中秋佳节，月圆人圆，待用过晚饭，人们便去街上放烟火、品茶吃果、赏月吟诗。
高挂的灯笼光影闪晃，映照着热闹熙攘的人群。
今年京师尤其不同的是主城街道摆放了许多盆栽花束，而且这花一看就是珍品，打理得十分细致妥帖，眼尖的人说道：“这花好像是从宫里出来的，我见花城掌柜送过。”
旁人笑道：“宫里的花怎么会在市井出现？你眼拙了。”
那人也觉自己看错了，毕竟宫里的花那般珍贵，怎会出现在在这呢。
这时却见一辆马车停下，下来几个太监宫女，竟又搬了些花束安放。
几人诧异，这花还真的是从宫里搬来的！
每逢假日，总归是小孩子最快乐的。
辛夷堂中宝渡年纪最小，他早早吃过了他“钦点”的甜月饼，心满意足出门呼朋唤友去放烟火了。
连李非白都好奇他整日待在药房里是怎么结识了那么多朋友的。
真真是神奇的宝渡。
姜辛夷不爱吃月饼，别人是一个月饼两口，她是一个月饼切做八块，一个时辰才吃了一块，就算是敬了月光了。
因赏月的地方在辛夷堂，成守义没有来。
杨厚忠晃了晃被热情的宋大娘塞了一包月饼后，也回大理寺去了。
姜辛夷看着出门的杨厚忠，忽然问道：“杨大人没有成家么？”
宋安德说道：“好像没有。”
“哦，两个老光棍。”
“……”这句话他可不敢附和！宋安德看看李非白，问道，“少卿大人不回李府吗？”
那岂不是只有李将军一人赏月？
李非白微顿，宋大娘说道：“父子俩哪有什么隔夜仇的，难得李将军从边关回来，今日又是中秋，少卿大人还是去看看吧。”
平日里见还好，月圆之日去，那种感觉就更奇怪了。
宋大娘问道：“你父亲喜欢吃什么口味的月饼？”
“我不知。”
“那就把两种口味带上吧。”宋大娘给他塞了两包月饼，又问，“不知道你父亲用过晚饭没，可要大娘去炒几个菜让你带上，你父亲喜欢吃什么菜？”
李非白觉得她去街上随便拉个人扔骰子定夺还更可靠：“我也不知。”
宋大娘眨眨眼，宋安德问道：“大人该不会是连李将军今年贵庚都不知道吧？”
李非白终于被问到一个知道的题了，说道：“再过五年就到甲子之年了。”
宋大娘说道：“李将军是为国为民的大将军，您也是为民操劳的好官，都是好人，怎会把关系闹成这样呢？大娘不懂，作为旁人也不想插手你们的家事，只是人生长不过百年，可不要跟个老人家见识。”
“去见吧。”姜辛夷忽然淡声开口。
宋安德笑道：“大人你看连辛夷姑娘都觉得你们父子关系不该闹太僵。”
“那倒不是。”姜辛夷说道，“他不去，会被你们念一晚上的经。他被念叨，殃及了我这条池鱼。我想好好赏月捉嫦娥，可不想被念经书。”
宋安德：“……”
李非白：“……”
他拗不过他们，便提上两袋月饼出门了。他想，父亲不了解他，他也并不了解父亲，否则怎会连他爱吃什么菜，吃什么口味的月饼都不知道。
亲情是相对的，父亲没有给予他疼爱，他仿佛也失去了敬爱父亲的能力。
从屋里出来，丘连明小跑跟了出来。李非白平日跟他甚少话说，这特地跟来，想必是有事的。他问道：“怎么出来了？”
丘连明说道：“大人，有件事我想应该跟您说。”
“客气了，你说吧。”
“宝渡跟我说，今日您父亲来找过我师父，问了你和她之间的事。”
李非白感到意外，父亲怎么会插手这种事？
丘连明说道：“具体的对话我也不知道，宝渡也没跟我细说，不过大概是问了她的家世和品行，我想……这像是在衡量我师父适不适合做您李家人。”
这话说出来多少让人不适，他喜不喜欢就好了，父亲来插一脚做什么……
“多谢，我知道了。”
“大人客气了。”丘连明进去时又停步，笑笑说道，“如果是李大人的话，我替我师父高兴！”
毕竟谁不喜欢年轻有为的青年才俊啊！
李非白皱了皱眉，便往李府去。
可到了李府，不见父亲，门口的侍卫说道：“将军进宫去了。”
进宫做什么？
李非白没有走，干脆进去等他回来。
宫廷不比市井宽大，天似囚笼，那月光被放得更大、更清冷。银月如霜，笼罩在无尽的天穹上。
民间的人家在团圆，宫里的人也一样。
皇帝和皇后陪着太后游着园子，满园金菊，驱散了冷然的白月光。太后赞赏说道：“百花中，还是菊花最为好看。不过我看今年的花好像不太一样。”
皇后看了几眼，没看出什么门道来。秦肃说道：“可是高低不平？”
“嗯，像是花匠偷懒了。”太后笑着，不想直接说破，免得花匠掉脑袋。
秦肃说道：“这花确实是没有修齐整，母后往高楼上走吧。”
太后知道他别有深意，便随他上了阁楼。登上三楼，她再凭栏俯瞰，便看见那摆得胡乱的菊花被数十太监提灯照亮，竟是拼了个“寿”字。她又惊又喜：“皇帝有心了。”
秦肃恭敬说道：“母后谬赞了，这不是儿臣的主意，是老九的主意。”
太后微顿，如果知道是旁人做的，那她就不夸了。她的心思还是在太子身上的，近来宫廷的纷争她也耳闻了，尤其是她那九孙儿的事，大有逼退储君的危险。
这让她难以接受。
太子从小养在她的膝下，与她亲近，她独独喜欢这孩子，别的皇子她向来都不会多看一眼。
如今皇帝大可以将功劳揽下，可偏要明说是老九做的，用意何为？
不正是要扶植老九了么？
太后听明白了，却假装听不懂：“哦，初看惊艳，再看普通，细想后又觉得不舒服。”
秦肃忙问：“母亲哪里不舒服？”
太后叹道：“听闻为了摆这些菊花，宫里将原本的花束都挖了扔了，明明那些花还开得很好，可惜了。菊花再好，也是昙花一现，过了八月九月就没了，想着便觉心里不舒服了。”
“……”真不是您对老九不满，不想给他一句夸赞么？秦肃说道，“母后说的是，这些花都是老九操持的，确实浪费了。”
此时旁边的蒋公公说道：“方才九殿下差人来报，说前些日子从宫里搬走的花都摆放在了京师各个角落，百姓们都连连感激圣恩，如此厚爱百姓。”
秦肃问道：“老九把花放在市井中了？”
“禀皇上，是。”
太后当即说道：“这也是荒废了这些花儿。”
秦肃没有答话，他要的是名声和百姓的爱戴，一些花又不值什么钱。
这时又有小太监来报，蒋公公得了消息笑道：“禀太后、皇上，宫外又来了消息，说九殿下已将花挂上牌子，说它们是宫里出来的，今晚过后将一一售卖，价高者得。”
皇后立刻皱眉说道：“他竟如此作践皇帝的园子。”
蒋公公说道：“听闻这些卖花钱都会用来在城外搭棚施粥，救济贫民百姓。”
这件事做的实在漂亮，让人无话可说，太后也是哑口无言，再挑不出一点刺来。
秦肃想到他从未正眼看过的老九的脸，忽觉欣慰，又觉得这种欣赏对太子来说是一种巨大的威胁。
可就算他真动了换储君的念头，也绝不是老九太优异，而是太子太不思进取了。
就好比今日，他不出现是死哪去了！
楼下有太监上楼禀报：“禀太后、皇上、皇后，李将军求见。”
太后说道：“李将军快要回边塞了吧？”
秦肃答道：“是。”
“找你定是有什么事，你先去吧。”
秦肃应声，下楼邀李战游园赏月去了。
待皇帝走了，太后便沉下声问道：“太子呢？”
皇后唯唯诺诺说道：“一早就命人去喊他，可他并不在太子府。”
“这团圆之夜人却不见了，唉……”太后说道，“他再如此不长进，休怪我这个做祖母的护不住他。皇后，你娘家人确实家世显赫，但也要太子争气啊。”
皇后连忙应声，随即偏头给了嬷嬷一个凌厉眼神。嬷嬷意会，伺机离开，领着众人去找太子去了。
与此同时，四海赌坊中，太子左手拿骰子，右手抓着金条，兴致高涨：“这把我必赢！”
接连赢了十局，他深信自己是有财运的。
旁人也跟着吆喝起哄，他便将金条全都扔了进去，把骰子也掷给庄家：“摇啊！”
旁人吆喝得更加起劲了。
楼下赌局喧闹激烈，楼上的黄炎道一手盘着两颗晶莹剔透的白玉珠子，一边注目台下的太子，说道：“接连来了五日都是赢，他已是上瘾了。”
伙计意会：“掌柜的意思是，可以收网了？”
“嗯，该让他输一输了，免得太过无趣。”黄炎道又笑道，“记住，一定要慢慢将他的钱财都赢过来，房屋、田产，尤其是那座太子府。”
“是，小的明白。”伙计对这种坑得人家破人亡的戏最是上手，应了声去给庄家放暗号去了。
黄炎道饶有兴致地看着楼下的赌徒们，这些都是鱼肉，全在他的砧板上，任他宰割。