欧阳青川听完林宁的描述，眉头紧紧皱起，他抬手轻抚下巴，在屋内来回踱步，神色愈发凝重。林宁口中那些关于蛊虫习性、发作症状的细节，与南宫瑾近来频繁出现的头痛、失忆表现，竟完美地对上了。
“林姑娘，你这么一说，倒真有几分可能。” 欧阳青川停下脚步，看向林宁，目光里满是忧虑，“陛下这段时日头疼欲裂，记忆也缺失得厉害，太医院那边既查不出因何缘由，提出的那些调理的法子毫无用处，若不是中了极为阴毒的蛊，断不会如此。只是这蛊虫向来隐秘，若想确认，还得设法再仔细查验一番。”
他略作停顿，接着说道：“只是当下，陛下身边人多眼杂，贸然行事，万一打草惊蛇，让暗中下蛊之人察觉，恐怕会生出更多变故。” 欧阳青川陷入沉思，试图在脑海中谋划出一个周全又稳妥的法子，既能查验南宫瑾是否中蛊，又能不惊动潜藏在暗处的黑手。
林宁与欧阳青川相对而坐，屋内气氛凝重又压抑，两人皆拧紧眉头，苦思冥想查验之法。
林宁率先打破沉默，轻声说道：“听闻中了蛊毒之人，脉象会有异于常人之处，虽细微，却逃不过高手的感知。欧阳天师，您能否寻个由头，近身再为陛下把一次脉，说不定能探出端倪。只是这借口，得寻得巧妙些，莫要引人怀疑。”
欧阳青川微微点头，手指轻敲桌面，片刻后回应：“这法子虽可行，但我不懂医。并且陛下身边如今暗卫环伺，稍有异动，便会察觉。我倒还有个想法，蛊虫既已入体，需吸食气血维持生机，必然会在宿主周边留下些许痕迹。咱们不妨先从陛下的寝宫入手，查看是否有蛊虫等留下的痕迹，或是一些奇异的气味。只是如今寝宫守卫森严，潜入进去绝非易事。”
林宁目光灼灼，接话道：“越是守卫森严，越说明有人心虚。潜入寝宫困难重重，那便光明正大地求见陛下，以关怀龙体、进献滋补药方为由，先探探虚实，再相机行事。我与陛下相识已久，只要递信求见，想必不会受阻。届时，我设法给陛下把脉引开旁人注意，你就抓紧时机查找线索，如何？” 欧阳青川略一思索，觉得当下也没有更好的法子，便应了下来，只等谋划周全，便开启这场与暗处黑手的惊险对峙。
当南宫瑾收到林宁递来的求见信时，正被头疼和失忆的阴霾搅得心烦意乱。展开信笺，看到熟悉的字迹，他黯淡的眼眸瞬间亮了起来，连日来的阴霾仿佛也被这寥寥数语驱散了几分。
他迫不及待地吩咐身旁的太监：“快，去安排，朕要即刻见林宁。” 太监领命匆匆退下，忙着筹备召见事宜。南宫瑾则坐在龙椅上，满心期待着与林宁的会面。这段日子缺失的记忆成了他心底一块沉甸甸的石头，而林宁，似乎是解开谜团的关键钥匙。他隐隐觉得，只要见到她，那些被尘封、被隐匿的往昔，就能冲破重重迷雾，一点点回到自己的脑海里，让他不再被这混沌的空白折磨。
南宫瑾本满心欢喜地等着林宁，没承想她与欧阳青川一同踏入殿中，喜悦的神情瞬间凝住，取而代之的是愠怒。他微微挑眉，视线在两人之间来回打量，开口问道：“林宁，你为何与欧阳一道来了？”林宁心中一紧，面上却仍挂着得体的微笑，盈盈下拜后说道：“陛下，臣女听欧阳天师说陛下龙体欠安，心中忧虑。因臣女会些医术，便想着与他一同前来，为陛下诊治，也是希望陛下恢复康健。”
欧阳青川也跟着行礼，附和道：“陛下，微臣与林姑娘讲了陛下近日头痛频发，她一片赤诚之心，牵挂陛下龙体。微臣特意带她前来。然臣前来也是因陛下您的头痛症，臣想着过来看下风水布局是否妥当。因许多风水布局若有所欠缺，也会导致头痛症的发生。”
南宫瑾听着这番说辞，神色稍缓，却依旧心存疑虑。只是当下又不好说什么，挥了挥手道：“都起来吧，既来了，便替朕看看。” 欧阳青川与林宁交换了一个隐晦的眼神，暗暗盘算着如何趁诊病之机，查找蛊毒的蛛丝马迹。
欧阳青川得了示意，便佯装查看风水布局，眼睛却不露声色地将这寝殿一寸寸扫视过去。他先是留意窗边的几案，上头摆着些寻常的文房四宝与茶盏，并未见有什么可疑之处；又移步到墙角的香炉旁，轻嗅空气中残余的香薰味道，只是淡雅的安神香，并无异样。
与此同时，林宁坐在床边，手指搭在南宫瑾的腕上，看似专注地号脉，实则余光也在留意着南宫瑾的动作。南宫瑾的脉象的确紊乱，时急时缓，可若仅凭脉象就笃定是蛊毒，还缺几分把握。她抬眸看向南宫瑾，轻声问道：“陛下，最近睡眠可好？饮食可还如常？” 这话既是为了分散南宫瑾的注意力，好让欧阳青川行事更顺畅，也是在进一步收集判断蛊毒的信息。
南宫瑾凝视着林宁，有一瞬的晃神，如实答道：“睡眠极差，夜里常被头痛惊醒，至于饮食，也没什么胃口。” 林宁轻轻点头，状若担忧地安慰了几句，眼角余光瞥见欧阳青川正蹲下身，查看床榻之下，心跳不禁快了几分，只盼着能快点寻出关键线索。
欧阳青川从床榻下站起身来，看到枕头上有几片薄片，神色凝重。那薄片呈奇异的琥珀色，泛着幽微的光泽，绝非寝宫中会有的寻常物件。他与林宁对视一眼，彼此都从对方眼中看到了确认的答案。
林宁率先开口，打破屋内略显紧张的沉默：“陛下，此物绝非宫中该有的东西，结合您近来的症状，恐怕是遭人暗中下了蛊。” 说着，她将南宫瑾的脉象情况也细细道来，“陛下脉象虚浮且紊乱，气血似被压制和暗中吞噬，种种迹象，皆指向蛊毒。”
南宫瑾脸色瞬间阴沉下来，眼中满是惊怒。他从未想过，自己竟会被人悄无声息地下了如此阴毒的蛊。“究竟是谁？竟敢谋害朕！” 他一拳砸在床榻扶手之上，震得床边茶盏都跟着晃了晃，“查！给朕彻彻底底地查！不管背后是谁，朕定要让他付出惨重的代价！”
林宁见状，赶忙屈膝跪地，神色恳切：“陛下，此事急不得。如今那幕后黑手既能神不知鬼不觉地给陛下下蛊，想必也在宫中也安插了不少眼线。若是大张旗鼓地查探，只怕瞬间就打草惊蛇，他们定会销毁证据、隐匿行踪，往后再想揪出幕后主使，便难如登天。并且，如果他们狗急跳墙，恐怕会对您下手，因着蛊毒掌握权在他们手中，我们还是谨慎行事。”
她微微仰头，直视南宫瑾的双眼，继续劝说道：“当下最为要紧的，是先解了陛下身上的蛊毒。只要陛下身体恢复，咱们暗中谋划，徐徐图之，不愁引不出那幕后黑手，让他们原形毕露，接受应有的惩处。”
南宫瑾眉头紧皱，胸膛因愤怒而剧烈起伏，可理智告诉他林宁所言句句在理。他深吸一口气，强压下怒火，缓缓说道：“林宁，你说得对，是朕冲动了。那依你看，该如何解这蛊毒？你二人既已查出是蛊，想必心里也有几分主意了，不妨直说。”
林宁抬头，目光沉稳而笃定：“陛下，早在察觉您身体异样之初，臣便心生疑虑，猜测是中了蛊毒。于是与轩辕彻奔赴南诏，千辛万苦寻回一位解蛊的大师傅，此人在蛊虫之道学习多年，经验极为丰富。臣妾恳请陛下恩准，让这位大师傅进宫为您解蛊，想必有他在定能化解陛下身上这棘手的蛊患。”
南宫瑾听闻，心中复杂难辨，既有对林宁为自己奔波的感动，又因牵扯到轩辕彻而微微蹙眉。但此刻也无暇他顾，当下便允诺道：“既然如此，朕准了。事不宜迟，速速宣他进宫吧。”
欧阳青川在一旁适时补充：“陛下，解蛊一事还需万分谨慎，这宫中也需提前做些布置，以防万一。微臣建议，将大师傅进宫之事做好完全的保密，安排一处僻静之地，只留可靠之人在侧协助，如此，既能保陛下安全，也可避免消息泄露。” 南宫瑾略一思忖，觉得有理，便吩咐照欧阳青川所说的着手去安排相关事宜。
俄格身形敏捷，悄无声息地穿过宫廷廊道，在暗卫的引领下，顺利踏入内室。一见到林宁与欧阳青川，他微微颔首示意，便径直走向床榻，眼神瞬间锐利起来，开始仔细查看南宫瑾的状况。
俄格先是翻开南宫瑾的眼皮，观察其瞳色，而后又凑近嗅了嗅他周身的气息，双手在其脉络处反复探按，神情愈发凝重。许久，他才直起身，面向林宁与欧阳青川，沉声道：“是情蛊，下蛊之人手段阴毒得很。这情蛊一旦种下，便会寄生在宿主的心脉周，靠吸食宿主的心脉和七情六欲为养分，不仅会搅乱心智、吞噬记忆，还会与宿主的气血紧密相连，稍有不慎，解蛊时便会危及性命。”
林宁闻言，脸色刷地变白，心急如焚道：“俄格，难道就没有办法了吗？无论如何得想法子救陛下啊！” 欧阳青川也拧紧眉头，说道：“这般棘手的蛊，确实罕见，还望大师傅不吝赐教，只有想办法，总能寻出破解之策。”
俄格抬手轻抚下巴，思索片刻后缓缓说道：“办法也不是没有，只是需集齐几味极为珍稀的药材，还得下蛊之人的血配合特殊的毒来做药引，过程繁杂不说，时间也极为紧迫，咱们得尽快筹备起来。”
林宁紧咬下唇，焦虑在眼底闪烁：“如今找不到下蛊之人，就拿不到关键的血引，即便凑齐了那些珍稀药材，也没法解蛊。” 她在屋内来回踱步，裙摆随着急促的步伐晃荡，试图从一团乱麻中理出些许头绪。
欧阳青川也是愁眉不展，他望着床上因头痛发走的南宫瑾，缓缓开口：“下蛊之人既然能在皇宫作案，想必身份极为隐秘，或是有什么特殊方法。咱们目前毫无头绪去锁定此人，强行排查，只会打草惊蛇，让对方有所防备，更加隐匿踪迹。”
俄格倒是神色还算镇定，他目光沉静地说：“也并非毫无办法，下蛊之人的血之所以关键，是因其血脉与蛊虫相连，含有能制衡蛊虫的特殊气息。我们不妨先去收集近些日子与陛下频繁接触之人的贴身物件，用特殊法子查验一番，或许能从中嗅探出相似气息，缩小查找范围。”
听他这么一说，林宁和欧阳青川精神一振，林宁立刻说道：“事不宜迟，还请皇上找近卫想法子搜集物件，欧阳天师协助俄格准备查验的事宜，而我去找药材。” 说罢，三人迅速展开行动，一场和幕后黑手暗中较量的角逐拉开了帷幕。
罗莎正在自己的宫殿里悠闲地逗弄着笼中的鸟儿，亲信匆匆而入，附耳低语一番。她原本漫不经心的神情瞬间冷厉下来，纤手猛地攥紧，惊得笼中鸟扑腾起翅膀，发出一阵聒噪。
“林宁居然把南诏的解蛊人弄进了宫，还和欧阳青川凑到一块儿，妄图给南宫瑾解蛊？” 罗莎柳眉倒竖，眼中满是怨毒与不甘，“哼，我千辛万苦才让那情蛊在南宫瑾体内扎根，眼看就要大功告成，怎能容她坏我好事！”
她在殿内来回踱步，鞋跟叩击着地面，发出急促又恼人的声响，脑子飞速运转着。片刻后，罗莎停住脚步，嘴角勾起一抹阴狠的笑：“去，通知咱们的人，找机会把那解蛊的南诏人做掉，悄无声息的，别留下把柄。还有，给林宁和欧阳青川也使些绊子，把水搅浑，越乱越好，最好能拖延解蛊的时间，拖到南宫瑾无力回天！” 亲信领命，迅速隐入暗处，一场针对解蛊行动的破坏阴谋，就此悄然展开。
林宁抱着几味好不容易寻来的珍贵药材，疾步穿行在宫廷的小径上，心跳莫名有些急促。敏锐的直觉让她察觉到身后似有几缕若有若无的视线，她佯装不经意地回头，余光瞥见几个鬼鬼祟祟的身影，隐匿在宫墙拐角与绿植之后，稍一露头又迅速缩了回去。
林宁心下一惊，瞬间猜到了几分 —— 这些人定是冲着解蛊之事来的。当下，她也顾不上许多，抱紧药材匆匆奔向南宫瑾的寝宫。一进屋，见俄格与欧阳青川还在专注准备解蛊事宜，她才松了口气，忙将被跟踪之事道出。“陛下，有人盯上咱们了，想必也是要对俄格大师傅不利，意图阻拦解蛊。” 林宁看向南宫瑾，目光急切又恳切，“此刻万不可掉以轻心，还望陛下加派人手守护此处，尤其是护住俄格大师傅，否则解蛊危矣。”
南宫瑾本就因这蛊毒憋了一肚子火，听闻此事，怒目圆睁，狠狠拍了下桌子：“岂有此理！朕的皇宫，竟成了歹人肆意妄为之地。” 他即刻传召护卫首领，下令道：“速调朕的精锐暗卫过来，将这寝宫团团护住，一只苍蝇都不许飞进来。若有人敢进犯，格杀勿论！” 护卫首领领命而去，很快，一队训练有素的暗卫悄无声息地布满寝宫四周，如铁桶般守护起来。
在皇帝的近卫保护下，林宁他们可以安全的研究解蛊方案，只是南宫瑾的气色愈发灰败，原本英挺的面容越发消瘦憔悴，时常陷入昏迷，清醒的间隙也只是被头痛折磨得虚弱喘息。林宁守在床边，看着他这般模样，心急如焚，眼眶不自觉泛红。
她太清楚局势的严峻了，南宫瑾是大渝的主心骨，朝堂运转、天下安定皆系于他一身。一旦他有个三长两短，各方势力定会暗流涌动，争权夺利，届时战火燃起，最先遭殃的就是那些无辜百姓，流离失所、饿殍遍野的惨状仿佛已在眼前。
林宁抬手轻轻为南宫瑾拭去额上冷汗，喃喃自语：“你呀，虽说从前在感情里算不上贴心之人，可治国理政时，分明是心怀天下的好皇帝。” 往昔回忆涌上心头，南宫瑾曾为旱灾流民开仓放粮，亲赴灾区指挥救灾；也为打压朝堂贪腐，不惜与一众权臣对峙，桩桩件件，都是他的担当。“我们一定得把你救回来，大渝不能没有你，百姓还指望着你。” 林宁紧握住南宫瑾的手，像是要将自己的力量传递给他，眼神中满是从未有过的坚毅。
罗莎在寝殿内来回踱步，心急如焚，手中的丝帕都被揉得皱巴巴。她眼睁睁看着南宫瑾那边解蛊行动稳步推进，自己却毫无办法阻拦，满心都是即将功亏一篑的绝望。终于，她一咬牙，疾步走到窗边，从袖笼里掏出一张早就备好的薄绢，奋笔疾书起来。
写好密信后，她轻吹墨渍，将信纸小心翼翼地卷好，塞进一只信鸽腿上的竹管。打开窗扇，罗莎把信鸽往空中一抛，那鸽子扑腾着翅膀，迅速消失在夜色里。
没过多久，信鸽飞了回来，罗莎迫不及待地取下铜管，展开回信。看到上面简短却不容置疑的指令 ——“放弃一切，马上离开皇宫”，她的脸色瞬间变得煞白。这皇宫是她苦心经营数年的地盘，荣华富贵、权势地位皆在此处，一旦离开，就意味着前功尽弃，可主人的命令又绝不敢违抗。
罗莎呆立良久，眼中满是不甘与挣扎，最终还是长叹一口气，开始着手收拾细软。她知道，再贪恋不舍，一旦南宫瑾解了蛊清醒过来，查到是她下的毒手，那下场绝对会比现在狼狈千倍万倍，留得青山在，不愁没柴烧，此刻保命才是要紧事。
罗莎乔装改扮，带着很多的金银珠宝，趁着夜色匆匆逃离皇宫。一路上，她满心忐忑，风声在耳边呼啸，都像是催命的符咒。行至一处荒僻山林时，变故陡生。四周突然涌出一群蒙着面的黑衣人，他们身手矫健，行动间带着一股肃杀之气。罗莎与她的死侍还来不及呼救，就尽数消失在黑夜里，而罗莎则一块湿布就捂住了她的口鼻，刺鼻的药味涌入鼻腔，她挣扎几下，眼前一黑，便没了意识。
再度醒来时，罗莎发现自己身处一个阴暗潮湿的暗室，墙壁散发着霉味，仅有一丝微弱的光线从头顶缝隙透入。她试着挪动身体，却发现手脚皆被粗绳捆得死死的，绳索嵌入皮肉，传来一阵钻心的疼。“你们是谁？究竟想干什么？” 罗莎嘶声大喊，声音在狭小空间里回荡，回应她的只有空洞的寂静。恐惧如潮水般将她淹没，她怎么也想不明白，自己不过是遵主人之令匆忙逃命，为何会遭遇这般横祸。
皇宫这边，随着线索一条条浮出水面，种种迹象都精准无误地指向了罗莎。欧阳青川将查验结果呈到南宫瑾面前时，这位卧病在床的皇帝，眼中瞬间燃起灼灼怒火，长久以来因蛊毒被折磨的心情和被人暗中谋害的愤怒，一股脑地涌上心头。
“好个罗莎，朕待她不薄，她竟敢如此对朕！” 南宫瑾猛地坐起身来，声音因激动而微微发颤，他抬手一挥，“即刻派人去把罗莎给朕抓回来，朕要亲自审问！” 禁卫军得令，如出笼猛虎一般，迅速朝着罗莎的寝宫去。
不多时，近卫回报，单膝跪地，头埋得极低，声音里满是愧疚：“陛下，奴才们搜遍了罗莎娘娘的寝殿，又将皇宫上下能藏人的地方都细细查过了，均不见她踪影，想来…… 她是潜逃了。”
南宫瑾原本燃起希望的眼眸瞬间阴沉得能滴出水来，他攥紧龙椅扶手，指节泛白，怒吼道：“一群饭桶！连个人都看不住，还能指望你们做什么！” 殿内气氛瞬间降至冰点，众人噤若寒蝉，不敢发出一丝声响。
林宁在一旁轻声劝道：“陛下，切莫动怒，气坏了身子反倒误事。罗莎既已潜逃，想必还没跑远，当下，如果我们立刻加派人马封锁京城各处出入口，张贴通缉画像，展开全城搜捕，应该可以将她捉拿归案的。”
南宫瑾深吸一口气，努力平复着情绪，他知道林宁说得在理，如今自己被蛊毒折磨的也似乎是激进了些，当下强压怒火，下令道：“传朕旨意，京城九门即刻封闭，只许进不许出，凡提供罗莎行踪线索者，重重有赏；胆敢窝藏者，与罗莎同罪论处！” 随着一道道指令传下，整个京城仿若一张绷紧的大网，只等潜逃的罗莎撞入其中。