李宗臣抿着碗中香茶，眼神敞亮：“林姑娘的意思是说。
范大人无论是之前对姜言一行人的指导，还是之后任主考官时的出题。
其实都只是出于他下意识地用了常年的经验与习惯，所以难免会有相似之处？
也正因为是下意识，所以他在出题时，并没有避讳与姜言之前所说的那些？”
林婉儿点头：“范大人许是没把此事看得严重，便顺其自然地尊崇了习惯。
他出的题，不会像李大人，也不会如宋大人，只会带有范大人的风格。”
“哈哈！”李宗臣不由抚掌笑道：“以读书人的角度来说，林姑娘所言，的确有理。”
林婉儿接着道：“再说，如果范大人真有透题，那便是上了心。
他应该不会愚蠢到用这种，在天下学子面前这么容易露出马脚的办法。
那也为免太……”
“太直接了？不符合范大人的满腹才华？”李宗臣语中难得有些戏谑。
林婉儿轻笑。
一旁的栾阳景蹙起了眉，忍了又忍，最终还是什么都没说。
而半躺在角落那张榻上的蚺礼，早已再次沉入梦乡。
李宗臣自然注意到了栾世子的不悦，但也只能装作视而不见。
他话锋一转：“只是办案讲究真凭实据，猜测仅是参考。”
李宗臣在这方面肯定是专业的，林婉儿不会与之没完没了地争辩。
于是她转了话题：“其他疑点呢？”
李宗臣轻嗯了声，没再说话，不知在想什么。
林婉儿也不着急。
一会他才开口：“姜言送的那些礼，不过是普通的挚见礼，合算下来不过百两银子。
但除了这百两银子，姜家没再送去过任何，别的东西或银钱。
若是买题，这个价，尤其是会试，是绝对是不可能的！”
林婉儿也疑惑：“那之前呢？既然范大人与姜家直至如今都有着关系，那说明他们多年来一直都有来往。”
李宗臣向她投向赞许的目光：“来往是有，但也只是普通的交往。
例如逢年过节送些常见的节礼什么的，都在规矩内，没什么特别的东西。”
李宗臣这么说，那就表明他们早已经调查的很清楚了，这点无需质疑。
林婉儿手指轻点桌面：“姜方并非不学无术之徒。
相反，能预估挺进三甲的人，实力已是胜过举国的绝大多数学子了。
再加上他们姜家自诩在京师的关系，将来运作一番，不说前途无量，也不会差到哪去。
实在没这个必要去铤而走险，自毁前路！”
李宗臣点头：“他们姜家无论人或关系，的确有些东西！
若是换成某，只会将这些用在会试后的打点上，绝不会在会试中动歪脑筋。
毕竟，后者比前者来说，无论是难度还是风险，都要严重得多，搞不好就是得不偿失。
不过，事事无绝对，若他们真去赌这个万一，也不无可能。”
这点她十分赞同：“的确，欲壑难填，人心难测，可总觉还是有些怪！”
李宗臣含笑道：“是不是始终不相信这是个巧合？”
林婉儿直言：“是！事事皆巧，便算不得巧！但要说哪里有问题，也皆不是！
那姜言他们呢？他们自己可有什么说道？”
李宗臣瞧她一眼：“呵！林姑娘怎不问范大人怎么说？”
林婉儿勾唇：“不管范大人做与没做，他自是不敢轻易承认的。
但姜言他们不同，那些衙役将刑具朝他们面前一丢，也许他们便会知无不言了！”
“哈哈！林姑娘啊，你还真是……！”李宗臣觉得她总是这么古灵精怪的。
他缓了缓，收敛情绪：“那林姑娘不妨再猜猜，他们会怎么说？”
林婉儿扑哧一乐：“还能如何说，无非是大喊冤枉呗！”
李宗臣也笑了：“倒是没错！只有彭越说，他们可能是遭人设计。”
“噢？他是知道什么吗？”
“他也不过是随意猜想，实则没半点证据！”
楼船缓缓贴湖而行，正经过一片，与那日长公主宴上，那些化人所幻出的一池粉莲，一般无二的莲群。
一股微风裹着些微的腥湿，与莲花的清香，一并吹进舱厅中。
李宗臣视线投向那片粉莲，手指摩挲着茶碗，缓缓道：
“办案多年，我从不轻信巧合，若有，那多是有心设计下的结果。
当然，事无绝对，一切最终还是要讲证据。
如果证据能证明他们无罪，那自然就是无罪。”
林婉儿眨眨眼：“可证据有时也会有假！”
李宗臣视线转向她：“人为之事，本就不是全部真相！”
“看来这件案子，很令大人头痛？”
李宗臣苦笑不语。
林婉儿也不再言语，视线同样投向在碧浪中起伏的粉莲。
“江南莲花开，红光覆碧水。色同心复同，藕异心无异。
不管是花心相洁，还是藕心繁多，但世间事多是殊途同归！
既然凡事讲证据，那便等有证据时再行证据之事，大人何须庸人自扰？”
李宗堂一愣，讪笑道：“林姑娘一向都是如此透彻。
只是……这案子到了今日，恐怕不是有无证据便能解决的了。”
“噢？是因宁常弹劾之事？”
李宗臣站起身，行至船头，双手背后，眺望远际江水。
“科举之事是国之大事，人才便是其命脉，牵系繁多，影响颇深，自然也备受瞩目。
就算姜言与范杰真是清清白白，可那些学子心中一旦种下怀疑的种子，便不会再相信这样的清白。
无论结果如何 ，这场会试与朝廷的声誉都早已毁了。”
“噢？那陛下呢？他愿意放过范大人他们吗？”
李宗臣微顿，半晌才道：“那些学子总归要安抚的。”
“呵！”林婉儿带着显而易见的嘲讽：“那是当然。
科举是一国门面，天下学子皆为之妆点，陛下又怎会令此门面染上半分污点呢？
试问这乾坤下，也没有国君是敢明目张胆地，站在天下学子的对立面。”
话落，她音一转：“所以，宁常背后的人，应该是陛下吧！”
李宗臣突然转身，沉沉目光射向她那双清亮通透的眼，似要将其看穿。
他语色沉肃：“某向来知林姑娘聪慧，可从来不知，姑娘还是如此胆大包天之人！”