皇上虽然有三宫六院，佳丽三千。但向来是只许州官放火，不许百姓点灯。只要有了品级的嫔妃，纵然一辈子未得临幸，但想要红杏出墙打个野食自给自足，那也是断然不可的——虽然这样的宫中秘辛并不在少数，但到了李贵妃这种等级，又是皇上用了几分真情相待的人，哪里容地她半点不忠。自那日之后，皇上未再来过李贵妃殿里。李贵妃不急，太子倒是为他娘急了。
“母妃，那些传闻真是传得离谱，这么多年你和表舅的关系，孩儿最清楚不过。不想父皇多疑至此，如今竟然信了那些鬼话，连表舅在内阁中权责都架了空，本来他刚刚升为首揆，就因为后宫几个嚼碎嘴的，闹成了现下这样。孩儿实在为您和舅舅不值，我得想办法让父皇恢复表舅的职责。”
李贵妃一双丹蔻柔荑，捧着一盏茶不紧不慢地呷着，听完他的话，只笑着道：“孩儿觉得你表舅待你如何？”
宋玥理所当然道：“表舅打小对我亲厚有加，孩儿能坐到今日这个位子，表舅也有莫大功劳。”
李贵妃垂目勾唇浅笑了笑：“那你知你表舅为何待你这般好？”
宋玥不做多想：“自然是因他是我表舅。”
李贵妃笑着摇摇头：“玥儿，你还是太天真。你表舅从寒门子弟到如今身为内阁首揆，你以为靠得只是真才实学？”
宋玥愣了下，剑眉微微一蹙，继而又道：“朝堂之中，自然不能只是靠真才实学。表舅为人处世张弛有度，做事勤勉严谨，得父皇赏识也算理所应当。这些年孩儿也跟着表舅学了不少。”
李贵妃抬头看向他，似笑非笑道：“那如果我说你表舅其实是一个为了权势而杀妻弑子的男人，他还在你心中有这样的地位么？”
宋玥面露愕然，片刻之后才反应过来一般，道：“母妃，你什么意思？”
李贵妃嘴角牵起一丝弧度，露出一个凉薄的笑意：“你舅母当年并非病死而是被你表舅所杀，那日世子怪疾犯病之日闯入你魏王府，也是你表舅设局，因为世子知道了当年的事。”
宋玥不可思议地睁大眼睛，他对舅母没有什么印象，沈瀚之外放苏州，他也不过三四岁，自是不记得国公府那位千金表舅母。但沈鸣在他府上被表舅诛杀，他最清楚不过，当时只以为表舅是为了救他大义灭亲。但现在听了母亲的话，方才觉得哪儿哪儿都不对劲。那日沈鸣口口声声说他掳走了伶俜，只怕当时是有人打着自己的名义，故意让那蠢蛋误会。他忽然觉得周身寒凉，好半响才有找回自己的声音：“可是当年表舅为何要杀舅母？”
李贵妃哂笑：“自然是知道了他一些腌攒事，国公府千金大小姐哪里受得了，只怕是闹到国公府那边，你表舅的前途就全没了，他只能杀人灭口。世子也是因为看到了母亲被杀，被你表舅用了歪门邪道的法子，让他失了记忆，然后被送去寒山寺养了那么多年。”
宋玥睁着一双寒星般的眸子，看着李贵妃忽然不说话。李贵妃对上他的目光，心中了然，笑道：“你是想问我怎么知道这些？”
宋玥不置可否，只继续睁眼看着自己那云淡风轻的母亲。李贵妃勾了勾唇：“这么多年，我查他一点事，不是什么难事。只不过查出这些，我也很意外。如今皇上猜忌他，你就让他猜忌好了。他身上背负的这两条人命，委实太危险了些。就算苏家倒了，但当年沈鸣可是锦衣卫指挥使，皇上的左膀右臂，若是被皇上知道这事的真相。你觉得你表舅会有个什么好下场？”
也不知过了多久，宋玥才垂下眸子，幽幽叹了口气：“这些事太突然，孩儿有些不敢相信。”
李贵妃笑了笑，伸手在他手背上轻拍了拍：“我本不想告诉你这些，但如今皇上对你表舅猜疑，恐怕日后不会对他重用。那些事虽然不会被查出来，但你表舅入阁这么多年，又是吏部尚书，经手的许多事难免存着诸多猫腻。皇上想要让他失势，不过是信手拈来的事情。我是怕你不知轻重，一心想要护着你表舅。”
宋玥苦笑：“本来依着这么多年的情分，舅舅落难，孩儿定然是要出手相助的。但听母妃这样说，孩儿也只能选择作壁上观。”他顿了顿，“只是，如今后宫谣言牵涉到母妃，孩儿要怎么帮您才好？”
李贵妃摆摆手：“这个我自然有法子，玥儿不用担心。你好生在你父皇跟前儿多表现才是正经事，他要你做的事，你都按着他的做，千万别由着性子，尤其是明月乡君的事，这会子千万别让他知道。我听闻最近齐王被召入宫了好几回，只怕是那头又死灰复燃。”
宋玥面色僵了僵，点头：“这个我自有分寸，母妃最紧要的是保重身子。”
李贵妃慵懒地伸了伸胳膊，笑道：“你父皇不来我这里，倒是难得清静。”后宫之中，哪有什么真情实意，这么多年不过是虚与委蛇，除了从自己肚子里生出的这块肉团子是自己的，其他一切都是浮云，为了儿子继承大统，她遇佛杀佛，遇神杀神，这是她李怡然多年来唯一信奉的道理。
对她来说，与他在一条船上的，永远只有自己的儿子，其他人都是随时可以抛入水中的弃子。沈瀚之身上背负的那两条人命，既然能让宁如岚猜到，日后也就可能被别人知道，这就是秋日干燥的山林，一个火星子就能点燃，烧到旁人身上。
她少女时候其实也曾有过幻想，无奈入了深宫，再经不得半点不切实际——何况是那人先背叛了自己。她想起那日她被选入宫前晚，两人在潺潺流水的小河畔临别，他说等他来日高中，一定会将她接出深宫。两人都以为她这种无身份背景的女子，入宫不过是做个普通宫女，但不成想，她一进宫就挣了个才人品级，一年后便得了宠幸。可皇上佳丽三千，哪里能一下就得了圣心，深宫孤苦寂寞，她自是留念过往那清风明月的男子。靠着这点念想熬过最初孤寂的几年，再见他便是几年后。他成了新科才子入了翰林。但甫一见面，她就知道他变心了，男人的嘴巴会骗人，但眼睛不会。
一夜雨露之后，他想一别两宽，从此不再相见。她自是不愿意，不说往日情分，就是他新科才子的身份，日后飞黄腾达的前程，她也舍不得。她无娘家大树可依，总得找点甚么依靠着。也是运气不错，过了半月之后，她又得皇上宠幸，如愿怀下龙种，恰好儿子早产了些日子。她就顺水推舟，说自己生的是他的骨肉。
一个布衣出生的才子，得知自己骨肉变成了龙子，若是来日继承大统，天家血脉便变成了他的，这样的诱惑比罂粟还惑人。于是他娶国公爷千金，钻营取巧，如愿以偿拜相封侯。两人里应外合，为儿子一路护航。为了得偿所愿，他杀妻弑子，如今更是连真心的那个人都离他所去。
女人的心比针眼儿还小，这是他背叛她的惩罚。李贵妃觉得特别痛快。
宁氏出家一事，伶俜虽然有些遗憾，但她知姨母吃斋念佛多年，早就有隐遁红尘的想法，况且沈瀚之迟早要出事，姨母也不可能再觅良人，长伴青灯倒也不失为后半生的好选择。
只是表姐沈锦知道这事儿后，不免伤心难过。她是沈瀚之的长女，又颇得宠爱，虽然父母多年来相敬如冰，但母亲这样决绝，看到父亲为之难过，她多少受不了。伶俜陪她去过两趟青云寺，无奈宁氏心意已决，苦劝无果，沈锦只得失望而归。好在她已经嫁为人妇，有丈夫儿子，娘家的事容不得她插手，日子常了，也就打消了念头。
转眼又是到了这年中秋，恰逢伶俜十七岁生辰。在宁府吃了一顿舅母精心准备的寿宴，便寻了机会出门观灯赏月。其实是苏冥一早就让表哥给她传了信，到了清河边上，远远看到圆月之下的人群中，站着一个身长玉立的男子，一身大氅在夜风中微微飘起，颇有些明月清风的谪仙之气。伶俜打发了青萝去挤在河边姑娘堆里看河灯，一个时辰之后再会合，自己则朝那人奔去。
夜色沉沉，游人只沉浸在月色河灯之中，无人会注意这两个在暗处的男女。伶俜不管不顾，直接扑到他身前。今年的秋闱前两日才结束，先前他一直在准备，又连考了好几日，细算下来，两人已经大半个月没寻着机会碰面，思念之情自是无法言说。
苏冥被伶俜一扑，赶紧伸手将她抱住，堪堪稳住了两人的身子。然后拉起她是后，快速朝旁边小胡同巷子走去。直到钻入一条黑暗的窄巷中才停下来，然后将她抵在青砖墙上，亟不可待地抱着吻上去。
这一吻黏腻缠绵到仿佛瞬间天荒地老，直到两人都有些呼吸不过来，苏冥才稍稍放开她，有喘着气在她额头脸颊上胡乱亲着。伶俜被她弄得身子软成水，好不容易稍稍平息下来，他人已经是几乎挂在他身上。
苏冥将她抱在怀里，久违的温香软玉，让他只想停在这一刻。他俯在她耳畔道：“快了，最迟明年春上，事情就会有大转机。”
他温热的鼻息喷在她耳边，愈发让伶俜意乱情迷，好不容易才从这旖旎中稍稍回神，低声问道：“你和秦王殿下商量好了要做甚么？”这辈子宋玥没死成，她已经猜不到往后是怎样的走向。
苏冥在黑暗中点点头：“我们打算先让齐王上位。”
伶俜思忖片刻：“可如今宋玥是太子？齐王要怎么上位？”
苏冥默了默：“也许会发动宫变。”
伶俜大惊，抬头看他，但窄巷中黑暗一片，她看不清他的模样，只听他轻笑一声：“你放心，没有万无一失，我们不会选择这条路。”
上辈子秦王最终是如何上位的，伶俜其实并不清楚，只知道齐王暴毙，皇上立了他为太子，不久之后皇上就退位做了太上皇，让太子登基，其中猫腻自是不必细说。总归也是来路不正。但这回宋玥还是太子，齐王都还未上位，一切只怕愈加任重道远。但听到从苏冥口中说出的宫变二字后，她只微微惊愕之后，就恢复了平静。因为他太相信苏冥，他绝非冒进冲动的人，不说十成把握，没有八成把握的事，他必定不会做。
想到这里，她便释然了，笑着靠在他脖颈处：“不管怎样，我都支持你。我会等着你。”转而又问，“这回秋闱，你考得如何？”
她其实也只是随口一问，若是不出意外，她便是今年京师的解元。果不其然，苏冥道：“我四岁不到就入了寺庙，每日不是习武就是四书五经这些书本子，这种考试不过是举重若轻。”
伶俜心中暗笑，她表哥若是听他将秋闱说得这般轻描淡写，还不得气坏了。宁璨前儿个从秋闱下场回府，口上一直说心中没底，连着几日夜不能寐，今日连月饼都只吃了半块。
两人抱了一会儿，苏冥拉着她往外走，轻笑道：“今儿你满十七岁，我租了一只画舫，咱们上去赏月吃月饼。”
伶俜心中欢喜，紧紧攥着他温暖地手，亦步亦趋跟在他后头。
苏冥忍不住又揉了揉她的头，笑道：“还记得初见你，你还是个只及我胸口之下的小娃娃，如今也是十七岁的女子的。”
伶俜也笑：“那时你自己还不是个傻愣愣，才长出一丁点头发根儿的小和尚。”
苏冥想了想，好像她说的没错，那时自己刚下山，对俗世完全懵懵懂懂，因着在梦中见过她，初见她觉得那么小小的一只，有趣至极，便让长安将人给掳去山庄。如今想来，委实荒唐可笑。但两人的缘分却是那时便结下。周周转转数载，已经七年过去，老天弄人，两人竟还没办法堂堂正正在一起。
今日河上画舫游船颇多，两人从一个小码头上了等候多时的画舫，很快就没入河上船只之中。
船夫只当两人是夫妻，兢兢业业地在船头划船，留着一对蜜里调油的人儿，在船舱里头你侬我侬。无奈这画舫为了游赏方便，四周无遮挡，里外一目了然。吃了一会儿茶点，苏冥拿出两盏荷叶水灯点上：“咱们把这个放了，你好生许个愿望。”
伶俜接过一只荷叶灯，造型精巧，里头的红烛火焰微摇，却跟她平日里见得不太一样，随口问：“这是你从哪里弄来的？”
苏冥道：“我亲手制的。”
伶俜笑：“我还不知你手这般巧。”
苏冥笑着摇摇头：“我会做的小玩意儿很多，往后得了闲，你喜欢什么，我都做给你。”
伶俜想了想道：“接下来你还要准备明年的春闱，争取一举夺魁，日后我也是个状元夫人。这些虚耗光阴的小事儿，等一切尘埃落定了再说。”
苏冥笑而不语，一阵波浪涌来，他扶着他在栏杆边蹲下，将手中的河灯放入水面，须臾间，便随着水浪飘走。旁边偶尔有船只划过，涌过的水浪，将河灯推得更远。
刚刚过去的一架高大画舫，红灯摇曳，气派非凡。船上有女子的声音轻轻响起：“太子殿下，那船上的女子是不是谢家那十一小姐？”
坐在画舫上的宋玥蹙眉转头，却见落在后头的小画舫上，一对男女相互依偎着在船舷边，虽则是夜晚，那画舫上未掌灯，但今晚明月当空，水面河灯点点，旁边游船红灯摇曳，那船上两人模样就算不甚清楚，也瞧得个大概。
他可能认不出那男子，但那女子化成灰他都认得。于是他目光盯着那渐渐模糊的身影，一双剑眉蹙得更厉害。
裴如意咦了一声：“她不是和秦王有婚约在身么？那身边的男子是谁？”说罢，又讥诮笑了一声，“没想到明月乡君比我这个明惠乡君更胆大，身上有着婚约，还敢和别的男子私会？也不知秦王知道了，会拿她怎么办？”
宋玥一张脸在黑暗中辨不出表情，他默了许久，忽然冷不丁开口：“你认错人了！”然后又吩咐艄公加快了速度在临近的码头泊岸。
裴如意哎哎了两声，见那小画舫已经走远，不服气道：“我没认错。”
宋玥冷声道：“认错了！”然后又哂笑道，“我看你还记挂着沈鸣吧！”
裴如意面色讪讪，嚅嗫了下唇：“才没有！”
宋玥之冷哼一声，如何皇上有意为他选妃，各方公侯世家都在想方设法把女儿奉上，裴家自是不会放过这个机会，甚至还给两人制造了今日游船赏月的机会，虽则船上还有别的皇子公主，但夹了一个裴如意，宋玥自是知道用意何在。若不是上辈子裴如意对她有情，他解决她，也容不得裴家仗着兵权在握，在他跟前蹦跶。