有了主犯招供，贡品一案很快就查“清楚了”。
秦郎中嗜赌，欠下四海赌坊老板汪天贵万两钱财，但无力偿还。汪天贵遂逼迫秦郎中偷窃贡品，私藏在姘头家中。因记恨九皇子，便让另一个姘头吴小娘携假贡品栽赃九皇子。
如今整个案件的主谋、从犯都承认了，贡品也找到了，案件以极快的速度破了。
饶是李非白还觉得疑点重重，但皇上为了掩盖夏国贡品曾丢失的事，避免风声走漏，驳回了他继续查案的理由，让大理寺结案。
贡品一案，结案了。
这个结果李非白不能接受，连不太擅长查案的杨厚忠也觉得不忿。
他将案卷封存起来时，忍不住说道：“总不能为了顾及夏国使臣的情绪和两国的交情，就让案子不清不楚地结束吧？”
“有些事，小孩子不要多问，照做就是了。”
“……”杨厚忠说道，“那汪天贵就这么背黑锅了？”
成守义说道：“有人将他推出来，来堵住这即将决堤的堤口。”他默了默又说道，“不，或许应当换一个说法，是有人故意砸了堤坝，却在它将要泄洪时将缺口堵上了。”
杨厚忠的眉头就没松开过，问道：“为何那人要这么做？”
成守义说道：“为了惊起沉睡湖底的巨龙。”
“啊？”杨厚忠本来就头痛，听他打哑谜头更疼了，“你说人话。”
成守义无奈道：“你变笨了啊，要是是李少卿，一定能听懂。”
“可我不是李非白那小子啊。”
“……”成守义说道，“九皇子。有人想要把九皇子从水里逼出来，让拥护太子的人全都看清楚，到底谁比太子更有魄力坐那个位置。”
杨厚忠倒吸一口冷气：“这盘棋下的很险啊，但凡九皇子真沾上了嫌疑，这棋不就毁了？”
成守义笑笑：“若真是如此，那也证明九皇子没有被扶持的必要，连简单的自保都不能做到，又如何成为一枚合格的棋子？”
杨厚忠摇头道：“到底谁想要操控这枚棋子？又能摁得住么？”
“且看日后吧，皇上也不是个好惹的人。”
“嘘，莫说这种话。”
两个老友在说着这件事，内衙厢房中，也有两人在提着这件事。
虽说案子结了，但李非白始终觉得事情不是想象中的那么简单。
他满腹心事，接着姜辛夷剥的糖莲子，一个接一个的吃，也不知吃的是什么味。直到牙齿觉得咬了什么硬物，磕得牙齿瞬间酸软他才回神，吐出一颗白色棋子来。
姜辛夷说道：“哦，拿错了。”
“……我看比较像是故意的。”李非白将棋子擦拭干净，在手中捻着，沉默半晌说道，“汪天贵不会是偷贡品的人，更不会是杀死秦郎中的凶手。”
姜辛夷就知道他是在想这件事，她说道：“你怀疑他不是整件事的主谋的依据什么？”
“太多巧合了，证人也是扎堆出现。”李非白说道，“我觉得这不是自己在破案，而是被人强行推着去破案的。”
姜辛夷沉思片刻，说道：“都说旁观者清，你始终在想这个案子的凶手，但我作为旁观者，倒觉得若从另一个角度去看这件事，兴许能让案件变得更清楚些。”
李非白说道：“你说说。”
“受益者。”姜辛夷认真说道，“案子出现得迅速而蹊跷，结束得也迅速而蹊跷，这好像是有人在亲手推动这件事，又不允许你们不顺着他安排的路走。所以我想，真正的幕后人或许并不是为了贡品，也不是为了让汪天贵顶罪，这些事情折腾的动静太大了，逻辑不通。”
“那是为何？什么受益者？”
“秦世林。”姜辛夷的脑海里闪过这个人影，“这件事的核心便是九皇子，起因在他，故事在他，结尾也是替他解围。经此一事，藏在太子身后的他被朝堂看到了，甚至看见了他处事时的冷静和豁达，可太子也同时暴露了他的愚蠢和无能。原先拥护太子的人，或许会对九皇子改观，这次事件受益最大的就是九皇子。”
李非白细细捋着这整件事的脉络，发现如她所说的那样。
原本在幕后的九皇子也站在了众臣前面，说是被推出来的也好，说是自己主动的也好，最大的受益者便是他。
李非白说道：“你这些话，让我多了另一个想法。”
“说说。”
“贡品案幕后的指使人，目的不是贡品，也不是嫁祸九皇子，而是在考核他是否能成为一枚新的棋子。”
姜辛夷笑了笑，略有些淡薄：“九皇子会不会变成棋子，要看那人能不能操控了。”她又说道，“但我不明白为什么是汪天贵？他只是一个大赌坊的老板。”
李非白说道：“那就只有看看接手的老板会是谁，才能解开这个谜题。但毋庸置疑的是，汪天贵本就是那人的手下，却做了对不起那人的事，所以被那人推到我们面前做了替罪羊。”
姜辛夷皱眉说道：“汪天贵为什么不说出实情？他看起来明明是个怕死的人。”
“那只能证明在他的心里有比他的命更重要的人，他只能选择死，来护那些人的周全。”
姜辛夷默了默，她明白这个选择，虽然是个赌场老板，但也是一个人，不是完全无情的兽类。
如果他一开始不助纣为虐，或许会是个快乐自在的小老板。
而不是一个随时被丢弃的棋子。
可惜，人生没有如果。