“刘教武，跟本官走一趟吧。”
京都府尹身穿官袍行大开大合四方步，长袍一甩，便有府尹之威仪，这广阔森凉的沂园，于刘安河而言，似有当头的逼仄让他刹那间冷汗簌簌而落。
“不行。”
刘安河连忙拒绝，余光求救般地看向了楚皇后。
楚皇后和婢女躲到了柱后，目光阴森锐利。
“没用的东西。”
她还想刘安河让沈宁颜面尽失，没想到沈宁早就算计到了刘安河的头上，看似不动声色，实则背地里收集证据，就等这致命一击。
毫无疑问，沂园博弈，赢得又是那杀害了她皇儿的沈家女！
“刘老先生，若要人不知，除非己莫为。”
沈宁微微一笑，“害人终害己，沂园重地，刘老先生还是跟府尹大人走一趟为好，稍后圣驾临园，刘教武这般模样，岂不是要惊扰了圣驾？”
刘安河收回看向楚皇后的目光，心灰意冷的绝望。
自知对于楚皇后而言，他已经是一颗毫无价值的烂棋。
“沈宁！”
“你就不怕遭天谴吗？”
刘安河恼道：“你一介裙钗之流，做那心狠手辣之事，你杀人如麻，似若蛇蝎，你当真不怕举头三尺之神明吗？”
这边动静不小，吸引了许多人的目光。
沈宁昂首挺胸如松柏，不恼不怒，只盈盈笑道：“多谢刘教武夸赞，不过，若要说这天谴，还得刘教武先遭三尺神明的审判了。”
她似钢筋铁骨，有顶天立地之气，仿佛泰山崩于眼前都不会变一下神色，这世上的流言蜚语也好，肮脏诅咒和怒斥也罢，她身正不怕影邪，一身为将的浩然之气和铮铮铁骨离世间，敢直面三尺神明。
刘安河郁结之气团在胸腔，如一拳砸在棉花，非但没有效果，还让自己愈发怄气。
沈宁却是往前走了几步，来到刘安河的身边，为刘安河拍了拍肩上雪花，以只有彼此才听得见的声音说：
“我子衿学生，不是那么好动的。”
“你废我师兄一条腿。”
“我要你刘安河的命。”
“此番算是扯平了，来生刘教武若还是投胎做人的话，切记得见到本将绕道而行。”
沈宁一笑间，拍了拍刘安河的肩膀。
那一霎，刘安河望着女子面上的笑，只感到白日见鬼般的惊悚。
韩剑星被陆子白等人簇拥着，心绪复杂地看向沈宁。
他会读唇语，便知道沈宁说了些什么。
便如一石千层浪。
韩剑星仰头看天，入目是白茫茫的细雪纷飞在这沂园。
他想。
今年的冬天，可真暖啊。
……
刘安河瞳眸紧缩。
而后被府尹的人带走，其余人等，皆不敢非议。
刘安河频频回头看向沈宁。
沈宁手掌轻挥抖去肩上血，笑靥如花目送刘教武。
她私下和京都府尹联手查办此事，后由陈欢欢和采莲帮着击鼓鸣冤，证据确凿，莫说刘安河的背后有楚皇后，就算有大罗神仙，都救不了这该死之人。
“阿宁姐……”
沈虎羞愧地低下了头，欲言又止，抓了抓头。
他适才还以为沈宁是个窝囊之人，这才知晓是大有智慧。
“人可冲动，不能鲁莽。”
沈宁说道：“刘安河是第一学宫的教武先生，你若真对他动武，你便是有错在先，出门在外，你不是一个人，而是整个奔雷宗的颜面，说话做事前三思而后行，年少热血为良心而沸腾，但不能留下烂摊子让旁人收拾。昨日街前，你尚无辜且有错，今日你自己把错送到旁人面前，不就是等着挨板子吗？”
沈虎几个在奔雷宗里都算是刺头，而今被沈宁说教得低头看着鞋面，不敢有半分反驳，时不时点头应下。
“阿宁姐，都怪我不好。”沈虎老实巴交。
“不，你很好。”沈宁说完，沈虎蓦地抬头，眼睛里大放着鲜莹明洁的星辉。
“只是还需要些章法。”
沈宁勾唇一笑。
陈禄章闷哼了声。
章法？
这厮休夫、斩人首级杀太子的时候，那叫个鲁莽，他可没见到什么三思后行。
“沈虎知道了，余生必定铭记阿宁姐的教诲。”
沈虎重重地点头。
沈象、沈流年看着沈宁的眼神里，钦佩之情愈加重了。
沈天佑跟在沈国海的身边，笑吟吟道：“还是小宁厉害，能把这几个刺头弄得服服帖帖，还是这乖巧懂事的听话模样看得顺心。”
沈国海的白眼快要翻到天上去。
他睨了眼沈天佑，“小宁，是你喊的吗？”
“我是她天佑叔，喊小宁不应当吗？”沈天佑继而叫板。
“我还是她亲三叔。”沈国海愠怒。
他就见不得沈天佑这没有边界和眼力见的样子。
他这嫡亲的叔叔还没死呢，这厮就登门入室妄图鸠占鹊巢。
放在古时候，都是要浸猪笼的呢。
沈如玉几个头疼得很。
老小孩、老来宝，说的怕就是这两位吧。
这两个互相叫板就算了，还去到沈宁的身边问：“小宁啊，天佑叔和国海叔，你更喜欢哪个。”
沈宁做梦都没想到，自己都长大成人了，还要面临这等恐怖如斯且歹毒的问题。
“不喜欢，都不喜欢。”
她回答得斩钉截铁，赶忙溜了回了子衿队列。
二老也被请了回去。
沈宁看着两人的背影，顿感头皮发麻。
“阿宁师妹——”
韩剑星沉吟不决，目光泛着热意。
“谢了。”
半会，他才颤声说。
多年的仇，终在今日得报。
“既是师妹，便谈不上谢了，剑星师兄不必这般客气。”
沈宁微笑：“诸位师兄师姐，日后就留在上京吧，子衿，需要你们。”
“那自是好。”陆子白道：“留在上京能时常看到阿宁师妹，我当然高兴。”
沈宁眸色黯淡了一下便扬起笑容。
她不会留在上京的。
正如这冬日的雪，等到初春就会消弭那样。
……
不一会儿后，元和皇帝的圣驾出现在沂园。
脑袋被蒙着的三皇子，被黑甲卫士兵两侧禁锢，送到了高台，迫使其跪在地上。
三皇子的面貌看不见，四下人心思各异。
若是被偷梁换柱了，谁也不知断头之人究竟是谁。
沂园人满为患，却无几人敢说此举的不妥之处。
妄图质疑皇权，还当众喧哗，岂不是想掉脑袋了？
“师妹……”陆子白不悦地出声。
沈宁站定不动，长指置于唇前，做了一个噤声的动作。
“诸位，朕为天子，这大燕的国主，却是教子无方，教出了这么两个孽障，害得北幽鲜血淋漓，多少英魂不得鲜活过年，此乃朕的过错啊！”
元和皇帝眼眶通红，怒而高声，欲惊天上人。
沈宁遥遥躬身作揖，“圣上夙兴夜寐，宵衣旰食，劳苦功高，实乃天子之典范，九五之表率，社稷江山之祥瑞福祉。圣上为国为民，焉能得空教导孩儿。”
无数道余光，齐刷刷地看向了沈宁。
这曲意逢迎的谄媚之态，字字发自肺腑，宛若殿堂之奸佞！
沈虎睁大眼睛充满了好奇。
狗腿是她，正直是她，雷厉风行还是她。
接下来，元和皇帝的声音，再度出现在了沂园。
“朕愧对于大燕的列祖列宗，唯一亲自斩此逆子的首级，才能对得起天下苦寒的百姓们。”
“吾皇神武！天下之福！”
沈宁单膝跪地，作揖的两手高高举起。
其余人等不得不下跪。
异口同声道：“吾皇神武，天下之福。”
陈禄章在心底里骂死了沈宁。
这厮年纪轻轻，比那些个老匹夫还要老奸巨猾。
百官们还在等——
等这沈宁或沈家人高声语，质问三皇子遮头的麻袋。
但沈宁对此事全然不关心，只在那里把毕生所学都用在夸赞圣上了。
“沈将军，你来，斩——”
元和皇帝看向了沈宁。
沈宁匍匐在地：“末将胆小，万般不敢。”
众人心生鄙夷，嘴角狂抽。
鹿台之上这厮凶得如现世活阎王。
太子都敢杀。
贬为庶民的戴罪三皇子，她还能胆小？
“沈将军德才兼备，智勇双全，你若胆小，还有何人胆大？”
沈宁匍匐在地，抖如筛糠，当真似是怕极了。
陈禄章实在是没眼看下去，忍着暴揍沈宁的冲动。
就这样的人，还想统领他陈家的镇南军。
真是恼人！
元和皇帝很满意沈宁的低姿态。
沈宁、沈家的姿态越低，他越是满足。
“看来，沈将军是被吓怕了，稍后来阵的御书房，喝一口安神的汤吧。”
“末将叩谢吾皇，大恩大德末将不敢忘。”
“……”
这话，周老丞相都听不下去了。
不知该夸这孩子能屈能伸，还是该说她这圆滑姿态前无古人后无来者。
元和皇帝走到了三皇子的身边。
燕长玉被五花大绑，跪在地上面朝百官和百姓。
麻袋罩着他的头。
元和皇帝叹了口气。
“死后记得忏悔自己的罪业，来生做个积德行善的好人吧。”
“苏统领，摘下他的头套。”
黑甲卫首领听命，当即上前把头套摘了。
显露在众人视野之中的，赫然是昔日三皇子燕长玉的一张脸。
燕长玉眼睛通红，蓄满了泪水，他瞪着眼睛似乎不敢相信自己会沦落至此。
父皇分明允诺了他，会保他周全，又怎会亲自把他推到断头台。
那可是他的血亲父亲啊。
怎能拿他祭天！
燕长玉的嘴被堵着，身体遭到束缚。
不得动弹，也不能说话。
泪水顺着眼眶往下流，悲愤交加的他，看向了大雪的尽头，婢女扶着九公主燕月璃出现。
燕月璃仿若遗世独立谪仙人，超然脱俗的气质，清冷如月。
她淡淡地看着皇兄，平静像波澜不惊的海面，又好似一抔雪。
“呜，呜。”他想要说话，说不了。
“咔嚓。”
元和皇帝手起刀落，人头落地。
临死的那一刻，燕长玉死死地瞪着燕月璃。
他发红的目光，恨不得化作跗骨之蛆缠绕在燕月璃的身上，生生世世。
鲜血溅在了明黄的龙袍之上。
元和皇帝头戴冠冕，却像是索命的无常。
他垂下眼眸，看着自己身首异处不完整的儿子。
心脏，痛了一下。
“公主……回去吧。”
燕月璃在婢女的搀扶之下转身，背对着血腥离开了沂园。
“公主，牢狱阴森，沂园血腥，公主何必多跑两趟呢。”婢女拧巴难以纾解。
燕月璃轻咳几声，长叹了口气。
她抬手触摸着飘扬的雪，说：“前往牢狱，是想打听虚实，今日是送燕长玉最后一程，日后，要开启新的日子了，多好。”
“我们公主现在愈来愈好了，日后找个好驸马，过着温馨的日子，想想就开心呢。”
“不要驸马，不要温馨。”
燕月璃脚步顿住。
婢女茫然地看向她，“那公主……要什么呢？”
“要这大燕风调雨顺，河清海晏，要这曜日之下，魑魅魍魉都燃为灰烬。”
燕月璃话音才落，便用力地攥着婢女的腕部，脸色隐隐发白渗出了汗珠。
她直视着婢女的眼睛，一字一字道：“我以病弱之躯，熬过那些寒冬酷暑，活到今日，眼见曙光阒然骤降，不是为了找驸马的！”
婢女从未见过这般认真严肃的公主，温婉羸弱的外衣之下，是血肉之躯和意志铸成的钢铁。
大雪还在下。
婢女的内心，深受震撼。
……
沂园，长风细雪，有着淡淡的血腥味。
“沈将军，请——”
陈喜亲自请沈宁去了御书房。
“有劳公公了。”沈宁微笑。
陈喜多看了沈宁一眼。
抛开世俗的万般事不谈，他很喜欢沈宁这个孩子。
他看得出，沈宁是打心底里把他这阉人当正常人来对待的。
但沈宁锋芒毕露，过刚易折。
一心求道的正义之人多半会死在路上，路的尽头大雾起兮则是空无一人。
御书房，一炉龙涎香，一碗安神汤，窗外雪漫青阶，沈宁正襟危坐，等待着姗姗来迟的元和皇帝。
元和皇帝来时，沈宁立即跪地叩见。
“起来吧，听说你受了枯骨掌，那安神汤里加了些清火疗伤的药材，对你多有裨益。”
元和皇帝行至御桌前，看了眼毫无动静的安神汤，“怎么不喝？”
“圣上没来，末将不敢。”
“是吗……？”元和皇帝的指腹摩挲着陈喜递来的茶杯，“朕怎么觉得，普天之下，没有你沈宁沈将军不敢的事？”
沈宁再次跪地。
“沈卿何须一惊一乍，倒无了沈家风骨，喝汤吧。”
元和皇帝狭长的眼睛闪过了精芒，就这样看着沈宁，等待她喝汤，仿若在等她喝一碗砒霜。
“安神汤里还放了鸩毒。”
沈宁端起黄瓷碗时，桌案前便传来了元和皇帝的话。
她抬起眼皮，看向了大燕国主。
元和皇帝不显山不露水地笑，“沈宁啊沈宁，朕一下死了两个儿子，你不得陪葬吗？只要你喝下这碗安神汤，恩怨两清，一笔勾销。”
“皇上。”
沈宁从袖衫里，取出了一封信。
她让陈喜递给了元和皇帝。
信封无题。
元和皇帝的脑海里，有千千万万种的猜测。
悔过之书。
求情之信。
大宗师提笔。
沈国山之字。
但拆开信笺，看到内容，竟是他怎么都想不到的
遗书！
这封信很长，一眼看不完，但字字肺腑。
沈宁微笑着单膝跪地，脊背却挺得很直。
她说：“皇上，沈家沈宁，见了北幽城之死，固然听从圣命斩去了始作俑者的首级，但夙夜难寐，一闭上眼睛就是北幽城的惨烈，而今夙愿已了，只盼亡故，与东墓园的战士们于黄泉路上相聚。
沈家人丁兴旺，死了一个沈宁，还有诸多积极向上的孩子。
沈宁，该死。
陛下，您多保重龙体，沈宁作为臣子，不能为您排忧解难，是沈宁之罪过，为臣不效，活着不如行尸走肉。感谢圣上所赐安神汤，沈宁安神赴黄泉，到了地底也不会过奈何桥，定会为陛下祈祷！”
沈宁眼眶微红，泪珠滴滴分明地往下落。
她笑望着元和皇帝，而后利落地饮下了有着鸩毒的安神汤。
黄瓷碗，一滴不剩。
陈喜过来接过汤碗，心疼地看着这孩子。
“陈喜公公，圣上为国为民，忧思忧虑，还请公公多多关心圣上龙体，沈宁死也值了。”
沈宁把汤碗交给了陈喜。
“我会的。”陈喜忙道。
他回到元和皇帝身侧，欲言又止。
沈宁保持着跪地行礼的姿势。
死，也要死得有臣子之风。
元和皇帝定定地看着沈宁。
沈宁闭上眼睛，是安然又英勇赴死的姿态，等待死亡的来临。
痛苦和死亡俱没来到，却听到了元和皇帝爽朗地笑声。
九五之尊亲自来到她的面前，将她扶起。
她尚未站立，睁开眼睛茫然又诧然地望着元和皇帝。
“小宁，你是朕的左膀右臂，是朕的肱股之臣，日后江山社稷都得靠你来护，战神之名和麒麟意志还要由你来传承，若是真把你赐死在这御书房，朕岂不是要沦为千古罪人了？”
沈宁眼睛发红，轻吸了吸鼻子，颤抖着唇部想要说话，却发现自己张着嘴用尽力道都发不出什么声音。
元和皇帝扶着她坐下。
陈喜笑着说：“沈将军，圣上喜爱你，哪还会真让你饮鸩毒呢。”
元和皇帝问：“这遗书，何时写的？”
“宫武宴结束。”
“为何要写？”
“宫武宴后，末将回府，被父亲训斥，父亲认为，太子和三皇子再是有错，也轮不到沈宁来斥责。
末将与父亲说了，是皇上您交代的。
父亲不信，认为沈宁是巧言善辩。
末将又说了，若不是皇上交代，皇上哪能任由我处理，父亲便说是圣上仁慈之心，才这般任由我胡闹。”
沈宁泪流不止，目光透着倔强隐现几分委屈地看向元和皇帝。
“沈宁思来想去，便以为是自己会错了圣上的意思，酿造了大错。因而，沈宁写下遗书，原想等过完上元节，找个良辰吉日，在合时宜的时候自刎于东墓园。”
元和皇帝太息了声，复杂地看着沈宁。
他倒是错怪了这孩子。
“小宁，朕有个话想问你。”
“圣上请讲。”
沈宁就要跪下去，被元和皇帝钳制住了肩膀。
“你刚正大义，有战神之风，王侯之气，为何在这件事上，认为误会朕的意思，便要一心赴死，而不是对朕有所怨言？”元和皇帝问道。
“君是君，臣是臣，若臣有半点怨言，那就是罪该万死。自小父亲便于大院教导沈宁何为忠义，何为君臣，君是天，臣如草芥，哪有草芥怨天的？”沈宁耿直道。
元和皇帝龙颜大悦，“赏，重重有赏！”
圣上亲手撕掉了沈宁的遗书。
遗书碎纸如雪，飞扬在君臣之间。
元和皇帝说：“你赤诚之心，难能可贵，朕便告诉你，你没有会错朕的意思，这遗书日后不可再写，大燕不能失去你，便如吕布不可失赤兔，关羽不能失去青龙偃月！”
“臣沈宁，叩谢陛下，陛下千岁千岁千千岁。”
“………”元和皇帝朗声笑。
沈宁离开御书房的时候，元和皇帝便赏了好些珍贵之物给沈家。
几车的东西，就由她带回沈家。
一路招摇过市，神采飞扬的，倒是让人摸不清头脑了。
楚皇后在高楼，远远地望着沈宁。
一身缟素，与这冬日里的白，近乎相融。
“皇后，陛下他……”
“帝王之术波谲云诡，正如帝王之心深不可测罢了。”
楚皇后冷笑了声，惨白的脸上流露出阴鸷的神情。
她如枯井爬上人间的厉鬼，死死地瞪着沈宁的背影。
“沈宁，沈家，尔等定要偿还吾儿之命。”
楚皇后低低地笑了两声。
沈宁背对着远处的楚皇后和璀璨掩在白雪下的皇宫。
她看着前方，神情却是愈发的坚毅。
红色的斗篷，随着寒风扬起。
安神汤，不过是君臣博弈。
她知晓安神汤里没有毒。
她若死在宫门，要天下人如何看待元和帝？
更何况，她对元和皇帝来说，还有大用。
就算要死，也绝不会是今日。
元和皇帝只不过想看她心甘情愿地喝下安神汤，而她不仅利落喝下，还为元和皇帝留下遗书，这般思虑周全，正是元和皇帝需要的臣子！
宫门外，沈家和奔雷宗还有子衿武堂的人都没走，皆在大雪里等待她。
“你杨叔包了饺子，回家吃去。”沈国山道。
“好。”
沈宁对着沈国山笑。