山门大开之际，猎场瞬间喧闹，猎场山下的女眷们也因没了男人在场，绷着的气氛也松懈下来。
她们游走在猎场周围，时而以扇掩面笑着，时而捻了吃食。
在姜辛夷看来，这仿佛是换了一批人。
“看着奇怪，是么？”怜妃说道，“宫廷的气氛便是如此，本宫在做女儿时，也是这般到处走动，想去哪里就去哪里。入宫之后，就再也没有离开过宫门。哪怕是逢年过节，也只有父母进宫来探望，接受他们的跪拜问安。”
姜辛夷听着她平静的语气，说道：“娘娘好似并不介意过这样的日子。”
“哪有什么介意的说法。”怜妃淡然道，“人不是一成不变的，身在其位，便顺应地接受那个位置要做的事，本宫竭尽全力去做好便觉得是最有意义之事。”
姜辛夷微微垂眉，所以如今她是九殿下的母亲，儿子想成为君王，她是以助力儿子登基为自己的目标？
应当是如此。
无怪乎她能有秦世林那样聪颖睿智又沉稳的儿子。
他多少是像了他这个母亲的。
姜辛夷明白了：“娘娘寻民女可有什么赐教？民女愚钝，娘娘有话不妨直说。”
怜妃笑笑：“倒是个直脾气的姑娘。”
所以难怪在感情上颇清冷的儿子会喜欢她，他在宫里见过太多弯弯绕绕心思的人了，如今有个这样直率的姑娘在面前，饶是她也很喜欢。
但也正因为怜惜这姑娘，怜妃倒不希望她日后会入儿子的后宫。
她深知一旦男人对女人喜欢的炽热退去了温度，那他便会厌恶她的直率，将曾经的欣赏变成不温柔的借口。
他不过是失去一个后妃，可姑娘却会失去她的一生。
没有姜辛夷，依旧会有很多女子愿意入宫。
怜妃不希望这样一个直率有个性的姑娘被埋没在宫里，更何况她还那样懂医术，更是难得。女子成才不易，她若亲手折断，那同为女子的她也不忍。
“倒也没别的事，只是想当面谢谢你。”
姜辛夷困惑道：“谢我？”
怜妃说道：“当年本宫身份低微，就连宫人都不诚心伺候本宫，得病了也不理会，幸得你师父出手，才救了本宫一命。这份恩情本宫一直记得，你师父在宫里时曾为许多贫苦宫人治病，我想这份恩情不单单只有本宫记得。”
姜辛夷说道：“师父是大夫，这是他应当做的。”
怜妃轻轻摇头：“宫里那么多大夫，也只有你师父才会这样做。”
姜辛夷忽然想起李非白说过，若能问问宫里的老人，或许能得到些关于师父的蛛丝马迹。她瞬时来了精神，问道：“娘娘可了解民女的师父？”
“谈不上了解，你师父待谁都好，这也就令他待谁都一样，并无深交。”
“就没有深交的宫人？”
“应当没有。”怜妃问道，“辛夷姑娘是想问什么呢？你可以直说。”
姜辛夷略一想，说道：“我想找到杀害我师父的凶手，但是线索太少。”
怜妃立刻明了：“你是想寻些当年认识你师父的人问问情况是么？”
“是。”
“这倒是简单，本宫给你安排一些人见见吧。”怜妃又补充道，“会尽力寻到那些受过你师父恩惠，亦或是与你师父有交集的人，难免有遗漏，但绝不会找错人。”
姜辛夷没有急着高兴，她疑惑问道：“敢问娘娘为何要帮我？”
怜妃笑道：“吾儿曾说过，你是他的朋友。”
姜辛夷心中没有丝毫触动，秦世林是个什么样的人她太清楚了，他可以送冰、送炭，甚至在辛夷堂初开时送“人”，但是这仅限于他自身财力之上。如今这询问宫人一事已经逾越后宫范围，他怎会冒险触皇帝的逆鳞？
她说道：“这个理由民女存疑，娘娘直说无妨。”
怜妃只能笑笑：“我想，是因为你终将成为李家夫人吧。”
这个理由姜辛夷接受了——在残酷的宫廷来说，这不比什么人情味合理多了？
她说道：“只是传言罢了，但你们若都当真，我也乐于接受你们所给的便利。”
怜妃暗暗感慨，这个姑娘当真理智冷静，儿子和李家儿郎都对她情有独钟并非没有道理的。
“那本宫便为你安排人一见。”
“多谢娘娘。”
自从太子被废，皇后得益于强大的家族势力地位并未受到威胁，仍是一国之母。只是她也深知秦世林终究不是自己的亲儿子，要想坐稳皇后的位置，甚至日后的太后，只能退一步，将六宫大权交出去，自己被迫落个清净。
怜妃推诿了一番，最后还是接过大权。
她若要成为儿子的助力，那必然要为他做一些事。
管理好后宫，也能为儿子博得有个好母亲的名声。母亲稳重能掌控六宫，那儿子也多少能有掌控大局的能力。
她的力量绵薄，但不愿放过任何一个助力儿子的机会。
有了她的帮忙，当年的老宫人很快就被传唤，等着姜辛夷前去问话。
当姜辛夷被带到院子中时，看着那站了满满一院子的人，每张脸都带着岁月痕迹，眼神竟无一例外都满含感激和好奇。
“是林院使的徒弟吗？”
“林院使当真不在了吗？”
“姑娘，林太医的事是假的吧？”
多是殷切询问，多是不愿承认他已离去。
姜辛夷从人群中穿过，随领路太监走上高处，耳边净是这些满是情义的话语，听得她心有触动，几乎泪涌眼眶。
她走上台阶，转身看向这黑压压一院子的人，两手作揖，朝他们深深行礼。
“诸位安好，我乃林无旧林院使徒弟，姜辛夷。今日有一些事，想问问你们，烦请告知详细。”姜辛夷又道，“你们所说的话，都将是助我找到杀害我师父凶手的线索，辛夷先感激诸位。”
话落，便有人泣不成声——
“原来林太医真的……死了。”
满院哭声，被亲口证实了恩人的死讯，让久在这牢笼中的他们痛苦不已。
姜辛夷听着这悲切哭声，她很肯定他们不是怜妃随意找来的人，而是真的受过师父的恩惠，甚至是隐藏了线索的人！