赵姬，原名不详，又被尊称为帝太后，战国后期赵国人，因出生于赵国，而常被称为赵姬。
赵姬本为卫国大商人吕不韦府上的歌姬，容貌绝美且善于歌舞。
吕不韦结识了在赵国为质子的秦国公子异人（秦庄襄王）后，认为其“奇货可居”，决心帮助他谋取前程，异人因此经常前往吕不韦府上做客。
在一次宴席上，异人见前来献舞的赵姬姿容姣好，便向吕不韦讨要，于是赵姬被献给了异人。
此后，在吕不韦的帮助下，异人成功得到极受安国君宠爱又无子的华阳夫人的认可，被收为义子，成为安国君嗣子。
秦昭襄王四十八年（前259年）正月，赵姬在邯郸生下一子名政，即后来的秦始皇嬴政，她被封为夫人。
当时秦赵关系紧张，赵孝成王欲杀死异人，异人匆忙逃回秦国，而赵姬与嬴政母子则滞留赵国。
因赵姬出身当地豪族，在其娘家的庇护下得以藏身，逃脱了赵国的搜捕。
秦昭襄王五十六年（前251年），秦昭襄王驾崩，安国君即位（秦孝文王），华阳夫人被封为王后，异人被立为秦国太子，赵国为表示友好，将赵姬和嬴政送回秦国。
秦孝文王元年（前250年），在位仅三天的孝文王突然暴毙，异人即位，史称秦庄襄王，赵姬被立为王后，儿子嬴政被立为太子。
秦庄襄王三年（前247年）五月，秦庄襄王驾崩，年仅十三岁的嬴政继位，赵姬被封为太后。
赵姬独居宫中期间，常与吕不韦私下往来。
吕不韦唯恐招来祸患，便让舍人嫪毐引诱赵姬，并让嫪毐假受宫刑入宫服侍赵姬。
赵姬对嫪毐极为宠爱，不仅赏赐无数金银珠宝，还对其言听计从。
赵姬怀孕后搬离秦宫，前往雍地生下孩子，并在之后数年一直与嫪毐同住。
秦王政八年（前239年），嫪毐因平定成蟜叛乱有功，受封长信侯，赵姬身边的大小事甚至朝廷大事都由他决定。
嫪毐的野心也随之膨胀，积极培植私人势力，家中童仆众多，前来投奔他为舍人的宾客也多达千余人。
秦王政九年（前238年），有人向秦王密告嫪毐与太后赵姬淫乱，并预谋叛乱让私生子继位。
秦王下令彻查，嫪毐决定先下手为强，伪造赵姬印信，调动士卒攻打秦王居所蕲年宫，史称“蕲年宫之变”。
叛乱很快被平定，嫪毐被处以车裂之刑，并夷三族，嬴政同母异父的两个弟弟也被处死。
赵姬受到牵连，被幽禁于雍地行宫。
朝中不少大臣为赵姬求情，嬴政却执意要和她断绝关系，甚至处死了二十七位进谏者。
这时齐国人茅焦劝说道，秦国目前最重要的事是统一大业，若秦王幽禁母亲，会使声名受损，恐怕天下诸侯听闻后，愈加不信服秦国。
嬴政最终被劝服，厚葬被杀的大臣，准备隆重的车队，亲自前往雍地迎回赵姬，赵姬得以重新回到甘泉宫居住，安享晚年。
秦王政十九年（公元前228年），赵姬逝世，死后被追封为帝太后，与秦庄襄王合葬于茝阳（又作芷阳，今陕西省西安市东北）。
关于秦始皇嬴政的生父究竟是谁，历史上存在一定争议。
司马迁在《史记·吕不韦列传》中记载赵姬在被献给异人之前就怀了吕不韦的孩子，只是隐瞒了身孕。