“是。”梁琦缓和了呼吸，平复着自己的内心，一字一句小心回禀道：“娘娘可还记得麟德十三年腊月那一夜，中安宫传出麒麟现身的谣言？”
我点点头，“翌日昭敬敏长贵妃便坦言再次有孕，本宫自然记得。”
“不知娘娘可曾怀疑过这里头的蹊跷与古怪？”梁琦顿了顿，磨磨蹭蹭地问道。
“古怪——”我沉吟着，摇头不解道：“不曾。难不成这里头另有玄机？”
“回禀娘娘，正是。”梁琦咬咬牙，狠着心肠逼迫自己道出真相，“在麒麟送子出现的前几月，昭敬敏长贵妃已然与尤源校私通在一起，最后更是暗结珠胎。关于陛下的子嗣，无一幸免，昭敬敏长贵妃尽数小产。而尤源校的孩子却是安安稳稳熬过了十月胎像，健康生下。此事只怕闻所未闻，亦可说是昭敬敏长贵妃与尤源校的真情福分感动上天。”
我睁大了眼睛，心中犹如波涛汹涌，天崩地裂，一如当日共工怒触不周山，致使天塌地陷，神色震惊而难以置信地思忖道：原来昭敬敏长贵妃竟有这般胆量，竟敢瞒天过海。此事一旦事发，只怕她、尤源校、素氏一族、尤氏一族、连同恭谦亦会被立即处死。若仅仅如此只怕尚可，万一皇帝决意株连九族，只怕所有与素氏一族有姻亲关联的朝中大臣亦会受到连累。届时，京都之内，血流成河、尸横遍野绝不在话下。她的胆子也忒大了！
倚华沉默半刻，见我只不做声，随即打破了僵局，“如此说来，那日尤源校亲自谏言意欲戍守徽音殿，倒不是没有道理。”
倚华所言正系那日素欢如血崩而亡之后，凌合回禀我的消息。彼时，凌合亲口告知我：尤源校谏言戍守徽音殿。我当日不曾放在心上，如今，一切皆以成定局，可见天意难违。
为着我与素欢如的旧情，我终究不能将此事一一道出，为免祸及无辜之人：她与尤源校到底算得上一对苦命鸳鸯，我又何必自作孽呢。
“你可有昭敬敏长贵妃与尤源校私通的证据？”我低眉深思半刻，问道。
梁琦艰难地回道：“奴才从昭敬敏长贵妃贴身服侍的霓衣、羽衣二位内御口中得知：有一日，昭敬敏长贵妃与尤源校曾紧密地抱在一起。说不上私通，到底叫人怀疑。再加上他们之间的过往，只怕恭谦殿下这血脉，着实可疑。尤源校戍守徽音殿，焉知不是为了看护自己惟一的孩子。”
我一听，当即明了此乃梁琦捕风捉影。然则之前他所回禀的系事实，故而有如此猜测亦无不可。换做是我，亦会如此。如今，便是见证尤源校与恭谦的血缘关系了。若他们当真系父子，只怕有恭谦在手，尤源校不敢不从我的命令。然则，秋紫与朱襄的家人为何人所害，尚需真凭实据。若此事与婺藕有关，只怕秋紫与朱襄并无不听她之令的理由。
我沉吟许久，直到铜漏传来清晰的声响，已然到了用晚膳的时刻了，我便吩咐道：“你们二人合力，再好生仔细彻查诛灭秋紫与朱襄两家人的真凶系何人。一旦有所发现，必须即刻来报。”
“是。”眼见我郑重其事地吩咐，凌合与梁琦听罢，面色一凛，随机行礼出去了。
“看这时辰，陛下快要来咱们长乐宫了。娘娘不若收拾一番心绪，免得在陛下面前露了破绽。”倚华一壁扶着我的手，为我换上一件家常颜色的衣着，一壁为我重新洁面梳妆。
我面对镜中多年不变而略显憔悴的一张脸，淡淡无奈道：“纵使陛下看出来，又能如何？还不是会以为本宫为皇后入狱之事而担忧。今日这情状。若我能安然放心，只怕陛下反而会起疑。不如就依着今日这般哀愁，叫陛下知晓皇后身为御殿之主，一朝入狱，已然叫这御殿之内，诸妃心有不安。若再关押她一段时日，这御殿还不知会变成什么样呢。”
此时，默不吭声为我梳理青丝的倚华面色犹豫着，语气迟疑着回了句，“奴婢看陛下素日那副样子，似乎对皇后颇有几分敬重而无宠爱之意。若非如此，陛下如何这般无动于衷？”
我嘴角扬起一抹微笑，赞同道：“皇后确实不受陛下宠爱。依你所言，也确实唯有几分敬重。可惜的是，这般敬重并不能叫陛下将她日日挂在心上，记在心坎儿里——受陛下敬重的嫔御多了去了，你且看温妃、贞贵姬之流便可知一二。纵使为着黄氏一族在前朝的权势，到底并未独一无二——若此刻殷氏一族再进献一女，难保后位虚空之后，会是这位殷氏女登临凤座。”
倚华听罢，面色一惊，梳理的动作一滞，随即恢复常态，继续梳发，口中道：“不会吧！一入宫便登临凤座，奴婢只见过琅贵妃当日如此。殷氏一族，何时可与姚氏一族相提并论了？”
我微微嗤笑一声，回应道：“依着殷氏一族多年来的战功赫赫，有何不可？再者，陛下心中除却对二位长贵妃的宠爱之情，她们之下，便是与定诚淑妃齐列帝妃之位的庄静贵妃了。只怕这庄静贵妃的追谥之举依旧只是为着殷氏一族的赫赫功劳。你且看庄静贵妃在世之时，陛下对她可还如对昭惇怡长贵妃那般宠爱？只怕庄静贵妃的恩宠连昭敬敏长贵妃亦不如。”
此言一出，倚华默不吭声。
梳理完毕，我亲自在眉间画上一枚金粉勾勒成形的芙蓉花钿。淡淡的金粉在烛光的照耀下，以芙蓉花的姿态展现硕大而怒放的花瓣，愈加显得我姿容风韵如清波流转，妙展乾坤。
倚华不由得在旁感慨，“娘娘美貌如初，一如当日初入宫时的林婕妤。”
我起身，宽大的裙摆拖曳在地，愈加显得我姿态风流，身姿袅娜，浑然不似诞下三个孩儿的女子。
我方一出内殿，皇帝亦同时入内，与我对视一笑，拉着我的手落座。宫人们随即摆上种种家常的菜肴：麻婆豆腐、回锅肉、红烧肉、酸菜鱼、宫保鸡丁、鱼香肉丝、糖醋排骨、酸辣土豆丝、韭菜炒蛋、椒油炝藕片。
我笑道：“陛下说了，今日要来妾妃这儿用一用家常菜肴，妾妃便吩咐小厨房的庖丁烹饪了不同地域寻常百姓家的特色，还望陛下不要嫌弃。”说着，对他递上一对银箸。
皇帝微微一笑，接过银箸，一壁夹菜，一壁道：“在各个宫室吃惯了山珍海味，倒也想念寻常人家才有的菜肴。今日，你这菜肴正好，合了朕的胃口。”依着他此刻的神态看来，看似心情愉悦。
如今御殿之内，前朝之中，冤案丛生，可见皇帝每日为着此事焦头烂额。故而心情愉悦，到底胃口不佳。他用了几筷子之后，见我亦放下银箸，便随即吩咐宫人撤下。
待到漱了口，宫人们无一在眼前，皇帝歪在内殿的贵妃榻上，面容惬意道：“朕唯有到了你这儿，才有几分难得的清净。”
“纵然一时清净了，终究不得万世太平。”我接过倚华递上来的一盏茶，捧与皇帝，助其消化肠胃，柔声道：“今日这几桩案子牵涉前朝御殿，若陛下不将此事查个一清二楚，只怕后患无穷。”
原本阖眼的皇帝听罢，睁开眼看着我，接过我手中的茶盏，问我道：“怎么，难不成娥皇你有办法破案？”
“妾妃不过一介女流，如何及得上陛下的雄才大略。然则既然此事事关内殿，牵涉进皇后娘娘，妾妃身为正一品长贵妃便自然要涉事其中，以安慰御殿众姐妹之心了。方才妾妃吩咐庖丁做的那些膳食，大多皆系皇后娘娘家乡的菜肴，亦属皇后娘娘素日最爱。”我娓娓道来，语带双关。
皇帝一听，起了兴致，忙直起身来，急促地问道：“你可想到什么好办法了？你素来聪慧，只怕庄静贵妃之死、皇后中毒、秋紫与朱襄诬陷皇后三桩案子你已有了眉目？”语带揣测与惊喜。
“陛下今日既如此说，可见陛下心中相信皇后娘娘实属无辜。妾妃亦如此认为。”我颔首接口道。
“正是。朕与皇后十余年情分，她的为人，朕如何不清楚。”皇帝点点头，面色凝重而夹杂了几分对皇后的担忧，“朕已然吩咐秦敛打过招呼，叫牢狱里头的那些人好生照看皇后，生怕委屈了她，可还是担心皇后凤体。”
我细细分析道：“陛下难道不觉得秋紫与朱襄二人以死明鉴诬陷皇后，此事太过蹊跷了么？当日，朱襄服侍定诚淑妃之时，以忠诚着称，故而出了安和院，皇后便选了他作为自己的贴身内侍。秋紫更是深得皇后信赖。今日，她们二人以死明鉴，若非皇后看走了眼，只怕其中定有缘故叫她们不得不背叛皇后。”语气循序渐进，令皇帝的思绪随着我的话语翻转起来。