹。
自家学生，也是不错的，亏就亏在历练得少，见得不够多，待再长些年岁，也就成材了。
至于曾追，因性子纯直，不喜周折深思，所以才疑问更多。不过能问出这么个问题，且稍加点拨便明白了，也是个有悟性的，只是还得继续打磨。
袁祖之目光转回楼云春身上，心头酸溜溜想，楼敬这不靠谱的爹，怎么就教出这么个儿子的？
好在他没来，不然尾巴能翘到天上去。
楼云春看胡煦也酸溜溜，想着书房那一箱子画，他拱手回礼，干巴巴地道：“客气。”又补了一句，“竹春也自有高妙之处。”
胡煦疑惑不解，方才他之观点，分明有所偏颇，落了下乘，他为何还道自己高妙？讥讽？不像，且也不像客套，倒像是有所不服似的。
却没等他问，曾追已将楼云春拽过去了。
荀砚在一路已与楼云春谈文论道无数回，听楼云春之见解，并不觉惊讶，倒是有些意外他为何会出现在此。
便问道：“楼大人怎么也来了？”
计善笑道：“他不叫来，他叫回。”
“哦？”荀砚奇道：“楼大人还开书肆？”
袁祖之将他拉过去，叽叽咕咕说了一阵，他恍然大悟，“原来如此。”
楼云春与曾追寒暄完，上前问道：“不知荀先生在京中可还住得惯？”
“多亏师弟，简直宾至如归。”荀砚朝袁祖之拱手。
袁祖之连忙扶住，“哎，应该的，应该的。”
一旁计善对荀砚道：“荀先生在袁大人府上待这么些日子，想必也腻烦了，不如去我城外的园子逛逛，眼下秋色正好，正好游赏一番。况且，袁大人近来公务繁忙，怕冷落了先生，我如今已告老，闲人一个，可陪先生四处冶游，带先生领略一番京城风光。”
邓阅川附和，“我看可以，正好近来我也得闲，可与二位共游。”
袁祖之忙道：“谁说我忙？便是我忙，这儿还有个学生陪着呢。”
计善道：“你学生也上值，哪比得上咱们这两个闲人。”
荀砚笑呵呵。
正说着，一人自小门而入，笑问道：“我可是来迟了？”
“来得正好。”袁祖之见钟麓，忙招呼过来，随后对几人道：“要说会耍会玩，谁比得上他？”
“听闻袁大人府上来了贵客，可是这位先生？”钟麓见荀砚气度非凡，忙上前一礼。“在下钟麓，见过先生。”
荀砚回道：“在下荀砚，有礼。”
楼云春见钟麓来，便让梁墨去沏茶，待梁墨回来，却见托着两盏，往他身后一看，原来是李统学。
袁祖之笑道：“你怎么也来了？”
“我叫来的。”邓阅川答道。
李统学拍了拍衣袖上的猫毛，上前朝邓阅川一拜，随后又同众人见礼，几人连忙招呼他入座。
曾追见几位先生有私话要叙，便将士子们领到外间再论，楼云春与胡煦则同陪左右。
计善再次提起，让荀砚到自家做客，几人又争了起来。
最后曾追进门，说道：“先前林夫子与学生曾商议，说他如今在朝，学生又要备考，无法教导书塾中的孩子，却又不想就此关闭书塾，便想聘一位夫子。所以想问问荀先生的意思，不知先生可愿意来书塾授课？”
众人闻言皆是一愣。
楼云春看了曾追一眼，帮腔道：“林大人的书塾离袁大人府邸仅隔几条街，来去很方便，且先生抵京是为传东陵子之道，教书授课为最直接之法，晚辈以为可行。”
曾追见楼云春帮着说话，心眼转了转，补道：“若先生愿意来，我所住的院子正好有闲屋，就在书塾边上，先生可过来同住，租子也很便宜。”
因为要备考，怕人打扰，曾追将书塾旁的院子整个都租了下来，有好几间空房，便是再来几个人也是够住的。
只是直接请荀砚免租入住，荀砚定然不愿，可若将租金压下来，便宜租给他，他必会动心。
荀砚沉思一番，果然点头答应了，“如此也好。”
“当真？”曾追欣喜不已，荀砚学识深厚，若能与其同住，与他大有裨益，“与先生为邻，学生之大幸矣。”
随后又火急火燎道：“学生过会儿就去帮您搬东西。”
若这是在自己府上，袁祖之定要拿大棍将这二人给打出门去，不帮自己说话也就算了，竟合力挖起他墙角来了。
他望向荀砚，问道：“师兄莫不是真在府里待得腻烦了？”
“哪里的话。”荀砚感激道：“自来京城后，师弟对我百般照顾，体贴入微，唯恐我不舒服。我深受感动，也万分感激，且每每与师弟相谈，总十分投契，获益良多，又怎会腻烦。只是，我来京城，是为立东陵派正统之学，非一二日可成，总不好一直赖在你府上。”
“便是一直住在我府上又如何？我求之不得。”
“可我却没脸，我虽老矣，却手脚健全，身子也硬朗，不好全仰赖别人为生，总得谋一份事业以立身。且一如楼大人所言，教书授课是传道最为直接有效之方法，此事于我而言正好一举两得。何况，书塾离府上不远，师弟若想见，随时都能见。”
“只怕师兄辛苦。”
曾追拍着胸脯道：“不辛苦，有学生在，定然日日好饭供着，侍奉左右，不让先生吃半点苦。”
随后又转向荀砚道：“学生厨艺虽比不上袁先生府上厨子精细，却也是人人都夸的，保证不会饿着先生。”
袁祖之拿眼锤敲他脑袋。
胡煦见荀砚已拿定主意，也对袁祖之劝道：“老师。您和林夫子同在国子监任职，住得也近，想见先生，或是想照顾，并不为难。强留先生于府上，反倒因恩生忌，不如从先生所愿，咱们自如而处，您觉得如何？”
计善道：“竹春说得在情在理。”
邓阅川、钟麓、李统学等人也纷纷点头，帮着相劝，袁祖之见状，只好无奈妥协。
“那师兄多在府上留几日，待我派人先去将那院子打点、修整好，再送师兄过去。”
“好……”
“不用！”曾追大手一挥，“那院子我早已修整洒扫过了，就等先生入住。”
胡煦咳嗽两声，扯了扯曾追的袖子。
楼云春见袁祖之胡子都快气燃了，上前一步对荀砚道：“先生行李多，一时怕是不好安置，且后生做事，终不及长辈们周到，不如在袁先生府上多留几日，待二位先去看了住处，再做决断，如何？”
荀砚看了一眼袁祖之，点头道：“如此便只好多叨扰师弟几日了，另外，还得麻烦师弟去帮忙考察一番。”
袁祖之这才平了心气，笑道：“我巴不得师兄长住，多几日又算什么？至于住处，师兄放心，一切包在我身上。”
曾追还要再说，被胡煦一把捂住嘴，塞到了自己身后，怕他挨揍。
原本几位先生逗趣之言，被曾追这么一搅合，倒让荀砚在京中真正有了着落。袁祖之虽不舍，想着强留确实不好，便将此事定下了。
只是曾追这臭小子殷切太过，缠着荀砚问这问那，加之几位损友又时不时拈趣儿笑话，他终于没忍住，在曾追将他挤到一旁时，往他脑袋上削了一记。
可恨曾追是个赖皮又肉厚的，想着这打不能白挨，索性霸着袁祖之的半个位置不走，找荀砚求教起来。
袁祖之见也不好打断，只好去同计善等人作堆。
闻讯而来的士子越来越多，外头也越来越嘈杂，众人不得不换场继续。
钟麓见时候还早，便建议往小竹溪去。
正好这两日兰泽先生也在小竹溪与乐坊众乐工授乐，和乐清谈，岂不更妙？
众人欣然同意。
兰泽先生琴音，可是难得一闻。
众人起身告辞，楼云春与曾追将人送出门外，胡煦则随行照料。
人既已离开，又有楼云春在，众士子也不好多待，也纷纷告辞了。
曾追盯着马车驶出巷子，怅然道：“我也想去，却怕惹夫子生气。”
楼云春道：“往后荀先生与你住在一起，有的是机会讨教。”
说起这事，曾追便难掩喜悦，他搭着楼云春的肩膀，说道：“还要多谢楼兄替我劝说，这才促成一桩好事，说吧，要我怎么谢你？”
茵茵正好出来，听了一耳朵，随后便听到自家少爷问道：“听说阿姜也给林夫子也写了信？”
曾追不知险恶地点头，“嗯，怎么了？”
楼云春毫不客气地开口，“你去帮我找夫子将信讨来，就当是谢我了。”
曾追挪开手，转身就要走，却被楼云春拎着衣领拽了回来。
他苦着脸道：“小楼哇，你要不换件事？”
楼云春点头，“二十篇策论。”
“我这就去！”曾追正色，“不就是讨一封信嘛，多简单的事，等着，一会儿就回来。”
说完，便骑着驴往待贤坊去了。
一个时辰后，曾追臊眉耷眼地回来，将信交给了楼云春。
楼云春好奇道：“怎么？夫子训你了？”
“训了，不过不是因为找他拿信。”曾追揪着驴的鬃毛，“而是因为问道之事。”
都怪他一时没忍住，同夫子讲起了荀先生对道之解答，还有胡煦、楼云春之言论。
夫子问他是如何答的，他老实交代了，随后便被夫子‘关爱’了一番。
将信交给楼云春后，曾追欲扯着驴往回走，他毕竟帮自己做了事，楼云春便留道：“吃盏茶再走吧。”
曾追有气无力地摆手，“不了，夫子给我选了二十册书，让我写二十篇题跋。”
题，缔也，审缔其义也。跋者，本也，因文而见其本也。简单来说，便是读后之感，要求简劲切要，洞悉文骨，提炼精华。因此字句皆要反复推敲，比长篇大论，更为磨人。
与之相比，他宁愿写二十篇策论。
楼云春摇头，对其投去同情的目光，随后拿着信，脚步轻快地往肆里走去。
茵茵默默数着，这又遭一个，随后看向米铺，暗道：汪掌柜，你可要坚持住呀。